— Что ты от меня хочешь? — взвизгнула та. — Я тебя не призывала и просто пытаюсь сгладить последствия.
— Так сгладь, — перешла я на крик. — Верни меня обратно. Я вам не джин из лампы! Призванный исполнять желание и покорно ждать, когда меня отпустят. Тем более, что опыта у меня нет не только в магии, но и в похудении, а гугла, фитнес клуба и диетолога тут пока не придумали.
— Да ты ещё даже не попыталась? — голос Луизы начал дрожать. Заламывая руки, она ходила взад вперед по комнате, только вот, судя по взгляду, собственные выводы её не радовали.
— Не пыталась — это если бы бегала по коридорам с воплями "верните меня домой". А я, как минимум, стараюсь подстроиться под ваш мир. И поверь, для меня это О-ОЧЕНЬ непросто, — напомнила я. — Если ты хочешь, чтобы я что-то делала для вас с этим нильским коньком, то помоги мне самой сделать хоть что-то и для своего возвращения.
— Не знаю я что сделать.
— То есть если у меня не получится просидеть всё лето на голодной диете и не сдохнуть, то придется ещё неизвестно сколько ходить по школе и смотреть на всех вокруг несчастными глазами, как делала бы твоя Адель?
— А я-то что могу? — заплакала моя соседка. — Я, как и ты, не просила впутывать меня во все это. Адель меня не спрашивала, когда решила читать то заклятье. Я тоже хочу собрать вещи и спокойно уехать домой на все лето.
Вот так новость. Девочка решила сбежать в кусты?
— Ты этого не сделаешь, — ужаснулась я. — По крайней мере, до того, пока мы с твоей подружкой не поменяемся обратно.
— Отчего же? — воинственно хлюпнув носом, уперла она руки в боки. — Ты даже не знаешь, где меня искать.
Не на ту напала. Будь я кисейной дамочкой этого мира, может, и испугалась бы, а так, только с удивлением вскинула одну бровь. Ответ всплыл в голове сам собой.
— Я и не стану, — усмехнулась я. — На это есть полиция, или в вашем случае стража. Мне просто надо рассказать правду, которую я знаю.
— Что рассказать? — испугалась девушка.
— Что я пришла в себя в чужом теле, и ты сказала, что вы с Адель баловались черной магией.
— Но я здесь не при чем! — ужаснулась Луиза.
— Я тоже, — но кого это будет волновать? — развела я руками, для вида расстроено поджав губы.
— Это подло! — крикнула девушка, закрывая лицо руками.
— Нет, — возразила я, подходя ближе. — Обычный шантаж. Не только меня можно пугать костром. Мы в одной связке, а значит, и выпутываться придётся вместе.
— Но я действительно не знаю, что делать, — взмолилась Луиза.
— Зато я знаю, — перешла я на деловой тон. — Сядь.
Достав лист бумаги, я протянула его Луизе.
— Для начала, не хочу быть слепым котенком, — напомнила я. — Нарисуй мне подробный план этого места, подпиши и объясни, где что находится. Если тебя нет рядом, я ни библиотеку, ни туалет сама найти не могу.
Академия Асерант занимает очень большую территорию пятиугольной формы. Единственный прямой угол с самой высокой частью стены примыкает к городу с заковыристым названием. А, потом запомню.
Если зайти в главные ворота, то прямо по курсу, вдоль стены стоит экзаменационный павильон. Одноэтажное однокомнатное помещение, где юные дарования могут продемонстрировать свои таланты при поступлении.
Справа от главных ворот располагается трехэтажное здание Школы Магии, где проходят занятия в младших классах. Чтобы попасть в эту школу, к десяти-одиннадцати годам надо уметь читать, писать и обладать хоть какими-то или наоборот огромными магическими способностями.
