Голди стушевалась, и даже прижала ушки к голове. В ее глазах снова начал плескаться страх вперемешку с болью, но на этот раз истерики можно было не опасаться.
— в дне пути на север, есть небольшой городок... Питер, ты не мог бы меня туда проводить? Правда у меня нет крышечек... но я уверена что смогу достать хотя бы немного.
"крышечек? Так это была не глупая шутка... а ведь я посчитал их обычным мусором".
— гхм. — Грифон прочистил пересохшее горло. — Ты пока подготовься, а я займусь мародерством. Может быть у этих ребят, (кивок на лежащие в стороне трупы), было что ни будь полезное.
Не дожидаясь ответа, мужчина поднялся с земли, по привычке наложил на себя отчищающие чары, и тут же мысленно выругался, заметив, насколько внимательным взглядом, за этими действиями следила новая знакомая. С подобными рефлексами, отрицать факт владения магией, становилось бесполезно, а значит, нужно было пересмотреть свою линию поведения.
"что ж, Питер, шпиона из тебя не получилось, так может попытаться прикинуться учеником какого ни будь гения отшельника? Увы, сам я не гениален, и притвориться, будто изобрел способ колдовать, подходящий для грифонов, просто не смогу".
* * *
После обыска лагеря неудавшихся насильников, Питер стал счастливым обладателем полутора сотен крышечек, и чуть ржавого, шестизарядного револьвера. Голди же, повесила себе за спину короткоствольную винтовку, и прицепила к бедрам кобуры с двумя пистолетами. Консервы, (две банки "мясных грибов", и "сладкий мох"), тут же были употреблены по назначению.
Полезность тех или иных вещей, пришлось оценивать девушке, так как "хвост" в своем мире хоть и ориентировался в "магловских" изобретениях, но отличить патрон одного калибра от другого, уже не мог.
— откуда ты вообще взялся, если не ориентируешься в современном оружии? — Единорожка Удивленно смотрела на своего спасителя, а ее мордочка выражала неверие и подозрение. — В детстве я думала, что грифоны рождаются с пистолетом в руках, и парой гранат за поясом.
— ну... почти всю свою жизнь, я провел в обществе эксцентричного отшельника, обучаясь его науке. — Питер попытался изобразить смущение, но получилось это откровенно неубедительно.
— и чему же он тебя учил, да и где вы жили в таком случае?
— тут неподалеку есть разрушенный город, где живут забавные монстрики разной степени съедобности. — Грифон хохотнул, (поежившись от всплывших воспоминаний). — А учил он меня вот чему.
Взмах волшебной палочкой, и одежда, бывшая на несколько размеров больше чем необходимо, ужалась по фигуре Голди, попутно избавляясь от грязных пятен и рваных дыр. При виде еще более ошарашенного выражения мордашки собеседницы, оставалось лишь удовлетворенно хмыкнуть.
— как...? — Девушка провела руками по обновленной одежде, будто ожидала что это иллюзия.
— магия. — Таинственно отозвался ее спаситель.
— но ты же грифон! — В голосе Голди слышались возмущение и обида.
— а ты расистка. — Невозмутимо произнес Питер. — Прими как факт: я могу колдовать.
— но... но... ладно. — Единорожка "сдулась", и ее плечи поникли. — Пойдем уже, а-то скоро здесь будет вонять.
Поправив ремень винтовки, девушка повернулась к грифону спиной и уверенно зашагала в только ей известном направлении. Мужчине оставалось только непонимающе пожать плечами, а затем пойти следом. Минут двадцать они молча перебирали ногами, каждый думая о чем-то своем, но "хвост" и без того слишком долго обходился без общения, и теперь хотел слышать хоть чей-то голос.
— Голди, может расскажешь несчастному отшельнику, что вообще твориться в мире, и куда мы собственно идем?
— только если ты расскажешь, кто тебя учил магии, и где ты жил, если не знаешь элементарных вещей. — Требовательно отозвалась спутница, забавно шевельнув ушами.
