Миротворец.

-Штука, дающая бессмертие! — заорал Оранг, когда Вертль уже поднял его над головой с явным намерением переломить о колено. — Беда, опасность над твоим племенем! Я могу помочь!

-Что ты там бормочешь, чужеземец? — Нахмурился Вертль, выпуская Оранга из своих могучих рук.

-Иной мир! Могучий мир! Они хотят покорить твое племя! Но если ты проявишь благоразумие, они помогут тебе достичь небывалого могущества! — Со страхом зачастил Оранг, косясь на полоску черной кожи на своей шее. — Девка твоя! Ну, подтверди, что это так! Аркант, Аркант!

-Лери, это правда? — Вертль повернулся с высокой красивой светлоокой девушке несколько удлиненных пропорций, но в остальном вполне человеческой внешности.

-Ответь да, иначе вам всем хана! — Вновь заорал Оранг.

-Это правда, Вертль. — Опустила голову девушка. — Прости, что не сказала сразу... Я боялась,... я была в ином мире... это колоссальная мощь... небывалая мощь... Нам лучше выслушать его...

-Итак, в чем твое послание, чужеземец?

-Через день сюда прибудут иные более мудрые, он тебе все и объяснят.

-Я так понимаю, тебя послали, чтобы убить меня, но ты не сдюжил. Если у них не нашлось никого лучше, то быть может, вы не так уж и сильны, и мне проще сразу убить тебя?

-Нет, я слаб, я лишь проверка твоих сил! Я сам не из их мира, меня силой заставили прийти сюда! Теперь они будут с тобой считаться!

-Ладно, я поверю тебе... Но смотри, если ты обманул, участь твоя будет поистине ужасной...

* * *

Через сутки в племя эреков пожаловало двое специалистов Арканта под охраной десятерых смертных воинов облаченных в эрдийские кольчуги и вооруженные энергоклинками.

-Добро пожаловать, чужеземцы. — Настороженно поприветствовал прибывших оленерогий Вертль. — Что привело вас в наши земли?

-Здравствуй и ты, могучий вождь. — Стараясь не показывать своего замешательства, проговорил один из специалистов, невысокая хрупкая девушка лет двадцати. — Не буду скрывать, нас сильно интересует ваша главная святыня, она может дать нам всем небывалое могущество, но для этого нам требуется изучить ее.

-А какой святыне ты говоришь? — Нахмурился Вертль.

-О некой синей сфере, которая находится вон в той пещере. — Ничуть не смущаясь, указала девушка на зияющий вход в подземелье находившийся неподалеку от поляны.

-Лери, у тебя слишком длинный язык... — Недовольно процедил Вертль, покосившись в сторону испуганно сжавшейся возлюбленной. — Никогда нашу святыню не посмеют осквернить чужаки! Убить их! — Бросил он своим воинам и тут же устремился в атаку. Следом за ним ринулись вперед и остальные воины племени.

Мелькнули радужные энергетические заряды, и несколько воинов Вертля рухнули на землю с обожженными телами. Сам вождь же, уклонившись от заряда, предназначавшегося ему, резко подскочил к одному из воинов Арканта и с силой боднул его головой в живот.

Воин отчаянно закричал и, перелетев через Вертля по широкой параболе, рухнул на землю далеко позади. Его живот был сильно разворочен острыми рогами бессмертного несмотря даже на эрдийскую броню.

-Этого брать живым! — Прокричала девушка-колдунья. — Он может многое рассказать!

Мелькнули ловчие сети, сплетенные из мифрила, и вождь эреков рухнул на землю не в силах пошевелиться. До этого он успел еще свернуть шею одному из нападавших, но более уже ничем не мог помочь своему народу.

А битва тем временем складывалась явно не в пользу аборигенов. Уже несколько десятков из них лежали на земле сожженные энерговыстрелами аркантцев или попросту разрубленные лучами энергоклинков. Вот один из них очень крепко сбитый карлик с ног до головы покрытый короткими толстыми черными иглами свернулся в клубок и превратившись в своеобразный мяч сшиб с ног еще одного аркантца. Девушка тут же молча указала на него, и мифриловые сети опутали аборигена.

