Нелюдь. Великая Степь

— Я всего лишь ученик, уважаемый В-Риган, до моего учителя мне далеко — сказал я и мысленно добавил 'особенно если оценить уровень подлости Старика, то очень и очень далеко'.

— Но сейчас твоего учителя здесь нет — ответил вождь псов — Здесь есть ты, так что мне интересен твой уровень.

— Среди Серых Орлов много достойных и умелых воинов, думаю, они сумели правильно оценить мой уровень вчера.

— Среди Серых Псов, тоже много достойных воинов. И нам тоже любопытно оценить уровень полукровки эльфов — несколько презрительно протянул В-Риган, и громко спросил — Кто из моих воинов желает проверить уровень гостя Серых Орлов?!

'Даже не спросил, согласен ли я участвовать в этом поединке. Урод'.

— Вождь, разреши мне! — услышал я уверенный голос вставшего Рык-укра — хочу проверить этого полукровку в бою.

— Зачем тебе этот дохляк? — послышался голос все того же балагура, из псов — Ему для того, чтобы достойно проиграть, нужно, с твоей подружкой подраться!

— Ха-ха-ха — тут же рассмеялись 'псы' в ответ на немудреную шутку.

— О чем я тебе и говорил — повернувшись в сторону девушки, тихо сказал парень, а затем, повернувшись в сторону говорившего, произнес. — Подружка, мне нужна для другого. А полукровка для того что бы размяться. Да и вождя уважить нужно, хочет он его в бою с нашим воином проверить.

— Правильно Рык-укр — рассмеялся довольный В-Риган — проверь, что за воин из нашего гостя.

'Псы' повторили смех вождя. А 'орлы' наоборот, сидели насупившись, и преимущественно молча. Не нравятся им шапкозакидательское отношение псов, по отношению ко мне. Наверняка понимают, что сейчас под угрозой находится авторитет клана. Что 'шутки' направленные на меня, имеют явный намек на слабость их клана. Ведь не зря 'балагур' заявил, что меня победит даже девушка. Это автоматически означает, что я (недосущество), сильнее проигравшего мне воина 'орлов' и на много слабее кухарки 'псов'. Понимаете теперь, на каком низком месте находятся воины орлов. Уверен, многие Серые Орлы, сейчас очень искренне болеют за меня, и желают легкой и быстрой победы. Особенно сильно, этого хочет, небезызвестный Баруе-укр. Чей опыт наставника, был публично поставлен под сомнение. Прям чувствую, что высокомерный Серый Пес сумел достать его до зубовного скрежета. Вон как гневно смотрит на него.

— Освободите круг — велел В-Гурим — и орки, как и вчера, очень оперативно освободили место для боя.

— Нел-укр? — вопросительно глядя на меня, спросил Улук-Гыргыз, отмечая, что я совершенно не стремлюсь попасть в круг.

Орки в очередной раз замолчали и перевели на меня свои внимательные взгляды.

Выдержав театральную паузу, я поднял голову, осмотрел уставившихся на меня орков, затем, посмотрев Рык-укру в глаза, начал импровизировать — В своем путешествии, я посетил множество городов, и во многих из них существует традиция, тому, кто вызывает на поединок ставить, что-либо на свою победу. Обычно это хороший нож, или добрый топор. Этим поступком, ты показываешь уверенность в своих силах, в своей победе и заявляешь сопернику о том, что цена твоей ошибки эта вещь. И чем дороже этот предмет, тем меньше вызываемый сомневается в своей победе — еще раз обведя взглядом затаивших дыхание орков, продолжаю — Так что, воин Серых Псов, вызываешь ли ты меня на бой? И уверен ли ты, в своей победе?

Мгновение ничего не происходило, а после орки разразились настоящим шквалом эмоций. Кто-то негодовал от слов жалкого 'полукровки', кто-то кричал, что жизнь готов поставить на победу Рык-укра. Сам же парень, достал из голенища большой нож, в добротных кожаных ножнах и кинул на землю возле себя.

