Экспедиция для лекаря.

— Серьезно? Да ты же должна была расти во дворце! Видела принца? А Правителя?— взволнованно залепетала Тара.

— Видела. Сидела с ними за одним столом и тому подобное, но большую часть жизни все равно провела в академии,— нехотя ответила. Возможно, для кого-то благословление жить при дворе, но только не для меня. Постоянное давление отца, занятость и популярность матери, посредственная внешность не пошли на пользу моей самооценке.

— Я слышала про твою маму! Она ведь та самая с высшей степенью зачарования? Предметы от нее невероятно ценны и дороги!

На это я решила ничего не отвечать. А что тут скажешь? Да, она та самая магичка, оружие и амулеты которой носят правители всего Альянса. А дочь ее какой-то жалкий лекарь...

— Не распространяйся об этом, пожалуйста. Если кто-нибудь спросит, я сама отвечу, а так... Извини, но мне не хочется шепота и взглядов.

Удивленная Тарамиэль закивала. Мы повернули назад к месту остановки и впервые оказались первыми, не считая Лазаря с Маратом. Оба отсиживались под массивным тополем, готовые вести заметки наших наблюдений. Пока полуэльфийка диктовала Сорскому списки растений и птиц, я присела на торчащий из земли корень и отпила из своей фляжки.

— Как ты?— спросил, подошедший Марат.

— Отлично. Давай осмотрю руки. Думаю, можно будет снять повязку.

Он передернул плечами, протягивая мне ладони. Осматривая розовую нежную кожу на руках, я возгордилась своей работой. Идеально собранные кости и мышцы, ни единого уродливого шрама, красота! Сияя улыбкой, я посоветовала парню беречь новую кожу от нагрузок, чтобы не повредить. Он в свою очередь отдернул кисти, благодаря сквозь зубы. Не поняла? Чем он недоволен?

Поразмышлять на данную тему не удалось, так как на полянку прибыл Майрэн с парой. Весь оставшийся день ничего особенного не происходило. Командир решил на ночную вылазку опять идти вдвоем с сейем. Дожидаться их возвращения я не стала, после ужина забралась в спальник. Если что-то случится, разбудят.

Я проснулась среди ночи от ласковых прикосновений к лицу и шее. Кое-как разлепив веки, наткнулась на горящий бардовый взгляд. Сначала я старалась осознать происходящее, убедиться, не сон ли это. Бывают ли такие реалистичные сновидения? В тоже время поверить в то, что этот мужчина прикасается ко мне по своей воле, оказалось невыполнимой задачей.

— Майрэн?— прошептала я. Он не откликнулся, лишь настойчивее провел кончиками пальцев по нижней губе.

Я не сразу заметила странное выражение его глаз, отсутствовали ограничения, страхи. Часть разума мужчины крепко спала и для него происходящее было сном. Тягучее желание стало зарождаться в моем теле, заставляя сердце биться чаще. Уверена, после сегодняшней ночи, отметина станет больше и ярче, но сопротивляться я не могла.

— Майрэн...

Он наклонился, касаясь губами моей пылающей щеки. Чувства переполняли воспаленное сознание, не выдержав, я первой потянулась к его устам. Сумасшествие... Едва различимый стон вырвался из горла, теряясь в нем. Руки обвились вокруг шеи возлюбленного. Никогда подумать не могла, как может быть хорошо в его объятиях. Как мучительно было терпеть его напускную холодность, теперь я видела, сколько страсти скрывалось за ней.

Я напрочь позабыла о присутствии поблизости остальных членов команды и возможности их пробуждения. Внезапно, один из них громко вздохнул и заворочался, рождая в моей душе страх быть пойманной. Упершись ладонями в грудь командира, попыталась его оттолкнуть. Безрезультатно! Что же делать?

