Гремя огнём, сверкая блеском стали -3

-Рад! -искренне повторил я и повернулся в сторону воркующего с туземкой авзона Инжинеропулосa. -A подь-ка сюды, чадо.

-Чего? -недовольно осведомился вернувшийся Феодорос. -Только знакомиться начал, вы ж сами велели.

-Обойдёшься. Докладывай.

-Ну, дык это... Я сегодня хапнул на бирже почти пятьдесят тыщ серебра. Ну, плюс шесть железяк взял на комиссию, завтра сбагрю. В основном, конечно, благодаря прапорщику Медведевой, но и сам старался.

-Старается! -подтвердила Люда. -Землю носом роет.

Федя заморгал.

-Насчёт носа, -поспешно пояснил я, -прапорщик Медведева пошутила.

Мда... не думал, что меня можно удивить... а вот надо же...

-Орёл. -признал я. -Рад, что не ошибся в выборе. Но вот что хотел бы предложить... Гм... поговорим по душам, то есть откровенно, согласен? Мне кажется, что ты учишься в школе. Выпускной класс верно? Ну что набычился, просто мотни головой отрицательно или утвердительно. "Да", отлично. Стало быть, за интернет платят родители... Извини, я ведь не знал, что отца нет... Значит, мама зарабатывает... Не дуйся, говорю! А хотел бы ты помочь маме? Ну, хотя бы возместить расходы на интернет? Возможно даже заработать побольше как игровых денег, так и реальных?

Нет, я — не мошенник и не собираюсь тебя надуть. Точнее, мошенник, конечно, но своих не обманываю. Ты — свой. Так что внимательно слушай лекцию по экономике "Огня и стали".

Как понимаешь, ничего бесплатного нигде не бывает. Разработчики игры не из любви к тебе стараются. Обслуживание небоскрёба фирмы "Панда", нафаршированного суперсерверами с игровым содержимым "Огня и стали" стоит дорого. Да и погоню за прибылью у капиталистов никто не отменял. Ну, в этом ты сам убеждаешься.

Так вот, компания "Панда" продаёт игровое оборудование в разнообразной комплектации: капсулы, шлемы, жилеты и перчатки. У тебя, наверное, шлем? Далее, абонентская плата с игроков — главный источник доходов. Торговля неисчислимым сувенирно-сопутствующим товаром: майками, тетрадями и фломастерами, игрушками, чехлами для мобильных телефонов с символикой игры. Также "Панда" выпускает еженедельник на четырёх языках, посвящённый тематике "Огня и стали". Есть ли у тебя, Фёдор, возможность наладить преступное производство всего этого добра и его подпольный сбыт с целью нарушить авторское право фирмы "Панда" и получить незаконную наживу? Думаю, вряд ли ваша семья настолько богата, чтобы открыть криминальную фабрику... не обижайся... Ладно, пёс с ним, нас интересует сейчас совсем другое.

Ты, отче Феодоре, само собой, знаешь главное правило таких игр, как эта: преимущества над соперником за реальные деньги купить невозможно. Честно, грош за грошом, зарабатывай виртуальное серебро выполнением квестов. Честно, балл за баллом, развивай собственные умения и навыки. Зато различные финтифлюшки, не влияющие игровой процесс, на личные рейтинг и статус игрока (одежда изысканных фасонов, клумбы у входа в дом, обои, посуда и мебель в его комнатах, и др., и пр., и т.д., и т.п.) можно купить у "Панды", переводя на счёт фирмы реальные деньги. Справедливо это, а, Федя? Правильно киваешь, вполне справедливо.

А теперь представь себе, что кто-то нарушил монополию "пандовцев "на оказание этих услуг. Ну, например, начал предлагать такие интерьеры жилища, одежду, украшения до которых разработчики и дизайнеры "Огня и стали" не додумались. И брать плату по принципу — десять виртуальных золотых на твой игровой счёт плюс один доллар на твою реальную платёжную карту номер такой-то.

