Чёрный Клан

-А остальные организации магов-некромантов? Или была только одна?

-Ты будешь удивлён, — фыркнул Войцех, — Они ещё при своей человеческой жизни постарались истребить всех. Уцелел лишь один орден, но они ни с нами, ни с мистиками ничего общего иметь не желают. Более того, были случаи, когда они помогали церковникам.

-Что? Маги и церковники? — удивился я, уже наслышанный о церкви Единого и привычках её адептов.

-Не выпучивай глаза, словно рыба на берегу, — фыркнул вампир, — Тебе не идёт... Да. Они настолько ненавидят нас всех, что готовы даже с церковниками сотрудничать.

-Из-за чего?

-На заре мистиков, был только один клан. Откуда он взялся и кто принёс в наш мир первые знания — не понятно. О тех временах остались лишь мифы. Достоверно известно что многие кланы до сих пор поклоняются Чёрному Рею. Это демон из слоя Ярость Нижнего Плана. Он считается покровителем мистиков. Кстати, их кланы обладают большими возможностями, нежели прочие... Но ладно... Так вот, в тот период маги, по какой-то причине, открыли охоту на первых мистиков. И так война не прекращалась никогда. Даже после закрытия этого мира, они продолжили свою войну. В ней активное участие приняли нелюди, жившие в этом мире. Кто они и кем были — не ясно. Достоверно известно, что некоторые из них являлись вампирами. Живыми и здоровыми — другой расой. Нечеловеческой расой. Кем были остальные — не известно. Древние войны сжигали архивы летописей и мало что известно о давних временах. Разве что археологи найдут какие-то руины, но понять кто были создатели и как выглядели — невозможно. Камни этого не скажут, а настолько сильных менталистов уже давно нет. Методики потеряны во время войны между кланами.

-Печальная картина, — прокомментировал я.

-Могло быть и хуже, — ответил вампир, — Нас могло бы и не быть, сложить всё иначе... Кстати, думаю, тебе стоит забрать свои вещи из нынешнего места жительства. Ты переезжаешь в мою резиденцию, — закончил беседу вампир, — Через три часа в этом же месте. Буду ждать...

Глава 4.

Пустыня. Аля Пустыня. Её жар обжигает, хотя и не приносит боли. Здешнее солнце, горячее, жгучее, не убивает меня. О нет! Оно даёт мне силы, будоражит густую чёрную кровь, что уже более пяти лет течёт в моих жилах! Этот алый палящий диск, что завис в небе, пробуждает во мне ярость, жажду убийства и разрушения! Желание найти достойного противника, с которым не стыдно сойтись в смертельном поединке!

И таковой находится! Высокий, чёрный демон, с большими крыльями, и рогами на голове. От него исходят какие-то странные эманации, вызывающие тошноту и желание порвать на части, сжечь до тла, а сам пепел развеять, дабы не осталось от него ни капли воспоминаний!

Лечу к нему. Лечу? У меня есть крылья? Не важно! Главное — убить его!

У меня в руке довольно слабый клинок. Лёгкий коротки меч с наложенными на него чарами. По здешним меркам — ничто, но на этого — вполне хватит.

В тот миг, когда наши мечи соприкасаются, испуская снопы искр и звон, я...

Снова сны... Вампиры не видят снов. Вообще. Эта радость не доступна нам. Один из дефектов, что был упущен древними мистиками, создавшими нас. Но я стал исключением. Почему? Не знаю. Может быть, всё дело в том, что я пытался изучать сноходничество до приобщения? Кто знает.

Единственный клан, что способен соприкасаться с материей пространства снов — Хмэр. Но они — особый случай. Они проникают в царство сновидений в бодрствующем виде и используют его в качестве источника своей силы, изменяя окружающий мир. Их порождения — химеры. Порой, вплетаемые в реальность и перемешиваемые с ней настолько сильно, что порой уже никто нем в состоянии определить что есть сон, а что явь и где грань между ними и есть ли она в принципе. От чего же мне досталась возможность видеть сны? Да ещё и столь яркие, каковых у меня не имелось и в человеческой жизни?

Одним из странных побочных эффектов стала ярость. Даже не так -Ярость. Пробуждая её в себе, я заметил что могу творить гораздо больше, чем мог любой другой вампир или мистик с таким же опытом и возрастом. Откуда это?