— Майрэн, пожалуйста, остановись,— в отчаянии зашептала, борясь с прикосновениями, отворачиваясь от желанных поцелуев. Каким-то чудом до него дошел смысл произнесенных слов. Покачиваясь, любимый вернулся к своему спальнику, а я заплакала. Ну почему он сделал это в бессознательном состоянии? Завтра он даже не вспомнит, как целовал, а я буду испытывать эту ноющую боль под его безразличным взглядом.

Глава 4. Похищенная.

Остаток ночи я не смогла уснуть, поэтому утром чувствовала себя отвратительно. Завтракать не хотелось, я игнорировала старания Тары меня накормить. На командира я глаз не поднимала, после пережитого ночью боль стала слишком сильной. Украдкой, заглянула под ворот рубашки. Отметина превратилась в алый пылающий цветок размером с ладонь, тонкие завитки усиков оплетали грудь и плечо. Создавалось ощущение, что вот-вот изображение будет завершено. Я обязана узнать, как она выглядит у Киранского.

Ногу Лазаря осматривал его напарник. Видя, что я не настроена на беседу или иное взаимодействие, остальные меня избегали. Странно, но даже Ритан не пытался подойти и заговорить, что меня вполне устраивало.

На месте первого исследования, мы пошли вдвоем, как обычно. Травы ничем не отличались от вчерашних, птицы тоже. Я бездумно брела вперед, изредка замирая, чтобы свериться со списком.

— Стой,— вскрикнула Тара. Не понимая, что ее так взволновало, обернулась. На лице девушки было написано изумление, зажатый в руках арбалет был направлен в мою сторону. Не успела я спросить, что происходит, как оказалась подхвачена в воздух длинными волосатыми лапами.

Существо походило на большую обезьяну с темно-коричневой шерстью и способностью молниеносно передвигаться по деревьям. Спустя пару мгновения, мы неслись в неизвестном направлении, перепрыгивая с ветки на ветку. Я находилась во власти шока примерно пять минут, но этого оказалось достаточно, чтобы животное отнесло меня на приличное расстоянии с которого крик не достигал ушей товарищей.

Как ни странно, обезьяна бережно, но крепко держала меня одной рукой прижимая к плечу даже не пытаясь навредить. Только по этой причине я не стала вырываться, решила попробовать сбежать, когда прибудем на место.

Тарамиэль Лель

Я ничего не могла сделать, когда прямо перед Микой появилось обезьяноподобное существо и схватило ее. Стараясь прицелиться, я боялась попасть в девушку, но было уже поздно. Закинув Саву на плечо, тварь скрылась со своей ношей в дебрях леса. Что делать? Командир меня убьет. В следующее мгновение я побежала к точке сбора, надеясь, что остальные уже собрались.

— Майрэн... Майрэн...— приближаясь, закричала я. Мужчина обернулся с привычным безразличным выражением на лице. — Ее забрали.

Спустя какое-то мгновение глаза командира скользнули по пространству за моей спиной, ища лекаря, но не находя. Бардовые глаза внезапно потемнели и превратились в узкие щелки.

— Что произошло?— медленно, словно стараясь держать себя в руках, спросил он.

— Ее унесло существо... Очень похожее на обезьяну... Я не смогла его классифицировать,— немного задыхаясь, выдавила. Только сейчас поняла насколько быстро преодолела половину километра. Майрэн приблизился, мертвой хваткой вцепляясь в мои плечи. Что с ним?

— Куда? Почему ты не выстрелила?— сквозь зубы, процедил мужчина.

— Я не могла, боялась задеть Мику. Они так быстро затерялись в деревьях, что я не успела проследить.

Лицо командира исказилось и в следующий миг он исчез в лесу. Я собиралась броситься следом, но была остановлена Таном. Я очень переживала за свою напарницу, ведь девушка не являлась боевым магом и не могла соответственно постоять за себя. Как же я могла быть столь беспечна?

— Нужно дождаться Лазаря с Маратом и составить план действий,— мрачно сказал он.

— Но Мика...

— Мы не имеем права поступать столь же безрассудно, как наш командир. Поэтому, в его отсутствии командование беру на себя. Все "за"?