— значит, благодарность за спасение, не распространяется на ответы на вопросы?
— каждый выживает как может, а информация порой стоит дороже, чем деньги или даже жизнь. — На последних словах, голос единорожки дрогнул, что говорило о том, что она сама не верит в это заявление.
— хорошо, кое-что я тебе расскажу... но сперва получу ответы на свои вопросы...
А следующие несколько часов, "хвоста" заваливали полезной и бесполезной информацией, перемешанной с кучей фактов и вымыслов. Начала Голди с короткого экскурса в историю, когда небо еще не было затянуто покровом из туч, и солнце каждый день радовало местных жителей своими теплыми лучами.
Чуть больше полутора сотен нет назад, существовала страна под названием "Эквистрия", чьи территории тянулись от северных льдов до южных пустынь, и от западных гор до восточных степей, (было у страны и несколько выходов к океанам, но это не сильно важно в данный момент). Правили государством, населенным пони, (узнав самоназвание расы, к которой относится спутница, Питер с огромным трудом удержался от хохота), сразу две смертных богини, чья магическая мощь была столь велика, что более агрессивные соседи вроде грифонов, минотавров, немногочисленных драконов, даже не помышляли о нападении.
В те счастливые годы, единороги занимались магией, пегасы управляли погодой, а обычные пони, возделывали поля, обеспечивая страну огромными урожаями. А затем пришли технологии, которыми в отличие от магии, могли пользоваться абсолютно все, и магия как наука, стала стремительно деградировать. Появилось новое оружие, повсеместно стали использовать электричество, изобрели первые компьютеры и развивали медицину.
Всем казалось, что наступил "золотой век", но беда пришла оттуда, откуда не ждали. В южных землях, (в основном на территории пустынь), располагалась территория "Зебриканской империи", жители которой были не очень довольны условиями своего обитания, и часто обращали алчные взоры на своих более богатых и удачливых соседей. в результате зебры, ("хвост" уже ожидал услышать нечто подобное, а потому смех сдержать было проще), начали самую масштабную за последние две тысячи лет, военную компанию.
В первые годы противостояния, богини еще могли одним ударом, уничтожить "Зебриканскую империю", но им казалось слишком жестоким, уничтожать целую расу, из-за нескольких правителей... а затем в технологиях произошел прорыв, и магия перестала быть подавляющей силой в мире. Самолеты, ракеты, автоматические боевые "платформы", а так же экзоскелеты с встроенным энергетическим оружием, заполонили поля сражений.
Никто точно не знает, кто первым применил оружие массового поражения, но в один день, на города по всему миру, обрушились ядерные снаряды, химические бомбы, биологические боеголовки, и как дополнение к воцарившемуся хаосу, были применены чары, позже названные "мегазаклинания".
Во всех странах, выжило не более десяти процентов населения, (сколько гражданских спаслось в специально построенных бомбоубежищах, неизвестно до сих пор), вместе с большей частью армии, под ударами "мегазаклинаний" погибли и богини, сразу после чего, пегасы предали своих давних союзников, и спрятались в парящих городах, закрыв небо плотным слоем туч. О чем думали крылатые, сказать сложно, но есть предположение, что они надеялись на то, что оставшиеся на земле разумные, попросту вымрут без солнечного света.
Разумеется, в образовавшихся условиях, воевать дальше никто уже не мог, но так как обе противостоящие стороны потеряли своих лидеров, на долгие годы мир погрузился в анархию. Относительно недавно, на территории бывшей "Эквистрии", начали образовываться так называемые "зеленые зоны", (районы, где за порядком следят дружины добровольцев, отстроенные города охраняют тренированные солдаты, а за исполнением законов, следят избранные из народа мэры). Однако, общая площадь "зеленых зон", на данный момент составляет едва ли больше пяти процентов, от образовавшихся после войны пустошей.