Первые три года проходят общий курс подготовки, а с четвертого класса дети делятся по направлениям: теоретики, практики и лекари. Первые три года можно жить в городе, а в школу приходить только на занятия, но так как детей собирают со всей страны, чаще всего они живут в общежитии, которое находится в главном и самом старом здании Академии. Состоит оно из двух замков, стоящих буквой "Г" и соединенных между собой угловым переходом. Количество этажей варьируется от трех — под переходом, до восьми — в башнях, которых оказалось аж восемь штук.
В здании общежития все, в принципе, расположено довольно логично. На первом этаже холл, большая столовая и комнаты персонала. Наверх ведут две, расположенные посередине здания лестницы, начинающиеся с разных сторон как эскалаторы в торговых центрах. За счёт этого этажи удалось поделить пополам так, что иначе как перепрыгнув с одной лесенки на другую, с мужской на женскую половину не перебраться.
Комнаты учеников занимали три этажа: со второго по пятый этаж. Чем старше, тем выше. Так как мальчики и девочки жили по разные стороны от сдвоенных лестниц, то практически не пересекались раньше первого этажа. На шестом этаже располагалась комната отдыха и сушилка для белья. В переходе разместили хозяйственные помещения: кухня, прачечная и котельная.
Вторая часть здания выглядела больше и старше общежития. Первые два этажа занимала библиотека. На третьем находился большой актовый зал и главная кафедра. Четвертый и пятый этажи отданы под классы и кабинеты преподавателей. На шестом этаже находились личные комнаты высшего педагогического состава и зоны отдыха для преподавателей. Учителя рангом пониже вынуждены жить на территории Академии, в небольшом двухэтажном здании, чуть левее от главного.
Стоящая под прямым углом стена с городом и буква "Г" главного здания, образовали внутри себя ухоженную квадратную территорию. Выложенные брусчаткой дорожки, подстриженные деревья, аккуратные лавочки на каждом шагу.
За замками начиналась анархия. Медицинский корпус, кафедра Практиков за главным зданием, выпирающая квадратной глыбой из-за аккуратной школы, аптекарский огород с оранжереей и стадион расположились в хаотичном и лишенном логики порядке. За всем этим начинался лес треугольной формы. На его территории, слева от практиков разместилась конюшня, а где-то между ними служебные ворота.
Я порадовалась, что теоретики редко выходят за главный корпус, так что потеряться не должна.
— Почему Ринар и Адель учатся в одном здании? — уточнила я. — У них же пять лет разница в возрасте.
— Все верно, — кивнула Луиза. — Нам с Адель остался один, восьмой год обучения в Школе Магии при Академии. А Ринар заканчивает четвертый год обучения на Магистра Практической Магии и больше времени проводит в корпусе практиков. По сути, вам двоим осталось учиться один год.
— Ему год, — поправила я. — А Адель еще шесть.
— Можно попробовать поступить в Академию, но для Магистра, у Адель очень скудные способности в магии, а у меня — в теоретической базе. А туда берут лучших из лучших. И лекарей. Тем без вариантов учиться двенадцать лет.
— Понятно, — задумалась я. — То есть пересекаются они не часто, так?
— Да, — пожала плечами теперь уже моя соседка по комнате. — Разве что в столовой. Но Адепты Академии предпочитают ходить питаться в город или готовить себе самостоятельно. Столовая удел малышни. Иногда можно столкнуться на прогулке. В главном корпусе, но это редкость. Разве что в конце года. Как сейчас.
— Значит, часто и где угодно, — вздохнула я. — Поехали дальше.
Закончив с теорией, мы перешли к практике, то есть к простым бытовым вопросам, как, например, ванна. Вода, оказывается, подавалась снизу под давлением, правда всего два раза в день, рано утром и за пару часов до отбоя. Домовые быстро наполняли ей составленные вдоль стены бочки и бросали внутрь специальные заговорённые камни, нагревающие воду до приемлемой для мытья температуры. Только вот доставлять эту воду до бадьи, висевшей над отгороженной душевой кабинки, приходилось самостоятельно. Хочешь черпаком, хочешь магией. Учитывая специфику заведения, все использовали последний метод. Даже та же Луиза. Меня перспектива приставлять скамейку и прыгать туда-сюда с ковшом не впечатлила, особенно учитывая, что выливается бадья на раз, а вода в ней, в отличие от бочки, остывает слишком быстро. Это не душ с горячей водой, к которому я так привыкла за свою жизнь.
