Путь домой (часть 1) "Орион"

Но она немного сердилась на мальчика за эту таинственность.

Селет не обращал внимания на то, что его одежда мокрая, а ноги путаются в высокой траве. Он упал несколько раз, расцарапав руки. Но ничего не имело значения сейчас. Только нежный, слышный ему одному зов. "Сюда, сюда, сын. Я жду. Я здесь!"

Селет поскользнулся и кувырком скатился с обрыва. Прямо в руки высокого мужчины. И замер, абсолютно счастливый в этот миг.

— Молодец!

Теплая рука накрыла обе его грязные ладошки. Селет поднял глаза, полные слез.

— Папа...

Мужчина притянул его к себе.

— Все хорошо, сын, все хорошо.

— Папа, где ты был так долго? — и в голосе своего семилетнего сына Соук услышал обиду.

— Это очень долгая история, сын. Не сейчас, ладно?

Селет взглянул в лицо отца. Да, правда. Это долгая история.

— Ты сильно похудел, — сказал он.

Соук провел рукой по лицу.

— Да, немного. Меня плохо кормили последнее время. Зато ты в полном порядке я смотрю, да? Ты один здесь? — Соук опустил мальчика не землю.

Селет помотал головой. Он старался справиться с собой, старался вести себя достойно, так, как должно. Но больше всего ему хотелось, чтобы папа снова взял его на руки, прижал к себе и унес куда-нибудь подальше из этого леса. Неважно куда. Главное чтобы они были вместе и далеко отсюда.

— Со мной мой друг... — ответил он. — Она тоже здесь одна. Мы сбежали...

Соук сидел на поваленном дереве и слушал быстрый рассказ об Орионском Доме Детей, об Учебной башне, инспекторе, ночном побеге и снятых передатчиках...

— Ты молодец, — снова похвалил он сына. — И молодец, что услышал меня.

— У меня плохо получается... так разговаривать, — пожаловался Селет, — но тебя я услышал!

— Возможно потому, что очень хотел услышать, — сказал Соук. — Ничего, ты еще научишься как следует держать эту связь. Твое умение всегда с тобой. И поверь, твои способности очень сильные. У тебя все будет замечательно получаться. Помнишь спрятанный камень?

Селет застенчиво улыбнулся. Спрятанный камень — так назвалась детская игра. Он играл с ребятами старше его на год-два и постоянно выигрывал. Его даже заподозрили тогда в обмане, он начал спорить, и старшие мальчишки его побили. Он убежал домой, и папа сказал, что его дар очень сильный.

— Что мы будем делать? — спросил Селет, выныривая из воспоминаний. — Нужно позвать Трей, она ждет меня.

— Не сейчас, — возразил Соук. — Теперь послушай меня, сын. То, что я скажу — очень важно. Он мягко коснулся тонкими длинными пальцами лица мальчика, осторожно убрал несколько спутанных прядок с его лба. — Помнишь, что мы изучали, когда на нас напали пираты Ориона?

— Помню! Ты говорил о гравитационной аномалии, которая влияет на атмосферу планеты.

— Верно. Я выяснил, что это такое, Селет. Ты должен все запомнить без ошибок. Сможешь?

— Конечно! А зачем?

— Затем, что так нужно. Слушай. Эта аномалия образовалась несколько лет назад. Причина — вот этот корабль. Соук взглянул в сторону кратера. — Они использовали ускоритель времени. Хотели перебраться в прошлое. Но их ускоритель, вместо того чтобы перенести корабль назад во времени, выкинул его на эту планету. Результат ты видел.

— А почему?

— Ускорители времени — не наша технология. Нам известно о существовании семи штук, все они под строгой охраной. Земляне добыли еще один, и случилось то, что случилось. Мне поручили исправить то, что они сделали.

Селет с тревогой взглянул на отца.

— Ты должен вернуться назад и помешать им включить ускоритель, да?

— Да. Ты прав.

— И у тебя есть другой ускоритель?

— Да, вот смотри.

Соук достал из кармана небольшое устройство.

— А зачем им это было нужно?

— Тебе совсем не обязательно это знать.

— Расскажи! Пожалуйста, расскажи мне все!

Соук помедлил немного, вглядываясь в лицо сына, потом сказал:

— Слушай. Родители твоей подружки, были исследователями. И совершенно случайно они наткнулись на небольшую планету, пустую и безжизненную, с остатками древней цивилизации. Такие находки всегда очень интересны, но они могут быть и очень опасны. Эта цивилизация была уничтожена в одночасье безжалостным врагом. Врагов этих звали адалы. Земляне и адалы воюют до сих пор, ты знаешь. В одном из подземелий разрушенного правительственного здания исследователи нашли ускоритель времени и сообщение — предупреждение всем о новом опасном враге. Там была и хронология будущих нападений адалов на миры Земной Федерации, с датами и даже временем. Ближайшая атака должна была состояться совсем скоро, спустя несколько часов. Даже если бы они связались по подпространственному радио с колонией — то ничем бы не помогли. Им могли не поверить, это раз. И два, даже если бы поверили — не было времени подготовиться к обороне. И даже если бы им поверили и отправили помощь — они все равно не успели бы долететь вовремя. Колония, где жили почти десять тысяч людей, была обречена. И отец Трей понял, что есть только единственная возможность спасти людей. Он решил рискнуть и включить найденный ускоритель времени, чтобы вернуться назад во времени и предупредить колонистов о нападении заранее. Но, все пошло совсем не так, как он планировал. Вместо переноса во времени корабль оказался в секторе Ориона...

