Восхождение: история мечты.

Катя покачала головой, ожидая, что Роберт скажет.

— Вы, наверное, удивлены моим внезапным появлением?

— Да, это было немного неожиданным.

— Как ваша подготовка к чемпионату?

— По графику,— Катя настороженно следила за мужчиной.

— Насколько я помню, на соревнованиях ваша хореография была несколько ниже по уровню, чем техника...

Катя кивнула.

— Вы сменили хореографа?

— Нет, нас устраивает Анна Сергеевна.

Мужчина кивнул. Девушка внимательно следила за Биннзом, отметив, что его акцент стал менее ярким, а построение предложений более русским.

— Я проездом здесь. Захотел увидеть вас, узнать, как вы.

Девушка не смогла скрыть удивления:

— Я польщена.

— Все-таки, может быть, вы выпьете что-нибудь?

— Сока, пожалуй.

Роберт сходил к кассе и вернулся со стаканом:

— Не знаю, какой вы пьете...

— Спасибо. А куда вы направляетесь? Вы сказали, что проездом здесь.

— Я ездил в Финляндию по делам. Сейчас возвращаюсь в Санкт-Петербург.

Катя подняла бровь — как интересно: зачем он сделал такой крюк, ведь есть прямой поезд.

— А как вы узнали мой номер телефона?

— У меня большие связи...

Девушка усмехнулась, а потом добавила:

— Удобно... Вы уже посмотрели наш город?

— Нет, не успел.

— Пойдемте, погуляем.

Они вышли из здания вокзала.

— Роберт, вы давно в России?

— Почти пять месяцев.

— А до этого где жили?

Роберт усмехнулся:

— Вы не работаете в прессе? Они тоже задавали мне такой вопрос.

— Простите. Не хотите, не отвечайте.

— Я жил и работал в Америке. Работал с фигуристами вместе с моим бывшим тренером.

— Как вам удалось это скрыть от газет?

— Все в нашем мире возможно, особенно, если имеешь много денег,— горько усмехнулся Роберт.

— А почему уехали оттуда?

— Захотелось самостоятельности,— ответил мужчина.— Вы далеко живете?

— Нет, минут двадцать пешком.

— Давайте, я провожу вас, а потом поеду на вокзал.

Катя кивнула.

— Роберт, сколько лет вы тренировались прежде, чем стали выигрывать?

— Я выиграл первые соревнования, когда мне было десять — тогда я выступал один. Это было первенство графства среди школьников.

— А почему тогда ушли в парное катание?

— Из упрямства,— усмехнулся Роберт.— Мои родители развелись, и отец хотел увезти меня в Россию — он был моим тренером. Я не хотел расставаться с мамой. Но и я не хотел бросать спорт. Поэтому ушел к другому тренеру и встал в пару. Оказалось, не зря.

— А в паре...

— ...когда пришел первый успех? Через семь лет. Мы с партнершей выиграли чемпионат мира среди юниоров. Потом понеслись соревнования, шоу, тренировки. А в 20 я уже участвовал в своих первых Олимпийских играх, правда, не очень успешно. Потом были четыре успешных сезона. Когда мне было двадцать четыре, стал серебряным призером Олимпиады, нося звания трехкратного чемпиона мира и Европы.

— Через семь лет...

— Но это не показатель. Я думаю, у вашей пары будет более быстрое восхождение. Вот увидите.

Катя улыбнулась.

— Вот мы и пришли,— остановилась она у подъезда.— Остановка через дорогу. Не опоздаете на поезд?

— Нет, не волнуйтесь. Спасибо за интересную беседу. Думаю, мы с вами встретимся совсем скоро снова.

— Вы будете в Москве?

— Да, думаю, буду. До свидания, Катя.

Девушка кивнула и вошла в подъезд.

Этой ночью выпал первый снег. Катя проснулась рано утром, хотя было воскресенье и в институт идти было не нужно. Тренировка только днем. Но девушка поднялась, закуталась в плед и вышла в кухню. Отец курил, читая газету.

— Доброе утро,— Катя чмокнула отца в щеку. Тот быстро сложил газету.— Не прячь, я это уже имела удовольствие читать.

