Ген мужества. Часть 3.

Кирилл Владимирович подошел к столу, на котором стояла, поблескивая закругленными гранями металлическая коробка, размером с небольшой чемоданчик, любовно и нежно взял прибор в руки и торжественно проследовал с ним к выходу из подвала.

В сборочном цехе находилось не меньше сотни глайдеров, но по основному количеству машин монтажные работы завершены еще не были. Почти все они были без колпаков, у многих отсутствовали крылья.

Горицвет выбрал полностью смонтированный летательный аппарат уже снятый со стапелей, поставленный на шасси и развернутый носом к цеховым воротам. Он сам забрался в кабину, поставив ГОРН себе на колени.

— Осталось подумать над штатным местом для двух установок — моей и брата, — сказал он, — и можно приступать к изгнанию инопланетян. Скоро, скоро эти твари поймут, что им здесь не место!

Орел с Воробьем переглянулись: поспорить с Горицветом-физиком они еще не успели.

— Приготовьтесь, господа, сейчас объект обретет полную оптическую и радиолокационную проницаемость! — торжественно произнес изобретатель шапки-невидимки. — То есть станет абсолютно невидим. И ваш покорный слуга вместе с ним!

Он склонился над ГОРНом, и вдруг глайдер исчез, словно испарился.

— Ох, ё... — Воробей машинально стянул с головы кепи и почесал затылок. — Расскажи кто, не поверил бы, ей богу! Чудеса, да и только...

— Не меньшим чудом было наше воскрешение, — тихо сказал Орел.

25. Мятежный Полыноград

Стремительность, с которой создавалась освободительная армия, не могла не радовать Стаса и его товарищей. Жители города, приходящие на встречи, поедали народных героев глазами, словно видели перед собой неких мессий, спустившихся с небес, наставить их на путь истинный. Наглядевшись, наперебой задавали вопросы на наболевшие темы, а получив ответы, ликовали и воодушевлено говорили о восстании. Все с радостью записывались добровольцами, отказников не было. Напротив, Стасу даже пришлось устанавливать ограничения по возрасту: не моложе восемнадцати и не старше шестидесяти. Но старики и молодежь принялись так активно возмущаться, что под их напором возрастные барьеры разъехались. Причем, верхний барьер (для стариков) был сметен и разбит вдребезги, а нижний с трудом затормозил на отметке шестнадцать. Он мог бы двинуться и дальше, но Стас, Сокол и Скворец встали насмерть.

— Пацаны, — по-простому сказал Сокол рвущимся в бой юнцам, — не можем мы вас в армию записывать. Вы поймите, вам жить надо! Ведь вы — будущее Земли!

— Мы тоже в бой пойдем, — кричали подростки и юноши с едва заметным пушком под носом. — Мы не хуже взрослых воевать будем!

Если бы не родители, их было бы не унять. Слезы матерей и строгие увещевания отцов сделали свое дело.

Время летело по-сумасшедшему. Сокол и Скворец составляли списки, разбивая добровольцев на боевые подразделения. Филин беседовал с новобранцами, назначал командиров. Им были разработаны способы связи и системы тревожного оповещения. Роль связных естественно отводилась крдакам. Люди не сразу смогли преодолеть свои фобии по отношению к представителям этой разумной расы.

Стас мог гордиться проделанной работой. Однако помимо удовлетворения у него и у его товарищей появилась и озабоченность — остро стоял вопрос о вооружении формирующейся армии. Люди задавали вопросы.

— А когда нам дадут оружие?

— Ведите нас в бой, только дайте оружие!

— Подождите немного, — успокаивали их бойцы, — оружие будет...

Никакой документации по оружию на приборостроительном заводе не оказалось. Специалистов разного профиля, готовых немедленно освоить специфическое производство набралось много, но опыта работы в этом деле у них естественно не имелось. Пересмотрели все имеющиеся архивы — тщетно. Информация об оружии за ненадобностью была давно удалена со всех носителей. Быстро разработать новые виды вооружения тоже не удалось. Практически все хорошие конструкторы, способные это сделать, были уничтожены гигантами в первую очередь.

