1. Серый - начало пути

что я принимал за русский язык, могло оказаться каким-то демонским наречием. Получается

я говорю, как думаю, а мой речевой аппарат и мозг подстраивает речь под нужный язык. Видимо если я говорю отель, то для окружающих звучит постоялый двор или типа того, что у них актуально. Все версии с языками пока объяснимы только особенностями портала. Скорее всего, вспышка была порталом, перенесшим меня сюда. Сами демоны по виду нормальные ребята, побухали весело, они меня за земляка приняли. Вот тут нестыковка. Если они демоны, то почему приняли меня за своего? Может в их мире — вопрос в мире ли, может они с другого конца страны или планеты сюда попадают. Допустим, на их территориях тоже люди проживают, меня приняли за своего. Эллу назвали суккубой, хотя если я помню из книг у них вроде есть хвост. С Эллой мы не слабо покувыркались в постели, никакого хвоста у нее нет — это факт. Видимо местные демоны, от тех, которые описываются в наших книжках, отличаются. Возможен вариант, что демонами здесь называют определенных наемников, что-то на подобии наших ниндзя, тогда версия более логичной получается. Опять-таки, когда я первый раз их увидел, они были в масках — я так решил, принимая за новогодний маскарад. Возможно у них это типа боевого костюма или же, это их истинный облик. Здесь я пас, не определю сейчас по памяти, да и темновато там было. Бог с ними, с этими демонами. У меня-то, какие перспективы? А они у вас мил сударь Сергей Давыдович откровенно скажем — хреновые. Пушистый полярный зверек теперь ваш лучший друг, других в этом мире нет. Дознаватель, падла, хочет от меня избавиться. В общем, шансы попасть на костер — весьма велики. Заступаться за меня здесь никто не будет, дознавателю надо дело сплавить в суд побыстрее. Шансы мои выжить стремятся к нулю. Священник интереса к моей персоне не проявил, так, что даже эти на опыты не возьмут. Кстати у священника на груди не крест был, а круг, разделенный пополам. Видимо у них вера какая-то своя, не христианская явно. Мне это что-нибудь дает? Абсолютно ничегошеньки. Могут верить хоть в черта лысого, зажарят мою тушку по любому, еще перчиком посыплют на всякий случай. Повлиять на ситуацию я никак не могу, предложить следствию в обмен на свою жизнь мне абсолютно нечего. В общем, наслаждайся последними деньками своей грешной жизни, шашлык Давыдович. Почему грешной жизни — да потому, что безгрешных людей не бывает. Видимо за грехи мне назначили наказание свыше.

Погружаясь, в столь не радостные размышления о перспективах моей жизни я провел остаток ночи. Наличие одежды сделало пребывание в камере более комфортным. Если нахождение здесь вообще можно комфортным назвать.

Утром мне в камеру просунули какую-то посудину. Я не сразу понял, что это еда. Голос за дверью пробасил:

— Воды не надо? Парашу не пользовал?

Я тут же подхватил посуду для воды и просунул в маленький люк в нижней части двери. Но ничего не произошло. Ладно, нечего ждать. Желудок жадно заурчал, требуя пищи. В другой обстановке от таких запахов у меня бы только пропал аппетит, а сейчас нет, жрать хотелось зверски. Есть пришлось руками из деревянной миски. В миске оказалась какая-то каша, по вкусу напоминала горох или фасоль, но явно не первой свежести. Мне было не до разносолов, что даль то и ешь. Как раз, когда я доел содержимое миски, а ел я довольно быстро, окошко вновь открыли, чтобы втолкнуть внутрь посудину с водой. Мне не надо подсказывать по многу раз, сам догадался — просунул назад пустую миску. Баландер погремел там немного и удалился. Я снова остался в темноте, в полном одиночестве, но с набитым животом. Раз стали кормить может не все еще потерянно. Так я просидел еще сутки. На следующее утро меня снова покормили, но опять никуда не повели. Однако я почувствовал к вечеру, улучшение состояния организма. Видимо, еда пошла мне на пользу.