Отец нахмурился:

— Неужели Андрей так и сказал?!

— Папа, нет, конечно. Там вообще ни слова из того, что мы на самом деле говорили.

— Надо подать в суд! Они же вас с настроя сбивают.

— Папа, брось. Никто нас не способен сбить с настроя,— девушка взяла йогурт из холодильника и села напротив отца.— Ты где вчера был?

— Да опять пришлось задержаться из-за того, что один из врачей уволился, а заменить некем. Решали, как график переделать, чтобы пациенты не страдали.

— Эй, дома есть кто?— из коридора донеслись шаги. В кухню вошел Ромка в куртке и шапке.

— Ты куда уже успел сходить?— Катя поежилась — от брата веяло холодом.

— Обо мне потом. Ты, сестричка, просто кладезь сюрпризов!

— Ты о чем?— Катя увидела в руке Ромы газету и приготовилась уже объяснять про ложь, как парень развернул первую страницу. Катя ахнула: на первой полосе была большая фотография — Катя и Роберт, идущие по улице. Заголовок гласил: "Божественное явление, или как наши фигуристы настраиваются на победу".

— Катя, где ты достала этого...— Рома поискал глазами в статье нужное место и прочел:— "трехкратного чемпиона мира, трехкратного чемпиона Европы, серебряного призера Олимпийских игр в парном фигурном катании, знаменитого британца с русскими корнями, Роберта Биннза — Тарасова"?!

— Боже,— простонала девушка, выхватив у Ромы газету. Она внимательно прочла небольшую заметку. В ней говорилось только о том, что известного чемпиона видели в городе в компании девушки, которая оказалась "подающей надежды" фигуристкой. В спортивном комитете подтвердили, что мистер Биннз был здесь проездом накануне вечером, но в остальном от комментариев отказались. Катя испуганно смотрела на заключительные строки этого текста, не веря глазам: "Так что возможно, что недавно мелькнувшая в зарубежной прессе информация о том, что Биннз и его супруга, Кэти Эльстон, подали на развод, является правдой. Иначе зачем женатому уже много лет мужчине приезжать из столицы на встречу с молодой и очень красивой фигуристкой?"

— Дай посмотреть, ребенок,— отец забрал у Кати газету.— Ты у меня скоро станешь популярнее политиков и поп-звезд.

— А оно мне надо?!— буркнула Катя, представляя, чем это обернется. Одно дело писать раз-другой о местных спортивных звездочках, а другое дело — когда эту звездочку видят в компании такой звезды, как Роберт Биннз. Да еще этот его развод приплели. Странно, что она не подумала, что такой мужчина может быть женат. И он ничего не сказал.

— Катя, откуда ты его знаешь?— Ромка скинул куртку и налил себе чая.

— Познакомились в Питере на соревнованиях,— Катя закончила завтрак.— Пойду собираться на тренировку.

Поскольку еще было рано, она пошла пешком, стараясь не думать о том, что может повлечь за собой это фото. Как отреагирует Андрей?

Когда она вошла в зал, к ее удивлению, парень был уже там — он сидел на тренажере и остервенело крутил педали.

— Привет,— Катя подошла к нему. Он повернулся — на лице было недоумение.— Ты уже видел...?

— Да. Жаль, что я узнал это не от тебя,— Андрей встал рядом с ней.— Зачем он встречался с тобой?

— Не знаю. Он позвонил, сказал, что хочет поговорить. Мы встретились, он оказался тут проездом. Мы поболтали, потом он проводил меня домой и уехал.

— Тебе не показалось странным, что женатый мужик тебе внезапно звонит, приглашает на встречу, а потом ваше фото на первой полосе?

— Ты о чем?— Катя нахмурилась.

— А то, что только вчера ты вот здесь бледнела, читая ерунду, которую про нас написали. Зачем? Чтобы нас сбить, расстроить, лишить уверенности и поддержки. Но в тот же вечер появляется Биннз, тренер из Питера, причем совершенно необъяснимо. Он вызывает тебя на встречу без всякой причины, а утром город просто кипит.

— К чему ты клонишь?— Катя уже сама поняла, что он хочет сказать.