Необходимо было что-то срочно предпринимать.

— Надо кого-то отправлять к Решетову, — сказал Скворец, когда они уставшие поздно ночью вернулись в штаб-квартиру. — Я бы пошел, но... — он постучал по гелевому лангету.

— Я пойду, — вызвался Сокол.

— Возьми с собой десять добровольцев из молодежи, да кого покрепче выбирай, — сказал Стас. — Возьмете излучателей, сколько сможете унести. И одного крдака посмышленей прихвати.

— Да они вроде бы все смышленые, — пожал плечами Сокол.

— Тогда любого бери.

— А можно я добровольцем пойду с Соколом? — вызвался Антон. Он не пожелал идти домой (по-видимому, там его никто не ждал) и пришел на штаб-квартиру вместе с новыми друзьями.

— Ты? — Стас окинул худощавую фигуру парня скептическим взглядом. — Хлипковат больно.

— Зато я выносливый... Нет, правда! Я всю жизнь спортом занимался — бегом. На сто метров, на четыреста — первое место по городу. В эстафете четыре по двести пятьдесят выступал.

— На стадионе бегал, — кивнул Стас, — и на короткие дистанции. А здесь по пересеченной местности и на длинную надо.

— Ну и что? Я еще в походы ходил!

— Ну, если в походы, тогда конечно, — улыбнулся Стас.

— Я не подведу! — расцвел Антон, расценив улыбку Филина как разрешение.

— Насчет крдака все понятно, — дождался своей очереди Скворец, — связь с Островком Надежды нам нужна. Но вот надо ли людей с собой тащить? Один-то Сокол быстрей обернется. Налегке — вся документация на одном диске умещается. Принесет диск, здесь излучатели станем делать.

— Это когда еще будет. Наладка оборудования, то, се. А кто знает, как дела на заводе пойдут? Вдруг не заладится что-нибудь? А военные действия в любую минуту могут начаться. Отсовещаются гиганты, прилетят и с ходу карательную акцию устроят. Что делать тогда станем с тремя... — натолкнувшись на виноватый взгляд Федора, Стас нехотя уточнил: — с двумя излучателями? Не будем же сидеть, сложа руки и смотреть, как людей на расстрелы уводят!

Едва он произнес эти слова, в комнату вошел Нк-Ас. Стасу бросилось в глаза, что клубничины инопланетянина были очень уж светлыми, почти белыми. Изменение цвета его глаз не предвещало ничего хорошего.

— Что случилось? — обеспокоено спросил Филин.

"Гигант-контролер срочно собрал всех командиров подразделений. Судя по тому, что он был один, его сородичи еще не вернулись с базы..."

— Так, это хорошая новость, — предчувствуя нечто отвратительное, сказал Стас, — но сдается мне, есть и вторая, намного хуже.

"Вторая новость ужасна! Гигант решил возобновить казни..."

Раздался громкий хлопок: это Сокол со всего маха впечатал правый кулак в раскрытую ладонь левой руки.

"...Но так как гигант на корабле один и покидать его не имеет права, — продолжал Нк-Ас, — то поручил исполнение казней крдакам"

— Приплыли, — мрачно констатировал Стас.

"Я не думаю, что такое решение он принял самостоятельно. Скорей всего, получил указание сверху"

— Да какая разница?!

"Ты прав: разницы нет. Во всяком случае, для крдаков... Мы не станем убивать людей!"

— Значит, война, — еще более мрачным голосом произнес Стас. — А мы еще не готовы к ней... Что же делать?..

"Мы, крдаки, не будем убивать людей, — повторил Нк-Ас, — мы не убийцы... Гигант приказал командирам подразделений довести этот приказ до рядовых крдаков. Мы посовещались... и приняли решение умереть!"

— Погоди умирать, — несколько раздраженно сказал Стас, — подумать надо.

Все задумались. Вдруг Сокол сказал:

— А что если применить военную хитрость?

— Что ты имеешь в виду? — спросил Скворец.

