Прода к Звездному Вавилону от 25.08.2016

— Это было осуждение, — возразила зеленоглазка.

— Я знаю.

* * *

Оказавшись довольно пунктуальной, Деленн пришла через 19 минут 48 секунд. Войдя в каюту и приветственно поклонившись, женщина с немым вопросом в глазах и удивлением на лице перевела взгляд с меня на Коронэ.

— Добрый вечер, мадам посол, — встаю навстречу гостье, с улыбкой кланяясь в ответ, — позвольте представить вам Коронэ, мою атташе.

— Приятно познакомиться, — чуть суховато кивнула девушка, тоже поднявшись на ноги.

— Взаимно, — взгляд Деленн недоумённо перешёл с волос моей помощницы на её ушки, чуточку раздражённо дёрнувшиеся под пристальным взглядом. Тем не менее, посол быстро справилась с удивлением и, изобразив на лице смесь вины и смущения, плавно опустилась в предложенное мной кресло.

— Итак, я слушаю вас, — добродушно улыбаюсь, — что вы хотели обсудить?

— Кхм, прошу прощения за неожиданное вторжение, — замявшись, начала минбарка, — но наше правительство уполномочило меня обсудить с вами происшествие, имевшее место на одной из наших колоний.

— Я весь внимание, мадам посол, — киваю, уже привычно оглаживая пальцем подбородок.

Коронэ повторно садиться не стала, предпочтя встать с боку у меня за спиной.

— Это небольшой, средне отдаленный от метрополии мир, Ш'Лекк'Та, принадлежащий, в основном, касте воинов. Там, разумеется, есть и гражданское население, но административная власть принадлежит именно военным, — Деленн, с рассеянным видом обвела взглядом помещение, но я был готов поспорить, что, несмотря на это, она пристально и цепко следит за моим лицом и реакцией на её слова. — Несколько дней назад на планету произошло нападение неизвестных нам существ, вернее, полагаю, механизмов...

— Да, мне докладывали об этом, — киваю, — более того, полагаю, что должен принести вам свои извинения за это происшествие.

— Простите? — Деленн удивлённо вскинула брови.

— Видите ли, произошло досадное недоразумение, — улыбаясь, качаю головой, — на вашей планете, оказался один из наших разведывательных зондов. Это, — повожу пальцами, якобы, подбирая слово, — устаревшее устройство, мы уже несколько тысячелетий такие не используем. Предполагалось, что все отправленные зонды получили сигнал о возвращении, но, в вашем случае, произошёл сбой программы.

— Зонд? — недоверчиво переспросила минбарка. — Но он фактически уничтожил нашу колонию! — в голосе посла слышалось неподдельное возмущение.

— Вот именно за это я приношу свои извинения. Проведённое расследование выявило, что в результате программной ошибки был частично инициирован рабочий протокол по освоению ресурсов. Система распознала ваши постройки как богатые месторождения полезных ископаемых и начала их разрабатывать. Причина в уже имевшей место промышленной обработке и очистке материалов. Как только продукты индустриальной деятельности были бы исчерпаны, программа перешла бы к освоению менее доступных и богатых месторождений, то есть недр планеты. На счастье, до этого момента, ваши корабли смогли нанести рою достаточный урон, чтобы система перестала воспринимать их как враждебные явления окружающей среды и активировала протокол безопасности. Или, если быть совсем точным, к счастью, этот протокол предусматривает отправку предварительного запроса домой, и данный участок программы сработал без ошибок. По правде говоря, мы не ожидали, что какие-то из этих разведчиков ещё остались в рабочем состоянии, но отследить сигнал и заблокировать протокол противодействия агрессии мы успели. Что было дальше, вы и сами должны знать.

Деленн некоторое время сидела, обдумывая услышанное. Похоже, такой вариант объяснения в голову минбарке не приходил, и теперь она пыталась для себя решить, верить моим словам или нет. В любом случае, была далеко не нулевая вероятность того, что следом за послом вопросы мне будут задавать и непосредственно члены касты воинов. Они, конечно, не были столь вспыльчивы и безрассудны, как драззи, но полученная оплеуха должна была нанести огромный ущерб их самолюбию. Полагаю, Серый Совет запретит им предпринимать агрессивные действия и как-то нарываться, но все мы знаем, для чего созданы правила, даже в столь иерархичном и сплочённом обществе, как минбарское.

— Это крайне важная информация, Лорд Баал, — медленно проговорила минбарка, — и в её свете произошедшие события выглядят совершенно иначе, чем могло бы показаться с первого взгляда.

— Я всегда придерживался мнения, что вовремя предоставленная информация способна сохранить мир и трезвость рассудка куда эффективнее, чем все договоры и заверения.

— Благодарю вас за предоставленные пояснения, — Деленн встала на ноги и коротко поклонилась нам с помощницей, — я должна срочно донести их до нашего правительства.

— Не стоит благодарностей, посол, — с улыбкой встаю навстречу, — если у вас появятся дополнительные вопросы, я с готовностью развею ваше любопытство, если только это будет в моих силах. Прошу, — повожу рукой в сторону двери, — я провожу вас.

Женщина снова чуть поклонилась и неторопливо, всё ещё пребывая в задумчивости, пошла в сторону выхода в коридор.

— Кстати, не могли бы вы развеять моё личное любопытство? — слегка притормозила минбарка.

— Если это будет в моих силах...

— Когда вы... кхм... Когда ваши корабли прилетели к Ш'Лекк'Та, корабли касты воинов получили послание-предупреждение, но... Скажите, почему оно пришло только в виде текста? Ведь у вас явно есть видео-связь. Это какая-то традиция? Или...

— Ах, это, — широко улыбаюсь, качая головой. — Не берите в голову. Это была моя помощница, она ещё довольно молода и у неё... хм... своеобразное отношение ко всем юным видам. Ну понимаете, детский максимализм, всё такое.

— Что вы имеете ввиду? — озадаченно спросила посол.

— Ну... Она считает всех, кто не достиг хотя бы рубежа в сто тысяч лет истории, тупыми и примитивными дикарями. Отсюда и текст, и простые предложения, ну чтобы вы точно поняли. Не берите в голову.

Окинув задумчивым взглядом всё ещё стоящую на прежнем месте Коронэ, Деленн чуть отрывисто кивнула и, повернувшись, быстрым шагом направилась в сторону лифта.

— Вы беспринципный демагог, — лаконично сообщила девушка, когда дверь закрылась.

— Я знаю... — широко улыбаюсь помощнице.