— Это ключ к ошейникам. Даже если мы украдем его или убьем Лотела, ошейник отрежет нам головы со следующим восходом солнца. Снять ошейники может только Лотел, это магия.

— Теперь ясно, почему нас так бездарно охраняют.

— Ладно, давай спать и не забивай себе голову ерундой, — прекратил разговор Леор.

После рассказа гвельфа спать мне сразу расхотелось. Вся красота окружающей меня ночи как-то сразу померкла и осталась в душе только грусть и безысходность.

* * *

Лотел вернулся на корабль только после завтрака, и мы сразу отчалили от пристани. Дул легкий бриз и корабль довольно быстро шел под большим квадратным парусом, в сторону видневшегося на горизонте острова. Экипаж занимался какими-то повседневными делами, и только капитан с хмурым видом прохаживался вдоль борта и время от времени пристально вглядывался в тучки на горизонте. Мы с Леором сидели в тени паруса и мысленно беседовали друг с другом.

— Леор, почему эти сволочи, не снимут цепь между нашими ошейниками? У меня вся шея болит и кровоточит. Знают ведь, что мы не убежим. — Спросил я.

— Порядок такой. Рабы должны быть скованы попарно или все на одной цепи, — ответил он.

— Леор, ты иностранец здесь в империи. У тебя есть, какой либо документ, подтверждающий твою личность?

— Да есть, то есть был. Всем иностранцам, прибывающим в империю, выдают медальоны, магически привязанные к владельцу.

— А граждане империи тоже имеют медальоны? — переспросил я.

— Нет, у граждан есть грамота, выписанная в администрации города или старостой деревни они тоже с магической печатью. На медальоны денег не хватит, да и достаточно сильных магов не так много, а за медальоны платят иностранцы и потом сдают их на границе. Для тебя Ингар, грамота не прокатит, — рассмеялся Леор.

— Почему?

— У тебя на лбу написано, что ты хуман. Тебе нужен медальон.

— А где его взять?

— Где, где? На границе в таможне, правда нужен документ твоего государства, подтверждающий личность и три серебряных империала за три месяца, на право нахождения в империи. В крупных городах можно продлевать срок у магов в администрациях.

— А если взять чужой медальон? — Спросил я.

— Не выйдет. Тебя так навернет 'Силой', что месяц пластом пролежишь.

— А как твой медальон забрали?

— Так они его на груди не носят, он, наверное, лежит где-то у Лотела. А у тебя он должен постоянно на груди висеть и ты обязан предъявлять его по первому требованию.

— Как выглядит медальон?

— Круглая бляха на цепи, с гербом и зеленым камнем в центре, — ответил Леор.

Я доставал своими расспросами Леора почти до обеда. Гвельфу это, наконец, надоело, и он послал меня куда подальше. Наш корабль за это время достиг большого острова, раньше видневшегося на горизонте, и мы плыли мимо величественных развалин, древней крепости. Развалины выглядели как после атомной бомбежки. Древние стены казались не просто разрушенными, огромные каменные блоки носили следы высокой температуры расплавившей даже камень.

— Это что за место? — Спросил я у матроса.

— Это остров Гереб. Проклятое место, — ответил матрос. Стоит здесь побыть на берегу хотя бы неделю, и весь покроешься язвами и издохнешь.

— Кто его так разрушил?

— А кто его знает. Это было очень давно. Кто говорит, Боги разгневались, другие говорят, война у древних магов была.

Прозвучал гонг на обед, и мы с Леором подтянулись к котлу с кашей. После обеда я улегся в тени паруса и сделал вид что сплю. Уйдя в глубину своего сознания, я внутренним взглядом осмотрелся вокруг. В развалинах на берегу как будто догорали уголья огромного почти погасшего костра, от которого во все стороны клубами расходился разноцветный дым. Здорово здесь когда-то шарахнуло. На горизонте были видны сильные сполохи энергии, там, по-видимому, бушевала очень сильная гроза. Грозовой фронт, похоже, двигалась в нашу сторону. Незаметно для себя я заснул по-настоящему.

