Империя Аратан

Подъехав к магазину, застал там двух покупателей — молодых шахтёров, приобретающих ручное оружие для самозащиты. Из их разговоров с продавцом понял, что жизнь там — не сахар и есть какие-то свои правила безопасности. Я и так из вводного курса знал о конкуренции, но сейчас взглянул на неё под другим углом. Ведь по существующим законам не только корпорации и государства могут нападать друг на друга, но и один разумный или группа могут напасть на другого, если силы нападающих не превышают более чем в десять раз силы защищающегося. И заставить отказаться от имущества или претензий на что-либо под протокол. Узаконенный бандитизм! Главное, не оставлять человека умирать без помощи. Напал, ранил или избил, добился своего, но если вызвал помощь пострадавшему, то ты чист перед законом. Ещё одно условие — не причинять более чем десятимиллионный ущерб. Хм... Может, просто пойти и денег посшибать с народа? Нет, не люблю я этого. Я совсем не паинька, но страдания невиновных людей мне не нравятся. Я ещё не совсем очерствел, на войне — другое дело, там или ты, или тебя — третьего не дано.

Наконец, ребята выбрали, что хотели, расплатились и ушли.

— О, господин Алекс! Рад вас снова видеть так скоро! — просиял продавец.

— Добрый день, господин Ривен. Я решил купить себе оружие и сразу вспомнил о вас.

— Проходите сюда, посмотрим, что вам подойдёт.

Выбирали долго, даже слишком. Пока не подержал в руках всё, что хотел, не мог остановиться. Решил взять себе два пистолета. Один — гражданский стоппер: пистолет травматического действия, выстреливающий сжатым воздухом, но поражающий на очень коротком расстоянии — до двух метров. Им можно поломать кости или отбросить противника, но убить можно, только выстрелив в голову, да и то, если дистанция метра три — можно только оглушить, не более. Вторым выбрал разрядник, это уже более серьёзное оружие, имеющее неплохую убойную силу и точность до 30 метров. Выстреливает плазменный разряд и прожигает незащищённого противника насквозь.

За оба Ривен запросил тысячу пятьдесят кредитов. Но это все — вспомогательное оружие. Основным я себе выбрал десятимиллиметровую штурмовую винтовку старого образца 'Импульс-41' — автомат пульсирующего действия. Очень мне напомнила 'FAMAS F1', с которым сроднился в Легионе. Такая же схема булл-пап, но сама винтовка сантиметров на десять короче.

Короткий ствол, отсутствие острых граней и углов, всё зализано и ничего не цепляет, более точные прицельные приспособления — всё это делало её намного удобнее в применении. Правда, она была несколько тяжелее, почти пять кило в снаряжённом состоянии, но к этому легко привыкнуть. И, как и многая техника в Содружестве, она была модульной, главное — база, а на неё можно установить дополнительные модули и стволы под разные тактические задачи.

Например, взять чисто штурмовой вариант: счётчик оставшихся боеприпасов, короткий ствол и возможность интегрировать модульный полуавтоматический 30-мм подствольный гранатомёт по желанию, раздвигающийся приклад с регулируемой длиной и компенсатором отдачи, минимум движущихся частей, а те, что двигаются, так сбалансированы, что и без выдвинутого приклада отдача минимальна. В обойме девяносто пять выстрелов. Безгильзовая технология, одноразовые обоймы. Флажок переключения режимов огня имеет четыре положения: предохранитель, одиночная стрельба, фиксированными очередями по четыре выстрела и полностью автоматический огонь. Последний режим огня позволяет вести бой со скорострельностью девятьсот выстрелов в минуту. Эффективная дальность — пятьсот метров. Электропитание от внутреннего аккумулятора, рассчитанного на десять тысяч выстрелов без подзарядки.

Или, убираем гранатомёт, если он есть, меняем ствол на длинный, на котором через равные промежутки установлены дополнительные разгонные блоки (для гранатомёта места уже нет). Выдвигаем приклад, ставим систему наведения и вот вам вариант с намного большей проникающей способностью и увеличенной в разы дальностью, и точностью стрельбы. Конечно, в этом варианте не рекомендуется вести полностью автоматический огонь, очень сильно уменьшается ресурс ствола.

Боепитание для данного оружия так же весьма разнообразно. Для стрельбы из гранатомёта используется обычная осколочно-фугасная безгильзовая граната, стандартная как для стрельбы, так и для бросков. Имеющая программируемый взрыватель с тремя основными режимами подрыва: дистанционным, ударным и ручным. При дистанционном режиме перед выстрелом по данным с лазерного дальномера взрыватель программируется на подрыв в воздухе на заданной дальности, чем обеспечивается поражение укрытых целей осколками сверху или сбоку. При контактном подрыве граната взрывается при непосредственном попадании в цель. Внешний вид — небольшой цилиндр десяти сантиметров в длину, сверху — предохранительный колпачок, а под ним — кнопка взрывателя для активации вручную. Если нажать кнопку и сразу отпустить, то взрыв через пять секунд. Если нажать и держать более пяти секунд — взрыв через две секунды после отпускания кнопки. Для каждой гранаты режим подрыва может быть выставлен только один раз и не может быть изменён. Определение дальности для дистанционного подрыва осуществляется автоматически путём подсчёта оборотов, совершаемых гранатой в полете. Максимальное время полёта гранаты на дальность пятьсот метров — пять с половиной секунд. Для стрельбы из винтовки используются уже разные типы боеприпасов, различающиеся как по точности, действию, так и стоимости, а изготовление по безгильзовой технологии позволило существенно их облегчить.

