Хроника моффской войны (Общий файл)

Уже в дороге, покачиваясь в бронетанке, де Билл спросил у Карима:

— Командир, но почему они затеяли весь этот маскарад? Неужели меня нельзя было просто похитить?

-Знаете, господин посол, — ответил Карим, — мне кажется, все дело в том, что алакиранцы по своей природе очень склонны к юмору и розыгрышам. Что же касается вас, то похитить посла Земли не так то просто, вот они и пригласили вас на "охоту". А до этого постоянными приглашениями они "доказали" вам полную безопасность подобных прогулок. Доказали вам, но не мне.

— Но скажите, командир, — задумчиво произнес де Билл, — откуда они знают про наши с Берибольше верования?

-Да, откуда? — вмешался Берибольше, поворачиваясь с переднего сидения с чашкой кофе в руке.

Командир Карим снова усмехнулся и, порывшись в углу танка, вытащил плакат. Затем он торжественно развернул его перед изумленными де Биллом и Берибольше. Плакат гласил:

Орден "Братья по Вере"

Обратим наших братьев алакиранцев в Святую Веру. Ибо сказал Господь: "Отвергающий Меня и не принимающий слов Моих имеет судью себе: слово, которое Я говорил, оно будет судить его в последний день".

Начало лекций в 17 часов.

Вход — 1 кредит. (Постоянным слушателям скидка)

Миссионерское галактическое общество "Святая Звезда"

Земля.

— Ох, — прошептал Джозеф де Билл, — вот уж поистине, Господи, спаси и помилуй!

4. Вечный бой

Моффы ударили неожиданно. Сто ударных звездолетов внезапно появились из гиперпространства и обрушили на планету Ротар шквал огня. Заградительные корабли ротариан, те, что не погибли сразу, вступили в свой последний, заранее проигранный бой. Их отчаянное сопротивление лишь ненадолго задержало моффов. Через час захватчики уже высаживали на планету десант. Тысячи и тысячи десантных челноков пронзили атмосферу Ротара и устремились вниз. Ротарианская система противовоздушной обороны, сильно устаревшая, не смогла остановить врага. Приземляясь, челноки раскрывались, словно гигантские яйца, и из них, как горох, посыпались моффские десантники, закованные в бронескафандры и с бласт-винтовками наперевес. По всей планете, во всех больших и малых городах, завязывался жестокий бой. Ротариане оказывали упорное сопротивление противнику. За каждую пядь земли, за каждую улицу, за каждый дом, ротариане дрались, не жалея жизни. Уж лучше смерть, чем попасть в руки моффов живьем! Но моффы, не смотря ни на что, медленно и упорно продвигались вперед, захватывая все новые города и села. К тому же они все время получали подкрепления с орбиты, а помощь ротарианам...

Моффский десантник прицелился и выстрелил. Он не промахнулся: из окна дома напротив вывалился ротарианин и с глухим стуком упал на землю. Мофф наклонился над трупом, и некоторое время рассматривал гуманоидное тело с розовой кожей и длинными светлыми волосами. На шлеме, закрывающем неведомое лицо моффа, ничего не отразилось. Он поднял бластер и оглянулся на шорох. Подошло еще трое моффов. Один из них сверился со сканнером тепловой активности на запястье, затем показал рукой на дверь напротив и что-то глухо приказал. Вскоре три моффа ушли, а четвертый подошел к двери и выбил ее ногой. Раздался испуганный шепот. Мофф в некотором недоумении разглядывал множество маленьких ротариан, скопившихся в огромном помещении и испуганно таращившихся на чужака. Мофф вскоре опомнился и перевел бластер в режим огнемета. Дети в страхе попятились. И вдруг какая-то тень появилась в дверном проеме. Мофф обернулся, но сгусток плазмы прожег насквозь его бронескафандр. Расстояние было настолько близким, что электромагнитное защитное поле скафандра не выдержало. Перед смертью мофф успел заметить, что стрелявший в него не похож на розовокожего ротарианина. Он не ошибся.

Томас Мортимер опустил бластер и, перешагнув через труп моффа, зашел в помещение.