Я была согласна с этим решением, поэтому промолчала. Остальные тоже не спорили, видимо, были удивлены исчезновением Киранского. Подоспевшие Лазарь с Маратом удивленно озирались по сторонам, Шеска силилась объяснить ситуацию.

Почему командир так подорвался на поиски Мики? Странно, мне казалось между ними дохлая кошка пробежала, мужчина ее так игнорировал или повышал голос.

Мика

Висеть вниз головой было крайне неудобно и страшно, кровь прилила к лицу, в ушах шумело. От постоянных толчков плеча в живот появилась боль. Рассмотреть дорогу у меня никак не получалось, я изо всех сил старалась остаться в сознании. В отчаянии я застонала, стараясь привлечь внимание похитителя. Как ни странно, животное остановилось, осторожно опуская меня на толстую ветку дерева.

— Спасибо,— пробормотала я, потирая живот. У обезьяны были умные черные глаза с вкраплениями карего. — Зачем я тебе?

Существо слегка наклонило голову вбок, рассматривая меня. Наверное, он не понимает человеческую речь. Все же мне не верилось, что он способен причинить вред. Подождав перу минут, пока я приду в себя, он вновь забросил меня на плечо в более удобную позу. Пришлось прикрыть глаза, чтобы преодолеть вернувшееся головокружение. Двигались мы долго, то поднимаясь к самым кронам, то спускаясь почти до земли.

Довольно резко мы оказались на твердой поверхности. Поставив меня на ноги, животное поспешило к необъятному дереву, корни которого достигали моего роста. Между ними удобно было прятаться. Скользнув в подобие пещеры, обезьяна призывно помахала рукой. Тяжело вздохнув, я последовала за ней. Пришлось пробормотать заклинание для способности видеть в темноте, побочным эффектом от него была невозможность в течение часа после использования рассмотреть что-либо при нормальном освещении.

В небольшом углублении находился подземный ход немногим меньше моего роста в высоту, поэтому приходилось слегка нагибаться. Тонкие и толстые корни, цеплялись за одежду, пришлось пробираться бочком и придерживать сумки. Вскоре, мы оказались в целой системе тоннелей, в которой существо замечательно ориентировалось. С моим топографическим кретинизмом потеряться здесь было равносильно смерти. Зато как алхимика, меня серьезно заинтересовали серебрящиеся прожилки в каменной породе. Интересно, удастся ли изучить их?

Странный урчащий звук привлек мое внимание. Повернув голову в сторону животного, поняла, что мы прибыли на место. Приблизившись, заметила за ним еще один вход, но уже не естественного происхождения. Вырезанные из камня витые колонны служили скорее декоративным украшением, чем опорой для чего-либо. Перешагнув небольшой порожек, изумленно огляделась. Просторное полукруглое помещение с одного конца резко обрывалось, переходя в созданный природой, редкой красоты грот. Освещения как такового здесь не было если не считать точечные вкрапления небесного камня то тут, то там. На территории природы искрилось подземное озеро, пугая чернотой своих вод. Непонятно зачем было здесь отстраивать еще и зал со скульптурами. Разглядывая человекоподобные тончайшей работы мраморные фигуры, я не сразу обратила внимание на массивные плиты за их спинами.

Мамочки, да это же зал мертвых!— в ужасе подумала я. Откуда на острове может быть древнее, по виду, захоронение?

Внимание вновь было отвлечено крупной обезьяной, энергично звавшей меня в сторону грота. Бросив настороженный взгляд в сторону статуй, поспешила в указанном направлении. Граница, разделявшая естественную работу природы и полукруглый зал, представляла собой своеобразную полуметровую ступеньку, с которой пришлось прыгать. У меня вышло не так ловко, как у сопровождающего существа. Острые камни неприятно впились в ступни, не смотря на толстую подошву сапог.

