Интересно... Они деньги достают таким же способом, как и я? А что, я бы посмотрела. Благородные светлые эльфы промышляющие воровством... Стоп, знаю я свою фантазию — заведет в такие дебри, что и не выбраться.

Ответив ничего не значащим фырканьем, я подозвала Бурю, и забросила нанимателя ей на спину. Основное вроде обсудили, дольше находится в соседстве с трупами неохота. Пожалуй, стоит вернуться к озеру. А что? Место ничем не хуже других, да и известно уже. К тому же там есть вода, а мне не помешает расслабиться, а то мыслю как в бою.

— Стой, — остановил меня Кир, — куда ты собралась?

Я что перед ним должна отчитываться? Вроде договор я не с ним заключала...

— Туда, — махнула я рукой в нужную сторону.

— Зачем? — мдаа, бывает...

— Затем. — Правда у меня бывает чаще.

— Кир, хватит. Она дала слово — это когда это? Ой склероз у меня...

— Я ей не доверяю.

— Рада за тебя, но знаешь... — я понизила голос до шепота, заставляя его приблизится, и заорала со всей дури — Я САМА СЕБЕ НЕ ДОВЕРЯЮ!!!

Что-то мне подсказывает, что после того, как его слух восстановится, доверия ко мне не прибавится. Ладно, успею еще побыть бякой... А пока...

— Здесь неподалеку есть озеро. Там переночуем. Утром пойдем к торговому тракту, ели повезет, присоединимся к кому-нибудь.

— До вечера еще далеко. Куда спешить? — ну вот, мальчик я уже привыкла, что ты все понимаешь...

— Твой друг ранен, где-то через час обезболивающее заклинание перестанет действовать.

— А новое наложить?

Я вздохнула: ну нельзя же быть настолько несведущим! Его что ни магии, ни бою не учили?

— Нельзя — подал голос Кир, — без боли нет регенерации.

Малыш недоуменно посмотрел на меня. Тяжело вздохнув, пояснила:

— В случае ранения лучше не пользоваться магией, а дать ей зажить естественным путем. За ненадобностью некоторые способности могут атрофироваться.

— Даже магические?

— Они в первую очередь.

Не тратя время на дальнейшие разговоры, я пошла к озеру.

Нет, это не возможно! Эти эльфы точно психи. Ведь любому ясно, пока не болит нужно добежать до цели, а потом делай что хочешь. Этот же тащится так, будто у него впереди вечность. Да еще и ругает меня. Я что о себе забочусь? Эльфы — самое большое зло, в нашем мире. Права была сестра, говоря, что встретив эльфа нужно либо убегать, либо убивать. Разумеется боль пришла до того как мы добрались до места. Я из лучших побуждений, забросила эту недобитую тушку на Бурю. А он? Он опять ругается!!

Выйдя к озеру поплохело и мне. В центре озера все так же лежал цветок...

— Чери, ты тоже это видишь? — видимо в моем голосе было что-то что не понравилось принцу.

— Видишь цветок? — он кивнул, — вчера вечером он уже там лежал.

— И что? — малыш явно не понимал что происходит.

— Это роанна розовая. Растет только в скалах, срезанная погибает часа через три, если не поставить в молоко. Запах исчезает через час, если в молоке не растворен жемчуг.

— Может это другой цветок? — Задумчиво спросил Нэл.

— Надеюсь.

— Может кто-нибудь меня заметит? — влез Кирстан (кстати не типичное для эльфа, да еще светлого, имя). Нет, он, похоже, доброго отношения не ценит! Как еще объяснить его постоянные попытки разговорить меня? — Я между прочим ранен, а вы обо мне забыли.

— Хочешь, добью, чтоб не мучился?

Мальчик рассмеялся:

— И что надо сделать, чтоб ты не чувствовал себя одиноким?

— Добить, — уверенно выдала я, — ТАМ точно одиночества нет.

— Вообще-то я бы хотел поесть.

— А что, подножный корм уже весь кончился? — невинно протянула я.

— Кир, Стелла, что вы все время цапаетесь?

