Бывало и хуже

Мы спустились вниз, прошли вдоль обрыва по крошащейся под ногами тропке и зашли в какое-то здание без окон и с одной единственной дверью. Хорошо ещё нет ветра. Снег сам по себе не такая уж неприятность. Да и высота гор явно не такая, что б уж мгновенно замёрзнуть. Но всё равно холодно.

Помещение, куда мы зашли, было освещено только двумя чадящими факелами на высоких ножках. И эти живые огни давали прискорбно мало света. В не яркий жёлтый круг освещения попадал только пол и начало каких-то желобов, уходящих в темноту.

— Зажги огонь! — поступил приказ откуда-то из темноты. И приказывала явно не наша знакомая Стрекоза. Голос был глуше и много властней.

Как заставить гореть камни? Или не камни? Что они подразумевают под своим приказом? Или это я одна ничего не понимаю, потому как Нир спокойно, одним желанием заставил огонь из факелов перекинутся на камни желобов и угнездиться на дне, множа и множа себя с огромной скоростью.

Полыхнуло резким светом, от чего я прикрыла глаза рукой да ещё и зажмурилась. По щекам катились слёзы. Слишком ярким был для меня огонь в темноте.

Немного проморгавшись, с удивлением оглядела пространство вокруг.

Круг огня, текущий по желобу. Статуя какого-то божества на стыке огней. Божество похоже на Оленя. Только глаза более мудрые, умные и рогов явно многовато. На груди оленя висит ожерелье, украшенное камнями, похожими на тот, что я видела в Храме. На Каэр-Пах. Кстати, я так и не узнала, что это за камень. Забыла. Надо будет всё же узнать.

А ещё в круг освещения попадает алтарь. И этот круглый камушек, покрытый явно не краской, мне очень и очень не нравится. Да мне вообще вся ситуация не нравится. Но кто ж меня спрашивать-то будет?

— Оживи Каэр!

А это-то значит? Под это понятие подходят либо камни, либо сам олень. Хотя вполне возможна вариация и на то, и на другое.

Не знаю, что ж удалось сделать Ниру, но олень величественно встряхнулся, посыпалась каменная пыль, и Каэр сошел со своего постамента.

От оленя веяло странной силой, могуществом, мудростью и какой-то печалью. Он был высок, статен, густая шерсть отливала золотом, копыта звонко стучали по каменному полу, тяжёлые золотые рога клонили голову к спине. Он шёл статно, гордо, демонстрируя свою силу. И камни в золотой цепи ожерелья поблёскивали радостной жизнью.

У меня невольно просыпалось сожаление того, что такое на бумагу не перенести. Ни словами, ни красками, ни нотами. Это просто невозможно. Только увидеть в живую.

Меня сковало оцепенение благоговенья перед этим величественным животным, когда оно ходило вокруг меня и Нира. Не знаю, но я была даже благодарна тем, кто устроил это испытание и разрешил мне здесь присутствовать. И чувствовала безмерную гордость за то, что мой Хранитель смог пробудить это чудо. И я была безмерно благодарна белобрысому за то, что он потратил море сил ради этого существа. Наверно, именно поэтому даже не задумываясь открыла доступ в свои резервы. Раньше я о таком даже и не помыслила бы т.к. вместе с силами уходят и отголоски эмоций.

— Впусти воздух!

Ну, это в принципе и мне понятно. Если б не одно "но". А как ж без него? Помещенье наглухо закрыто. Что, через камни воздух протягивать? Похоже, здесь придётся подумать. А может и нет...

Я с удивлением наблюдала, как вокруг алтаря закручиваются спирали воздуха. Как могут спираль закручиваться, если воздух прозрачный? Обычно: пыли здесь хоть отбавляй. А теперь она вся крутится в воронках воздуха. И как это называется? Уборку чтоль решили устроить? Да и воздух откуда?

По ногам заметно тянуло сквозняком. И это с учётом того, что я в высоких сапогах. Что, действительно сквозь камни? Но это же почти невозможно... хотя я могу и ошибаться.

— Вода омоет Авэ!