Этот его поступок породил цепную реакцию среди 'псов', и через несколько мгновений, на том месте находилась неплохая куча разнообразных вещей. А сами орки уверенно вещали о победе своего соклановца.

'Неожиданная реакция — довольно подумал я мысленно потирая руки, кто бы мог подумать, что невинная попытка разжиться оружием приведет, к такому хорошему результату'.

Еще большей неожиданностью была реакция орлов, когда Баруе-укр, кинул рядом со мной кошель с монетами.

— Ставлю на Нел-укра — сказал он, и твердо посмотрев мне в глаза, и прошептал — разорви его.

Не успел я прийти в себя, как возле меня находилась куча не меньше. Орлы определились со своим ставленникомю

— Ну что ж — пожевал губы В-Гурим, и резко крикнул — Начали!

После команды, орк уверенным шагом опытного бойца двинулся ко мне. Видимо его разозлила вера в мои силы 'орлов'.

А Рык-укр на самом деле внушает. Выше моего вчерашнего соперника где-то на пол головы, в плечах чуть уже, но это из-за возраста, выглядит молодо, но фигура более сбитая и гибкая, через несколько лет станет настоящим гигантом и очень сильным воином, но это будет потом, а сейчас мы узнаем на сколько он силен.

Шаг, второй, третий. Двигаюсь навстречу противнику, и, нагнувшись пропускаю над собой крепкую и большую, словно бревно, ногу орка. Отскок назад, и, я уклоняюсь от удара пяткой в подбородок.

'А Рык-укр действительно неплох. Удары быстрые, техничные и очень точные, если бы не моя скорость, то тут бы мне и пришла хана'.

От третьего удара, коленом в прыжке, я скрыться не успеваю, в первую очередь из-за его неожиданности. Даже не думал, что такая крупная туша, как орк может проделывать, чуть ли не акробатические номера.

Удар встречаю, на скрещенные руки, после чего меня довольно легко подбрасывает вверх. Пальцы не успевают зацепиться за край штанины Рык-укра, поэтому пару мгновений, я нахожусь в состоянии полета, не самые приятные впечатления, так как я не могу полноценно отреагировать на сложившуюся обстановку, и отбить удары противника, точки опоры у меня нет. Мой противник, напротив, таких проблем не имеет, поэтому двигается очень быстро, а его мощный удар по ребрам я чуть не пропускаю, в последний момент, успевая выставить жиденький блок.

Теперь я лечу в сторону, а не вверх. Что позволяет мне краем носка оттолкнуться от земли. В ту же секунду я ускоряюсь и делаю сальто назад. Вовремя! Нога орка проносится подо мной и легко касается моих волос, однако сам удар не наносит мне никакого вреда.

Очередной удар с разворота, я встречаю уходом и мощным ударом под колено. Орк падает. Но тут же поднявшись, бросается на меня.

Два жестких удара руками, я встречаю мощными тычками, по бицепсам, 'отсушивая' противнику руки.

'Знаю что больно' — думаю я, глядя на скривившегося от боли орка, и, подловив его на выдохе, уверенным ударом прямой ноги, бью в солнечное плетение.

Дыхание орку перебивает, он не может вдохнуть, однако понимает, что промедление подобно гибели, поэтому хочет закончить все быстро.

Метнувшуюся ко мне яростную тень, я встречаю наклоном головы, от чего Рык-укр на большой скорости врезается носом в мою голову. Неприятный даже для меня хруст ломаемого носа, не означает того, что противник сдался. Он в замешательстве, но все еще нападает. Ослабевший удар в лицо, я встречаю жестким блоком, а затем филигранным движением ломаю орку руку. Несколько мощных ударов в челюсть, и получивший сотрясение орк падает на землю.

* * *

*

Солнышко приятно припекало, отпив глоток воды из собственного бурдюка, а я окинул довольным взглядом, лежащую в телеге кучу добра и мысленно потер руки.

Что поделаешь. Люблю я новые вещи, особенно после того, как попал в степь абсолютно голым. Воду, я, кстати, после этого, тоже очень полюбил, ну, вы должны понимать почему.