Можно пойти шире — торговать чувствами... Ну, ты же знаешь, что в игре едят. Рестораны, таверны, трактиры и всё такое. Пиццы. Бифштексы. Лозаньи (это блюдо такое, знай на будущее). А вот борща с пельменями в игре нет. Квашеной капусты и мочёных яблок — тоже. Наверное, потому что среди разработчиков "Огня и стали" не оказалось тех, кто их пробовал и мог бы оцифровать эти вкусовые ощущения. Равно как нет вкуса самогона с последующим опьянением. Знаю, что ты не ел настоящего плова и не пил отличный домашний самогон, это неважно, другие ели и пили. А ты бы мог продать многим игрокам, скажем владельцам харчевен, вкус блюда и выпивки, полученный от этих "других", плюс наслаждение испытанное "другими". Что значит — "откуда взять ощущения"? Если капитан Лунин предлагает, значит он и предоставит. В широком ассортименте.

Стоп-стоп-стоп... торопыга... Что значит — "согласен"? Хотя бы соображаешь, что вся высокодоходная затея — запретна, противозаконна, преступна, криминальна, а следовательно — нелегальна, подпольна, конспиративна?

Владельцы игры и разработчики "Огня и стали" в ответ на вопросы о виртуальном криминалитете непонимающе выпучивает глаза: -"Какая мафия? Не-а, не слышали!" Но только до той поры пока не узнают, что ты торгуешь произведённым не ими барахлом! Вот тут у тебя могут быть ну очень крупные неприятности не только в виртуальной жизни, но и в реальной. Неважно, что "Панда" находится в китайской Сибири, а ты обитаешь в Московском патриархате — достанут. Осознаёшь ли это?

Ах, понимаешь... и всё-таки готов без раздумий на всё... сопляк...

Тогда исчезни с глаз моих на сутки и предайся глубоким и тягостным размышлениям на эту тему. Заодно прочти вот это, здесь мои соображения по существу. Ровно через двадцать четыре часа доложишь решение. Брысь.

-А можно продолжу знакомиться? Девушка ждёт...

Я лишь развёл руками.

-Именно по поводу девушек... -встревоженно сказала Людмила, глядя вслед Феодоросу, белым лебедем плывущему к ожидающей его туземке. -Поправьте, если ошибаюсь, но генерал считает, что это вы помогли истреблению мафии на базе Љ7. Да?

-Да. -сказал я.

-Для того, чтобы вместо уничтоженной мешавшей вам организованной преступности создать новую — подконтрольную и приносящую доход?

-Да. -сказал я.

-Во главе хотите поставить Федьку, которым не жалко будет при неприятностях пожертвовать?

-Да. -сказал я.

-Святое дело. -задумчиво произнесла Люда. -И, если умно организовать — прибыльное. Но в плане одна большая-пребольшая уязвимость.

-Какая?

-Девушки. -Люда улыбнулась уголками губ. -Посмотрите, что он делает.

-Аборигенку в кусты увлекает. Умело, надо признать, действует, сопляк. Стоп-стоп-стоп! -я изумлённо поднялся с песка. -Сопляк! Шестнадцать плюс? Но как?!

-Пятнадцать. -добила меня Люда. -Федька проговорился — в реальной жизни ему нет даже шестнадцати, но он каким-то невероятно противозаконным способом пробил регистрацию на 18+! Так что если несовершеннолетнего Феодороса на этом зацепят, то вышибут из игры со свистом, а все ваши, Всеслглебч, конструкции рассыплются.

Я потрясённо молчал.

-В общем, подумайте над этим. -Люда тоже легко вскочила с мягкого приозёрного песка. -Вы сейчас возвращаетесь домой? В "Лунинград"?

-Пора...

-Тогда подвезу, у меня самолёт ещё на четыре рейса проплачен. Не забыли — хочу с вашей женой поболтать?

04

На том же маленьком бипланчике мы прилетели в "Лунинград". "Поболтать" -для женщин означает зацепиться языками на пару часов. Надя потащила Людмилу показывать парк Тиволи. Потрясающе, но Мурка увязалась за ними. Какой-то матриархат пробуждается на базе ... А если ещё Ким присоединится? И Чжэ Хэй? Бррр...

Капитан Лунин, желаете ли вы передать мобильный универсальный госпиталь полной комплектации (МУНГПК) в собственность ефрейтору Ксуань? Внимание, обратное изъятие будет невозможно.

Eщё бы не желать! Вариант "присвоить себе и обидеть её папу" попахивает отделением психиатрии.