А это что за чудовище? Алтарь что ли?

Нет, с водой всё нормально. Снега здесь хоть отбавляй. Да и с нас лужицы натекли, но всё же. Этого маловато будет на одну большую каменюку. Или опять множить, как в огнём? Но что нужно для создания воды?

Оказалось, я не просто плохо училась, а вообще никак! Для воды нужны всего лишь несколько соединений! Несколько частиц в огромных количествах. И сейчас эти частицы вырабатывались из потоков воздуха, который всё поступал и поступал. И это при том, что он ещё и должен держать под контролем огонь! Слава Создателю, Олень, стоящий возле постамента своего, в контроле силы не нуждался. Вот в такие моменты и понимаешь, как мало знал о своём Хранителе. И это за всю сознательную жизнь-то!

Красная субстанция с камня сошла под слабым напором воды. В принципе, пода особо нужна не была. Эта субстанция сама когда-то была жидкостью.

И камень-то оказался не таким и простым! Он был ровным-ровным. Даже зеркальным. Ни единой трещинки, скола или какого-либо другого повреждения. А это просто невозможно. И цвета не имел. Совсем. Я не знаю, как такое возможно. Но этот камень был бесцветным и как будто пустым. Он пугал меня больше, чем всё происходящее здесь вместе взятое.

— Пролей кровь Спутницы!

Чего?! Какого?! Нельзя! Я буду сопротивляться!

Что!? Опять тьма забытья? Который раз?!

Слово восьмое

Человек предполагает,

а судьба располагает.

Начинаю ненавидеть по-тихому этот мир. Что ни день, то катастрофа. И обязательно с моим непосредственным участием. Ох, а ведь я когда-то жаловалась на скучную и серую жизнь! Всё, никаких жалоб! Сейчас я буду только рада, если неприятности оставят меня одну. Но кто ж мне даст!? Ох...

Меня мутило, качало, тошнило, голодало и ещё до кучи всего, что я не распознала ещё. Но и распознанного хватало с головой.

Глаза открывать не хотелось совершенно. Но ведь нужно! Потому как хочется увидеть, почему это меня качает. Ведь сам факт качки исходит не из моего измученного сознанья, а извне. А из этого следует, что меня куда-то везут|несут|летят|бегут|плывут|ползут|тащат|прыгают и т.д. Нужное подчеркнуть. Но для того что бы подчеркнуть, надо открыть глаза.

Открыла. Со скрипом стоном не смазанных петель, но открыла.

В первые мгновенья решила, что всё ещё нормально. Небо над головой, облачка, солнышко. Всё нормально. Пахнет сеном и животными. Тоже приемлемо. Как через вату слышен странный говор. Но по голосам смогла определить Нира и ещё какого-то мужика. Странно, что Шен молчит.

Самое плохое произошло, когда я решила повернуть голову и оглядеться.

Мы ехали по утёсу. Внизу были горы, горы и ещё раз горы. Хорошо хоть не снежные. Но неприятие гор всё же никуда не делось. Хочу в степи.

Лежала я в телеге с сеном. На козлах сидел Нир и какой-то мужичек непонятной наружности. Шен спал неподалёку от меня, свернувшись симпатичным рыжим клубочком. За поскрипывающей телегой бежал жеребёнок, привязанный верёвкой к заднему борту. Везла телегу соответственно кобылка. Обе коняшки были тёмно-шоколадные низенькие и явно сильные. Точно сказать не могу. В конях не разбираюсь.

Но вот оглядеться это хорошо, но когда дело доходит до того, что тебе в поле зрения попадаются какие-то совсем непонятные спутники.. или планеты. Скорей второе, чем первое.

На небе этого мира светило маленькое зелёно-жёлтое солнце и была голубая большая планета. Ох.

Другой мир. Я хотела, конечно, но мне и тот нравился. Надо будет вернуться при первой возможности.

— Нир. — зову, наверно, слишком жалобно.

— Ани, ты наконец-то очнулась! — Хранитель радостно улыбнулся мне. Мужчина только вздохнул. По-моему, он нас не понимает.