Задумавшись, провожу рукой по кожаному бурдюку и делаю еще один большой глоток.

Время в движении летит быстро и незаметно, главным образом благодаря любопытству орков, которые не прочь перекинуться со мной несколькими словами. Не стоит забывать, что такое общение было в первую очередь интересно мне. Хотя бы потому, что мне надо как можно быстрее разобраться в культуре и менталитете орков. Я планирую пробираться к Вольным Баронствам по Великой Степи, а это получится сделать далеко не за один день. Поэтому, знать орков, хозяев местных земель мне жизненно необходимо.

Ведь судя по количеству родов и кланов в Великой Степи, а также потому, что они много конфликтуют, сделать это будет не так-то легко.

После завтрака и боя, собирались орки легко и быстро. Не прошло и десяти минут после окончания схватки, как караван двинулся вперед. Оглянувшись после того как мы тронулись, я заметил только чистую степь, в которой, только слегка примятая трава, и место под походный костер говорили о ночной стоянке большого каравана.

Как разъяснил мне один из орков, в степи должен поддерживаться порядок, иначе духи могут расстроиться и наслать неприятности. Свои скептические мысли по этому поводу я придержал, но на заметку взял. Если окажется, что не убравших за собой орков будет преследовать 'Мистер Пропер', то я уже ничему не удивлюсь, в этом чертовом мире может быть что угодно, тут как оказалось даже драконы есть!

Так же, в то время, когда орки оставляли меня скучать одного, я на полную мощность включал свои 'локаторы', и слушал разговоры в караване. Это были поистине золотые моменты. Я узнал очень много нового про себя, отношение ко мне рядовых орков разных кланов, и многое о быте и культуре моих серых друзей. Полученную таким образом информацию, и сделанные по ней выводы, я уточнял и проверял у приехавших поговорить орков. Думать нужно было много, поэтому скучать мне было некогда.

В один из таких моментов сбора информации, ко мне подъехал волчий всадник.

— Нел-укр — услышал я голос своего сегодняшнего противника — я не помешаю?

Обернувшись, отмечаю совершенно здорового (легкая бледнота не в счет) Рык-укра.

— Судя по всему, ты сейчас хорошо себя чувствуешь? — с легким интересом в голосе спрашиваю я — Твоя рука была сломана, а в подбородок прилетело несколько сильных ударов. В чем твой секрет?

— Нет никакого секрета — тяжело вздохнув, сказал Рык-укр — Наш улук, сильный врачеватель, это признает, даже такой уважаемый шаман как Улук-Гыргыз — Он то и поставил меня на ноги в кратчайшие сроки.

'Ценная информация, не знал, что у шаманов есть способности целителей. Да что там, даже не подозревал. Для меня шаман, это существо, которое общается с духами и может как-либо управлять ими. У орков, как я теперь понимаю, это понятие несколько шире'.

— А что с рукой? — задал я следующий вопрос — Она не беспокоит? Кости должны хорошенько срастись.

— С ней у меня и были основные проблемы. Улук залечил руку, и срастил кости, но запретил мне тренироваться целую неделю, и даже из патруля убрал, чтобы я не напрягал ее, лишний раз.

'Если основные проблемы улука были с лечением руки, то либо я переоценил свои силы, и никакого сотрясения не было, либо орки филигранно лечат повреждения мозга. Во что я, кстати, точно не поверю. Нужно задать несколько уточняющих вопросов'.

— Рык-укр, а у тебя не было тошноты? Голова не кружилась? Не двоилось в глазах?

— Э-э — озадаченно посмотрел на меня молодой орк — ну болит слегка голова, да и степь крутилась перед глазами, после того как я очнулся, но больше ничего, теперь я чувствую себя хорошо.

— Значит ты очень крепкий — сделал вывод я, ну и слегка польстил орку, дальнейший диалог нужно же как-то налаживать — обычно после моих ударов никто долго не может встать, у них так же присутствует тошнота и дикие боли.

Орк просто кивнул.

