Право Силы

Торн закивал и начал переодеваться. И тут у меня волосы встали дыбом от увиденного: лазурные кружевные трусы... Пятый угол!

— Я не понял, все ли ты рассказал нам о своем контакте в Ордене Рео'Ора?

Журналист засмущался и ответил:

— Вы не спрашивали об этом.

— Капитан, можно я его прямо сейчас грохну? — с мольбой в тоне спросил "лейтенант".

Теперь все встало на свои места и я наконец-то понял, почему репортера ждали с распростертыми объятьями в стане ренегатов. Имея надежного поручителя, можно было пройти без проблем. Меня не прельщало играть роль человека с расширенной сексуальной ориентацией, но ради спасения друга, я был готов и на большую жертву. Да и в сравнении с самой авантюрой это было сущим пустяком... Пришлось Дайрону Торну задержаться, чтобы подробнее рассказать о своих взаимоотношениях с приятелем.

— Я бы так не смог, — произнес Грохард, когда журналист наконец-то вышел из машины и отправился домой под домашний арест. — Женщиной переоделся бы, а вот играть роль... Дайрона не стал бы.

— Пусть в твоей жизни никогда не встанет подобного выбора, — пожелал я ему. — Давай лучше проверим наш арсенал перед стартом.

13:30

В багажнике внедорожника оказался оружейный сейф с компактным штурмовым комплексом. Оружие практически бесполезное против магов, но за неимением ничего лучшего, я спрятал его в "карман", чтобы пронести во дворец. По сути, наша авантюра граничила с самоубийством: четкого плана не было, вооружение минимальное, штурмовая группа неслаженная и малочисленная, силы противника неизвестны и так далее. Но, как это часто бывает, дуракам, наглецам и новичкам везет в их начинаниях.

Для прорыва выбрали главный вход в дворцовый комплекс. Можно было попытать счастье в любом другом месте, но здесь вероятность того, что сразу наткнемся на нужного персонажа, была намного выше. На что только не пойдут люди, дабы поднять популярность дешевого телеканала. Переодевшись и сняв с себя медальон гильдейского мага, я посмотрелся в зеркало. На шее остался висеть талисман, но под воротником рубашки цепочку не было видно.

— Похож?

— Определенно, но вот походку ты не подделаешь, — сразу заверил орк. — Лучше прихрамывай, словно повредил колено. И еще, надень солнцезащитные очки — у тебя глаза убийцы.

Вот уж не ожидал...

Ему выпало играть роль моего помощника-оператора, словно камера оказалась повреждена и больше не могла левитировать. Пришлось для достоверности устроить небольшую поломку. К тому же, у меня был заготовлен самый надежный аргумент — "мне страшно одному".

Мы еще раз обсудили наш куцый план действий, и Грохард тронул машину. Сделав большой круг, мы оказались на одном из проспектов, радиально расходящихся от дворца. Улицы были частично перекрыты бронетехникой. Сделав большой круг, мы оказались на одном из проспектов, радиально расходящихся от дворца. Здесь еще не успели возвести полноценный кордон, и мы поспешили воспользоваться брешью. Электродвигатель погнал внедорожник вперед, все увеличивая скорость. Машина была мощной, и нас вжало в кресло от высокого ускорения. Мы удачно проскочили зеленые силовые поля и приближались к куполам по касательной. Я буквально почувствовал, как оживились военные и маги, охраняющие подступы, но среагировать не успели. Автомобиль прошел защитный барьер, и Грохард повел его по кругу, чтобы нас не размазало по силовому экрану ренегатов. Он прекрасно ориентировался и вовремя остановил внедорожник в нужном месте. Мы выскочили из него и бросились "стучаться" в барьер.

— Позовите магистра Шейлора! Он ждет нас! — выкрикнул я, нетерпеливо постукивая тростью по гигантскому куполу.

