Капитан "Единорога"

Попивая вкусный кофе, с не менее вкусным пончиком, я периодически поглядывал на дверь, ожидая Марту и внутренне готовясь к неприятностям. Почему-то в том, что они непременно будут, сомнений у меня не было.

Они появились точно в назначенное время, столкнувшись в дверях с выходящими работниками охраны. Вопреки моим опасениям, Марта пришла не с мрачными дядьками уголовной наружности, а с Линдой. И вид у обеих был крайне расстроенный.

— Марта, Линда, — встав со своего места, поприветствовал я мачеху и сестрицу, — присаживайтесь.

— Здравствуй, Томас, — поздоровалась Марта в ответ. Линда же лишь хмуро кивнула.

— Будете что-нибудь заказывать? — интересуюсь из вежливости. — Нет? Тогда давайте перейдем к делу. Чем я могу вам помочь?

— Какой ты стал нетерпеливый, Том, — грустно произнесла мачеха, покачав головой. — Даже не поинтересуешься, как у нас дела? Давно ведь не виделись.

— Марта, ты напросилась на встречу со мной только ради того, чтобы рассказать какие у вас дела? — вся моя вежливость моментально слетела. Похоже, что она опять пытается играть на мнимых родственных связях.

— Нет, Том. Нам действительно нужна твоя помощь, — ответила она все таким же расстроенным голосом. А Линда, вопреки моим ожиданиям, промолчала, что было совсем на нее не похоже. — У нас серьезные неприятности!

— Да? И какие именно? — я скептически поднял бровь.

— Еще до твоей выписки из больницы, — немного помолчав, она начала рассказывать, — мы узнали про корабль. Честное слово, Том, я думала, что он тебе не нужен, и ты будешь только рад его продать. Я попыталась найти покупателя в обход условий завещания Бруно. Как ни странно — это оказалось не сложно. В это время уже было известно о банкротстве твоего отца, и появились представители банка. Они собирались забрать дом, выкинув нас с дочерью на улицу. Но поговорив с одним из них, я узнала, что дом можно оставить. Надо только заплатить определенную сумму, которой у нас не было. Именно поэтому, найдя покупателей на 'Единорога', я попросила часть денег вперед, рассчитывая заплатить за дом и отложить на учебу Линде. Но представитель банка оказался аферистом, и нас все равно выгнали на улицу. А ты отказался продавать корабль. Поэтому теперь мы должны много денег серьезным людям. Ту часть, что осталась, мы сразу же вернули. Только вот деньги, которые были отданы за дом — пропали. Я обращалась к властям, но все оказалось бесполезно. А к этой сумме добавились еще и проценты.

Закончив рассказ, Марта подозвала официантку и попросила принести воды. Затем, напившись, вопросительно уставилась на меня. А я молчал и думал. То что случилось с ними, конечно же неприятно, но меня никоем образом не касается. И мачеха не может этого не понимать. Еще в прошлую нашу встречу я четко обозначил свою позицию. Так что же ей тогда от меня надо?

— Марта, чего ты хочешь от меня? Денег? Ты же знаешь, что их у меня нет. А финансами 'Единорога' я не могу распоряжаться по своему усмотрению. Есть у меня один надсмотрщик, — вспомнив про Буцефала, я усмехнулся. — Да даже если бы и мог. О какой сумме идет речь?

— Триста тысяч. Это уже вместе с процентами.

— Триста тысяч! Марта, ты в своем уме? Мы ведь даже не родственники! И любви особой между нами никогда не было.

— Томас, я подумала об этом! — снова заговорила мачеха, будто бы не услышав моих слов. — Ты можешь оформить нас как членов команды 'Единорога' и премировать. Сумма премии обычно является прерогативой капитана.

— Марта, — я пощелкал пальцами у нее перед лицом. Знаю, что некрасиво, но состояние сейчас настолько накручено, что и не такое сделаешь на волне эмоций, — ты меня вообще слышишь? Даже будь такая возможность — денег бы я не дал! А прокручивать всевозможные аферы тем более не собираюсь! Вы вон дохитрились уже!