— Конкуренция сейчас очень жесткая, а мы посмели покуситься на их кусочек от именинного пирога. Не забывай, после Олимпиады место в сборной освободилось, и некоторые метят на него... После вот такой фотографии мы с тобой как минимум должны рассориться. Я жутко ревнив. И мысли у меня могут появиться нехорошие. Мало ли что вы там затеваете?

— Андрей!

Он обнял Катю, поглаживая по голове и плечам:

— Глупенькая ты моя... Все в порядке, я не сержусь. Они просто не понимают, насколько я доверяю тебе, насколько мы близки.

— Я не думала, что он мог так поступить...

— Ну, то, что я говорил, лишь гипотеза. Но лучше перестраховаться, как думаешь?

Катя кивнула, чувствуя, как внутри все холодеет, как тепло, поселившееся в ней после приезда домой, сковывается льдом. Почему все именно так?!

— Идем, нас ждет "лассо"...

И опять все, как всегда: он встал сзади, она сделала мах ногой, опершись на его руки, поменяла в воздухе положение тела. Эта поддержка становилась все более привычной, и выполняли они ее все увереннее.

Андрей спустил ее на пол, кивнув:

— Сейчас отдышусь, и давай-ка подкрутку.

В зал вошел Петр Иванович, за ним — Анна Сергеевна. Оба были хмурыми.

— Ничего не говори,— отмахнулся тренер, увидев, что Катя открыла рот, чтобы объясниться.— Тебе придется теперь научиться молчать — пресса города на ушах, они осаждают комитет, чтобы пробиться к тебе. Не отвечай ни на какие вопросы, Катерина, поняла?

Катя кивнула.

— Надеюсь, все обойдется. Пошумят и оставят тебя в покое. И все-таки, откуда он взялся на твою голову?

— Без комментариев,— серьезно ответила Катя, а потом рассмеялась. Андрей прижал ее к себе, а Петр Иванович погрозил пальцем, но тоже улыбнулся.

— Марш на лед, шутники!

Ребята надели коньки и вскоре уже вкатывали элементы короткой программы. Тренер за этот день ни разу не прикрикнул на Катю, да и сама девушка напрочь забыла о тех проблемах, что не давали ей спокойно тренироваться еще вчера.

— Справилась, слава богу,— шепнул Петр Иванович стоявшей рядом с ним Анне Сергеевне. Та только кивнула, не отрывая глаз от скользящей по льду пары. Тренера не успели понять, в какой момент что-то пошло не так: то ли Андрей слишком сильно выбросил Катю в сальхов, то ли сама девушка не приготовилась к прыжку, но через мгновение, которое тянулось очень долго, Катя оказалась на льду, громко вскрикнув.

Андрей резко затормозил и бросился к партнерше, сидящей на льду и потиравшей ногу.

— Ты как? Встать можешь?— Андрей опустился на колени, помогая девушке. Она поморщилась. Рядом уже стояли тренера.

— Андрей, поднимай и к медикам. Две недели до соревнований...— Петр Иванович заскрежетал зубами.— Надо вас оградить от внешнего мира на это время...

Он ушел, что-то бормоча под нос. Андрей довел Катю до скамейки.

— Идти можешь?

Девушка кивнула — боль вроде уменьшилась. Анна Сергеевна привела их врача, суровую Жанну Федоровну. При ней был ее огромный санитарный чемоданчик.

— Так, юноша, в раздевалку пациентку доставь, будь так добр,— кинула она Андрей, пощупав ногу Кати.

В раздевалке Жанна Федоровна, как всегда кляня на чем свет стоит жестоких тренеров и безголовых спортсменов, осмотрела Катю.

— До завтра полный покой, утром перед тем, как сделать хоть шаг в коньках, придешь, мне покажешься.

Катя кивнула в спину уходящей женщине. Слава богу, все обошлось. Андрей ждал ее у раздевалки. Девушка почти не хромала, но наступала осторожно.

— Я сейчас с Петром Ивановичем разговаривал,— хмуро сказал парень.— Он нас с тобой отправляет на базу олимпийского резерва под Питером.

— Чего?!

— Позвонил какому-то другу, тот и посоветовал нас туда заключить. Этот друг сам на этой базе сейчас работает с лыжниками. Выезд назначен на послезавтра.