Ещё одним странным явлением стал Алый Огонь. Его я обнаружил случайно. Во время выполнения одного из заданий Войцеха, мне пришлось столкнуться с группой наёмников, состоящих из безродных. Именно в момент, когда меня уже должны были убить, во мне проснулась Ярость. Она не просто придала силы, а ещё и породила то, чего я не ожидал.

Пытаясь нанести ментальный удар, я осознал, что на его у меня уже не хватит энергии и тогда обратился к Ярости и решился использовать её в качестве источника своей силы. Эффект превзошёл все мои ожидания. Вместо сгустка энергии, что должен был выжечь разум противника, получился шар огня, испепеливший голову напавшего наёмника.

В этот момент схватка, в которой кроме меня и безродных принимали участие Майна и Людер, ещё один член клана Тмир, столь же молодой, как и я, замерла. Эти мгновения, что были рождены удивлением и непониманием, дали мне возможность повторит свой удар, направив его ещё на двоих противников, что деморализовало наёмников и заставило их дрогнуть. Третий же шар огня, оказавшийся для меня последним, убил командира вражеского отряда. Лишённые руководства безродные отступили, ожидая новых огненных атак, что столь легко и быстро расправлялись с ними, а я, как только они исчезли из вида. Попросту рухнул на грязный асфальт мостовой.

Как меня доставили в резиденцию клана я не помнил, находясь в бреду. Организм претерпевал довольно странные изменения, которые длились неделю. Всё это время мне давали кровь и использовали ментальные структуры для обезболивания, что помогало весьма слабо. Когда же всё закончилось, настала пора вопросов, ответов на которые у меня не имелось.

Лишь одна мысль не давала мне покоя. Связано ли произошедшее с тем фактом, что я совершил жертвоприношение на алтаре Чёрного Рея? И если да, то как? Не мог же столь могущественный демон, обладающий опытом и силой тысячелетий, обратить внимание на молодого вампира, сам род которого стал результатом неудачного эксперимента?

Как ни парадоксально, но после этого Коготь дал мне доступ к некоторым архивам. Там говорилось о давнем периоде, когда искомый демон закрыл наш мир. Прочитанное ввергло меня в ступор.

Война. Именно так можно охарактеризовать состояние этого мира к моменту его закрытия. Боги, их приспешники среди смертных и элементали объявили охоту на мистиков. Почему? И так понятно. Несмотря на кажущуюся слабость мистиков, не способных к оперированию столь могучими потоками энергий, как это доступно высшим сущностям, как таковые возможности превосходили богов, демонов и им подобных существ. Более того, богам было выгодно существование магов, с которыми у мистиков уже имелась весьма давняя вражда, причины которой никто не знал.

Да и среди самих мистиков не имелось единства. К моменту закрытия мира существовало с десяток кланов, что поклонялись Рею, и столько же тех, кто не считал нужным всё это делать. И между этими двумя группировками шла не менее кровопролитная война.

Почти восемь веков войны, частично скрытой от обывателей, частично явной. Масса привнесённых из вне существ, что стали врагами не только мистиков, но и самих людей как расы. Ликане, часть из которых была привезена сюда богом Мором, а часть появилась в результате экспериментов что магов, что мистиков. Гарпии, результат попыток выведения летающих миньонов, обладающих магией, но полностью подконтрольных воле создателей. Остатки старых рас, населявших этот мир — эльфов, вампиров, бывших тогда лишь иным видом разумных, гномов и орков... И это если не считать прочих обитателей этого мира, тесно или полностью зависящих от потоков магических энергий.

Масла в огонь подливали иные существа — серафимы и архоны. О них я мог судить лишь по гравюрам да описаниям в древних книгах и манускриптах. Последние и вовсе стали самыми непримиримыми врагами мистиков и самого Рея, часто посещавшего этот мир. От чего он столь много внимания уделял мистикам и Ройлу было не ясно, но свой интерес он не скрывал.

Как бы там ни было, однако, на восьмом столетии этого хаоса, который уже вплотную придвинул этот мир к тому моменту, когда он просто канет в бездну небытия, раздираемый ставшей глобальной и неприкрытой войной, демон не просто вмешался в события в качестве силовой поддержки своих подопечных, а попросту изолировал наш мир от остального мироздания.