— Но как? Почему? — перебил отца Селет, ловивший каждое слово.

— Время и пространство очень крепко связаны между собой. Когда-нибудь ты узнаешь об этом все.

— А эта планета, то есть колония? Та, которую они хотели спасти? У них получилось? Да? Они помогли?

Соук покачал головой.

— Адалы напали и погубили колонию землян, Селет. Случилось то, что должно было случиться. Они не смогли изменить историю.

Селет прижался к отцу. Ему не хотелось больше слышать об этом. Ладонь Соука опустилась на его голову, и несколько минут Селет чувствовал себя спокойно, но потом его охватило предчувствие большой беды. Он попытался справиться с этим чувством, но ему это плохо удалось.

Соук немедленно почувствовал состояние сына и не стал затягивать конец разговора:

— Я должен быть в этом звездолете, включить свой ускоритель, вернуться назад и забрать у них их прибор.

— Зачем?

— Это предотвратит их смерть и уничтожит гравитационную аномалию, которая разрушает атмосферу этой планеты.

— Ты хочешь спасти орионцев?! Но они... они же... — Селет не мог подобрать слов, чтобы выразить свои чувства. Он не желал немедленной смерти всем жителям Ориона от удушья, но мысль о том, что его родной, самый лучший в мире отец, должен рисковать жизнью для того, чтобы помочь этим... тем, кто держал его в плену, морил голодом, тем, кто продает и покупает людей — была совершенно неправильной и несправедливой. И Селет сказал:

— ... они даже не знают что с их атмосферой что-то не то!

— Не знают, — согласился Соук. — И не узнают еще несколько лет... Постоянные дожди — только начало. Но я не могу отказаться выполнять приказ, верно? И потом, они разные, Селет. Не забывай этого. И не осуждай их.

— А земляне? Если ты отберешь у них ускоритель времени, то они не спасут колонию!

— Они ее и так не спасли. Не забывай, Это уже случилось.

— И все погибнут? То есть погибли?

— Да.

— И ничего нельзя сделать? — продолжал допытываться Селет. Вдруг он придумает выход, ведь не может быть такого, что ничего нельзя сделать! Так не бывает!

— Увы, сын мой, это — так. Иногда помочь нельзя.

— Так не должно быть! Это — неправильно!

— Ты еще мал, Селет, ты не понимаешь...

— Я не хочу, не хочу это понимать!

— Шшш... Успокойся. Зачем же ты просил рассказать тебе всё — если не готов принять правду? — упрекнул Соук сына.

Селет шмыгнул носом и спросил:

— А я?

Соук посмотрел в доверчиво раскрытые глаза мальчика, и сделал то, что должен был сделать. А ведь он сам много раз говорил сыну, что этого делать нельзя. Он — солгал. Солгал, потому что ложь была единственным, разумным и логичным выбором. Но прежде, чем он произнес ложь, он поставил телепатический блок, такой, через который Селету, даже с его даром, было еще не пробиться. И он постарался сделать это очень осторожно, так, чтобы мальчик ничего не заподозрил.

— Ты окажешься дома, — сказал Соук. — Ведь если земляне не начнут перемещаться здесь во времени, мне никогда не дадут этого задания. Я не полечу к Ориону, а ты не заберешься в мой корабль. Соук легонько щелкнул Селета по носу.

— А Трей? — спросил Селет, успокаиваясь. Если все будет так — то он даже согласен помогать орионцам. — Она оказалась здесь как раз тогда, когда эта штука гробанулась. Что будет с ней?

Соук покачал головой.

— Ты понабрался плохих словечек, сынок.

— Извини.

— Я смотрю у тебя земной нот?

— Это нот Трей. Он слабенький.

— Ничего, дай-ка я введу в него кое-какую информацию, так на всякий случай, надо все предусмотреть.

Селет протянул отцу детский компьютер и сел на землю. Наблюдать за руками отца было увлекательно. "Сколько еще времени пройдет, пока я так же легко смогу работать со всякими штуками? — подумал Селет. — Но с ошейником я неплохо управился!" Он самодовольно улыбнулся.

— Вот, держи, отдашь ей, — сказал Соук.

— А я точно окажусь дома? — спросил Селет.

— Обязательно, — ответил Соук. — Все получится.

— Я могу рассказать это Трей?

Соук задумался.

— А зачем?

— Я хочу ей объяснить, что случится. Она всегда спрашивает про все.

— Нет, не нужно. Если все пройдет так, как я задумал — ты даже не вспомнишь ее. А она тебя. Вы же никогда не встретитесь. Неужели ты не понял?