В итоге бой завершился полной победой пришельцев. Эреки были большей частью перебиты, либо попросту рассеяны. Миротворцы же потеряли в этой стычке всего лишь троих.

-Так давайте этих голубчиков сюда. — Деловито распорядилась девушка, указывая на Вертля и шипастого воина. — Эти двое бессмертные, а значит, имеют непосредственный доступ к сфере. — Значит так. — Она пристально взглянула в холодные синие глаза вождя эреков. — Либо ты сейчас ведешь нас к своей святыне и рассказываешь все, что тебе о ней известно, либо мы тебя добьем прямо здесь и сейчас. Выбирай.

Вертль с секунду буравил лицо девушки холодным взглядом, но затем все же медленно склонил голову в знак согласия...

* * *

-Значит, все пошло успешно? — Тиллак выжидающе уставился на сияющего Тиероса.

-Именно так. Кармос сейчас вовсю изучает возможности сферы, ну а нам с тобой достаются эти... — Он неопределенно указал на сжавшегося Оранга, холодно молчавшего Вертля, испуганно моргающую Лери и насупившегося Шипа (именно так звали шипастого карлика, который, как оказалось, был одним из четырех верховных жрецов племени эреков).

-Значит, ты и есть вождь тех дикарей? Ну и что мне с тобой делать? Ты повинен во многих преступлениях...

-Это по чьим меркам? — Прищурился Вертль.

-По меркам Коалиции. — Отчеканил Тиерос.

-Не знаю, что это такое, но вы сами то чем лучше нас? Вторглись на мои земли, убили моих воинов. Мы жили в мире...

-В мире? Это видимо ежегодные смертельные поединки ты называешь миром, в которых твое бессмертие обеспечивало тебе стопроцентную победу, да? Полубог Жизни против простого смертного... Даже не смешно.

-Это наши законы, не тебе о них судить! — Вскинулся вождь эреков. — У нас был хоть какой-то порядок, в то время как вы все разрушили, забрали нашу святыню...

-Мы разрушили твою тиранию. Сейчас этот мир открыт для нас, и наши люди вовсю помогают твоим сородичам. Ты же не удосужился даже даровать своим поданным бессмертие, хотя и мог это сделать. Сфера сделала вас таковыми.

-Вот еще лишние нахлебники... — Поморщился Вертль. — Ресурсы моего острова не беспредельны...

-Ты посмотри, дикарь, а какой прожженный... — Неприязненно покосился на него Тиерос. — Ты знаешь, я бы еще мог списать твою тиранию на дикость и незнание лучшей жизни, но ты убил двоих наших людей, хотя тебе и предлагали решить дело миром. Твой жрец убил одного... Этого спустить вам я не могу. Значит так. Этих — Тиерос указал на Вертля и Шипа двум молчаливым Высоким в коричневых балахонах, ожидающим его приказаний — в камеры в ту часть Замка, где заточены Падшие. Поместить каждого в отдельную комнату.

Тела эреков после слов Тиероса тут же, повинуясь магии Высоких, оказались заключены в голубые полупрозрачные сферы, а затем круглый голубой портал поглотил всех четверых.

-Теперь по вам. — Повернулся он Тиерос к Орангу и Лери. — Ты хорошо послужила нам. Ты свободна, можешь вернуться назад в свое племя, либо остаться с нами. У вас там теперь все будет иначе...

-Я хотела бы остаться здесь... — Прошептала девушка.

-Хорошо, после я покажу тебе твои покои... Что же до тебя. — Он сурово уставился на враз притихшего Оранга, который после поражения от Вертля сильно подрастерял свой обычный гонор. — То, хоть ты и не выполнил задание, но все же в тех условиях сделал все что мог. Против полубога у тебя не было ни единого шанса. Получай свое бессмертие... — Тиерос запустил в не успевшего даже испугаться Оранга небольшую голубую молнию, слегка поддернутую тенью, которая тут же впиталась в его тело. — И далее думаю, направлю ка я тебя в мир Асты. Там тебе баловать не дадут...

