Манок (первая половина)

-Имя мое Асха. Вас путешествовать многие года летит свет между звезда и еще одна звезда?,— не сдавался тем временем упорный переводчик.

-Нет, мы дальше спутника вроде еще не летали, очень приятно с тобой познакомиться, Асха — насторожился я и начал внимательнее осматривать скафандр девушки, которая не произнесла за время нашего знакомства еще ни одного слова.— Я в данной ситуации не верю в розыгрыш... в шутку надо мной, то есть. Но сразу поверить, что ты пришла сюда с другой звезды, сложно.

Она кивнула в ответ и над коробочкой, которая до этого мучила мою и без того больную голову корявой русской речью, возникло трехмерное изображение. Я увидел, как сражаются в космосе два исполинских космических корабля, как один из них погибает, как летит к земле маленький кораблик, которому удалось сбежать с поля боя двух титанов, вот кадр меняется и я вижу себя со стороны, цепляющим фал к скафандру Асхи. Качество изображения было на высоте, даже дневной свет нисколько не влиял на картинку, я переместился чуть в сторону, изображение довернулось вместе со мной, и я продолжил наблюдать за происходящим с прежнего ракурса.

— Тол подвергать себя мог не выжить, когда делать мне спасение моя? — снова донеслось из инопланетного планшета, когда кадр застыл после моих неуклюжих кульбитов, исполненных с высоты дерева, которое подпирало в данный момент мою спину.

— Не переживай, я в любом случае рад был помочь, максимум, что могло произойти, я мог тебя не поймать, и в отличие от твоей жизни, моей ничего не угрожало, открылась бы запаска, в общем не хочется мне об этом думать,— во время диалога я все-таки заставил себя смотреть ей в глаза, хотя, периодически, так и подмывало перевести взгляд на коробку, из которой доносились слова Асхи.

— Моя благодарить еще, не бояться меня техника? Очень много долго день вероятность два день изучение твоя разговор, ты мочь сделать быстрее мой, пять десять раз скорее, соглашение? — сказала Асха через своего косноязычного переводчика.

-"Вроде мне предлагают выучить язык, и займет это меньше времени, чем пропадет чукотский акцент у этой штуковины",— сделал я для себя краткий перевод.

Как-то мне удалось поруководить бригадой друзей из ближнего зарубежья, когда на нашем треке реконструировали офисное здание, так что я довольно быстро приноровился к стилю инопланетного переводчика и даже успел пожалеть, что во времена той памятной стройки у меня не было такого великолепного девайса. Я кивнул, в тайне сгорая от желания услышать голос звездой гостьи вживую.

Асха наклонилась ближе, от чего сердце у меня забилось чаще, и приложила коробочку переводчика к моему виску. Свет в глазах померк. Я услышал, вначале как через толстую ватную подушку, а затем все четче и четче:

-Ван иль рон арат, импоз?

-Ван иль рон арат, импоз?

-Ментогипнотическое обучение — синхронизация, начать?

-Да,— мне показалось я даже головой кивнул, и провалился еще глубже, в мир слов. Слова обтекали меня, я лежал на бесконечной глади словесного моря, оно качало меня в такт легкому волнению, и рыбы — слова выпрыгивали передо мной, вспыхивая на мгновение своим смыслом, который я видел, как картинку из своего прошлого, а если в прошлом не находилось значения для такого слова, то невидимый режиссер показывал мне чьи-то чужие воспоминания. По внутренним часам, я провел в этой релаксирующей обстановке не меньше пары дней, и сильно удивился, когда открыв глаза, увидел, что солнце тронулось по небосводу всего на пару часов.

— Сколько я отсутствовал...-сказал я и осекся, поскольку понял, что произнес в слух слова на совершенно чужом языке.

— Около полутора часов по местному времени, -на этот раз говорила сама обладательница чудесной коробочки.