Так же, существуют "черные зоны", (места, вероятность выживания в которых, стремится к отрицательному значению), "красные районы", (там постоянно происходит война между группировками), ну и "желтые сектора", (единственной угрозой в которых, являются многочисленные и малоорганизованные банды, а так же различные сектанты). В данный момент, Питер и Голди, направлялись в один из окраинных городов, самой большой "зеленой зоны".
Как с неохотой рассказала девушка, они с другом направлялись туда изначально, но умудрились нарваться на банду так называемых "рейдеров", (бандиты, грабители, насильники и убийцы в одном лице). Парень умер сразу, получив пулю между глаз, Единорожке же была уготована участь, сперва послужить в качестве игрушки, а затем быть проданной или убитой, (в зависимости от настроения и пожелания левого копыта главаря банды).
"Мордред, куда же меня отправили?! Что там говорил блондин? Кажется что-то про героя, который должен был спасти этот мир, но умер в самом начале своего пути. Что ж, я не удивлен, для выправления ситуации, одного героя явно недостаточно. А что в данной ситуации делать мне?".
— Питер! — Подобравшись поближе к грифону, "рявкнула" единорожка. — Не уходи в себя, заблудишься.
— а, ты что-то хотела? — Мужчина "собрал" мысли в кучку, и решил заняться анализом ситуации, в более подходящей обстановке.
— это ты хотел что-то мне рассказать. — Фыркнула Голди. — Можешь начинать.
"удивительная непосредственность, и не скажешь, что недавно убили ее друга, а саму чуть было не изнасиловали. Хотя... как там говорила Лили, "защитная реакция подсознания". Кто знает, сколько времени она была в руках у "рейдеров", и сейчас может просто себя убеждать, что ничего на самом деле не было... хах, я не медик, и даже не менталист, что бы в этом разбираться".
— а особенно и не о чем рассказывать. — Питер фыркнул, увидев обиженный взгляд спутницы. — Я был совсем маленьким, когда старый белый грифон по имени Альбус, взял меня к себе. Мы безвылазно жили в руинах города, охотились на тамошних обитателей, и учились магии... точнее я учился, а Альбус учил.
— Альбус... странное имя для грифона, да и для пони тоже. Почему же ты ушел от учителя?
— старик умер, ну а мне захотелось посмотреть на мир, о котором слышал только редкие рассказы наставника.
— извини, тебе наверное неприятно об этом вспоминать. — Девушка отвернулась, и ее голос звучал приглушенно.
— Альбус говорил, что смерть это не конец, а только начало нового приключения... и я склонен ему верить.
"еще бы, ведь стоило умереть, как сам вляпался в очередное "приключение"".
— расскажи мне о своем учителе. — Попросила единорожка, нечитаемым взглядом посмотрев на волшебную палочку, которую грифон держал в пальцах правой руки.
— ну слушай...
Питер довольно подробно описал характер директора школы волшебства, описал свои первые охоты так, словно при этом присутствовал опытный наставник, готовый в любой момент подстраховать и спасти нерадивого ученика. Уроки чар, трансфигурации, рун, грамматики, так же описывались, словно проходили в заброшенных квартирах разрушенного города, и вел их грифон с пепельно белой шерстью. В своих историях, "хвост" старался как можно меньше врать, лишь изменяя некоторые факты, и умалчивая о подробностях, (так была меньше вероятность запутаться, и быть уличенном в лжи).
— ...старик был уверен, что любовь спасет мир, и пытался убедить в этом меня. — Закончил свое повествование волшебник, чувствуя себя так, словно вручную разгрузил несколько "магловских" грузовиков с кирпичом.
"нужно было заранее продумать легенду, но вроде получилось неплохо".
— даже не знаю, повезло тебе жить вдали от проблем пустоши, или же наоборот не повезло обитать по соседству с хищниками. — Единорожка покачала головой. — В любом случае, тебе придется привыкать к технологиям, и учиться работать с электроникой. Если хочешь, я могу помочь...