Так же предстояло и умываться, заливая воду в умывальники. Большая часть девушек предпочитала отнести в комнату ведро воды и предаваться утреннему умыванию в своих комнатах, там и воду согреть можно, и толкать в спину, требуя поторопиться, никто не будет.
Хорошо хоть выносные ведра в туалете были полностью отданы заботам обслуживающего персонала. А то бы я действительно предпочла костёр.
Душ стал последней каплей. Отмывшись, я пришла к печальному выводу, что раз без магии в этом мире не выжить, придется её спешно осваивать.
— Но в жилой зоне нельзя колдовать, — сообщила девушка, только что магией высушившая мне волосы.
— Да неужели? — съязвила я. — А свет у всех электрический с неба? И вода в ванной кипятильником подогрета.
— Не поняла, — похлопала глазами Луиза. — На использование бытовой магии запреты не распространяются.
— Так и я не крестраж хочу научиться делать!
— Не поняла, — обиженно скуксилась девушка.
Кажется, за последние два часа она это фразу повторила раз сто. Вот как прикажете мне из себя Адель строить, раз я даже её подругу то и дело ввожу в ступор.
— Научи меня зажигать свет и греть воду, — пояснила я. — Будет странно, если Адель ночью пойдет в туалет со свечкой.
— А сначала за ней в кладовую на первом этаже, — хихикнула моя соседка.
— Так с чего начнем? — поерзала я на стуле. — Включим свет?
— Знаешь, — задумчиво оглядела комнату начинающая "учительница", — "Зажечь свет" в неумелых руках легко может перерасти в "спалить мебель".
— Оптимистично звучит, — напряглась я, посмотрев на свои руки.
Эх! Где мои любимые длинные пальцы? Они бы точно ничего не спалили, а за эти сардельки ручаться не могу.
— Пойдем на улицу, — сжалилась моя соседка.
— А это не будет странно, — прищурилась я. — Ты вдруг учишь меня элементарным вещам.
— Мы уйдем подальше в парк, нас никто и не увидит.
* * *
— Скон-цен-три-руй-ся, — по слогам проговорила Луиза. — Сколько раз можно объяснять? И вообще, что это за жест?
— Так Человек-паук делал, — насупилась я. — И на рок-концертах.
— Я же сказала, полностью раскрываешь ладонь, как будто выпускаешь бабочку, а точнее светлячка. А ты его не выпускаешь, а выдавливаешь.
— Фу, как некрасиво, — скривилась я.
Час, если не больше, ушел впустую. У меня вообще ничего не получалось. Чтобы совсем не упасть духом, я начала прикалываться, изображая супергероев. Увы, мою учительницу это злило сильнее моей тупости.
Когда на лес опустились сумерки, а я стала выдыхаться от бестолковых плясок, сбоку послышались мужские голоса. Струсившая магичка потащила меня в кусты, но ввиду прогрессирующего топографического кретинизма, ошиблась направлением и, сделав петлю вокруг берёзок, мы наоборот только подобрались к чужой компании поближе.
— Она действительно сказала, что разорвет помолвку? — хохотал давешний мордоворот. По крайней мере, по голосу я узнала только двоих: его и своего не в меру болтливого женишка.
Мы с Луизой мгновенно замерли. Я обратилась в слух, а моя приятельница хватала ртом воздух и явно старалась убить меня взглядом.
— По крайней мере, пыталась выглядеть серьезно, — в тон собеседнику отозвался Ринар. Насмехается, гад.
— И ты думаешь, она это сделает? — другой голос звучал серьезнее.
— Ага, — хохотнул мордоворот. — Сразу после того, как пересчитает клыки вампиру.
— Даже если бы она говорила серьезно, отец ей этого не позволит, — печально вздохнул женишок.