— Подъем, ужин проспишь, — крикнул мне в ухо Леор.

Я вскочил и затряс головой.

— Чего орешь? Нельзя потише? — разозлился я.

Мы встали в очередь к котлу, и я осмотрелся по сторонам. Погода явно портилась. Усилившийся ветер гнал довольно высокую волну и корабль сильно качало. Наперерез нашему курсу двигалась стена черных туч с проблесками молний. Впереди начинался дождь. Мы с Леором быстро поели и, подобрав с палубы кусок ткани, похожей на брезент, спрятались от ветра за надстройкой на корме. Через пару часов корабль догнала гроза. Большой парус спустили и поставили на носу небольшой треугольный. Полил сильный дождь, и мы с Леором накрылись куском брезента. Подгоняемые капитаном, матросы суетились на палубе, что-то подтягивали, что-то привязывали. Воины Лотела и рабы попрятались кто куда. Кто-то спрятался в надстройку, кто-то в трюм. Я предложил Леору спрятаться в трюм.

— Не нравится мне все это. Если корабль пойдет ко дну, то из трюма хрен выскочишь, — возразил гвельф.

Так мы и сидели мокрые, стуча зубами на пронизывающем ветру, несколько часов. Наконец в сполохах молний я заметил слева по ходу корабля отвесные скалы и, толкнув в бок Леора, сказал, что нам хана. Капитан тоже увидел эти скалы и стал пинками гонять матросов, усадив их на весла. Матросы дружно гребли в сторону скал и корабль через час упорного труда вошел во внезапно открывшийся неширокий пролив между скалами. Высоченная скала справа от корабля укрыла нас, от ветра и теперь только проливной дождь портил нам настроение. Пробегавший мимо матрос радостно проорал, перекрывая раскаты грома:

— Мы спасены, это Чертова глотка.

Наш корабль медленно входил в небольшую круглую бухту, окруженную высокими скалами. Одна из молний с ужасным грохотом ударила в верхушку скалы и на нас посыпались камни. Огромный булыжник размером с грузовик рухнул на палубу. Корабль треснул пополам, и нас с Леором как из катапульты выбросило за борт. Меня спасло то, что я держал цепь, идущую от ошейника, в правой руке. Мы пролетели по воздуху метров двадцать и рухнули в воду. Леор камнем пошел ко дну и потянул меня за собой. Я барахтался изо всех сил и выплыл на поверхность. За цепь мне удалось вытащить наверх и Леора. Его шея была неестественно вывернута в сторону, и гвельф не подавал признаков жизни. Я с испугу рванул в сторону от него, и тело Леора снова ушло под воду, потянув меня за собой. Мне только на секунду удалось высунуть голову над водой, чтобы вдохнуть воздуха, и я снова начал тонуть. Ужас буквально парализовал мое тело, я уходил все глубже и глубже, под воду. Руки сами ухватились за ошейник тянущий меня на дно, и я изо всех сил рванул его в стороны. Тело изогнулось как от удара током, левую ладонь обожгло, и ошейник распался на две части. Я лихорадочно греб и на последнем издыхании вынырнул на поверхность. В легкие, наконец, пошел воздух и я, кашляя, поплыл к берегу. Мне с трудом удалось выползти на сушу на четвереньках. В сполохах молний мои глаза заметили нишу в каменной стене, окружающей бухту. Как мне удалось заползти в эту нишу, не помню. С неба лились потоки воды, непрерывно грохотал гром. Силы окончательно оставили меня и я потерял сознание.

Глава 9.

Робинзон

Меня привели в сознание яркие лучи утреннего солнца. Гроза закончилась и только мокрые скалы вокруг напоминали о кошмаре творившемся совсем недавно. Все тело ломило, как после драки. Левую ладонь пересекал рубец от ожога, словно ее прижгли раскаленным прутом. Мне с трудом удалось подняться и сесть на камень. Сняв сапоги, я вылил из них воду. Кинжал, спрятанный за голенищем, пропал. Кожа от холода покрылось мурашками.