— Том, тебе что, нас совсем не жалко? — неожиданно спросила Линда.

— Жалко, Линда. Чисто по-человечески жалко. Я же все-таки нормальный человек. Но я не обязан платить за чужие ошибки. Тем более нарушать из-за этого закон. Вот вы вместо того, чтобы просто просить денег, могли бы попроситься ко мне работать. Я же предлагал. И, со временем, заработали бы нужную сумму.

— Они не станут ждать, Томас, — покачала головой Марта. — Да и кем мы могли бы у тебя работать. Поварихой?

— А почему бы и нет?! Ты поварихой, Линду можно взять на должность юнги. Будет тебе помогать и выполнять различную работу по кораблю. Нет, если кто-нибудь из вас является хорошим техником, знакомым с рулаиновой установкой, то — добро пожаловать! Мне такой как раз нужен.

Черт! И чего я так завелся-то? Сказал бы просто — нет, и все. Подставы, которой опасался, не оказалось. А на мать и сводную сестру Тома мне по большому счету плевать с высокой колокольни. Наверное, опять на первый план вылезла его личность. Он был парень чувствительный, и Марту с Линдой хоть и не особо любил, но чужими не считал.

— Все понятно, Томас! — сухо сказала мачеха, вставая. — Извини за...

Она запнулась и взглядом кролика, которого собрались скормить удаву, уставилась на только что вошедших в кафе мужчин. Их было шестеро.

Первым шел настоящий гигант. Рост за два метра, широченные плечи и огромное пузо. Строгий костюм-тройка смотрелся на нем, как на корове седло. За ним следовал прилизанный тип обычной комплекции, в не менее строгом костюме.

Остальные четверо были, похоже, охраной. Здоровые, с тупым выражением на мордах и в одинаковых бесформенных куртках, под которыми так удобно прятать оружие. Двое из них прошли за своим начальством, а в том, что это именно их начальство сомнений не возникало. Еще двое остались стоять недалеко от входа, радом со столиком Купера и Мейсона, на котором уже стояло штук десять пустых бокалов из-под пива. Охренеть! Они сюда что, бухать пришли? Пьют свое пиво, а на вошедших — ноль внимания.

— Какая неожиданная встреча! — громко пробасил здоровяк, радостно при этом улыбнувшись. — Вот так вот, собрался пообедать, захожу в кафе, а тут как раз те самые люди, которые мне нужны! Марта, а вы что, уже уходите? Не спешите. Уж будьте добры составить нам компанию. Одним, знаете ли, кушать скучно.

Он схватил своей лапищей первый попавшийся стул и уселся к нам за столик. Говорил этот тип странно, с каким-то едва уловимым акцентом. Вообще на планете говорили на американском языке, который оказался жуткой смесью английского, испанского и еще чего-то там. Мне его знание досталось от Томаса. В полном объеме. И, придя в себя в больнице, я сразу заговорил на нем, а не на русском. Что оказалось очень кстати. Начни я причитать на родном языке, врачи бы очень удивились и отправили бы на опыты.

Второй тип полностью повторил действия первого, только без идиотских улыбок и молча. Марта же с обреченным видом вернулась на место, а Линда и встать еще не успела.

— Томас Чезари? — все еще улыбаясь, спросил у меня этот монстр.

— Да, — кивнул я, даже не думая скрывать свое имя. Оно ему известно совершенно точно, и сюда он зашел явно не просто перекусить. — А вы, простите, кто?

— Ох тыж, — расхохотался здоровяк, и передразнил меня: — Простите, кто? Ты гляди, какие мы вежливые.

— Вы сюда поржать пришли, что ли? — ляпнул я, не сдержавшись.

— А нет, — сразу перестав скалиться, сказал он, — не вежливый! Меня зовут Пенол Полуст. Знакомое имя?

— Первый раз слышу, — отвечаю абсолютно честно.

— Да ладно? — похоже, мне удалось его удивить. — Мальчик, а ты вообще с какой планеты? Молчишь? — зло прищурившись, спросил этот Пенопласт, не дождавшись ответа. — Гордый значит? Ладно, я тебе объясню, зачем мы сюда пришли. Твоя мать должна нам денег. Но так как отдать она их не в состоянии, то придется тебе отвечать за свою семью.