— Боже, какие мы несчастные, — прошипела я.
— Ты обещала разорвать помолвку, — прохрипела рядом Луиза.
— Папаша её очень любит, может и пойти на поводу у взбалмошной дочурки, — согласился кто-то. Блин, почему я никого не знаю.
— Или она его продавит, — захихикал мордастый. — В прямом смысле слова задавит аргументами.
— Я про своего отца говорил, — досадливо огрызнулся долговязый блондин. — Он меня чуть не убил, когда я отказывался ехать на помолвку.
— Да, в наше время брак по расчету не имеет альтернативы, — тяжко вздохнул мордоворот.
— У тебя хоть впереди минимум лет восемь полной свободы.
— Да, только боюсь, моя будущая жена так и будет звать меня дядей.
— А толстушке-то зачем нужен разрыв? У нее есть отходной вариант?
— Да, — злилась я. — Отходить кого-то дубиной вдоль спины, — верхняя губа сама собой поднималась в кривой гримасе, демонстрируя ровные зубы, когда так хотелось оскалить клыки. Ой, кому-то не поздоровится.
Лишь бы не мне.
— Не знаю, — прошипел Ринар. — Верится с трудом. Скорее это попытка меня перехитрить, но я пока не понимаю зачем.
— Да уж, — согласился до этого молчавший парень. — Если не ты, то кто на неё купится?
— Она наследница, — возразил мордоворот. — Для вдовцов лет сорока она идеальна и, несмотря на свои размеры, поприятнее ровесниц вдовушек будет.
— Министр отдаст её за старика?
— А почему нет? Однажды пошел на уступки её прихотям, второй раз такого чуда не случится.
— Если её благоверный выше по статусу, то сам не попросит её руки, — задумчиво протянул другой. — Ниже по статусу — не интересен министру.
— Думаешь, у неё уже есть богатый любовник?
Ход их мыслей от меня ускользал. Почему сразу любовник?
— Она явно на это намекала. Заявила, что ей нужен выгодный брак с хорошим любовником, — недовольно протянул Ринар.
— Она уже с кем-то спала?! — ужаснулся кто-то из парней.
Кажется, ещё немного и застывшая рядом со мной девушка начнёт биться в конвульсиях от переполняющих её эмоций. Поняла бедолага, что скандал на лестнице может быть всего лишь первой ласточкой.
— Никогда бы не подумал, — согласился мордоворот.
— Я этого не говорила! — поднявшись в полный рост, я уже хотела идти ругаться.
Луиза, правильно оценив ситуацию, схватила меня за ворот платья и потащила в обратном направлении, лишив возможности и говорить, и сопротивляться.
— Ты сказала, что разорвешь помолвку? — выйдя на тропинку, зарычала на меня девушка.
— Не говорила я этого, — попятившись, подняла я руки. — Пообещала подумать, но обещать, не значит жениться, то есть разводиться. Расставаться. Просто хотела его переключить на другую тему.
Девушка многообещающе набрала воздух, но мгновенно сдулась, и даже резко побледнела, вытаращив на меня глаза.
— Ты чего? — испугалась я. Ещё её инфаркта мне тут не хватало.
Глава 6. Клыкастые агрессоры.
— Попались, маги! — раздался на редкость противный голос за моей спиной.
Инстинктивно вжав голову в плечи, я быстро насколько могла, обернулась на звук.
Спрыгнувшее с дерева существо больше всего напоминало бомжа. Грязный, всклокоченный, драная несуразная одежда. Разве что бороды не хватает. Да и наличие двух здоровенных клыков, вместо гнилых зубов выглядело сюрреалистично.
— Ва-ва-вампир, — заикаясь, изрекла Луиза
— Это? — указала я на существо. — Нет, нет, нет, это не вампир.
Замахала я руками, чувствуя, как сердце уходит в пятки. Только страшилок мне тут не хватало. Хорошо, хоть сразу не убил, а решил сначала насладиться произведенным эффектом.