Интуиция подсказывала, что сейчас мы под прицелом множества стволов, и маги ждут команды открыть огонь. Тут в куполе ренегатов на мгновение появилась брешь и мы проскочили сквозь нее, спрятавшись в тумане информационной блокады.

— Оставайтесь на месте, — услышали мы чужой мыслеголос. — Вас встретят.

Серая мгла полностью скрывала дворцовый комплекс от чужих взглядов. Мы с трудом видели дальше своих рук. На туман такого объема тратилась прорва тёмной энергии, но ренегаты не скупились, чтобы сохранить в тайне свои действия. Мало кто мог дать столько сил... только грандмаг, наверное. Будет очень плохо, если мы попадем к нему на "прием".

Раздался непонятный металлический звон и мгла немного развеялась, выпуская к нам мага-истребителя Арея Шейлора. Я узнал его по фотографии в бумажнике Торна. Его внешность была вполне заурядной, что касается практически любого мага. Единственное, чем он выделялся, так это родителями. От мамы ему достались эльфийские остроконечные уши, а от отца более грубые черты лица, на котором виднелась боевая раскраска, выделяющая глаза и привлекающая к ним внимание. К моему счастью, истребитель вел себя боле чем адекватно, не афишируя свои наклонности. Он пожал наши руки, мимолетно сканируя таким образом наши ауры.

— Что с тобой? — спросил он, спустя окончания сверки сканограммы по базе данных. — Не узнаю тебя.

Главное, что моя измененная аура не совпадала с записями о Хазаре Форусе.

— Что со мной?! — картинно вспылил я и поморщился схватившись за "больное" колено. — Думаешь так просто было пробраться к тебе?!

В глазах магистра проскользнула тень испуга и он поспешил поскорее признать меня, как Дайрона Торна, чтобы я не сболтнул лишнего.

— Кто это? — продолжил он задавать вопросы, чтобы скрыть секундное замешательство перед наблюдателями.

— Мой оператор — Грохард, — ответил я. — Без него я не прорвался бы сюда. Арей, спасибо за возможность сделать сенсационный репортаж.

— Идем, — бросил истребитель и повел нас ко входу, больше не обращая внимание на орка.

Это была простая дворцовая калитка, металлические звуки которой мы и услышали. Сразу за ней туман растаял и мы увидели весь комплекс. Ренегаты не тратили лишние силы на поддержку тумана во всем объеме купола, ограничившись прослойкой в десяток саженей вдоль барьера. Я почувствовал, как Грохард вращает головой, словно впервые попал сюда.

— Не крути башкой, идиот! — ругнулся я мысленно на него.

— Слишком много изменений, — пришел ответ. — Полно незнакомых объектов, скорее всего это собственные защитные системы предателей.

Мы шли по песочной дорожке к огромному зданию, больше похожему на ступенчатую крепость-пирамиду, чем на дворец: высокие стены с узкими щелями-бойницами. В небо упирались длинные золоченые шпили, а на одном из них виднелся приспущенный штандарт Ордена Рео'Ора Учтивого. Это говорило, что сам грандмаг-основатель отсутствует, скорее всего, он руководил уничтожением Лаэргана... Каменные стены, возведенные гномами, украшали магические руны. С этого расстояния их не было видно, но я просто знал о существовании этой защиты, нанесенной относительно недавно, всего двести лет назад. На территории дворцового сада, окружавшего дворец-замок, виднелись высокие обсидиановые обелиски, возвышавшиеся над деревьями. Это была часть новой обороны, воздвигнутой ренегатами. Каждый такой столб мог противостоять среднему левитатору или десятку магов-истребителей.

Парадные ворота крепости остались закрыты, и мы прошли через боковую калитку. Внутри дворец больше соответствовал своему названию. Много полудрагоценных камней в отделке, высокие потолки, колонны, уносящиеся вверх и многое другое: красиво, величественно, монументально, но не более. Меня он не впечатлил, хотя пожить сюда никто не звал.