Перед проведением ритуала, закрывшего Ройл, Рей пришёл сюда с армией демонов, устроивших настоящую резню среди светлых. Выискивая в этом мире всех, до кого выходило дотянуться, армия прошла частой гребёнкой по всем уголкам и тихим заводям, гася в зародыше любые порождения магии, принесённой сюда богами. Единственными уцелевшими в той бойне оказались некроманты и маги крови, все века этой войны сохранявшие нейтралитет. Им демон позволил не только сохранить свои жизни и души, но и продолжить собственное развитие в том же направлении, наложив запрет на создание одного из видов нежити — некровампиров. Чем был вызван этот запрет тогда, равно как и сейчас, никто не понял. Однако, одним из условий сохранения некромантов как вида, была выдача автора проекта и уничтожение всех документов по этой технологии и всех существующих экземпляров, за чем наблюдали офицеры армии Рея.

Через полтора года после начала вторжения и был произведён ритуал закрытия, после которого демоны убрались в Нижний План, оставив после себя руины городов, исчезнувшие расы, выкорчеванные природные Источники магической энергии и разрушенные храмы богов.

Лишь некоторым из тогдашнего пантеона удалось сохранить жизнь и свободу. К ним относился Мор. Он и его пасынки, ликане, остались тут. По какой причине — никто так и не понял. Равно как было не ясно, что именно дал демону бог, поигравший Рею в открытом противостоянии.

Читая все эти манускрипты, я всё больше и больше убеждался в том, что что-то не так. Мозаика явно нуждалась в нескольких дополнительных элементах, без которых не могла быть сложена. Но каких?

-Гадаешь чего не хватает? — спросил Войцех, в очередной раз обнаружив меня в арзиве, — Давай... Быть может, у тебя даже выйдет что-то путное. Что мистики, что мы, вампиры, так и не смогли понять почему Рей закрыл наш мир и от чего столь долго не вторгался сюда со своей армией. Да и зачем ему нужно было прикрывать мистиков и быть их покровителем. Эти вопросы мучают многих и посей день. Однако, даже если он и склонен к откровенности, во что верится с большим трудом, добраться до него весьма проблематично. Мир закрыто наглухо. Лишь в первые часы имелась возможность покинуть его, что сделали многие сущности — гении, элементали, несколько родов и кланов тех рас, что теперь остались лишь на страницах этих книг... Да и сам Рей. Теперь мы не можем проникнуть в иные миры и Планы бытия. Впрочем, сюда так же не стоит ждать гостей. Уж благодаря столь жёсткой мере мывсе оказались в относительной безопасности. Один лишь Единый со своей церковью смог влезть, да и то не напрямую — это ему не доступно. Только через влияние на эмиссаров.

-Как как оно выглядело — то влияние?

-Через сны. Иных путей у него не имелось, — ответил Коготь, а я едва не уронил чашку с кофе.

Сны!

И действительно, мне уже не первый год как снятся сны, что меня лишь радует, а вот Войцеха и прочих соклановцев лишь нервирует. Вампирам не снятся сны. Это достоверный факт. Ложась на кровать, мы не отправляемся в царство сновидений — вместо этого наступает нечто похожее на транс. Со мной же иной случай. Я вижу сны. Причём многие из них дают мне знания в области мистики. Например, после трансформации, я начал применять некоторые тренировки с телекинезом и огнём, что увидел в одном из своих снов. Да и воздействия на разум... Этому меня в моих снах учил... Человеческий мистик! Причём одет он было более чем странно. Одежда этого тёмного, его поведение, манеры, речь, словно бы сошли со страниц тех самых книг и манускриптов, что читал в последнее время.

-Удивлён? — по своему истолковал мою реакцию Войцех, — Ничего странного. Бывали, как ты теперь знаешь, и более занятные вещи. А на счёт тебя.. Не знаю что тебе снится, но после истории с огнём... Ты стал сильнее. Скажу честно — в разы сильнее. Почему — даже не представляю. Как не могу понять сути твоего пламени. Оно алое, словно кровь. Но в нём нет её энергий... Словно, что-то другое. Надеюсь, со временем, нам удастся разгадать этот секрет. А пока — остаётся лишь наблюдать за твоим развитием, которое усиливает наш клан.

Хорошо ещё, что я не сообщал никому о том, что именно мне снится и как я это использую. Уж очень специфичные знания мне передавали. Знать б ещё кто и для чего? Ментальные воздействия, которым меня учил странный мистик, оказывались на порядок качественнее, чем известные клану техники. А уж про остальные сферы... Как бы не вышло так, что меня хотят использовать в качестве куклы абсолютно неведомые мне силы. Уж очень характерно это всё выглядит.