Я не прогадал, когда хотел услышать ее голос, бывает работаешь ты с человеком несколько лет к ряду, а попробуешь вспомнить, как звучит его голос и не сможешь. В данном случае все было с точностью до наоборот, я мог поклясться, что запомню этот тихий, уверенный голос на всю жизнь.

— Рада с тобой познакомиться,-тем временем продолжала она,-и еще раз спасибо, что спас, если ты в состоянии, мне многое хотелось бы у тебя спросить.

-Давай немного повременим с расспросами, мне хотелось бы узнать не меньше — сказал я, вставая на ноги и еле сдерживаясь, что бы не закряхтеть, — помоги мне пожалуйста снять скафандр, я не смогу в нем нормально перемещаться, часа через три стемнеет и было бы не плохо за это время добраться до озера, которое я успел разглядеть сверху. В этих лесах местные охотники любят строить небольшие домики, может нам повезет.

По правде говоря, в скафандре было не возможно, не то, что идти, но и просто сидеть — температура внутри поднялась фактически до температуры тела, это как выйти на улицу в сорокоградусную жару. Я запрыгал на одной ноге, рукой опершись на дерево, и стал стаскивать подвесную систему парашюта, которая до сих пор была на мне. Какой-то умник решил, что конструктивно будет лучше разместить застежки скафандра сзади, меня аж пот прошиб, когда я представил, как вырезаю себя в гордом одиночестве из этой дорогущей одежки при помощи фиговенького ножика, входящего в комплектНАЗ (Носимый Авиационный Запас).

НАЗ, заслуживает более подробного описания, обычно космонавтам полагается полноценный запас, который будет даже по круче, чем НЗ на спасательном морском плоту, туда входят пистолет, несколько ракетниц, рация, запас концентратов, рыболовные принадлежности, надувной плотик и даже набор столовых приборов. В моем случае, все, чем меня снабдили на космодроме, влезло в набедренную сумку-карман скафандра, а влезла туда одна дымовая шашака, ножик, спички, набор начинающего рыбака из лески с крючком и, не поверите — свисток. Господи, какой светлый ум додумался туда положить свисток? Это для того чтобы я высвистывал вертолеты поисковых партий? Или, чтобы мне не было скучно одному, и я мог насвистывать на одной ноте любимые мелодии?

Асха довольно быстро разобралась с застежками, и я смог, наконец-то, выбраться в относительную прохладу летнего леса. Без нормальной обуви тяжело передвигаться не только по лесу, но и по полю для гольфа, если вам надо пройти по нему километров десять, конечно. Поэтому, в попытке сделать сколь-нибудь приемлемую обувь я отрезал клапана, которыми закрывается уложенный в ранец купол и примотал их к ногам стреньгой от вытяжного парашюта, получились более-менее приличные лапти. С собой я решил взять только запасной парашют и камеру от основного, которую приспособил под небольшую сумку и скинул туда НАЗ и стропы от основного купола. После получаса сборов мы были готовы выдвигаться.

Идти было легко, под ногами пружинил белый мох, мелкие ветки сухо похрустывали, когда на них наступал мой импровизированный лапоть или ботинок скафандра моей спутницы. Над головой, слабый ветерок заставлял верхушки сосен слегка колыхаться и мы слышали шум леса— где-то поскрипывал старый ствол, из последних сил опершийся на своего соседа, где-то часто шуршал листьями молодняк, которому еще только предстояло стать взрослым деревом. То слева, то справа попадались огромные гранитные глыбы, занесенные сюда во время последнего ледникового периода, они были похожи на безмолвных стражей этого леса, стоящих на бессменном посту, вот уже шестьдесят пять миллионов лет. Солнце клонилось к закату, расцвечивая стволы сосен в золотые цвета. День подходил к концу, готовясь уступить свое место белой ночи.