-Слышь, командир, а можно мне остаться с вами? Я тоже хочу быть воином Арканта. — Прорычал Оранг.

-Воином, говоришь... Ну что ж, в принципе это можно устроить... А то в мирной жизни ты заскучаешь и начнешь куролесить, это как пить дать... Сейчас я перенесу тебя в твою новую комнату, не вздумай оттуда никуда ломиться или громить ее, на ее создание, в конце концов силы затрачены. То, что там нет дверей, не значит, что это тюрьма, здесь все так живут... Завтра к тебе через портал явится человек в багровом плаще и черно-багровой маске, бросаться на него с кулаками тоже не надо, а то тебе же хуже будет. Это Алый Рассвет, командир всех Миротворцев Арканта. Слушать его будешь также как меня.

-А кто старше по званию ты или этот Рассвет? — Рискнул полюбопытствовать Оранг.

-Я. — Усмехнулся Тиерос. — Старше меня только Демиург Кармос, Алый Рассвет — командир Миротворцев, далее идут Старшие Миротворцы, далее просто Миротворцы, а уже потом такие воины как ты... В общем там потом тебе объяснят все более подробно...

Глава шестая. Облачный мир.

"Ни один человек не может быть настолько

жестоким и чистым одновременно как ребенок, и

это, по всей видимости, один из самых больших

парадоксов Вселенной".

Демиург Кармос.

-Стешка, у меня для тебя задание, как справишься? — Кармос испытующе взглянул в лицо огненного мальчика.

-Справлюсь. — Решительно тряхнул красными волосами Неисчерпаемый.

-В общем, смотри. Мир, в который тебе предстоит попасть, это очень тонкий мир на грани с Низшим Астралом . Представляет он собой некое измерение, отгороженное от остальных магическими барьерами. Там есть лишь облачное небо и небольшие летающие островки. Живет там народ фей. Ростом они тебе по плечо и имеют тонкие стрекозиные крылышки. Магия там развита очень сильно. Настолько сильно, что в иных мирах феи попросту не выживут, настолько они зависят от тамошней магической субстанции. Не так давно одна из них попросила меня о помощи. Феи в свое время очень помогали нам в качестве разведчиков в тонких областях нашей Вселенной. Благодаря им мы узнали много нового, и посему я никак не могу отказать им в этой просьбе, тем паче, что спасение невинных есть наш священный долг перед Всевышним.

-Я готов.

-Нужно будет отправиться в этот мир, и разузнать, что за дела у них там творятся. Из их рассказов я понял лишь то, что они атакованы какими-то враждебными созданиями и Низшего Астрала. Разберись, что это за твари, уничтожь или договорись с ними по возможности, либо если не сможешь, вернись назад и расскажи все, что тебе удалось выяснить.

-Я понял. Отправляюсь немедленно. — Кивнул головой Неисчерпаемый, и Кармос тут же сотворил для него круглый голубой портал.

* * *

-Ой, какой ты необычный! — Рассмеялась маленькая черноволосая фея с детским красивым личиком и насмешливыми лучистыми карими глазами. — Ты, наверное, от Кармоса?

-Да, от него. — Кивнул головой Неисчерпаемый, стараясь выглядеть и держаться как взрослый.

Мир под названием Хираль был весь пронизан каким-то неземным воздушным светом и выглядел именно так, как и описал его Кармос.

-Мне сказали, что у вас тут проблемы. Я здесь чтобы помочь вам их решить.

-Ой, какой ты смешной! Ну, ладно, полетели, а по дороге я расскажу тебе, что к чему.

В мире Хираль вообще-то не было места насилию. Здесь, по сути, не было даже правящей верхушки, каждый был сам по себе. Все вопросы решались на всенародном собрании на самом большом из островов в самом центре Хираля. Но в последнее время на Хираль то и дело стали проникать какие-то непонятные сущности.

Похожи они были на гигантских черных шершней ростом примерно с фей. Они убивали всех встреченных фей и пытались плести на островах свои гнезда. Сперва их было немного, и феям удавалось их уничтожать, но в последнее время их становилось все больше и больше. Уже треть мира было захвачено этой враждебной заразой, но напор пришельцев все не думал убывать.