— Вылечи его... транспортируй... накорми... Может мне ему еще и постель согреть? — тихо и задумчиво размышляла я создавая плащ.

— Эл'лен тасс — сквозь зубы бросил он.

Уважаю, так послать на сэлдоне... Эта фраза единственная не имеет приличного перевода. Только не с той связался.

— Эрат, солен трэсс э'кен... — улыбаясь выдала я. Точного перевода он конечно не знает, но догадывается. — Если берешься ругаться на чужом языке, потрудись выучить хотя бы основы... Это не перевод.

Бросила я ему получившуюся тряпочку — не маленький сам на ночь устроится. Бросила взгляд на надувшегося ребенка.

— Пойдешь со мной на охоту?

— Можно? — Нэл бросился к улегшемуся эльфу.

— Нет конечно!!!

— А кто ты собственно такой что бы ему указывать? — не выдержала я. Как что-то серьезное — решает мальчик, а в такой мелочи...

— Он мой учитель. — неловко улыбнулся эльфеныш (знаю, что так не говорят, но мне нравится).

— Чему ОН может научить?!!

— Выживанию в Лесу.

Я согнулась от хохота. Видела я, как они тут выживали, пока я не пришла. Но хотя бы понятно кем они друг другу приходятся.

— Ладно, не идешь на охоту — разводишь костер.

Надоели, хоть немного отдохну. Если кто-то думает, что я буду заморачиваться охотой, он ошибся. Отойдя от озера на пару сотен шагов, я просто позвала ближайшее крупное теплокровное млекопитающее (а то тут всякое водится). Окинув взглядом вышедшего ко мне кабанчика, удовлетворенно улыбнулась. Этой тушки на всех хватит. Давно ставшей привычной связкой заклинаний убила животное и отправила его к месту ночевки. Неспешно пошла к эльфам.

Интересно, а костер уже развели? — подумала я.

"Развели, развели..." — раздался в голове голос Чери, оставшегося с эльфами.

Ты что...

"Ну, я же смог прервать танец..."

Я думала это случайность...

"Размечталась! Мы теперь с тобой связаны."

— Я знаю хороший способ порвать любую связь! — уже вслух сказала я выходя к месту стоянки, — а об остальных последствиях нашей связи, ты мне еще расскажешь.

Костер уже и вправду горел. Кирстан наплевав на боль уже разделывал кабанчика. Нэл ему помогал, Черныш вертелся рядом и на меня не реагировал, Буря обгладывала полюбившиеся ей кустики. Хорошо-то как...

Подойдя к тушке слегка увеличила когти и оторвала небольшую полоску еще теплого (дымящегося) мяса. Начала его живать.

— Вкусно? — побледневший эльфенок выглядел не лучшим образом.

— Нормально, — пожала я плечами, — оно теплое и с кровью.

— Чудовище!!! — презрительно бросил Кир продолжая готовить и даже не оборачиваясь. Обидно...

— Комплементами ушастый ничего не добьешься — ты не в моем вкусе.

Ой! А чего это он покраснел? Точнее не он — уши. Но я то знаю, что для светлых это одно и то же... У меня отчим — светлый эльф (хоть об этом и не распространяются).

— А почему не в твоем вкусе? — заинтересовался мальчик.

— А он блондин! — Я произнесла это так, будто ставила диагноз. Ну, я конечно ничего против блондинов не имею. Нуу, почти... Да и вкус и приоритеты у меня меняются каждое мгновение (покажите хоть одну женщину, которая этому не подвержена).

— Значит, я тебе тоже не нравлюсь?

— Ну, ты допустим не блондин. У тебя волосы еще не определились. У меня тоже когда-то они были такие же — бесцветные. Потом потемнели, потом порыжели... Скорее всего у тебя будет пепельный оттенок, а не золотистый как у него... да и глаза у тебя поинтересней будут... А он... Зеленоглазый блондин, да еще эльф... Никакой фантазии.

И тут меня стукнуло... Эльф, пепельные волосы, сиреневые глаза, принц... Ой!!! Мой отчим!... Таэр... Ой!!!

— Нэл, повтори свое имя, но только СВОЕ.