Увидев и подержав в руках это чудо, я просто влюбился в него с первого раза. Автомат в штурмовом варианте был потрясающе "ухватист" и "разворотист". Замечательная игрушка!

— Беру! Даже не отговаривайте!

— И не собирался. Отмечу его исключительную надёжность. Сейчас на вооружении более современные образцы, но, на мой взгляд, они получились более сырыми и капризными к условиям эксплуатации.

— Сколько?

— Две восемьсот, но если возьмёте полный комплект, с двумя дополнительными стволами — коротким, длинным и системой наведения, то уступлю всё за четыре тысячи сто кредитов.

— Хорошо, договорились, — даже не стал торговаться, — а что у вас есть из защитного снаряжения?

— С ним намного сложнее, могу вам предложить только гражданские образцы. Бронескафандры и личные щиты ограничены к продаже, только для военных, наёмников и охотников за головами.

— Давайте тогда посмотрим гражданские образцы, — расстроился я, личный активный щит или бронескаф мне бы пригодился. В итоге, я выбрал себе лёгкий комплект защиты, оберегающий скорее от ушибов и случайных осколков. Все сделано из лёгкого композитного материала: анатомический бронежилет, налокотники, наколенники с защитой голени, перчатки и наплечники с адаптивно-камуфляжным покрытием, такой же тактический шлем с подсветкой вражеских целей и их уязвимых мест, лазерным дальномером, прибором ночного видения и связью. За весь комплект Ривен запросил тысячу пятьсот кредитов.

— С вас шесть тысяч шестьсот пятьдесят. Учитывая бонус, можете смело ещё взять на одну тысячу. Что желаете? — спросил довольный таким большим заказом продавец.

— Мне нужны комплекты для чистки-разборки. Автоматическая аптечка. Кобуры для пистолетов, с возможностью крепить как угодно, чтобы ничего не выпадало, не звенело, и можно было выхватить одним движением. А так же боезапас — по двадцать обойм к пистолетам, триста выстрелов к гранатомёту и на всё остальное — разных типов боеприпасов к винтовке и практики к ней же, для тренировки, на пару тысяч выстрелов, — обозначил я свои пожелания. Приятно было видеть всё возрастающие удивление на лице обычно невозмутимого Ривена по мере моего перечисления.

— К чему вам столько?! На войну собрались?! — вырвалось у него.

— Нет, но запас, как говорится, карман не тянет, — усмехнулся я, наслаждаясь его полным ошеломлением.

— Хорошо, давайте вашу карту, пожалуйста, мне надо будет внести на неё необходимые данные.

Проверив мою карту, Ривен с сожалением протянул её мне:

— К сожалению, господин Алекс, но вашего личного рейтинга безопасности недостаточно для приобретения всего вами заявленного оружия. Я проверил, ваш рейтинг безопасности был понижен несколько дней назад Имперской Службой Безопасности, почему, узнать я не могу, но это можете сделать вы, обратившись к своей учётной записи.

Быстро зашёл и проверил, сказать что я был удивлён — мало, я совсем не представлял, каким боком я касался имперской СБ, и что я им сделал. Введя свой идентификационный код на запрос их искина, прочитал — 'Рейтинг безопасности понижен в связи с отказом от предложения в поступлении на военную службу на 0,05. Статус: неблагонадёжен'. Вот он и привет от председателя комиссии из 'Центра Беженцев'. Сука! После нашёл информацию, что скрывается за формулировкой 'рейтинг безопасности'. Оказалось, что его имеет каждый гражданин. Рейтинг безопасности или, наверное точнее, рейтинг благонадёжности: 1.0 даёт право на открытое ношение короткоствольного оружия, 2.0 — на ношение длинноствольного (полиция и т.д.), а 2.0А+ — на скрытое ношение — этот рейтинг имеют только специальные агенты СБ. Что меня больше всего интересовало, граждане с рейтингом 0.0 имели право покупать и хранить оружие. Я же такого права лишился по милости СБ и одного козла, на них работающего. Поднять его будет стоить немалых трудов, да и от СБ впредь надо держаться подальше. Так, но это всё про планету, в космосе несколько другие правила и, зачастую, все коммерческие станции устанавливают свои собственные.

— Господин Ривен, извините за молчание,— карту я так и не взял обратно. — Я завтра покидаю планету и лечу во фронтир. Если я не могу приобрести и владеть оружием здесь, на планете, можете ли вы доставить мои покупки на космическую станцию, где я буду принимать корабль?