— Ты не можешь вызвать себе помощь? — спросила Асха, в очередной раз снимая с себя налипшую паутину, растянутую, между двух молодых березок,— Когда я подлетала к вашей планете, ИР шлюпки утверждал, что по всей планете ведется активный обмен информацией при помощи радиоволн, или у тебя нет при себе такого передатчика?

— Передатчик, как ты выражаешься, был, но остался в шлеме, он не очень дальнобойный и во время полета его усиливала радиостанция стратостата, до поисковой партии, с его помощью, я возможно мог бы докричаться, только он сломался еще перед моим прыжком.

— Коробочка, которая учила тебя языку — это носимый искусственный разум, она способна подключиться к любому каналу передачи данных на вашей планете, с помощью нее мы сможем вызвать спасателей прямо сюда.

-Я понял, это хорошо, что есть связь с внешним миром, ваше высочество, или величество, простите меня — сирого, не разбираюсь в придворном этикете, — пока мы шли, Асха успела рассказать мне краткую версию своих злоключений, — но какие планы у тебя самой, ты долго убегала, и наконец, получила передышку, но оказалась запертой на этой планете, в гипер мы выходить не научились, самое большое наше достижение в космонавтике — запуск зондов на Марс. Вызвать сюда сейчас вертолет — значит отправить тебя на неопределенный срок в закрытое заведение военного профиля, я не сомневаюсь, что такие существуют.

— Я тебе не рассказывала, но у меня остался младший брат, его не было на территории Шельсийской Империи в момент переворота, мне надо с ним встретится во что бы то ни стало, до того как его найдут бойцы освободительной армии, — сказала, заметно приунывшая девушка,— И прекрати называть меня величеством и высочеством, кстати, правильно -высочество. Меня друзья называли Реактивная кошка, до того как я сюда попала. Все остальные титулы предназначены для официальных мероприятий.

-Ха-ха! Кошка реактивная, насмешила, — не сдержался я,— это ты так быстро бегала?

-Это из-за того, что я летала на пустотном болиде, так, как многим даже не снилось,— не без гордости заявила принцесса, пропустив мимо своих очаровательных ушек мою дурацкую шутку.

-Тогда мы с тобой, считай — коллеги!— сказал я, отгибая заслонившую путь ветку и разглядывая небольшое озеро, проступившее между стволов деревьев,— Я тоже в гонках участвовал, только на motociklah, похожего слова не могу подобрать, это как автомобиль на двух колесах, только без крыши, колеса и между ними мотор. Похоже — пришли...

Мои ожидания оправдались, на берегу озера стояла небольшая охотничья заимка, одной стены не было, вместо нее выступал замшелый гранитный валун, стены из неотесанных бревен подводились под крышу из накиданных поперек веток, укрытых полиэтиленовым полотном. Утварь состояла из двух лежаков, сделанных на манер двухъярусной кровати — один над другим, журнального столика в углу и рассохшегося венского стула, последние два предмета, могу поспорить, были экспроприированы у бабушки с дачи.

Под столом нашелся котелок, несколько пачек с овсяной кашей, упакованных в брезентовый мешок и трехлитровая банка с солью. В итоге, на ужин мы имели уху из пары подлещиков и десятка мелких окуней, которых я умудрился поймать на самодельную удочку. Асха тоже пыталась принимать бурное участие в процессе ловли и приготовления пищи, но в виду полного отсутствия необходимых навыков для выживания в лесах средней полосы России, была отправлена собирать хворост для костра.

К ночи, мы сидели у костра, который немного сгущал сумерки белых ночей и отбрасывал причудливые всполохи то на грубую стенку охотничьего домика, то на ствол, ближайшего к месту нашего случайного пикника, дерева. Тишину белой ночи изредка нарушали крики птиц и всплески от разыгравшейся в озере рыбы, после которых по безупречной глади озера пробегала еле заметная волна.

