| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Сквозняк пролетел над ушком зеленоглазой наёмницы и, легко всколыхнув ежик встрёпанных волос на голове, полетел по своим делам.
Выход слева от тебя! За вазой Элинала!
Девушка ласково улыбнулась сквозняку и повернула голову в сторону хозяина этого беспризорного дома уже серьёзный взгляд.
— Верни мне моё оружие, — повторила она.
— Ты ставишь мне условия? — насмешка была почти осязаемой в словах эльфа.
— Верни, — шпилька легко сверкнула меж пальцев. Наёмница не любила болтать. Она пришла сама, так как захотела, и сама уйдёт, когда захочет. Дариэл с ужасом и восхищением, наконец, это понял, — я ответила на твои вопросы. Верни клинки. Они меня приняли и ты это знаешь.
— Почему?
Девушка как-то грустно усмехнулась.
— Это неважно, главное, что они меня приняли. Не бойся, клинки твоего друга сами сделали свой выбор.... У меня им будет лучше, чем у торговцев рабами или среди пыльных луков, стрел, мечей и наверно секир твоей коллекции.
Дариэл приподнял бровь. Он впервые видел такую усталость в глазах, такую грусть. Такое выражение глаз было у Мариэла, когда они расставались в последний раз.
'Мы друзья?'
'Да ну?'
'Хераш!' — кружка добротного эльфийского вина, в тайне злящегося из-за того, что его пьют не из хрустальных бокалов и не на балу, а в погребе из старых пивных кружек, ударила о закрытую бочку, служившую столом. — 'У меня к тебе пр-пр-розьба! Вот!'
'Чё на-ик-до, Мар?'
'Мои мечи!'
'А чт с ними...?'
'Если со мной чё с...луч.. ик... ся, найдёшь?'
'А чё с тобой случиться... ик?'
'Не зна...ю. Короче найди, но если у них будет новый хозяин, не отнимай! — было сказано уже практически трезвым голосом'.
'Ты... чё? У них в любом....'
'Не-а, настоящи-и-ий хо-зя-ин!'
Дариэл покачал головой. Мар знал, что не вернётся, или просто чувствовал, интуиция у него всегда была на высоте, но он не пошёл против правителя. Эх, Друг! Теперь светлый эльф понимал, что старина Мар ему говорил тогда. Настоящий хозяин и хозяин-владелец вещи — это два противоположных значения одного и того же факта.
— Пошли, — эльф кивнул на непримечательную дверь, находящуюся за странным шевелящимся растением с треугольными листьями. Дверь почти сливалась с фоном узоров на стенах. Иллюстраций великих эльфийских сражений. Безликая красота, ни к чему не придерёшься.
За дверью был оружейный зал. Наверное, единственная 'живая' комната в доме. Чего тут только не было. Артефакты, мечи, выкованные руками самих цвергов! Секиры и топоры времён двухсотлетней давности. Луки и острейшие стрелы, готовые хоть сейчас пронзить чьё-то сердце. Холодное оружие во всём его великолепии и леденящем смертельном блеске.
Девушка мягко ступила в эту сравнительно большую комнату, которая была увеличена пространственным карманом (дорогая привилегия, которая удаётся под силу далеко не каждому магу и, следовательно, стоит очень дорого).
Светлый эльф увидел, как девушка рассматривает холодное оружие, как бы здороваясь с ним, улыбаясь ему, но упрямо идёт к тем двум мечам в углу и кинжалу на стене. Она их новая хозяйка. Дариэл это понял окончательно и бесповоротно, когда мечи засверкали в ответ сквозь ножны, а кинжал блеснул стальным блеском.
— Что дальше делать будешь?
— Ты не можешь меня отпустить, ведь так?
— Да. Правителю уже доложили, так что просто отпустить не выйдет.
— Дай мне полчаса форы. Я уйду.
— Уверена?
Изумрудные глаза сверкнули лукавым блеском. Да, она была уверена. Азарт, страшная штука!
Дариэл усмехнулся. Она смотрела, как Мариэл, и улыбалась так же. Как будто в ней текла его кровь. Дар отогнал с усмешкой подальше от себя эту мысль, но откуда ему было знать, что он насколько прав в своём предположении? Откуда?