Ноги, покрывшись коркой, уже не так сильно болели. Тут при полной антисанитарии гангрену получить не долго. Я даже попробовал осторожно надеть джинсы, хоть не очень приятная процедура, но я в них потихоньку влез. Стало немного теплее, куртку можно было одеть на себя. Прошла еще пара дней. Еда помогала восстановиться организму, ноги почти не беспокоили. Я даже ежедневно стал отжиматься и качать пресс, приводя себя в форму. Постепенно стало давить ожидание. Как бы не оказаться типа графа Монте-Кристо, узником со стажем. Такая перспектива тоже не радовала. Вообще странно, к ним попал человек из другого мира, но им это не интересно. Ни вопросов о моем мире, ни про технологии. Впечатление, что таких попаданцев тут как грязи шляется.

Наконец то, после очередного завтрака меня повели на допрос. На этот раз привели в другую камеру поменьше размером, без пыточных приспособлений. В камере за столом, прямо напротив двери, находились двое мужчин в средневековых одеждах. Неизвестно в нарядных или нет, поскольку не знаю местных реалий. Еще был третий в монашеской рясе. Меня провели на середину комнаты, где стражники толчками поставили меня на колени. Сами остались стоять по бокам. Один из троицы, самый упитанный, с заплывшим жиром лицом, посмотрел в бумаги и заговорил:

— Суд города Шевальда рассматривает дело Сергея Дэволина, обвиняемого в нападении на мэра города Шевальда, достопочтенного господина Регвана. Также в действиях совместно с демонами, повлекших нарушение порядка в городе. Вменяется совокупление с суккубой в общественном месте. Так же нанесение убытков уважаемому владельцу гостиницы, Даялу, на сумму восьми золотых руалов. Обвиняемый, признаешь ли ты свою вину?

— Насчет долга владельцу гостиницы признаю. Остальное неправда, — собственно, что мне терять, хуже, чем сейчас уже не будет.

Судьи уставились на меня, как на говорящего таракана, — надо же, он еще и вякает что-то.

— Ты подтверждаешь, что находился на помосте в момент нападения на мэра, при полном скоплении горожан?

— Подтверждаю, что подошел туда вслед за нападавшими, но на мэра не нападал. Даже наоборот, уговорил нападавших покинуть площадь, сохранив мэру жизнь.

Судьи зашептались между собой.

— Распивал ли ты хирз с демонами и совокуплялся ли прилюдно с суккубой?

— Хирз мне пришлось распивать, с напавшими на мэра, иного способа увести их с помоста не было. Я не знаю, демоны они или нет, поскольку ничего необычного в них не видел. По мне, они выглядели и вели себя, как обычные люди. Совокуплялся я с женщиной по имени Элла, в номере гостиницы, где кроме нас никого не было. Так, что про прилюдное совокупление, все неправда. Пока я был в зале, никаких беспорядков не происходило.

Судьи снова стали переговариваться.

— Беря во внимание ходатайство бургомистра господина Регвана и данные суду пояснения, суд постановляет заменить, полагающееся за такие деяния сожжение на костре, на десять лет каторжных работ. Приговор окончательный, обжалованию не подлежит. Уведите заключенного.

Вот так вот, по быстренькому, десять лет каторги, ни за что. Прям как тридцать седьмой год дома. Спасибо кстати мэру, понял, что я его шкуру спас. Чего-то я приуныл, ведь пару часов назад на шашлык пойти готовился.

Глава третья.

Остаться в живых.

Меня вывели из так называемого зала суда, и повели по коридору в направлении противоположном тому, где была моя предыдущая камера. Вниз спустились всего на один ярус. Раньше меня водили вниз на третий. Получается, я поднимаюсь вверх по тюремной лестнице. Конвоиры подвели меня к камере, открыли засов и впихнули внутрь.