— Нужно раздеться и выжать одежду, а то совсем окоченею, — подумал я.

Рубаха и штаны стали настолько грязными, что требовали стирки, панцирь находился не в лучшем состоянии. Взяв одежду в охапку, я направился к воде. Беглый осмотр показал, что меня занесло в небольшую бухту, окруженную отвесными скалами. Вход в нее практически завалил камнепад. По поверхности плавали обломки корабля и разный мусор. Вода после грозы оказалось настолько мутной, что на дне ничего видно не было. Прополоскав одежду и почистив панцирь, я разложил все на солнце для просушки. Мне пришлось зайти по пояс в воду, чтобы вытаскивать куски дерева, в надежде разжечь костер. Я замерз как собака и хотел уже вылезать на берег, когда мое внимание привлек обломок, оказавшийся кожаным каноэ с нашего корабля. Лодку сильно помяло, но кожаная обшивка осталась цела, а каркас можно было починить.

Солнце начало сильно припекать и моя одежда подсохла. Я оделся и приступил к дальнейшим поискам. Скоро на глаза попался первый покойник. Он всплыл в самом углу пляжа, и на поверхности виднелась только часть спины. Это оказалось тело матроса с корабля. Подавив в себе страх и брезгливость, я раздел и обыскал труп. Самым ценным приобретением стал нож, висевший у него на поясе. Труп пришлось столкнуть в воду, чтобы он не начал разлагаться на жаре. Теперь у меня появился нож, и надежда отремонтировать лодку. До самого вечера я вырезал из обломков детали, на замену сломанных, и прикручивал на место с помощью веревки из распушенного каната. Среди обломков мне удалось найти весло от каноэ.

Солнце скрылось за скалами и снова похолодало. Мне дозарезу нужен был костер, но как разжечь огонь без спичек я не знал. Добычу огня трением, я отмел сразу. То, что это книжная глупость знают все, кто пробовал. На постоялом дворе мне удалось закалить кинжал при помощи 'Силы', и я решил нагреть гвоздь, выдранный из обломков. Гвоздь раскалился докрасна, а потом от него загорелись мелкие сухие щепки. Костер согрел измученное тело, и наградой за труды стало забытье без сновидений.

Утром на отремонтированном каноэ я поплыл к месту кораблекрушения. Вода за ночь очистилась, и дно хорошо просматривалось. Обломки корабля лежали на небольшой глубине. Правда в более или менее целом виде осталась только часть кормы с каютой капитана, лежащая на дне кверху днищем. Остальное оказалось разбито в щепки и засыпано камнями. На дне возле кормы, мне удалось разглядеть несколько больших кувшинов, похожих на амфоры. Глубина в бухте не большая, метров пять, и я стал нырять за ними. С помощью веревки мне удалось затащить амфоры в лодку. Горлышки кувшинов оказалось запечатанным какой-то смолой. На берегу я вскрыл амфоры ножом и нашел в них мясо и зерно, из которого на корабле варили кашу. Через час в одном из кувшинов варилась каша с мясом, и моя голодовка закончилась.

— А жизнь то налаживается! — вспомнился анекдот про бомжа.

К дальнейшим поискам удалось приступить только на следующее утро. Обильная еда отняла остатки сил, и меня разморило как кота на солнышке.