Капитан Лунин, вы ходатайствовали о повышении ефрейтора Ксуань в звании. Ваше ходатайство удовлетворено, Ким Ксуань — младший сержант.

Надеюсь, Донгу будет приятно узнать, что его дочь, долго бродяжничавшая в рядовых солдатессах, получила а "Лунинграде" уже второе повышение.

-Товарищ капитан, что произошло?

Легка на помине. Хмурится.

-А, Ксюша. -я приветственно помахал рукой. -О чём ты?

-Это папа?

-Где?! -испуганно огляделся я.

-Не притворяйтесь. Папин подарок? Не буду брать! Сама всего добьюсь!

-Ах, ты о госпитале! -я тут скоро гениальным актёром стану. Вот, пожалуйста, сейчас, к примеру, успешно разыграл сценку "ну, наконец-то сообразил". -Скрывать не буду — действительно, МУНГПК завоёван в квесте, выполненном благодаря твоему отцу. Ну так что из того? И кому ты прикажешь передавать его? Дорофеенко? Нет — лучше Штерчу или Мурке? Так что перестань маяться подростковыми комплексами, разворачивай лазарет вон там и тренируйся.

-Тогда почему вы всем технику раздаёте в пользование, а мне передали в собственность?

О-па, а вот тут она меня подловила, прокольчик вышел, это мы с Донгом недодумали.

-Потому что! -свирепо рявкнул я. -Так и станет командир всяким соплячкам раскрывать, какие планы на них строит! Разворачивай, тебе говорят!

Совет кумира: Libenter homines id quod volunt credunt. Oхотно люди верят тому, чего желают (Цезарь)

Подействовало! Ким обиженно засопела и у подножия холмов, кольцом охватывавших "Лунинград" с лёгким "п-пых" образовались новенькие зелёные вагоны на шестииосных колёсных шасси, с красными крестами в белых кругах.

-Изучай. -велел я.-Как собираешься совершенствоваться, улучшаться, прогрессировать и вообще эволюционировать?

-Ммм... эээ... нууу...

Совет кумира: To improve is to change; to be perfect is to change often. Совершенствоваться — значит меняться; быть совершенным — меняться часто. (Черчилль)

-Арифметика для первого класса. -наставительно сказал я. -Одно дежурство в госпитале при отсутствии раненых и больных даёт очко в развитии. Ежедневные дежурства принесут семь очков в неделю. Неудачная операция — тридцать очков, удачная — от пятдидесяти до ста, в зависимости от сложности. А не заняться ли тебе хирургией, дорогая? Хотя бы три операции в день даже при самом плохом раскладе дадут девяносто очков. В неделю, как минимум прирост составит пятьсот сорок. Даже особо не напрягаясь, за месяц дорастёшь до старшины, потом толкнём тебя в офицеры, будешь учиться в Академии. Чжэ Хэй поможет во всяких там научных исследованиях...

Так-так, отметили нефиг, Нафиг и Пофиг, а глазёнки-то у вьетнамочки загорелись.

-Какие же операции? -нерешительно спросила она. -Батальон, вроде бы, больших войн не ведёт, притока раненых нет, в мелких боях все выполняют ваш приказ: потерял двадцать процентов здоровья — выходи из драки, лечись аптечками. Госпиталь же вообще пустует.

-Вот и замечательно, что тишь да гладь, да божья благодать. -не оставлял я нравочительного тона. -Жуткие кровопролития нам пока не по силам, мускулатуру надо накачивать, бронёй обрастать. Знаешь, какие у нас отношения с Тропикабадским султанатом?

-Знаю! -с восторгом воскликнула Ким. -Дорофеенко рассказывал, как вы в одиночку перебили несколько сотен врагов, лично освободили город, ворвались во дворец, захватили престол, провозгласили султаншей Эльмиру и...

Поздравляем, жизнерадостно заржали Нефиг, Нафиг и Пофиг, первые легенды сложены, рождается эпос — "Луниниана"!

-Постой, постой, -оторопело остановил я Ксюшку, -он всё это под балалайку, или под баян пел?

-Под какую балалайку? — не поняла Ким. -И не пел ничего. Просто так рассказывал.