Я оказался в камере размером примерно шесть на десять метров. Вверху прямо передо мной, под потолком располагалось маленькое, зарешеченное окно. Слева от входа стояли деревянные кадушки, скорее всего — вода и параша. Воздух в помещении стоял затхлый. На полу повсюду сидели и лежали люди, кто на чем. Были здесь и затертые матрасы, и солома, кто-то лежал прямо на каменном полу. Напротив входа, двое заключенных стояли под окошком, о чем-то переговариваясь. Правил никаких не знаю, мир незнакомый, надо вести себя, как видел дома в фильмах, авось прокатит. Жаргон кое-какой знаю, но под криминал лучше не косить — вмиг расколют.

— Привет всем честным бродягам, — произношу дежурную фразу и замираю в ожидании, разглядывая сокамерников.

По камере прошел шепоток.

— Ты чё тут зыркаешь, фраер залетный, — раздается из угла слева.

Не отвечаю. Жду продолжения.

— Ша буся, притухни, — раздается с правой стороны.

От группы в дальнем углу поднялся уголовник и не торопясь направился ко мне. По виду не самого низкого ранга, чувствовался в нем внутренний стержень. Одет, как и все тут одеты. Простая рубаха, штаны серого цвета, на лен похоже. Не доходя пару шагов, остановился, посмотрел на меня и сказал:

— И тебе не хворать, коль честный бродяга будешь.

— Да, здоровье у вас тут быстро отнимают, лишним никогда не будет.

— Неужели обидеть, кто успел?

— Не то, чтобы обидеть, но у вас тут такой нехороший дядя Вул имеется, так общение с ним на пользу моему здоровью не пошло.

В глазах собеседника мелькнуло удивление.

— Вул, говоришь, не понравился? За что ж тебя повязали, коль не секрет?

— Под кустик отлить вышел, потом с братками в кабаке посидели, а мне за это червонец каторги нарисовали, — вроде не соврал ничего, и звучит весомо.

— За простые посиделки червонцами тут не раскидываются. Не темнишь ли ты часом?

Может, за тобою другие грешки водятся?

— Да ты прям как дознаватель, с вопросами подкатываешь. Ни присесть человеку с дороги не предложишь, ни передохнуть. Грешки мои пускай при мне останутся. Кто за конкретное предъявит, тому и отвечу.

Вроде с понтами не переборщил, но и на лоха не тяну, глядишь получится пристроиться нормально. Линию поведения буду держать, как знакомый с криминалом товарищ, но не уголовник. Судя по реакции, десятка каторги и Вул, уже определенная репутация.

— Пожалуй, не вежливо в проходе стоять, — после недолгого раздумья, видимо, как со мной поступать, согласился встречающий. — Проходи за мной, у нас как раз каторжане собрались.

Мы проследовали к группе людей, от которых он прибыл. На двух матрасах сидели четверо, мой провожатый был пятым. Пару человек расступились, освобождая место, где можно присесть. Пришлось расположиться между ними. Надеюсь, заточку в бок мне сразу не сунут, поговорят для начала.

— Моя кликуха Ришаль, — представился провожатый. — Это, Темнила, Мокрый, Бургас, Цыфан. Тебя-то, как звать?

На такое у нас даже первоклашки не ловятся. Проверку устраиваете ну, ну.

— Меня не зовут, я сам прихожу. Погоняло мое — Серый.

Цыфан лишь ухмыльнулся на мой ответ.

— Мы тут все с червонцем на каторгу собрались. Так что, в одном месте окажемся. Мы пятеро друг друга знаем, да и люди за нас сказать могут, а вот тебя впервые видим и с кликухой Серый никого не припомним, — продолжает говорить Ришаль. — Не обессудь за любопытство, но хочется понять, кто ты есть по жизни, кто за тебя слово замолвить может?

Вполне ожидаемо, надо выдавать мою, наспех придуманную легенду. Врать не буду, иначе быстро на нестыковках подловят. Расскажу правду, все кроме того, что я из другого мира.