Навстречу вышли двое Мечей Ночи, приветствуя магистра.

— Я должен отлучиться, Дайрон, — сообщил Арей. — Парни покажут дворец и не дадут вам заблудиться.

— Конечно, как скажешь, — нейтрально ответил я.

— Что дальше? — спросил я орка.

— Надо погулять, но так, чтобы выйти к потайным входам в скрытую часть дворца.

— А покажите нам... что-нибудь интересное, — озадачил я их.

— Я слышал про императорский музей, — подхватил орк. — Говорят, там хранятся древние реликвии, например, мечи принца Ашмедая по прозвищу Пустынный Демон.

Адепты Рео'Ора молча обменялись скучающими взглядами и повели нас вглубь дворца.

14:00

По словам гвардейца, в выставочном зале находилась секретная панель, позволяющая пробраться в служебные помещения дворцовой стражи. Я надеялся, что других любопытствующих в местном музее не окажется. Нам предстояло мгновенно ликвидировать сопровождающих, чтобы они не успели подать сигнал тревоги. Вполне возможно, что они находились в общем информационном пространстве обороны ренегатов, и их смерть мгновенно привлекла бы внимание. На поиск другого решения просто не было времени.

Здесь действительно хранились древние реликвии минувших дней, когда только избранные жили вечно, а народы не помышляли о совместном сосуществовании. Времена были интересные и жестокие, империи создавались и разрушались, а в мир приходили все новые племена, мигрируя сквозь пелену Междумирья. В те времена некому было заниматься летописями, и только придания кое-как донесли до нас отголоски древних событий.

— Давай я их завалю? — мысленно предложил орк, напрягая пальцы рук, на которых чернели короткие когти.

— Сможешь?

— Я — боевой шаман, лейтенант дворцовой стражи, — его мыслеголос выдал внутреннее недовольство. — И "душегубом" владею с десяти лет.

Он не врал, способность уничтожать души не была по-настоящему заклятьем и передавалась, как дар или умение, не требующее особых познаний в магии.

Мечи Ночи стояли в нескольких шагах от нас, внимательно следя за нами. Скорее всего, они также мысленно переговаривались, как и мы. Пора было продолжить осуществление наших планов. Ковыляющей походкой я подошел ближе.

— Вы не подскажете, где сейчас Император? — озадачил я ренегатов неожиданным вопросом. — Он принимает?

Лица магов исказила гримаса недовольства и презрения. Это было последнее, что сохранилось на их физиономиях, когда Колосок, приняв вид двух стилетов, пробил униформу, растворяя души и черпая чужую магическую энергию. Враги были еще живы, еще мыслили и чувствовали боль, но без энергетической составляющей умирали еще стремительнее. Я не поскупился на дополнительные чары и сейчас магический вирус стремительно превращал их тела в перегной. Через несколько мгновений на полу остались лежать две воняющих кучи.

— Грязная работа, — прокомментировал поморщившись орк. — Надо убрать.

— Спрячу в "карман", а ты давай открывай дверь.

Грохард подошел к стене и стал в определенном порядке водить когтем по рунам, тут же засветившимися от воздействия его тёмной энергии. Малахитовая панель начала растворяться, освобождая проход, за которым показались скрытые помещения. Стоило нам войти, как за панель за нашими спинами вернулась на свое место.

— Нас найдут по эфирным остаткам на полу, — высказал я свое предположение

— Не бойся, там специальные чары, стирающие все следы. Идем.

В глазах гвардейца появилось что-то новое, словно он только теперь поверил в наш успех.

— Подожди! — остановил я его. — Где мы?

— Возле одного из скрытых наблюдательных пунктов охраны. Сейчас надо выяснить, где находится остальная дворцовая стража. Странно, что мы пока никого не встретили... меня это очень беспокоит.

А ведь надо было еще найти Шихада, найти выход или продержаться до штурма дворца.