Животное замерло и махнуло лапой в сторону подземного источника, до которого оставалась пара шагов. Своим человеческим зрением я не сразу заметила, что в воде есть что-то. Приглядевшись, вскрикнула и бросилась вперед. Оказалось, на поверхности темной воды лежало тело. Раз обезьяна меня привела сюда, значит, он еще жив и требуется помощь. Я старалась не задумываться, как она поняла, что я лекарской профессии.

Зайдя по пояс в воду, я потянулась к шее бледного неизвестного. Пульс почти отсутствовал, лишь очень редкие едва ощутимые удары слабого сердца давали надежду. Изо всех сил потянула человека на берег, на помощь подоспел провожатый, поражая необыкновенной силой. Если бы хотел, он без усилий переломил мое тщедушное тельце, как прутик. Уже на берегу я постаралась оценить ситуацию. Судя по внешним проявлениям, у человека сильнейшее истощение и переохлаждение. Далее я просканировала тело магией и замерла, глупо моргая. На человеке лежало редкое смертельное проклятие, но не это привело меня в ступор. Молодой с виду, он провел в пещере не менее шестидесяти лет, а должен был умереть спустя три дня после наложения заклятия. Нечто неизвестное мне замедлило все процессы организма, и сейчас это нечто прекращало действовать.

Порывшись в сумке, нашла мешочек ароматной травы, достала пучок и, заставив заклинанием его тлеть, бросила около головы мужчины. Это должно было согреть воздух вокруг. Дальше быстро стала снимать с пострадавшего одежду, не особенно заботясь о ее целостности. В крайнем случай, можно будет потом починить, но мне сейчас было не до тривиальных забот. На белой груди стало расползаться темно-серое эльфийское клеймо. Тихо ругаясь, достала полую иглу и, не церемонясь, вогнала ее в район солнечного сплетения. Руки действовали сами по себе, выливая различные настои, высыпая травы на его грудь, что-то обязательно должно было помочь. Нас теоретически учили лечению проклятия эльфов, но недостаточно подробно, мотивируя это тем, что знание не пригодится на практике. Как же они ошибались!

Ничего не получалось... Спустя полчаса бесполезных попыток подобрать лечения, я вся потная и едва сдерживающая слезы, рылась в отделения с травами. Внезапно, мне на плечо легла мягкая ладонь, похожая на человеческую. За работой я совсем позабыла о присутствии обезьяны.

— Я не знаю, как помочь ему,— просипела, заглядывая в добрые глаза животного. Будто понимая меня, оно подошло к кромке воды, зачерпнуло немного в ладоши и плеснуло на лежащего. Произошло нечто неожиданное, распространение проклятия замедлилось, а через мгновение обратилось вспять. Я собралась уже праздновать победу, как все началось заново. Наверное, эта жидкость предохраняла его от смерти все шестьдесят лет, но не могла вылечить. Тогда нужно сделать использовать ее эффект.

Выудив пустую пробирку, налила несколько капель, затем добавила экстракт волчьей ягоды и по травинке из пучков других ядовитых. Чтобы убить проклятие, нужно было вытравить его. Мысленно попросив прощения у подопытного, ввела экспериментальное средство с помощью торчащей из груди иглы. В следующий момент мужчина выгнулся дугой и затрясся, как при эпилептическом припадке. В отчаянии я старалась удержать его.

Конвульсии закончились так же внезапно, как и начались. Эльфийская печать полностью исчезла с груди, но оставалась иные проблемы, например: обезвоживание, переохлаждение, магический шок. Справиться с ними было проще, но требовалось больше времени. Боюсь, спутники еще не скоро меня увидят. Прости, Майрэн!

Прошло около пяти часов с тех пор, как проклятие отступило. Мне удалось нормализовать сердцебиение, цвет кожи мужчины слегка улучшился. Температура тела тоже вошла в рамки нормы, но как не старалась, он не приходил в себя. Закутавшись в одеяло, я решила немного поспать. Уж ему точно не будет холодно ближайший месяц, после всех проведенных мной манипуляций.