— Он, что, совсем с ума сошел? У меня учеба, у тебя работа.

— Кать, он прав. Нам с тобой нужна спокойная обстановка, иначе мы просто сойдем с ума и издергаемся тут до соревнований. А там — природа, покой, закрытая территория. Будем тренироваться без проблем.

Катя покачала головой. Но куда денешься от Петра Ивановича?!

Андрей проводил ее домой и убежал по рабочим делам, пообещав, что зайдет вечером. Катя, забросив сумку, пошла к маме. Та вязала что-то, поглядывая на экран говорившего телевизора.

— Привет,— Катя забралась в свое любимое кресло и откинула назад волосы.

— Привет, доча. Как прошел день?

— Ну, думаю, про газету ты знаешь. Петр Иванович собирается увезти нас с Андреем на своеобразные сборы.

— Далеко?

— Нет, под Питер.

Мама оторвала взгляд от телевизора и внимательно посмотрела на дочь поверх очков.

— Ты в порядке?

— Да, вроде бы. Знаешь, все как-то странно.

— Что именно?

— Ну, эта встреча с Биннзом, реакция Андрея и тренера...

— Что тебе сказал Андрей?

— Что Биннз специально пытается нас с ним рассорить.

— Глупости,— отмахнулась женщина, возвращаясь к вязанию.— Просто Андрей ревнует. Ты тоже молодец — пошла гулять с мужчиной, да еще женатым. На сколько лет он тебя старше?

— Мам, перестань,— Катя прикрыла глаза, поглаживая свою ушибленную ногу.— Я вот думаю: что будет, если мы проиграем?

— Будете снова целыми днями пахать, чтобы в следующий раз пытаться выиграть. Или все это бросите.

— Нет, что ты! Ты же знаешь, что мы не остановимся...

— Конечно, пока один из вас не убьется или вы не добьетесь своего. Чего ты мучаешься?

— Мне страшно.

— Ну, это понятно,— кивнула мама.— Главное — не доводи себя опять до полуобморочного состояния. Даже спорт этого не стоит.

— Зачем Андрей рассказал вам об этом,— в который раз вздохнула Катя.

— Ну, милая, когда мы смотрели видеокассету, то было понятно, что тебе не очень хорошо. С чего бы это Андрею тебя на руках носить, ты же не маленькая. А твой папа, между прочим, врач.

Катя отмахнулась.

— Знаешь, у меня такое ощущение, что что-то обязательно изменится после "России"...

— Ну, конечно. Вы либо войдете в элиту фигурного катания России, либо потерпите крах.

— Мам, у тебя все так просто: или — или, третьего не дано.

— Ну, Катя, что ты хочешь? Мне не нужно делать всякие там аксели и сальховы, не нужно на одной руке парня парить над катком... у меня все проще. Но ты сама говорила — это твоя работа, твоя жизнь.

Катя кивнула, но на душе все равно было неспокойно. Все-таки расшатали ей нервы по полной программе.

— Ладно, я пойду, а то Андрей сказал, что зайдет.

Мама помахала ей вслед.

Они вышли из-под трибун огромного Дворца спорта, где завтра им предстояло катать короткую программу. Катя вспомнила, как в прошлом году они на этом же льду ужасно выполнили свою произвольную, что снова вернуло их к тому, с чего они начинали — к вкатыванию элементов.

Андрей повернулся к партнерше и ободряюще улыбнулся. Катя кивнула. За две недели на лесной базе, в компании лыжников, они морально подготовились к предстоящему испытанию, отдохнули и успокоились. В Москву они приехали за два дня, чтобы успеть отдохнуть и последний раз попробовать элементы, которые они выполняли все это время.

— Готовы?— Петр Иванович открыл для них калитку.— Будьте осторожны, не попадайтесь под конек соперников.

Только тут Катя обратила внимание, что на льду еще несколько пар. Она увидела и ребят из Санкт-Петербурга, которые почти три месяца назад проиграли им. Девушка, подняв глаза на трибуны, встретила внимательный взгляд англичанина. Судя по тому, как сильно сжал ее руку Андрей, он тоже увидел Роберта.