— Ну и ну, — только и смог вымолвить он, увидев маленькие розовые фигурки, сгрудившиеся вокруг него. Дети испуганно таращились на нового незнакомца. Но это не страшный мофф в серебристом бронескафандре. Осмелев, дети стали медленно подходить ближе. И тут солнце заглянуло в окно и осветило фигуру с бластером в руках. Дети дружно облегченно вздохнули. Землянин! Это землянин! Неужели земляне прилетели на помощь и прогонят этих противных моффов? Девочка постарше других вышла вперед и вежливо произнесла на космолинго:

-Извините, господин землянин, я плохо говорю на коcмолинго... — она помолчала и вдруг схватила за руку опешившего Томаса, — вы все-таки прилетели, прилетели!

Мортимер грустно посмотрел на розовое личико, обрамленное длинными светлыми волосами.

— Нет, милая, — сказал он. — Я работаю в земном посольстве. В общем, я шел на работу, а тут появились моффы.

— Но как же так? — девочка прикусила губу, — земляне ведь обещали помочь?

— Земляне прилетят, вот увидишь, — теперь уже настала очередь Мортимера прикусить губу, — а сейчас... — он выхватил передатчик. — Сабатини, немедленно двигай ко мне на танке, живо!

— Принято, — ответил голос из передатчика. Мортимер повернулся к девочке.

— Сколько вас здесь?

— Не знаю, — растерянно проговорила юная ротарианка, — когда моффы вошли в город, родители привезли нас сюда.

— Ладно, — кивнул Мортимер, — сейчас прилетит танк, и мы все отправимся на космодром.

— На космодром?! — ахнула девочка.

— Ага, — улыбнулся землянин, — кстати, тебя как зовут?

— Мое имя Тая, господин землянин.

— Да брось ты обзывать меня господином, — воскликнул Мортимер, — называй меня Том!

— Хорошо... дядя Том, — Тая поправила складки красивого платья, и, повернувшись к остальным, что-то произнесла на ротарианском. Дети послушно встали и начали строиться в затылок. Вдруг раздался свист.

— Ложись, ребята, — закричал Мортимер, — молекулярная мина!

Все бросились на пол. Мина разорвалась со страшным треском. В комнату с улицы полетели обломки кирпича и камня. Мортимер поднял голову. Вроде все целы. Только сейчас ему в голову пришло, что под его опекой оказалось не менее ста маленьких испуганных ротариан. Он выругался сквозь зубы. Раздался знакомый звук. Мортимер, пригнувшись, подбежал к дверям. Прорываясь сквозь дым, спускался летающий танк Земной Конфедерации. Мортимер оглянулся и махнул рукой. Дети собрались за спиной землянина. Танк опустился, и из него выскочил Сабатини с бластером в руках.

— Фанкуло! Где тебя носит, дьявол тебя раздери! Моффы уже контролируют...— начал было Сабатини, но тут же изумленно умолк, разглядев, кто стоит за спиной Мортимера. — Вот это да! — только и вымолвил он

Мортимер обвел глазами квартал. Издали доносился грохот канонады, но здесь вроде все тихо. Моффов не видно. Пока не видно, подумалось ему.

-Ребятки, давай!

Дети побежали к танку. Впереди, задыхаясь и пыхтя, бежал толстяк Сабатини. Мортимер, держа за руку Таю, составлял арьергард. Когда часть детей уже скрылась в танке, Тая вдруг сжала ладонь Мор?ти?мера. Мортимер оглянулся. Так и есть. Из переулка выскочило не меньше десяти моффских десантников и направилось к ним. Сабатини, схватив Таю в охапку, заскочил в танк. Мортимер выстрелил, и одним моффом стало меньше. Но остальные тут же открыли бешеную пальбу, и Мортимер был вынужден спешно ретироваться в танк. Летающий танк тяжело поднялся и, развернувшись, полетел в сторону космодрома. Лазерные установки машины яростно загрохотали. Моффы бросились врассыпную. Когда летающий танк скрылся из вида, один из них что-то глухо произнес в свой передатчик на запястье бронескафандра.

Над космодромом поднимался черный дым. Моффы умело разбомбили почти все корабли. Мортимер снова выругался и направил летающий танк вниз. Вскоре они приземлились у довольно большого звездолета с земными опознавательными знаками.

— Хорошо, ребята, — крикнул Мортимер, — выходим!