— Спасибо, я у тебя в долгу.
Эльф только пожал плечами. Он даровал свободу не этой девушке. Он давал свободу магическим артефактам, в которых жила душа его друга, он это понял только что и.... Вот почему он совершал этот опрометчивый поступок, хотя был нацелен на совершенно другой сценарий этой глупой пьесы.
.................................................................................
Мои спутники спали, а я смотрела на только-только появляющиеся звёзды и молчала. Дариэлу я тогда помогла где-то через сутки, когда увидела его с этого самого дуба, на котором сидела и глядела на этот самый водопад. Эльфа, как предателя хотели пронзить ядовитыми стрелами и сбросить на скалы внизу водопада. Зачем я была нужна правителю, я не знаю точно до сих пор. Наверно для власти или вечной жизни (эльфы долгожители, но далеко не бессмертны). Дариэл так и не сказал. Даже когда мы добрались до границы Долины Тысячи Войн. Он просто предупредил меня, чтобы я не совалась в это 'змеиное гнездо'.
'Правитель знает о том, кто ты. И ему нужно, чтобы ты была у него. Если дорожишь своей свободой, не возвращайся. Ты — не рабыня. Ты — вольный Ветер'. — Дариэл улыбнулся тогда. За те два месяца мы очень привязались тогда друг к другу. Я, конечно, помнила слова колдунов, во мне текла и его кровь и Мариэла. Но ему об этом знать было необязательно.
И вот сейчас я вернулась в этот гадюшник, где меня и Дариэла предавали, пока мы бежали в сторону Тихого леса столько раз, что становилось даже тошно. Да. Это земля предателей и с этим не поспоришь.
С этими мыслями я и уснула.
— Беги! — создатель подбежал к своему творению и только коснулся ремней, как понял, что они не удерживают страшный эксперимент от долгожданной свободы. — Беги! Я его задержу! — старичок молниеносно открыл портал, хотя на него ушли последние силы (но девушке это было неизвестно). — Иди и будь свободной, он не будет тобой управлять, никто не будет.... — почти прошептал он.
Девушка склонила голову набок и спустилась с жертвенного камня, где пролежала большую часть последних трёх дней, спустилась она с кошачьей грацией. Кровь оборотня или эльфа сейчас заговорила в ней?
— Вот тебе в качестве одежды.... — старик накинул на её плечи покрывало сброшенное с одного из столов, покрывавших результаты очередных экспериментов двух сумасшедших колдунов. Желание помочь себе, обогатившись и желание помочь миру — самые страшные 'благие намерения', которые можно себе представить....
— Прости....
Она обернулась, уже войдя одной ножкой в портал, кивнула и вдруг улыбнулась, дальше в зелёных изумрудах глаз блеснуло прощение, а белокурые локоны неуправляемым потоком рассыпанные по плечам отразили огни немногих свечей. Она — настоящая красавица и так похожа на его любимую.... Фатум невольно улыбнулся. Он получил то, что хотел: прощение и надежду....
— Хорошо. Я выполню вашу просьбу... — голос хриплый и немного странный. Она почти всё время кричала, переживая превращения и частичные исцеления от них.
Альвис влетел в лабораторию со скоростью присущей наверно только богам, но всё же не успел. На долю секунды.... Девушка скрылась в портале.
— Фати, а вот это ты зря!
— Она принадлежит только себе, а не тебе.... — это были последние слова, которые произнёс великий когда-то маг всего Ареала, Фатум Судьбоносный....
А девушка бежала. Выйдя из портала, она бежала, что есть сил. Куда-то в даль. Лишь бы убежать....
Кто она? Зачем? Как?
Вопросы, сейчас не до них. Надо бежать.
Лес густой, ветки просто убивают, коряги.... Надо бежать.
Тихий шёпот леса, говорит, что погоня начнётся сейчас, что у неё всего пять минут.
Надо добежать до той дороги. Ветер шепчет:
— Беги!!!