Утренний осмотр бухты показал, что всплыли еще четыре покойника, один матрос и три воина Лотела. Снова пришлось заняться мародерством, но улов оказался невелик, всего несколько монет в кошельке матроса и один нож. Возле корабля больше ничего интересного не нашлось, и я начал нырять в каюту капитана. Дверь заклинило, и мне потребовался рычаг, чтобы ее открыть. В каюте, все оказалось перевернуто вверх дном, а под потолком плавали три трупа. Мне пришлось нырять несколько раз, чтобы вытолкнуть их из каюты. На берегу я с трудом опознал, Лотела и капитана, третьим оказался еще один матрос из экипажа. Снова занялся мародерством. На душе стало гадко, но здравый смысл подсказывал, что эти вещи нужнее живому, нежели покойнику. Следующий день был полностью потрачен на очистку каюты капитана. До полудня мне удалось вытащить, рундук с одеждой и небольшой сундук обитый металлом. После обеда моей добычей стали: шкатулка, два копья, меч и сабля. Мокрую одежду из рундука я развесил на камнях. Устал как собака и поэтому решил со вторым сундуком разбираться утром. После ужина устроившись у костра, я стал думать о том, как я дошел до жизни такой.

— Называется, сходил за хлебушком, то есть на рыбалку, — всплыла в голове старая присказка.

После кораблекрушения, мой организм продержался только на адреналине, а сейчас пошел откат. Все тело ломило, ожег на руке, распух и загноился. Меня знобило, голова стала горячей как утюг.

— Так можно и загнуться, — подумал я. — Нужно попытаться подлечиться 'Силой'.

Закрыв глаза, я начал погружаться внутрь сознания, пока не увидел свою ауру. Она выглядела бледно-желтой и неравномерной, энергия по сосудам почти не двигалась. Шар у солнечного сплетения, раньше наполненный 'Силой', почти опустел и стал едва заметен. Энергетические сосуды на левой ладони оказались обрезаны словно ножом. Аура вокруг ладони почернела и вызывала серьезные опасения. Срочно требовалась подзарядка. Я тщательно ощупывал бухту внутренним взглядом, пытаясь найти лучик потока 'Силы', но все без толку. Потоки энергии проходили высоко над землей и были недоступны.

— Постарайся сосредоточиться и осмотреться еще раз, — подсказывал внутренний голос.

Я просканировал внутренним взглядом все закоулки бухты и заметил слабый оранжевый лучик, выбивавшийся из завала на входе. Пришлось садиться в лодку и плыть в темноте через всю бухту. Выбравшись на каменный завал, я подошел к лучику и подставил под него правую руку.

— Теперь нужно войти в резонанс, и подстроиться под пульсацию луча.

Почувствовав, слабый толчок в ладонь и я увидел, как по сосудам потекла энергия. Аура становилась все ярче и наконец, энергией наполнился шарик в районе солнечного сплетения. Я поменял руку и попытался поймать энергию луча, раненой ладонью. Мне долго не удавалось подстроиться под его пульсацию, но через несколько минут ладонь сначала слабо засветилась, а потом ее начало покалывать. Ладонь наполнилась теплом и на ней проступили сосуды такие же, как и на правой руке. Я подождал еще некоторое время, пока шар в солнечном сплетении полностью не наполнился 'Силой'.

— Хватит заниматься самолечением, — решил я и поплыл к берегу.

Возле костра у меня разыгрался зверский аппетит, и остатки холодной каши мгновенно исчезли в желудке и глаза начали слипаться.

Проспал я почти до полудня. Солнце уже стояло высоко, и его лучи хорошо прогрели воздух. Зверский голод заставил забыть обо всех делах кроме приготовления еды. У меня на удивление быстро удалось разжечь костер. Гвоздь, с помощью которого я зажигал огонь, уже через три секунды начал плавиться и щепки вспыхнули почти мгновенно. Обследовав себя внутренним взглядом, я убедился в отличном состоянии своего тела и ауры. Нигде не было заметно черноты, и потоки энергии плавно текли в сосудах, шарик в солнечном сплетении пульсировал в ритме сердечных сокращений. На месте ожога на левой руке, остался только шрам, затянувшийся молодой кожей. Мое настроение соответствовало самочувствию. Впервые с момента перехода в этот мир я смотрел на жизнь с оптимизмом. Если анализировать ситуацию здраво, то я жив, здоров и у меня появился шанс выжить в этом мире, и как то устроиться.

— Для начала нужно разобраться с моими трофеями, а потом придумаю, что делать дальше, — пришло в голову простое решение.