— Ага. Очнулась. Нир, я есть хочу.

— И кто из нас после этого проглот?

Нир сокрушённо качнул головой, но было видно, сто он рад тому, что я наконец-то пришла в себя. Хм, если он говорит "наконец-то", это значит, что без сознания я пробыла достаточно долгое время.

Но меж тем хранитель подсунул мне под нос что-то явно съедобное.

В принципе, я съела бы и подошву сейчас, до того оказалась голодна. Не замечала за собой такого аппетита раньше. Но, похоже. это из-за того, что мой магический резерв близок к нулевой отметке. Вот организм и заполняет в себе место всем, чем придётся. Проще говоря, в ближайшее время, если не найду источник, буду вести растительный образ жизни: пить, есть, спать, гадить.

Но, наверно, стоит узнать перед этим где находимся.

— Нир, я могу говорить на его языке? — кивнула в сторону насторожившегося мужчинки.

— Нет. При переносе ты почему-то не выучила автоматически всё об этом мире. Так что запоминая пока основы.

Во-первых, здесь очень много магии. Это плюс т.к. резервы быстро восстановятся.

Во-вторых, этот мир населён исключительно магами-людьми. Никаких прочих расс. Да и не-магов крайне мало.

В-третьих, говорят здесь на тысяче разных языков. И все их знает каждый из живущих. Так что наша речь здесь сильно выделяется. Жаль, что у тебя нет знаний.

В-четвёртых, вот та планета в небе — это источник магии всех миров. Ты понимаешь, что это значит?

Мне оставалось лишь кивать. Новости были как плохи так и хорошие.

К хорошему можно отнести резервы т.к. восстановление моего баланса магии занимает достаточно длительный срок, ведь энергия мне нужна весьма специфичная. Так же хорошо то, население составляют исключительно люди. Я сама по природе своей человек и понять таких же как я мне гораздо проще будет.

К плохим относятся оставшиеся. Ядро магии искажает все скачки между мирами. Я могу хотеть вернуться домой, но при этом прыгнуть куда-нибудь совсем не в ту степь. В ещё более дальний мир, например. Да и часовой поток из-за ядра постоянно меняется. В моём родном мире может пройти сколько угодно времени. Как больше, так и меньше. Как повезёт. А с языком само собой понятно. И с данными тоже всё плохо. Не зная обрядов, обычаи, язык... ничегошеньки не зная о мире, где находишься, можно легко потеряться одной. И как вывод, от Нира я ни на шаг.

— Нир, а куда мы сейчас направляемся?

— Мы едем в магическую столицу этого мира. Там расположен реактор, который сможет перекинуть нас в мир следующего порядка.

Ага, следующий порядок — это и техника и магия. Там найти мир с ещё одним реактором и прыгнуть в мир третьего порядка. Это чисто техника. А от туда можно домой. И только потом к Ниру. Если успеваем. Хотя с прыжками и не должно произойти никаких накладок т.к. реакторы для прыжков по порядкам расположены во всё тех же мирах. Только на разных полушариях.

— Нир, нам далеко?

— Нет, мы почти приехали. Гляди!

Приподнявшись на локтях я с затаённым дыханием ждала того момента, когда мы выедем из-за уступа скалы.

Но картина, открывшаяся мне, потрясла все ожидания.

Город, прекрасный вечно молодой город. Он мог пленить и не отпускать. Мне уже не хотелось от сюда уходить, оставлять такую красоту. Здания, на окраинах низкие, с каждым кольцом улицы становились всё выше и выше. Крыши были односкатные, раскрашенные во все цвета мира. Я даже и не предполагала о такой палитре цветов! Домики же наоборот были все одного цвета — песочено-оранжевые. Лишь только один дом выделялся из этого правила. Центральный замок со множеством башен. Его крыши были раскрашены шестью цветами стихий, когда само здание у основания было чёрным, а у самых крыш белело. На домах города небыло ни одного украшения, но всё утопало в прекрасной зелени. Мне безумна нравится этот город, уже потому что он построен без единой капли магии. Чудо из чудес.