Ух ты! Я хрен пойми где, хрен пойми в каком времени, а бандиты все такие же. Разве что пальцы не в растопырку.

— Вынужден вас огорчить, — ехидно улыбаюсь ему, — но у меня денег тоже нет.

— Это я в курсе, — никак не отреагировал на мой тон здоровяк, — но у тебя есть кое-что другое. — При этих словах он многозначительно поднял вверх палец. А затем этим же пальцем ткнул в сторону своего спутника. — Вот это — юрист. Он сейчас тебе на подпись документик даст, так ты уж, будь добр, его подписать. И пойдете вы всей своей дружной семейкой куда захотите. Понятно?

— Нет, — покачал я головой, сделав при этом грустное лицо, — меня папа в детстве учил с незнакомыми дяденьками не разговаривать. И тем более не подписывать никаких документов. А то столько извращенцев, знаете ли.

— Дерзишь, сопляк?! — прорычал Пенопласт. — Ладно, сам напросился. Марти!

Он повернулся к одному из своих быков. Но в этот момент начали действовать мои охранники. Купер с Мейсоном, несмотря на выпитое пиво, взмыли из-за своего столика и моментально положили мордой в пол тех двоих, что стояли рядом с ними. Бекка, с какими-то веселыми шуточками, запинала двух других в угол, попутно сбив их тушками несколько столиков. Сержант, мгновенно оказавшийся рядом с нами, упер в ухо здоровяка дуло какого-то здоровенного пистолета. Где он только умудрялся его прятать-то?! А я, чтобы не отставать от охранников, вскочил и врезал юристу. За компанию, так сказать. Хук с правой вышел на загляденье, не зря грушу колочу. Мужик упал вместе со стулом, да так и остался лежать.

— Подготовился, щенок? — зло процедил сквозь зубы Пенопласт, с опаской покосившись на молчавшего Сержанта. — Думаешь, это сойдет тебе с рук? Надеешься улететь на своем кораблике? Так я тебя огорчу! Не поможет это. Ты просто не представляешь с кем связался. Я тебя на любой планете достану!

— Капитан, может его грохнуть? — спокойно спросил у меня Сержант. — Пушки у этих ребят при себе имеются. Обставим все как покушение и будем в своем праве.

— Ты тоже меня не знаешь, старик? — спросил здоровяк у Сержанта, скосив на него взгляд. Вертеть головой он, похоже, не решился.

— Отчего же? Знаю! По такому дерьму, как ты, давно астероиды плачут! И если думаешь меня запугать, то напрасно. Мы с парнями Галергенскую мясорубку прошли. Не хватало еще всякой швали бояться! — Сержант презрительно сплюнул и снова обратился ко мне: — Так что, капитан? Кончаем ублюдков?

— Думаю, не стоит, Сержант, — качаю головой. — Мистер Пенопласт все понял и раскаивается. Ведь раскаиваетесь, мистер?

Здоровяк не ответил, лишь продолжил зло сверлить меня взглядом. Но и угрожать больше не решился. Интересно, что это за мясорубка такая, при упоминании которой, испугался даже преступный босс? Надо будет уточнить у Сержанта. Или у Бекки, может, она в курсе.

— Ладно, мы уходим! — сказал я, глядя на своего начальника охраны. Потом перевел взгляд на мачеху и сестрицу, которые так и продолжали сидеть, как будто впав в ступор: — Марта, Линда, вы идете? Или хотите остаться и еще о чем-нибудь поговорить с этими джентельменами?

Как я и думал, оставаться они не захотели. А уже оказавшись на улице, Марта, которую здорово потряхивало, придержала меня за локоть.

— Томас, твое предложение о работе все еще в силе? — спросила она.