— Ну... этот прием использовали едва ли не все известные полководцы. А состоит он в следующем: войска как бы скрытно, но так чтобы разведка неприятеля смогла это заметить, меняют позиции, но тут же, уже по-настоящему скрытно возвращаются на исходные рубежи. Противник меняет план атаки, устремляется вперед, а тут его... — Сокол снова звонко ударил кулаком о ладонь. — Здесь можно поступить примерно так же.

— Ясно, не продолжай, — догадался Стас. — Ты предлагаешь крдакам сделать вид, что они согласны. Пусть собирают приговоренных к смерти, строят их колоннами и ведут к месту казни. Топки пылают, дым из труб валит, а приговоренные сидят, чай пьют и темноты дожидаются. А под покровом ночи расходятся по домам. Так?.. Что ж, план неплох, но боюсь... — он повернулся к Нк-Асу: — Из крематория выйти незаметно можно?

"Исключено. Камеры видеонаблюдения установлены по всем маршрутам следования, а вокруг крематория они стоят так часто, что перекрывают весь периметр"

— А в самом крематории?

Антон открыл было рот, намереваясь что-то сказать, но натолкнувшись на суровый взгляд Филина, закрыл его, кивнул и вытянулся по стойке смирно.

"Внутри крематория, где непосредственно происходит умерщвление людей и кремация тел, камер нет ни одной, — ответил Нк-Ас. — Гиганты всегда сами занимались этим, видимо, поэтому и не стали распоряжаться об установке камер"

— Если бы можно было что-нибудь сделать с этими чертовыми камерами... — задумчиво потер подбородок Филин. — Вывести из строя — сразу переполох начнется...

— А я знаю, кто нам в этом может помочь, — поняв, что уже можно, подал голос Антон.

— Вот как? И кто же?

— Василий Костромин!

— Кто такой Василий Костромин?

— Ну как же?.. Василий! Мы же в его доме с вами познакомились.

— А-а... И чем он может помочь?

— Так он же компьютерный гений! — с жаром воскликнул Антон. — По специальности Василий — инженер-конструктор систем безопасности. Мы с ним на одном предприятии служим, в одном подразделении. Но я так — подмастерье, а Вася — настоящий Мастер!.. Между прочим, половину видеокамер в Полынограде мы с ним устанавливали. И вообще — всю компьютерную систему видеонаблюдения монтировали.

— Ага! — Стас размышлял недолго. — Значит, так: с Соколом, ты не идешь. Быстро дуй к Василию, обрисуешь ему ситуацию, и немедленно принимайтесь за работу. Надо сделать так, чтобы на экранах у гиганта, когда это нужно, появлялась чистая картинка. Как это сделать — ваши проблемы... Ты, Сокол, бери парней, крдака, и — к Решетову за оружием и диском... А мы с тобой, Нк-Ас... — Стас повернулся к ожидающему его приказаний крдаку, но, оглянувшись на замешкавшихся Антона и Сокола, удивленно спросил: — Вы еще здесь?..

Антона как ветром сдуло, Сокол тоже не стал задерживаться, двинулся за ним следом. Скворец посмотрел на закрывшуюся за товарищем дверь и вздохнул. Стас понял: ему очень хотелось оказаться на месте Сокола...

Ближе к полудню крдаки повели колонну отобранных гигантом к уничтожению людей к крематорию. Конвоиров было пятеро: один вышагивал впереди колонны, двое шли по бокам, двое замыкали шествие. Замыкающие неловко сжимали в руках непривычное оружие.

Глядя на монитор (Антон и Василий весь остаток ночи и все утро времени даром не теряли: они не только "усовершенствовали" систему слежения, но и организовали пост видеонаблюдения в штаб-квартире освободительной армии), Стас и Скворец замечали некоторое несоответствие выражения на лицах людей траурности данного мероприятия. Люди вроде бы шли умирать, но в их взглядах не было обреченности. Кое-кто даже улыбался, низко опустив голову.

— Сейчас еще шутить начнут и анекдоты друг другу рассказывать! — недовольным тоном сказал Стас.

— Не начнут, мы же их проинструктировали. Ну, не всех, но многих, а кого не успели, тем крдаки объяснили, что к чему. Да и меж собой уже люди пообщались.