Ветер вдруг переменился:
— Остановись, — но она не успела и выбежала на поляну, освещённую языками обычного лагерного костра. Наёмники сидели, сгруппировавшись, и пытались согреться. Ночь была холодной. Рабы в клетках хранили молчание. Сегодня за попытку бегства одного, зарезали пятерых.... Им было не до холода.
Вдруг один наёмник обернулся:
— Глянь, какая куколка!!!! — выговорил он вперемешку с изощренным ругательством.
Девушка ничего не сказала, только остановилась и наклонила голову. То, что она была красавицей, оценили сразу все и рабы и их хозяева. Особенно главарь.
— Иди сюда.... — они начали тут же к ней приближаться. Все. Рабы замерли, они прекрасно знали, что за этим последует. Сначала её изнасилуют всей компанией, а потом измождённую и зарёванную засунут в клетку — им приходилось наблюдать такое не один раз. Затем, как только караван прибудет в Рэй, бедняжку ждёт весьма не приятное место жительства. Город Рэй всегда славился своими борделями, даже больше вольного Рида. Наверно потому, что в Риде ценили свободу, а в Рэе... тоже ценили, но только за совсем другую цену.
Девушка завязала узел на простыне, в которую куталась и опустила руки. Почему она не бежит?
Почему?
Этот вопрос пронёсся в голове только одного раба. Рабыня же в другом углу клетки только улыбнулась — она знала ответ. Она исчезла в тоже мгновенье, как языки пламени лизнул ветер. Холодный и беспощадный.
— История началась.... — тихо прошептала рабыня, перед тем, как раствориться во мраке. Никто не заметил её исчезновения, взгляды всех были прикованы к девушке, закутанной в простыню и тем 'почтенным купцам', что зарабатывали на чужой свободе.
— Иди сюда, детка! — проворковал главарь.
— Аль-Демар, чё вы с ней церемонитесь? — усмехнулся один из наёмников. Они думали, что жертва у них в кармане. Вернее в клетке. Наивные.
Ветер зашумел сильнее. Деревья зашелестели зловеще. Глаза девушки переводили взгляд с одного наёмника на другого. Всего их было двенадцать.
... Правое колено не зажило до конца.
... Глуховат на левое ухо.
... Много пьёт. Печень больная.
... Рана в животе ещё не зажила.
... Не контролирует бой, импульсивен.
Мысли проносились в её голове со скоростью звука. Потом они напали. Всего за долю секунды девушке удалось уклониться и с ледяным выражением лица легко нырнуть под руку нападавшего и вот в руках незнакомки меч, слегка закруглённый на конце. Она усмехнулась.
— Ах ты...! — злые, наглые, уродливые слова не могли помочь нападавшим наёмникам. Через три секунды в руках незнакомки было уже два меча (причём одинаковых, сами наёмники хвастались, что эти мечи они сняли с тела самого Мариэла) и три трупа у ног.
— Ты..., — Аль-Демар злобно оскалился и сам кинулся в атаку. Эти изумрудные глаза только усмехнулись.
Она уворачивалась от ударов со скоростью известной только эльфам. Наносила смертельные выпады мечами, точные удары ногой, но при этом двигалась крайне мало. С кошачьей грацией и мягко ступая по поляне. И всё это не смотря на то, что простыня сковывала её движения, холодный ветер, дующий с Вязких Болот, пробирал до костей....
Аль-Демар кинулся в атаку.
Его отбили сразу, без лишнего движенья. Даже не двинувшись с места. Разозлившийся хозяин огляделся беспомощными глазами вокруг, ударившись головой о дерево на краю поляны. Он боялся даже пошевелиться, глядя на хрупкую фигуру недалеко от себя.
Трупы его наёмников были раскинуты везде. Языки пламени легонько теребил ветер, как бы насмехаясь над произошедшей здесь драмой. Лес тоже что-то шептал за спиной почтенного купца, бывшего наёмника, знающего работорговца, разбогатевшего на бесконечных войнах Осколков империи. Рабы тоже замерли.