— Анэлитаэртиль, — пожал он плечами, — а что?

— А почему такое имя?

— Нууу... Меня в честь дяди назвали... Он погиб...

Ага, погиб, как же! Он пришел в наши земли когда мне было два года. Эльфийский принц. Он чем-то разозлил отца, тогдашнего Властелина, и его отправили к нам послом. Вот только он не вернулся... У меня появился отчим, а у мамы — муж... Забавно... Получается этот малыш его племянник... Маать моя — ларния!!! Как я вляпалась!!! Хотя... Съезжу в Дарентель, повидаюсь с остальными родственничками... Авось не убьют. От великой радости.

-Нэл, а почему на вас напали?

— Незнаю, может, они что-то хотели от моей семьи?

— Может... Только не понимаю, что там делал горный...

— Ты думаешь, они все вам продались? — зашипел Кир.

— Спать! Завтра рано разбужу! И не с тобой говорю...

— Стел, я тем более не знаю. — честно ответил новообретенный братец.

— Да я сама с собой разговаривала. — медленно выдохнула, — Давай тоже спать.

Вытащила из личного пространства одеяло. Проигнорировала возмущенный взгляд Кирстана — а что? Оно у меня одно, а создавать я могу только то, что представляю как делается без магии (если конечно я не пьяна — возможны любые неожиданности). Протянула одеяло братцу, натолкнулась на растерянный взгляд. Тяжело вздохнула, закутала мальчишку в одеяло. Расправив крылья, легла, уложила мальчика, обернула себя и его крыльями.

— Спокойной ночи.

— Стелла, а мы стражу выставлять не будем?

— Я еще не сплю, Чери не спит, Кир спит очень чутко — уши шевелятся, да и заклинаний я не пожалела.

— Спокойной ночи...

Эльфенок повозился и затих. А вот я не засну. С такими-то мыслями.

Что среди нападавших делал горный эльф? Нет, они нам не продались, как заявил Кир. Просто на материке гор свободных от моего народа нет. С ними у нас неплохие отношения (где еще они найдут таких защитников), но вот другие рода эльфов их только терпят.

Почему напали на светлых? В магическом плане им могут противостоять только темные, остальные рода ощутимо слабее. Они не могли не знать на кого напали! Значит нападение было спланированным. Что дальше приходит в голову? Им был нужен ребенок. Выводы? Шантаж или... Неужели решили сменить правящий клан? Или даже ветвь? Или... Демоны! Стелла, остановись! Нужно побольше разузнать, рано делать далеко идущие выводы.

"Уснешь ты или нет?"

Ныш! Не лезь в мои мысли! Рассказывай о связи!

"Да я сам незнаю... Я могу общаться с тобой телепатически, чувствую тебя... Незнаю... Может что-то еще..."

Ладно, не напрягайся — выясним на практике. Что думаешь о наших нанимателях?

"Нужно больше информации..."

Я бы хотела услышать что-либо отличное от своих мыслей.

"Тогда спроси не у меня. Я слишком связан с тобой. Единственное, что я считаю — тебе необходим сон."

Хорошо, — спорить нет настроения, — тогда ты не спи. Если что — буди.

Покрепче прижав к себе нанимателя, закрыла глаза.

Мдаа, хорошо, что мне на сон нужно времени меньше чем эльфам. Тем более раненым эльфам. Этот... нехороший ... даже не знаю как сказать... О! Знаю! ...человек!!! Хотел от меня сбежать!!! И как это называется? А, вспомнила! Цирк!

Я проснулась сразу, как только он пошевелился. Вставать лень и я просто наблюдала за ним сквозь опущенные ресницы.

Уууу, пытаться вытащить из моих объятий Нэла явно не лучшая идея. Особенно если учесть мои крылышки. От черных пользы (кроме тепла, мягкости и теоретически полета) нет, а вот серебристые... Это же энергия и я могу создать из них все, что в голову взбредет. Вот и получился щит...

" Стелл, а он за оружием тянется. Это нормально?"

Знать бы... Ооой! Нет не больно, просто неприятно... Опять замахивается... Хмм, а я так!