Дети стали спускаться по трапу. Впереди, крадучись, шел Сабатини с бластером наперевес. Мортимер и Тая замыкали процессию. Подняв голову, Тая с восхищением посмотрела на земной корабль.

— Дядя Том?

— Что, милая?

— Как название этого корабля?

— Видишь, — Мортимер показал рукой на белый корпус, — рыцарь нарисован. Он убивает злого дракона. Это Святой Георгий. Вот как зовут наш корабль!

— Святой Георгий... — Тая наморщила розо?вый лобик, — а кто он?

— Святой Георгий, девочка, это святой рыцарь, победивший злое чудовище — Дракона.

— А моффов он поможет нам победить?

Мортимер вздрогнул.

— Конечно, милая, он обязательно нам поможет.

Тая счастливо улыбнулась и стала наблюдать за посадкой. К Мортимеру подошел высокий мускулистый парень с темной кожей и длинными волосами, заплетенными в дреды.

— Ну, что, Десаи, — обратился к нему Мортимер, — летят наши?

— Нет, — мрачно усмехнулся Десаи.

— Нет?!

— Земной флот стоит у Денеба и не двигается с места.

— Но почему?

— Флотом командует адмирал Платт.

— О, черт! — Мортимер схватился за голову, — а нам что делать?

Десаи пожал плечами

— Попытаемся прорваться.

-Сабатини! — позвал Мортимер, оборачиваясь.

— Ге коза че? Что? — толстяк подошел к ним.

— Все погрузились?

— Ага, — проговорил Сабатини, — кроме вот этой егозы, — он вытащил из-за спины Таю. Мортимер рассмеялся.

— О, я знаю эту мисс. Ей палец в рот не клади, — тут он принял серьезный вид и отчеканил:

— Гражданка Содружества Ротар Тая!

— Да? — девочка опустила руки по швам.

— В связи с непредвидимыми обстоятельствами, — продолжал Мортимер, — и в условиях боевых действий, вы назначаетесь исполняющим обязанности командира сводного отряда ротариан на земном корабле "Святой Георгий"!

— Есть! — Тая отдала честь по земному.

— А теперь идите и проведите перекличку вашего личного состава!

— Слушаюсь!

— Хорошая малышка, — Сабатини посмотрел Тае вслед, — вот и у меня такая-же на Земле и я...

Мортимер отвернулся. Сабатини виновато взглянул на него, крякнул и отправился проверять грузовой отсек.

— Чанг, где ты? — позвал Мортимер. Из рубки выскочил маленький лысый радист Чанг.

— Эге, — воскликнул он, — ты, я вижу, не один?

— Ага, — ответил Мортимер, — ну, как дела?

— Дела хреново, дружище, — вздохнул Чанг, — гляди.

Радист уселся в кресло и включил экраны. Появилось трехмерное изображение Ротара с множеством мигающих точек вокруг.

— Видишь, — Чанг угрюмо указал на экраны, — эти гады везде понаставили заслоны. Трудно будет прорваться. А если и прорвемся, нам понадобится пятнадцать минут разгона для прыжка в гиперпространство.

— А как остальные? — спросил Мортимер.

— "Киев" сумел уйти, а вот "Делавар"...

— Что "Делавар"? — вскинулся Мортимер.

— Погиб, — прошептал Чанг, — за минуту до гиперпространственного прыжка моффский перехватчик торпедировал его. Мортимер опустил голову. 30 человек...

"Святой Георгий" задрожал. Из дюз вылетело пламя, и земной звездолет стал медленно подниматься над посадочным полем. Сабатини и Десаи осторожно развернули корабль, и "Святой Георгий" ринулся ввысь.

Мортимер расстегнул ремни. Так. Они сумели выйти на орбиту. Теперь разгон. Только бы успеть!

— Сабатини, ну как там? — спросил он. — Пока все в порядке, — отозвался Сабатини.

— А детишки?

— Одного стошнило, а в остальном держатся молодцами... О, фанкуло!

— Что случилось? — воскликнул Мортимер.

— Моффы! Десять перехватчиков слева!