-А... -откашлялся я. -ну, это он так... шутил, а общем... Так вот, в Тропикабаде идут непреращающиеся бои. Раненые неписи в больнице не переводятся. Но сейчас тебе туда рано. Через некоторое время я наберу взвод охраны лазарета, доведу тебя хотя бы до старшинских погон и командирую исцелять гвардейцев Эльмиры.

-Ууу... -протянула Ким с разочарованием. -Это сколько же ждать?

-Не так долго. -приступил я к главному. Можно резко ускорить. Сразу после новогодних праздников получишь командировку, потому что...

Так, хмыкнули поросята души моей, сейчас ты, хозяин, подойдёшь к главному и получишь истерику, вроде той, что тебя порадовала Пуська бятая во время тропикабадского рейда, помнишь: -"Не могу стрелять в беззащитных детишек!"

-...потому что успеешь за эти дни подняться до десятого-одиннадцатого уровня. Как? Да проще простого! Главнокомандующий вооружёнными силами всё того же султаната и мой друг Винсент Ульфила не только своих раненых на лечение направляет. Он еще и врагов в плен берёт. По личной просьбе капитана Лунина, замечу. Зачем? А вот слушай. Ульфила отправил в "Лунинград" тридцать пять пленников, их сейчас охраняет наш комендантский взвод. В мобильном госпитале есть возможность получать жидкий азот. Возьмёшь пленного, обдашь его из резервуара азотом и с сильными обморожениями кинешь на операционный стол. Ампутация рук-ног, вскрытие брюшной полости и всё такое-прочее дадут тебе искомые тридцать очков. Пятерых в день распотрошить сможешь? Не экономь, понадобятся новые — Ульфила пришлёт. Пятью тридцать пять — сто семьдесят пять очков.

Н-ну-ну, приготовились поросята, давай Ким, кидайся в гневе на изувера, садиста, живодёра и мучителя Лунина.

-Разрешите начать прямо сейчас, Всеслав Глебович? Пусть ведут первого! -Ким вприпрыжку устремилась к хирургическому модулю госпиталя. Я, разинув рот, смотрел вслед. Поросята — тоже.

05

Богатство — приятно. Богатство — хлопотно. Пять распотрошённых Маммутусом Примигениусом, Самуилом Нутакида, Хомой Брутом, Митрофаном Ахтунгом и Орлей Орловой "кротовых кладов" дали двести сорок восемь танков, самоходок и бронемашин разных типов. Вообще говоря, половину добычи, согласно уставу "Лунинграда", я должен был отдать подчинённым. Но они настойчиво просили продать технику через магазин, а им выдать полученную от продажи выручку серебром. В итоге я рассчитался имешейся наличностью, совершенно опустошив кошелёк:

На вашем счете 51 868 золотых и 345 серебряных.

и теперь озадаченно чесал затылок, глядя на поле под "Лунинградским" аэродромом, занятое железной армадой. Надя хмурилась. Дорофеенко хлопотливо обегал ряды танков с бокнотом и карандашом, составляя опись.

-Командир, -тонко улыбнулся стоявший рядом Инь Инь, -как ты такие количества танков без боя добывать умудряешься — даже не спрашиваю. А вот где хранить четверть тысячи танков собираешься — любопытно.

-Будем формировать новые подразделения из неписей. -уклончиво ответил я. -А пока пусть постоит рядом с Цитаделью. Петро, распорядись, пусть твои тигры перегонят всё туда.

Цитаделью стал скалистый холм у Малого озера Я старательно укрепил его, окружив захваченными в Крепости бетонными артиллерийскими ДОТами и автоматическими пулемётными установками. Там стояли ангары для премиум-танков и ракетных установок. Там же находились два входа в отстойники, подаренные Андреем Лаптевым.

"Тигры" перегоняли технику около часа, после чего я, на всякий случай, устроил очередную проверку.

-Что здесь? -спросил я у Дорофеенко и Инь Иня, указывая на два расположенных рядом круглых тёмных отверстия в скале.

Те непонимающе уставились на меня.

-Каменюки. -удивился Петро. -Кустики.

-Какие?

-Колючие.

Великолепно, молодцы "пандовские" программисты, только Надя и я можем видеть их подарки — оба входа в отстойники! Похоже, Инь Инь что-то заподозрил, внимательно посмотрел на меня, однако, как всегда, промолчал.