Когда до удара оставалось несколько мгновений, я втянула крылья и схватила Кира за запястье. Мальчишка от моего резкого движения (а уж я постаралась) проснулся и, судя по всему, очень удивился увидев буквально у своего носа меч учителя.

— Что здесь происходит? — сиреневые глаза смотрели с непониманием.

— По-моему, кто-то решил от кого-то избавиться... — мечтательно протянула я.

— Тварь, — выдохнул эльф.

— Ооо, с утра и сразу комплименты. Знаешь, — я сверкнула глазками, — я так могу и поменять свое мнение...

Забавно, но кажется я нашла слабое место этого... ладно уж, эльфа. При определенных интонациях у него так забавно алеют кончики ушей... Мррр... Лица у эльфов практически непроницаемы, но вот их уши...

— Ну, — помогла ему я не потерять лицо, нам жен еще предстоит путешествие — убедился, что рядом со мной твоему воспитаннику ничто не грозит?

— Убедился, — послушно буркнул тот.

Краем глаза наблюдаю за эльфенком. Хорошо, что он еще маленький. Даже на лице эмоции не скрывает, не говоря об ушах. Он явно правильно понял, что здесь произошло. Вскочил, схватил Кира за руку и потащил к кустам.

— Мы сейчас...

Не больно-то и хотелось... Секреты у них... Ха!

Молодец — похвалила я Чери скрывающегося в кустах. Тайны у них!.. Как же!

Ну, а пока все заняты, можно и искупаться. Кстати!!! Бросив взгляд на воду выдохнула с облегчением — цветов небыло.

Обожаю воду в любом ее проявлении. А уж возможности искупаться никогда не упущу (не смотря на температуру воды). Буря, глядя на меня, хотела, было тоже искупаться, но когда вода коснулась изящных копыт, отпрыгнула подальше. Глупости! Конечно, с начала обжигает, но зато потом таакое удовольствие...

Ныш выполз из кустов и усевшись на берегу наблюдал за мной.

Ну, что? — очень четко выделила я мысленно.

"Да ерунда. Анэлитаэртиль пытался объяснить Кирстану что ты им очень нужна, что без тебя они не дойдут до столицы..."

А интересное что-нибудь?

"Неа."

Обидно... Может они сами не в курсе?

"Может... Малыш еще маленький (я усмехнулась), а Киру похоже политика интересна так же как тебе."

В смысле?

"Пока носом не ткнетесь и не заметите, что она существует..."

Возможно... — я ненадолго задумалась. Надолго задуматься не дали — к озеру подошли эльфы.

— Стелла, — позвал Нэл, — ты же хотела выйти пораньше.

— Я и сейчас хочу, — вздохнула я подплывая к берегу, — вы разве завтракать не будете?

— А ты?

— Не хочу, — буркнула я, выходя из воды.

Разглядывая небрежно брошенную одежду, и думая, что надеть сегодня (понятно, что костюмчик того же фасона, но вот цвеет) почувствовала на себе очень пристальное внимание. Недовольно повела плечами, оборачиваясь к эльфам.

— Ну чшшто ещшше? — прошипела раздраженно.

— А... кхм... эээ...

Чего это с ними? Нэл весь красный, пытается челюсть подпереть коленом, да и Кир странный...

"Мдаа, я думал ты умнее..."

Хвостатых вообще не спрашивают!

Тут в меня прилетел плащ.

— Одень!!! — рявкнул Кир.

Тут до меня дошло... Завернувшись в плащ я с диким хохотом сползла на землю. Для ларнии нагота не считается чем-то постыдным, наоборот — мы добиваемся совершенства во всем, и никогда не упустим случая продемонстрировать свои успехи.

— Прости Ныш, вопрос снимается.

— Сумасшедшая, — пробурчал лис.

— Кто бы спорил, я не буду.

Отсмеявшись, я создала черный костюм, и щелчком пальцев надела его на себя. Скинув плащ стала его рассматривать. Надо же все правильно сделала.

— Стелла, — быстро эльфы отошли (жаль не в иной мир), — а почему ты создала плащ, а не одеяло? Да еще из элтарсской ткани.