— Не вопрос, интерес ваш понятен и обоснован. Червонец мне впаяли по обвинению, попробую не напутать ничего. За нападение на мэра города Шевальда — Регвана, в группе с демонами, — пятерка заметно напряглась. — Последующее распитие в больших количествах хирза в "Золотом вепре", опять-таки с демонами. Ну, еще там мелочь, прилюдное совокупление в том же "Золотом вепре" с суккубой. Хотя это вранье.

— Еще бы, — усмехнулся Мокрый.

— Я не прилюдно с ней кувыркался, а в отдельном номере. То, что они там за стенками слышали, так нефиг подслушивать. Подумаешь, девушка темпераментная, с кем не бывает.

— Ты чё, в натуре с суккубой трахался? — Мокрый аж вперед подался.

— Да какая она суккуба, даже хвоста нету, обыкновенная девчонка, красивая правда очень.

— С чего это ты взял, что у суккубы хвост должен быть? — не унимался Мокрый.

— Да так птичка на хвостике принесла, — неопределенно махаю в воздухе рукой.

Собеседники смотрят на меня с интересом. Ришаль спрашивает:

— Ты кстати неплохо выглядишь после общения с Вулом.

— Не знаю, что сказать, он почему-то мне только ноги до колен жарил, да водичкой поил. Причем жарил так, что я ходить могу. — Задираю немного штанину, демонстрируя свежие ожоги.

— Обычное дело, тебе же до каторги ножками топать, вот и аккуратничают, — поясняет Цыфан, — как дойдешь, могут отрубить за ненадобностью, да и цирикам спокойней.

— Кстати, что у вас на каторге за работы? Я в местных реалиях не волоку, может, просветите?

— Тут все просто, прогонят до самой реки, да и отправят журик собирать, — поясняет Ришаль.

— Что такое журик? Да и про реку я ничего не знаю. Не помню ничего, что до поимки со мной было. Если не трудно опишите, где я вообще нахожусь. Не именно тюрьма, а город страна, кто правит?

— Странный ты Серый. Ничего вроде не помнишь, ведешь себя как будто из наших, после связи с демонами на каторгу умудрился соскочить. Сплошные непонятки с тобой, — подытоживает Ришаль.

— Чем богаты, как говорится.

— Ладно, поясняю. Журик — это такой кустик, из-под которого надо выкапывать корешки типа клубней. Кто-то втирал, что это какой-то цветок демонический, но толком никто не знает. Куда эти клубни потом девают, никто не знает. Нахождение рядом с кустиками очень вредит здоровью, просто смертельно. Здоровый мужик за несколько месяцев усохнуть может до состояния трупа. Из тысячи человек живыми возвращается один — два, не больше, это если удается от работы закосить. Побеги огромная редкость, только при крепкой поддержке с воли. За последние тридцать лет не сбегал никто. Теперь по поводу реки — река находится на востоке от Шевальда и является границей нашего Заречья. Каторга находится на самом берегу реки, поскольку по ее берегам журик и произрастает. За реку хода нет, назад охрана стережет проход так, что выбраться не реально.

— Почему за реку хода нет?

— Ты даже этого не знаешь! — удивился Ришаль. — Потому, что на том берегу тебя разорвет на кусочки в считаные секунды. Про это все знают и стараются держаться от нее подальше.

— А как же люди на том берегу?

— Так там людей нет. Если и есть, то где-то дальше от берега, но кто же это проверить сможет?

— Интересная, однако, у вас речка. А обойти реку никто не пробовал? По горам, по морю.

— Никто не возвращается, да и кораблей то у нас особо нет, как от берега подальше отходишь — тут тебе и капец.

— Получается Заречье, такое государство, изолированное от всего мира?

— Да именно так. Лет с пятьсот обратно по преданиям стариков случилась большая война магов. В нашем Заречье они не слабо окапались, противник по ним долбанули чем-то очень уж убойным, да только где-то просчитались и нас, как куполом накрыло. Ни мы туда, ни они сюда ходить не можем — рвет человека на части сразу, как границу пересечешь.