-Кармос разрешил, если понадобится, уничтожить их всех, но сперва стоит с ними поговорить, чтобы понять их намерения.

-Какой ты суровый! — Вновь рассмеялась фея, которую, кстати, звали Тиссэль. — У вас на Арканте все такие?

Стешка дернул щекой, но промолчал. Маленькое бестолковое создание уже начало его изрядно раздражать.

-Покажи мне, где ваши мудрые, мне нужно еще поговорить с ними. Быть может, они знают то, чего не знаешь ты.

-А я что же, по-твоему, дурочка? — Обиженно надула губки Тиссэль.

-Я этого не говорил. — Терпеливо втолковывал фее уже начавший потихоньку закипать Стешка. — Просто ваши мудрые могут знать больше.

-Ну, тогда полетели...

* * *

Дворец Мудрых представлял собой немыслимой красоты сооружение из неведомого материала играющее громадным количеством цветов и оттенков, многих и которых не было даже в так называемом радужном спектре. Здесь жили самые старые и мудрые представители народа фей.

Вообще, как я уже сказал, здесь не было правителей в привычном понимании этого слова, но в минуту опасности именно здешние обитатели должны были решать судьбу своего народа. Стешку приняли донельзя радушно, но без подобострастия.

Феям вообще были неведомы такие понятия как лесть, алчность и зависть, благо в их мире магия позволяла иметь практически все, что их душе угодно, и посему при таких реалиях подобные чувства были своеобразным рудиментом, который либо давно отмер за ненадобностью, либо вообще никогда не имел места быть.

-Так что же именно у вас тут произошло? — Спросил Стешка трех старейших и мудрейших фей, после того как слова приветствия, наконец, отзвучали. Приняли Неисчерпаемого в роскошном зале, отделанном золотом и перламутром, в самом центре которого неподвижно безо всякой видимой поры прямо в воздухе висела гигантская полупрозрачная сфера.

-Вот смотри. — Деловито пробормотал один и старейшин внешне выглядевший как молодой черноволосый юноша (феи не старели) с полупрозрачными стрекозиными крыльями и миниатюрной изящной серебристой шпагой за поясом.

Сфера, повинуясь его команде, озарилась изнутри, и внутри нее появилось изображение одного из островов этого мира. Прямо в центре него находилось гигантское похожее на осиное гнездо из неведомого материала, вокруг которого туда-сюда сновали бесчисленные полчища тех самых пресловутых шершней, о которых Стешка был уже столько наслышан.

-Довольно противные твари... — Протянул Неисчерпаемый, пристально вглядываясь в полупрозрачную поверхность. — Это их главное гнездовье?

-Да у них нет главного гнездовья как такового. — Пожал плечами второй старейшина. Этот в отличие от первого был светловолос. Вообще всех фей окутывала некая полупрозрачная призрачная аура, свидетельствовавшая об их невероятно высоком магическом потенциале, а если учесть тот факт, что похожая огненная аура постоянно окружала и самого Неисчерпаемого, то становилось понятно, почему Кармос отправил на это задание именно его. — Они как саранча распространяются повсюду, выживают нас с островов... Мы сопротивляемся, но их намного больше. Некоторых из нас они берут в плен. После мы находим их выпитые досуха тела...

-Хорошо, я понял. Что ж попробую наведаться на один из их островов. Посмотрим насколько сильны эти бестии на самом деле...

* * *

Добравшись при помощи специально сотворенного для него портала прямиком к одному из захваченных островов, Стешка, не утруждая себя разведкой, тут же направился к одному из гнездовий. Его заметили практически сразу. Целые тучи шершней устремились в его сторону, но сплошная стена огня моментально превратила многих из них в серый пепел. Тут же, довершая успех, вокруг Неисчерпаемого закрутился исполинский огненный торнадо. Сила этого мира изливалась в Стешку целыми потоками, и здесь он чувствовал себя могучим и всесильным как нигде до этого.