— Несомненно! Это наилучший выход из данной ситуации! Формально вы ничего не нарушите и имеете на это полное право, — обрадовался и заулыбался Ривен, — давайте продолжим.

После оплаты покупок у меня на счёте осталось чуть больше одного кита, головная боль в виде СБ и непонимание того, почему я их заинтересовал, и чем мне это грозит в будущем. Так, в раздумьях, я и добрался до ставшей уже немного родной комнаты. Времени до вечера ещё было много, и поэтому я решил заняться учёбой. Меня ожидало четыре базы 'Картографа': сама 'Картография', 'Сканирующие зонды', 'Астрофизика' и 'Звёздная астрономия' — все эти базы надо поднять во второй ранг. Хорошо хоть пятую базу — 'Навигацию', необходимую для сертификата картографа, я уже изучил, готовясь к экзамену на пилота. Может быть, вечером ещё успею получить сертификат.

Глава 5

'Сэр' — общепринятая форма обращения солдата к офицеру или

Новейшая история Империи Аратан (проф. Ровинк Лакутор)

Проснулся очень рано, ещё засветло. Сегодня день отбытия конвоя, с которым я должен идти, а дел ещё очень много. Главное — не останавливаться. Остановлюсь, и начнут лезть в голову ненужные мысли, потеряю время, и конвой уйдёт без меня. Ждать никто не будет, расписание — жёсткое. Необходимо спешить, ведь вчера так и не успел получить сертификат 'Картографа', а без него — нет и дополнительной прибавки к зарплате, а хуже всего, мои планы могут отодвинуться на год, и это — как минимум. Поэтому, не откладывая, зашёл через 'Инфосеть' в сертификационный центр и принялся за тесты по специальности.

Три часа я только и делал, что отвечал на многочисленные вопросы, голова гудела от расчётов. Профессия сама по себе не очень сложная, но сканирование трёхмерного объёма пространства — долгая процедура. Картограф запускает сканирующие зонды, чем больше зондов, тем точнее и быстрее можно получить данные. Зонды надо постоянно передвигать для более полного охвата сканируемой области, чем меньше объём сканирует зонд, тем выше точность полученных данных. Можно и одним зондом, выкрутив его на максимальную дальность сканирования, охватить всю систему, но вероятность получить точные данные сводится к минимуму, а для навигации важны именно они. Ведь таким образом, гиперпрыжки, совершаемые кораблями в пространстве, становятся более безопасными, так как возможность столкнуться с чем-либо в изученных территориях уменьшается в разы. Кроме того, при тщательном сканировании есть вероятность найти зоны космоса, прыжки в которые существенно сокращают время в пути и расход топлива, за их открытие полагаются немалые бонусы.

Измерить надо всё: орбиты планет, их спутников, звезды, навигационные данные, в общем — тысячи всевозможных параметров. В результате создаётся карта системы по установленному образцу. Затем компания 'Звёздный Атлас' вносит её в свои базы данных и продаёт всем желающим. Наличие такой карты намного облегчает работу пилотов по прокладке наиболее оптимальных маршрутов, и стоят они очень дорого. Эта компания — фактический монополист в астронавигации. Это значит, что если тебе нужна качественная навигационная карта, то приобрести её можно только у 'Звёздного Атласа'. На него работают тысячи внештатных сотрудников, и каждый из них вносит свой маленький вклад в общую картину окружающего мира, раздвигая границы неопознанного.

С одной стороны — ничего сложного, всего лишь нудная работа, но всё это касается только безопасных систем. Сидеть и сканировать во фронтире или за ним — опасно. Сканирующие зонды как маяки сигнализируют всем о своём присутствии, а главное правило в системах с низкой безопасностью — незаметность. Любой мирный торговец из безопасных систем во фронтире может стать пиратом, ибо там действует лишь право сильного... И только оплавленные и взорванные остовы кораблей остаются плыть в пустоте.

Получив сертификат по специальности, связался со 'Звёздным Атласом' и подписал контракт по стандартным учётным ставкам. Система бонусов у них тоже присутствовала: за каждую картографированную систему в следующий раз прибавляют от 0,1% до 0,5% к базовой ставке, в зависимости от рейтинга безопасности системы. Такой вот накопительный бонус, стимулирующий картографов к дальнейшему сотрудничеству. Чем дольше на них работаешь, тем выше оплата за картографирование.

Сразу вместе с копией контракта мне скинули реестр уже картографированных систем и список частично исследованных, где были отмечены ещё не разведанные области. Можно работать, если достать оборудование: пусковую установку для зондов и сами зонды, хотя бы парочку. Самые простые их модели стоят две тысячи триста сорок кредитов штука, а новые навороченные... Мда... У меня же осталось не многим более тысячи. Хотя, зачем мне новые? Подойдут и с частично выработанным ресурсом. Главное, чтобы их хватило на полгода — год работы, а там будут деньги на приобретение улучшенного оборудования. Номенклатура моделей зондов огромна, они различаются как по точности сканирования, так и по времени автономной работы.