Я сидел, погрузившись с головой в изучение информации о фантастическом мире Содружества независимых звездных государств. Всю жизнь я думал, что наши соседи по галактике, если такие и существуют, то должны выглядеть... как должны — не знаю, но точно, не как миловидное создание, которое сидело напротив меня, подперев подбородок рукой. Асха милостиво дала мне полный доступ к ее носимому ИР, и настроила его на вывод информации через графический интерфейс.

Чем дальше я вчитывался в каткий курс по устройству Содружества, тем больше мне хотелось увидеть все описанные в нем чудеса собственными глазами.

Основное технологическое превосходство содружества зиждилось на двух китах : технологии гипердрайва, который мог почти мгновенно переносить космические корабли на колоссальные по земным меркам расстояния и на технологии нейроимплантированных сетей, в простонародии нейросетей, которые вживлялись в мозг человека по достижении им возраста совершеннолетия. После установки нейросети носитель получал возможность управлять сложной техникой, которая поддерживала протокол обмена данными с сетью, общаться с абонентами галонет — аналога нашего интернета, распространенного на множество звездных систем, проводить сделки, получать оплаты по контрактам, вести видеосъемку непосредственно через собственные глаза, а главное — передавать накопленные знания посредством изучения специальных баз. Нейросети, оказалось, были не все одинаковые, и установить определенную нейросеть можно было не каждому человеку. Если не позволял минимум интеллекта в сто восемьдесят единиц, нейросеть пилота поставить было невозможно, меньше девяноста единиц вставала только базовая гражданская версия сети, и человек с таким проклятьем уже никогда не мог рассчитывать на нормальную работу. Индекс интеллекта напрямую влиял не только на тип сети, которую вы могли себе позволить, но и на скорость обучения различным базам знаний.

Кроме прямых функций коммуникации, нейросеть позволяла продлить возраст своего хозяина до недостижимых на земле двухсот — двухсот пятидесяти лет. Я посмотрел через костер на девушку, с мыслью, что может не такая уж она и девушка, и я ей в сыновья гожусь.

-Все хорошо, мне просто немного не по себе,— неправильно поняла мой взгляд Асха, я не стал уточнять, кивнул и вернулся к чтению.

Меня привлекало все и не только основные технологии, которые не позволяли рассыпаться Содружеству на мелкие одичавшие мирки, еще существовала масса не менее интересных, с моей точки зрения, изобретений, таких, как искусственные кристаллические разумы, антигравитационные приводы, орбитальные пояса и уничтожители планет.

Основными игроками содружества являлись четыре сверхдержавы: государство Калдари, Республика Миниматар, федерация Галленте и рабовладельческая империя Амарр, я невольно хмыкнул, когда читал описание последних из этой четверки. Клановые законы, населенных негроидным народом пределов Амаррской Империи, позволяли творить полное беззаконие с другими жителями галактики, прямо, как в истории нашей планеты, только с точностью до наоборот, Берегом слоновой кости для амаррцев являлось все прифронтироное пространство, обжитых человечеством, звездных систем.

Кроме основных игроков политической арены Содружества, присутствовало еще около полутора десятков различных, относительно независимых, государств, к числу которых относилась и родная, для моей спутницы, Шельса.

Я уже было не надеялся на встречу с зелеными человечками, все расы так или иначе имели одинаковый набор хромосом, но наткнулся на раздел с интригующим названием "Ксеносы", как выяснилось, полчища паукообразных инопланетян периодически осаждали Содружество. Где-то удавалось отбить атаку гигантских кораблей-маток на звездную, систему, где-то нет и тогда от планеты земного типа оставался безжизненный шар, ксеносы, как саранча вычищающая с поверхности всю органику, не брезговали воздухом , водой и минералами. Переговоры с ними никто не вел, лучшие умы содружества давно обломали копья в тщетной попытке наладить хоть какое-то подобие диалога с космическими тараканами. Появилась даже теория, что ксеносы не разумны как вид и действуют по принципу муравейника с зачатками коллективного разума.