— Смотрю, продолжают общаться, — проворчал Стас, ткнув пальцем в монитор: двое молодых из колонны — парень и девушка — о чем-то переговаривались, впрочем, пытались делать это незаметно, не поднимая голов.

— Скажешь тоже: общаются. Так, обмолвились парой фраз.

— А гигант сейчас сидит в своем корабле и тоже, как мы с тобой, все видит.

— Да не смотрит он на лица людей, он за порядком наблюдает.

А насчет порядка беспокоиться не стоило — люди, выполняя инструкции Стаса и Скворца, шли спокойно, даже можно было сказать: механически, в заданном впередиидущим крдаком темпе, соблюдали дистанцию в один шаг между парами, головами по сторонам не крутили — смотрели себе под ноги.

Наблюдатели "довели" колонну до самого крематория. Люди и крдаки зашли в двери унылого серого корпуса. Вскоре заработали электронные печи, и началась "кремация" — из трубы, более похожей на высокую усеченную пирамиду повалил белесый дым. Он напоминал легкое разряженное облако, которое по мере подъема становилось все менее и менее заметным.

— Что они, интересно, жгут?.. — вслух подумал Стас. — Мебель что ли? Хотя откуда в крематории мебель?

"Командир четвертой роты, некто Сидоров, еще ночью дал указание своим бойцам натаскать в крематорий побольше всякого мусора" — услышал он ответ в своей голове. Повернувшись, увидел Нк-Аса, стоящего на пороге.

— Вот так, — растерянно произнес Стас, посмотрев на Скворца. — А мы с тобой такой простой вещи не учли.

Скворец пожал плечами:

— Никто не застрахован от ошибок.

— Не тот случай... Мы теперь ошибаться права не имеем, ошибка может оказаться фатальной... Молодец, этот Сидоров, надо ему благодарность объявить. За проявленную инициативу... — Стас помолчал и добавил: — Вообще-то, мог бы и с нами посоветоваться. — Повернувшись к инопланетянину, спросил: — А ты что пришел, про Сидорова рассказать?

"Поступила информация: из Энска в наш город вылетел глайдер-невидимка. С минуты на минуту будет здесь"

— Вот как? Здорово! А кто летит?

"Не знаю. Жл-Ын сообщил только о вылете глайдера и спросил, куда ему приземляться"

— Ага. И что ты... сказал?

"Чтобы садился здесь"

— Молодец, правильно сделал. А как они место найдут? Ни Воробей, ни Орел в этом районе города никогда не были.

"У них имеется карта Полынограда, я назвал координаты... — Нк-Ас замер, подняв руку. Стас понял: принимает депешу. Выслушав своего невидимого "абонента", инопланетянин сообщил: — Крдаки, несущие дежурство у входа в здание, сообщили, что глайдер только что совершил посадку во дворе. Привести гостей к вам?"

— Конечно, — кивнул Стас. — Давай-ка быстренько их сюда!

Ожидая увидеть кого-то из своих друзей, Стас и Скворец слегка разочаровались, когда в комнату ворвался невысокий, кругленький и лысоватый старичок с седой бородой, а за ним вошли еще двое незнакомцев — смуглый паренек явно кавказской национальности и мужчина средних лет в очках с дымчатыми стеклами. В руке он держал серебристый кейс.

Толстяк расплылся в улыбке и быстро-быстро заговорил:

— Вам, господа, огромный привет от ваших боевых товарищей! От Орла и от Воробья. Разрешите представиться: Горицвет Кирилл Владимирович. А это мои коллеги: доцент, кандидат физико-математических наук Родионов Илия Иванович, — он поклонился в сторону мужчины в дымчатых очках. — Ашот Александрович Акопян, — кивок в сторону кавказца. — Тоже, между прочим, доцент и тоже кандидат наук. Только химических. Прошу любить и жаловать. Всех троих, так сказать! Ха-ха! А вас я знаю, можете не представляться. Вы — Филин, а вы — Скворец. Я прав? Ха-ха! Ваши товарищи хорошо описали мне вас... Итак, господа, времени, как вы понимаете, в обрез. Так что, не будем терять ни минуты.