14:30

Мы оказались в большой комнате, уставленной пультами систем видеонаблюдения. Орк по-хозяйски уселся в огромное кресло под стать ему самому и взялся за дело. Большинство камер оказались уничтожены, и вместо четкой картинки световые экраны выдавали серую рябь. Некоторые из них все же работали, но на них не было ничего интересного: пустые коридоры, залы и скрытые помещения.

— Ничего нет! — орк начал закипать. — Посмотрим видеозаписи.

— Давай, а я пока переоденусь.

Пока он искал информацию о произошедшем во дворце, я убрал чужую одежду и вернул из "кармана" свою форму вместе с доспехами. Вряд ли после исчезновения двух Мечей Ночи ренегаты успокоятся и не станут втройне бдительнее. Так что я даже не надеялся сойти за "своего". Я только стер с одежды отметки своего Ордена, работавшие идентификатором "свой-чужой" для магов. Было бы неплохо приодеть и вооружить орка, но для этого пришлось бы найти дворцовый арсенал или казармы гвардии.

Из динамиков пульта раздались звуки выстрелов и боевых заклятий. Орк переключал камеры на записи, и везде творилось тоже самое: ренегаты уничтожали орочью стражу, неожиданно напав на них. К каждому гвардейцу был приставлен напарник из Мечей Ночи, которые по незримой команде напали на не ожидавших такого поворота воинов. Сработало правило первого удара, и маги, практически без потерь, перебили всю стражу. Лишь в десяти случаях их тактика не сработала и орки сами перешли в наступление, пока не подоспела тяжелая артиллерия в лице магов-истребителей и двух архимагов.

— Пятый угол, что же они наделали... — произнес я, глядя на орка впившегося когтями в пластик пульта.

Он медленно встал из-за стола и повернулся ко мне, уставившись налитыми кровью глазами. На всякий случай я погнал тёмную энергию по рунам и активировал все щиты.

— Тише, Грохард, успокойся, мы отомстим за твоих друзей и родных.

Раздался орочий рык и тяжелая рука махнула по моей защите, оставив на силовом поле временные борозды от когтей.

— Гарак уй шан! — выкрикнул он на родном языке и бросился на меня, пытаясь сбить с ног.

Мне повезло, что я был готов и смог увернуться от огромных лапищ. В следующий момент я сам свалил его подсечкой и прижал к полу всем своим весом, старательно удерживая руки, чтобы он не мог отжаться и сбросить меня.

— Шан уй, — зашептал я, вспомнив школьные уроки. — Гер дараб, варок, уй кандар шайгаран!

Он расслабился и, кажется, успокоился.

— Отпусти, — мы встали с пола и сели в кресла. — Я не верил, что тебе получится найти способ проникнуть в крепость, но я ошибался. Я думал, что мы найдем гвардейцев, расскажем им последние новости и уже вместе с ними ударим в спину ренегатам, чтобы объединенные войска могли пойти на немедленный штурм... но вышло совсем не так — все мои братья мертвы. С самого начала это была глупая затея, ладно ты — балбес высшего сорта, но чем я, старый дурак, думал?

— Шутишь, ты же не старый? — улыбнулся я. — Это хорошо, жить и воевать надо на кураже, но с соблюдением всех предосторожностей. Прими мои соболезнования...

— Да что теперь делать-то? — обреченно спросил орк.

— Знаешь за что я люблю свой Орден? Мы никогда не унываем. Я обещал, что мы попадем во дворец? Сделал же. Значит и остальное получится. Гвардейцев не вернуть, но еще надо найти Шихада. Вот отыщем его и втроем положим всех супостатов. Будем косить и забивать.

Орк оскалился и схватился за живот, борясь со смехом.

— Хорошо, выкладывай свой план.

— Какие защитные системы есть внутри дворца?

Грохард повернулся к пульту и принялся проверять системы.