Дорога, по которой катилась наша телега, разветвлялась. Одна веерка вела к городу, а другая уходила петляя в зелёные горы.

Мы спрыгнули с телеги, и Нир распрощался с мужичком, который так не проронил и слова в мою сторону.

День уже клонился к вечеру, когда мы весёлые и запыхавшиеся добежали до символической стены города. Ворота были раскрыты, стояла стража в блестящих на солнце доспехах.

Разговор... я не поняла ни слова, но по интонациям смогла разобраться, что у нас спрашивали стандартный набор. По типу: "Кто такие?", "Куда идём?", "А зачем в город?" и прочее. Нас пропустили. Правда, странно посмотрели на меня.

— Нир, что ты им сказал?

— Ани, тебе лучше будет молчать всё время, пока мы будем на людях. Общаться я с тобой буду телепатически. Стихия воздуха позволяет.

— Хорошо.

Только надо будет ещё узнать, почему такие ограничения. Или это всё из-за языка? Хотя...

Оглядывая невероятно красивые улицы, я понимала, что такие здесь все женщины. Они одеты вполне нормально, но не говорят ни слова. Только если к ним кто-то обращается. Странно это, но в чужую Академию со своими методиками не лезут. Придётся какое-то время побыть похожей на всех.

Но все эти терзания не мешали мне восхищённо оглядывать улицы. Чистые каменно-желтые мостовые, лавочки, пешеходные дорожки в тени деревьев и домов. Магические фонари с цветными стёклами. Окна в домах тоже были цветными. И многие из них были распахнуты. Весёлый шум и гам. Люди ходили весьма счастливые. Витало ощущение вечной юности и весёлости. Часто попадались парни в однотонных одеждах с эмблемами на спинах. Как я поняла, то ученики. А Академией является центральный замок? Наверно.

Мы всё шли и шли, углубляясь в город. Вскоре громада замка стала просто нависать над нашими головами, мрачной тенью выделяясь на фоне кровавого заката. Наверняка, с крыши этого замка открывается прекрасный вид. Как жаль, что мы туда сейчас не пойдём.

Нир свернул во двор какого-то домика. Большого с яркой вывеской украшенной цветным стеклом. Надпись мне не понятна, но само назначение домика выпирает из всех щелей. Особенно, распахнутых окон.

Мы зашли в шумное помещенье и направились в сторону стойки. Зал являлся так же трактиром, как принято выражаться. Но было чисто, уютно и пахло до одури вкусно. Нир явно собирался остановиться здесь.

Я проснулась от настойчивого солнечного лучика, лезущего под сомкнутые веки. Другой лучик щекотал нос, от чего жутко хотелось чихнуть. Что я в принципе и проделала, с удовольствием потягиваясь и нежась на мягком матрасе. Живя у стрекоз такой возможности небыло. Там только ровное дерево и занозы.

— Вставай, соня. Нам ещё в местную Академию идти. Просить запустить ради нас Реактор.

Как всё хорошее быстро кончается. Но Нир прав. Действительно пора вставать. Тем более, что времени уже к полудню. Ну и горазд я спать. Хотя на такой кровати это и не удивительно...

Я оделась в простой белый сарафан и лёгкие босоножки, завязывающиеся лентами вокруг ноги. Волосы расчёсывала долго и мучительно. Пришла к выводу, что пора стричься. Кстати, надо Шена почесать! А то с него уже шерсть клоками лезет.

Невозмутимый нечисть сидел на подоконнике и не подозревал о жестокой участи, которая ему предстояла.

С громким нечленораздельным воплем я кинулась на бедного кота со специальной расчёской.

Надо оддать коту должное, он не пророним ни звука, пока я его вычёсывала. Не сказал ни мява, пока я цепляла ему на шею ошейник. И не дёрнулся ни разу, пока ему стригли когти. Я горжусь своей зверушкой.

В нижнем зале Нира я не нашла. Хозяин без лишних вопросов указал на неприметную дверку, которая вела на задний двор. Тут я в принципе и нашла своего Хранителя.