— Бегу! — Мортимер сломя голову помчался в Центральный Пост. Чанг побежал следом. Десаи и Сабатини лихорадочно колдовали над пультом управления. Маленькие ротариане сгрудились в кучу и испуганно смотрели на экран. Самые маленькие плакали. Тая, сама еле сдерживая слезы, пыталась их успокоить. Мортимер взглянул на экраны. Моффы шли клином, и черные корпуса перехватчиков зловеще сверкали в лучах Ротара 70.

— Когда мы будем в досягаемости их лазерных торпед? — спросил Мортимер, оборачиваясь.

— Через пять минут, — процедил Сабатини.

— А сколько до выхода в гипер?

— Десять.

Десять минут! Мортимер плюхнулся в кресло и стал настраивать компьютер. Чанг последовал его примеру.

Моффы стремительно приближались. Один из них дернулся и выплюнул торпеду.

-Двадцать секунд до поражения! — выкрикнул Десаи.

Сабатини стиснул зубы и увел "Святой Георгий" в сторону. Но торпеда, сверкая соплом, тут же повернула свой нос за земным звездолетом.

— Магнитная... — пробормотал Мортимер, ловя торпеду в прицел. — Кто бы сомневался...

— Пять секунд до поражения, — Десаи облизал пересохшие губы.

— Лазер пошел! — Мортимер откинулся на стул.

Лазерный луч с земного корабля разнес моффскую торпеду на куски. Но остальные перехватчики тут-же выпустили множество новых. Черные тени помчались к звездолету землян. Мортимер и Чанг, обливаясь потом, едва успевали взрывать вражеские торпеды, которым не было конца: на подмогу моффам прибыла еще одна десятка перехватчиков.

— 30 секунд до прыжка! — сообщил Сабатини.

Мортимер поймал в прорезь прицела еще одну торпеду. Пуск! Моффская торпеда вздрогнула и взорвалась.

— Гипер! — крикнул Сабатини. Звезды вытянулись в длинные светлые линии. "Святой Георгий" шел на гипердвигателе, выйдя из обычного пространства. Все облегченно вздохнули, несмотря на подступившую к горлу тошноту. Мортимер дрожащими руками зажег сигарету и с трудом поднялся с кресла. От табака ему стало еще хуже и он затушил сигарету.

— Прорвались, — выдохнул Сабатини, вытирая пот со лба.

— Курс — Денеб, — сказал Десаи, что-то высчитывая на компьютере, — будем на месте через два часа.

Кто-то подошел к Мортимеру сзади и тро?нул его за руку. Землянин оглянулся. Огром?ные глаза Таи сияли.

— Дядя Том, спасибо, — девочка вдруг обняла Мортимера, едва доставая светловолосой головой ему до пояса.

— Ну-ну, — смущенно начал было Мортимер, но тут остальные дети окружили его плотной толпой, что-то радостно щебеча.

— Ребята, помогите! — взмолился Томас, но Сабатини, Десаи и Чанг только засмеялись. Мортимер поднял Таю на руки и отвернулся, чтобы никто не видел его слез. Но Тая заметила скупую мужскую слезу.

— Дядя Том, ты плачешь? — удивилась она.

Мортимер взглянул на неё и закрыл глаза. Когда моффы атаковали Лонк, Мортимер находился на Земле. Он отправился туда, чтобы купить жене и дочке подарки на Рождество. Маленькая Джессика очень просила плюшевого мишку. Он купил мишку и еще много разных подарков. А когда он садился на звездолет, отлетавший в Лонку, рейс вдруг отменили. Моффы напали на Лонк и... Он даже не знал, где остались лежать любимые сердцу тела. Лонк был оккупирован моффами. Некоторое время он лелеял надежду, что Лора и Джессика выжили, но один из его сослуживцев, чудом спасшийся, поведал ему о гибели его семьи. И вcе. Жизнь как-будто оборвалась для Томаса. Он метался, просился в военный флот, но его не взяли. Целый год Мортимер скорее существовал, чем жил. Потом он устроился работать в земном посольстве на планете Ротар. Ротариане, дружественные людям гуманоиды, заключили с Землей договор, что в случае нападения моффов, земляне окажут Ротару военную помощь. И что же? Моффы напали, а земной флот стоит у Денеба и не двигается с места. Тая внимательно смотрела на дядю Тома. Мортимер заметил этот взгляд и опомнился.