Все взгляды были прикованы к неподвижной фигуре. Простыня была заляпана кровью, с мечей капало, белокурые локоны свалялись, в них застряли сучки, листья и веточки от бега по лесу.
Вдруг изумрудные глаза незнакомки помутнели. Она опустилась на колени и заплакала.
— Кто я? — тихо шептала она, но никто не дал ей ответа на этот вопрос. Никто. Только ветер шептал, что нужно делать. Он говорил, что нужно уходить, говорил, что надо забрать стилеты и ножи у трупов, нужно взять деньги у них же, нужно стащить одежду, нужно выпустить рабов. Нужно бежать.
Через четыре дня ветер привёл её в Рэй. Город торговцев рабами и самой свободой, город грехов и потерь, город с ужасной репутацией. Зачем? Бродяга-Ветер, зачем...?
За Судьбой.
* * *
Вин сразу понял, что наёмница уснула. Легкий вздох и болезненный стон был ему подсказкой. Почти неслышный, незаметный, скрытый во мраке ночи, закрытый от света Астарты, но услышанный Виндиеном....
Мужчина тут же поднялся на ноги и, взяв свой плащ, направился к девушке. Он делал это каждую ночь их путешествия. Каждую ночь он её обнимал и укачивал, утирал слёзы и шептал утешения. Он строго приказал не говорить девушке об этом, так как понимал, что свою слабость и то, что он её утешает... Ди его не простит.
— Тише, тише.... — шептал он, заворачивая девушку в свой плащ. — я рядом....
— Кто я? Почему я? Кто... я.... — повторяла наёмница, как в бреду, цепляясь за него.
— Не знаю, малышка, не знаю.... — неожиданно для себя прошептал ей в волосы Вин.
— Почему ты с ней возишься? — Мерк, человек, сегодня был на стрёме, как самый здоровый из всех. Он смотрел на генерала и невольно улыбался. Ни он, ни вампиры, ни эльфы не слышали от Ди ни стона, ни шороха по ночам. Она просыпалась всегда быстро и молнийностно, а кинжал в миллиметре от горла он прекрасно запомнил ещё в первую ночь, когда они с ребятами решили проверить, та ли это Бродяга Ди.... Проверили, шрамы на руке у Мерка до сих пор выглядят устрашающе. Но генерал.... Он слышал, когда девушки начинали сниться кошмары и всегда приходил её успокоить. Всегда. Он и им набил морды, чтобы они не подходили к наёмнице. И парни больше не подходили. Ну да, территория-то определена!
— Не поверишь, даже если скажу, — Вин крепче обнял девушку, которая начала уже успокаиваться и посмотрел на небо. Астарта светила своим серебристым светом в ареоле фрейлин звёзд.
— А если поверю, — Мерк помешал угли в костре палкой, — тем более тут секрета-то особого нет.... — буркнул он вдобавок. Вин усмехнулся и посмотрел в личико той, что лежала у него на коленях и доверчиво прижималась к нему.
— Потому что хочу, чтобы она не боялась.... — сказал Вин, отодвигая локон со щеки девушки, — потому что люблю.... — последние слова были сказаны совсем тихо, но ветер сохранил их и унёс на своих крыльях в безопасное место.
— Только леди Илии это вряд ли понравиться.... — Мерк покачал головой и снова отвернулся к костру.
* * *
Утро встретило нас, как и должно было встретить. Тетива лука была натянута сразу у 15-ти лучников и стрелы, готовые сорваться и оказаться в наших бренных телах, были острыми и даже не дрожали. Хотя нет, было что-то необычное в этом утре — я выспалась. Я вообще почему-то высыпалась всю эту неделю, ну кроме тех двух суток у Альвиса..., и не будь я параноиком, а я не верю в совпадения, здесь нечисто, но будем решать проблемы по мере их поступления.
— Спасибо за приветствие, — я улыбнулась эльфу со злобно-сверкающими глазами цвета песков пустыни, всё ещё лёжа на спине. Хочу быть сегодня красавицей.... Эльфы любят, когда с ними кокетничают. Оглядевшись, я поняла, что остальные уже проснулись и вопросительно смотрят на Вина. Он главный? А, ну да....
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