Помолчали.

— Я хотел бы извиниться Нел-укр — совершено неожиданно для меня сказал парень.

— За что? — удивился я.

— За то, что недооценил тебя — просто ответил Рык-укр, подняв на меня свои честные глаза — за то, что считал, тебя слабым противником и не принял всерьез.

— Жизнь все расставила на свои места — глядя в глаза орку ответил я — тебе не за что извиняться. Все сложилось так, как должно было. Ты не должен погружаться в меланхолию, ты должен пропустить поражение через себя и осознать, то чему научился. Теперь, уверен, ты не будешь недооценивать противника из-за своего физического превосходства.

— Спасибо Нел-укр — склонил голову молодой орк — я постараюсь так и сделать и осознать твой урок.

— Несмотря на свою молодость, ты чрезвычайно мудр.

'Так, наш разговор зашел не совсем туда, нужно немного эмоционально расшатать орка, что бы он начал больше говорить'.

— Знаешь Рык-укр, я может и мудр, но не потому, что говорю умные вещи — замолчав, делаю театральную паузу.

— А почему же? — не подводит меня орк.

— А потому, что больше победы в нашем поединке, я желал лишь поражения.

— Поражения?! — громко воскликнув, орк и с удивлением посмотрел на меня.

— Конечно — уверенно кивнул головой я — ведь по своей сути, победа ничему тебя не учит. Ты сильнее и знаешь это. А вот поражение — я мечтательно зажмурился — поражение заставляет тебя страдать, выворачиваться на изнанку в попытке понять, что же и когда ты сделал не так. Эти мучительные часы осознания своих ошибок, лучшее, что может случиться с воином! В это время он переосмысливает объективную реальность, ломает себя, сжигает свою сущность в пламени осознания своих слабостей, и на основе этого создает новую, более совершенную личность!

— Как я сам до этого не додумался?! — восхищенно сказал мне Рык-укр — Судя по твоему голосу и твоей силе, ты долго размышлял об этом, сколько же ты раз проигрывал?!

Взглянув на нетерпеливо ждущего ответа орка, я молчал и ждал когда он ближе приблизиться ко мне.

— Ни разу — тихо ответил я и захохотал.

— Нел-укр! — возмутился парень — ты что, издеваешься надо мной?!

— Ха-ха — отсмеялся я и поднял руки, показывая, что больше не буду — не удержался. Просто ты так внимательно слушал. Ха-ха.

Отсмеявшись, продолжил.

— На самом деле, я много проигрывал, особенно своим учителям. Они очень любили пройтись по моим слабостям и заставить заниматься, через, 'не могу'. За это я им действительно благодарен.

— У тебя было несколько учителей? — спросил орк — Ты менял разные школы?

— Это долгая история — отмахнулся я — о которой, мне не нравится вспоминать. Ты лучше ответь мне на пару вопросов, а то возникли они у меня, только после личного знакомства с тобой.

— Задавай — заинтересованно повернулся в мою сторону орк.

— Ты приятный парень Рык-укр, в тебе чувствуется внутренняя сила, и хорошее воспитание родных и учителя, так почему же ты, считая меня слабым, решился на этот бой? Не вяжется твое поведение с желанием побить слабака. Ты же согласился не для того что бы проверить мои силы и уважить вождя? Здесь есть что-то еще. Я прав?

Рык-укр несколько замялся, а затем, осторожно подбирая слова начал говорить.

— На самом деле, я очень уважаю нашего вождя. Он спас мой род от смерти, защитил сестер и братьев, когда я, из-за своего возраста этого сделать не смог. Поэтому, когда он захотел доказать силу клана, я хотел оказать ему небольшую любезность. Просто так. Потому что должен был сделать это.

— Но это же не все причины — подтолкнул я задумавшегося орка.

— Не все — покачал он головой — Основную причину зовут Талия-ырг, она моя невеста. Не знаю почему, но она очень хотела, чтобы я сразился с тобой и победил. Она очень любит, когда я побеждаю, а в этот раз она даже пообещала...