Глава 10

Верил ил я Марте? Сложный вопрос. Та часть меня, которая была Лехой, не верила ей ни на грош. Определенно она причастна к визиту этого Пенопласта. Не факт, что хотела именно подставить меня. Возможно, просто сообщила ему о предстоящей встрече и сказала, что деньги скоро будут. А этот мафиози решил, что деньги ему не так важны, как корабль. Проследил за ними и явился. А могла и просто договориться с ним, войдя в долю. Хотя отчаяние Линды было вроде не поддельным. А, насколько помнил Том, великой актрисой она не была.

Но вторая часть меня, которая была Томом, почему-то им верила. Вообще сегодня Томас особенно активен. В голову так и лезут чужие мысли и это даже пугать начинает. А что если его сознание полностью вернется? Вытеснит мое, загонит куда-нибудь в дальний уголок разума и все — прощай Леха. Лучше уж было совсем погибнуть, еще там, на Земле. Это было быстро и не страшно, в отличие от перспективы быть навечно запертым в чужом сознании, без возможности что-то изменить.

Блин, что-то опять мои мысли в сторону ушли. В который раз за сегодня. Так вообще параноиком стать недолго. А Марта стоит напротив, все так же легонько придерживая меня за локоть, и молчаливо ждет ответа. И выражение лица такое, что даже я, Леха, ее уже жалеть начинаю. Черт!

— Да, в силе, — неожиданно даже для самого себя отвечаю я. Или Томас? — Но с испытательным сроком. Если из-за вас возникнут какие-нибудь проблемы, то высажу на первой подвернувшейся планете!

— Хорошо, мы согласны! — быстро отвечает мачеха. А на ее лице проступает явное облегчение. Вот хрен его знает, реально ли она боялась оставаться на планете, или все же играет. Если играет, то в ней умерла одна из самых талантливых актрис в галактике. Зато выражение лица Линда не изменилось. Оно у нее такое... офигевшее, что ли. Стоит рядом с матерью и растерянно хлопает глазами.

— В таком случае, как будете готовы, можете переезжать, — мягко высвободив руку, сказал я. И повернулся к ожидающему окончания разговора Сержанту.

— Мы уже готовы. Вещи в гостинице на территории космодрома, — сказала Марта.

— Хм. Неожиданно, — снова поворачиваюсь к ней и, подозрительно прищурившись, заглядываю в глаза. — И почему же вы оставили вещи здесь, если не собирались на меня работать?

— Нас выселили из дома, — глаза Марты повлажнели, чего не было на памяти Тома ни разу. — Так какая разница, где ночевать. Думали, что здесь нас не найдут эти, — она кивнула в сторону кафе, из которого пока что так и не показались местные бандюганы.

— Хорошо, — кивнув мачехе, поворачиваюсь к Сержанту: — Вы не выделите кого-нибудь им в сопровождение?

Подумав, я решил отправить с ними кого-нибудь. И не для охраны, а скорее для наблюдения. Отпускать Марту и Линду одних не хотелось совершенно. Пусть лучше будут под присмотром.

— Да, конечно, — согласился Сержант, и обратился к Бекке: — Ребекка, ты ведь тоже оставила свои вещи в гостинице? Вот и проводи дамочек.

Девушка кивнула и, ничего не говоря, развернулась и направилась в сторону гостиницы. Мачеха и сестрица посеменили за ней. Проводив их взглядом, решаю выяснить кое-что у Сержанта.

— Сержант, — обращаюсь к нему, — вы ведь не собирались убивать того типа в кафе?

— Конечно же, нет, — хохотнул мужчина. — Капитан, я солдат, а не маньяк. Да и с охраной космодрома ссориться не хотелось. Эти ребята могут доставить проблем не меньше, чем полиция. Насчет того, что возможна небольшая драка, я предупредил их заранее. Тут служит много отставников, и ничего против они не имели. А вот для того, чтобы кого-нибудь грохнуть, одних приятельских отношений мало.

— Я, в принципе, так и думал. Но решил все же уточнить.

— Вы молодец, капитан! — неожиданно похвалил меня Сержант. — Замечательно держались для вашего возраста, да и подыграли мне хорошо.

— Спасибо, — кивнул я в ответ на похвалу. Как ни странно, было приятно услышать такие слова от старого вояки. — Вы что-то говорили про знакомого техника? Можно назначить нашу с ним встречу на завтра?