— и что же я буду должен за твою помощь? — Грифон подозрительно прищурился, хоть в ответе уже был уверен.
— ты сомневаешься в моем бескорыстии! — Деланно возмутилась собеседница, но тут же смутилась и прижав уши к голове, тихо произнесла. — Я бы хотела научиться колдовать.
— не уверен, что смогу хоть чему-то научить... — Попытался было отговориться Питер.
— не попробуешь, не узнаешь. — Перебила его Голди, и очень жалобно посмотрела своими большими сапфировыми глазами.
— л-ладно. — Бывший "пожиратель смерти", неохотно кивнул, и тут же поставил условие. — Но ты больше никогда не будешь смотреть на меня так.
— договорились. — Широко и открыто улыбнулась единорожка.
* * *
Желудок проявлял все больше недовольства, требуя предоставить вкусную, или хотя бы питательную еду. Прислушиваясь к урчанию, Питер размышлял о том, что его организм словно перерабатывает продукты в магическую энергию, забывая о том, что и телу нужно оставлять питательные вещества. Даже на самые простые манипуляции, магии тратилось непозволительно много, что заставляло есть чаще и больше, (И к своему стыду, волшебник должен был признать, что за все время прибывания в этом мире, так и не удосужился изучить местный магический фон).
Постепенно, Голди вырвалась чуть вперед, и хоть она и не казалась особенно сильной, но была гораздо выносливее грифона. Взгляд "хвоста", то и дело скользил по фигурке спутницы, и он даже сам не мог понять, рассматривает ее как девушку, или как возможную добычу.
— Питер, что-то случилось? Ты как-то странно на меня смотришь. — Единорожка чуть снизила скорость, давая спутнику себя догнать.
— есть очень хочется... — Признался волшебник.
— мне тоже. — Грустно кивнула его будущая ученица, (так она сама для себя решила, и была готова на многое, что бы добиться поставленной цели).
— ...вот я и думаю, а вкусное ли мясо у молодых единорогов? — Невозмутимо закончил фразу бывший "пожиратель смерти".
— хи-хи, ну ты и шутник. — Не смотря на улыбку, в глазах девушки появилась настороженность, а дальняя от мужчины рука, незаметно легла на рукоять пистолета.
— не волнуйся. — Питер хмыкнул. — Я не ем разумных существ.
Казалось, это немного успокоило спутницу, но руку от оружия она убирать не спешила. Дальше они шли молча, наблюдая за все темнеющим небом, подмечая низкие, "ползучие" кусты, и настороженно обходя места, где могла бы быть засада каких ни будь бандитов. В дополнение к физической и моральной усталости, с неба полил мелкий дождь, заставляя "хвоста", накладывать согревающие чары на себя и единорожку, (во избежание неприятных последствий).
Когда почти полностью стемнело, впереди зажегся свет ярких прожекторов, и Голди с облегчением объявила:
— почти дошли. — Схватив еле плетущегося грифона за левую руку, она ускорила шаг, фактически таща спутника к цели.
— стоять! Руки поднять и не двигаться. — Приказал строгий мужской голос, и в лица путникам ударил яркий белый свет, заставляя зажмурить глаза. — Кто такие?
— я Голди Сноу, переселенка из одного из городов "желтого сектора", а моего спутника зовут Питер, и он обычный путешественник.
— путешественник... мне он больше сектанта напоминает. — Недовольно проворчал голос, но свет все же стал тусклее, позволяя без боязни ослепнуть, открыть глаза. — Руки можете опустить. Мое имя Грин Фаер, и я командир этой смены городской стражи. На территории "зеленой зоны", действует свод законов, нарушение которых приведет либо к смерти, либо к каторге на рудниках, со всем списком запретов, можно ознакомиться во время прохождения личного досмотра. И еще: позвольте первым поприветствовать вас в "Зеленой долине", надеюсь вам у нас понравится.