— Я понял! — воскликнул Селет. — Но мне хочется поговорить с ней еще.

Соук покачал головой.

— У вас почти не будет времени, — Соук прижал к себе Селета. — Мне пора. Мы скоро увидимся. Уже дома. Я очень рад был увидеть тебя.

Последняя фраза царапнула Селета. Чем? Предчувствием опасности?

— Все, беги к своей подружке, — сказал Соук.

— Нет, я хочу посмотреть.

— Иди, Селет, — твердо сказал Соук. — Не потеряй нот. Иди, — он легонько подтолкнул мальчика.

Селет послушно направился прочь.

Соук посмотрел сыну вслед.

Не так он должен был попрощаться. Не так... Ему очень не хотелось, чтобы последними словами, которые сын услышал от него — была ложь. Что ж, вероятность того, что все произойдет именно так, как сказал он — есть, но, все может закончиться совсем иначе...

Все, что узнал Соук о гравитационной аномалии, всю информацию об адалах, и самое главное — хронологию их нападений на миры Земной Федерации он вложил в память детского нота.

Это была бесценная информация.

И стоящая жизни.

Глава 8. Взрыв

Трей сняла с себя насквозь мокрый комбинезон, достала из рюкзака горячий кубик и включила прибор на максимальную мощность. По тесному пристанищу разлилось тепло. Рубашка на ней быстро высохла, комбинезон девочка пристроила для сушки на какой-то корень. Тут же, рядом с кубиком, она поставила свою обувь.

Заяц, свесив уши, смотрел на нее печально. Или это ей, одной, без Селета, было тоскливо? Она несколько раз выглядывала из дупла в надежде увидеть своего друга, но его не было.

А потом случилось это.

Мир вздрогнул, потом наступила тишина. Снаружи что-то вспыхнуло — ярко и мгновенно, и оглушительной силы грохот бросил ее к стене дупла. Она зажала уши, понимая, что слышит звук, совсем близкого взрыва.

Трей вскочила на ноги и высунулась из дупла. В воздухе кружились листья, пыль и дым. Трей, в чем была — одной рубашке и босиком, побежала туда, куда ушел Селет. Неужели с ним случилась беда? Сейчас ей было важно только одно — чтобы мальчик был жив и здоров.

Она не сразу поняла, куда надо бежать, но, выбравшись из зарослей высокой травы, увидела столб дыма, поднимавшийся невдалеке.

— Селет! — закричала она, — Селет, ты где?!

Девочка выскочила на край обрыв и увидела, что разбитого корабля теперь нет. Почти совсем. Куски, обломки, черное пламя. Кто-то взорвал его...

Несколько человек изучали развалины и Трей тут же упала на землю, боясь, что ее заметят. "Но ведь, — подумала она, — эти люди — орионцы, и, скорее всего, они не сделают мне ничего плохого". Она же жила с ними столько лет мирно и почти счастливо. Зачем она убежала? И где Селет?

Трей услышала стон. Мгновенно забыв о корабле и орионцах, девочка кинулась на звук. Да! Это был ее друг. Он лежал, закрыв голову руками и прижав колени к груди.

— Селет, — позвала Трей, касаясь его рукой. — Что с тобой?

Вдруг его задело ударной волной от взрыва? — подумала Трей. Вот уж про взрывы она знала много! Сколько раз в визоре они смотрели всякие страшные картины! Обычно на Орион нападали огромные, злобные монстры, похожие на кальмаров, и самый главный герой, красивый и сильный — крошил всех врагов в мелкую лапшу, взрывая все, что попадется на пути.

— Эй! — Трей попыталась отнять руки мальчика от головы, и тут же почувствовала, что его мышцы сведены судорогой. Это не очень походило на оглушение.

Она начала тереть ему руки, лицо, спину, стараясь согреть и расслабить тело. Несколько минут спустя руки Селета разжались, упали безвольно вдоль тела, и он перевернулся на спину. Девочка звала и звала его в отчаянии. Но ответа не было.

Тут же в траве Трей заметила нот. Она накинула его шнурок на шею.

Трей прижалась ухом к груди Селета и услышала глухие удары. "Он жив! Но что случилось"? На его теле не было заметно никаких ран.

Что же делать?

Если она позовет орионцев — они заберут Селета в больницу, и она никогда больше не увидит его. Но, может быть, ему нужна помощь врача?

Что произошло? Кто взорвал звездолет? И нашелся ли отец Селета? Трей даже оглянулась в надежде, что сейчас из-за дерева выйдет отец мальчика и скажет, что нужно делать. Какой же он, этот Соук? Но никто не вышел. Только кружились в воздухе, оседая, древесная труха, пыль и листья, сорванные ударной волной.

Девочка пробралась к краю кратера и выглянула из травы.

Рядом с кораблем продолжали суетиться люди. Подошел еще один важный господин, и солдат подбежал к нему, вскинув руку в приветственном салюте.

Трей прислушалась:

— Мы следили за ним с момента побега, мой лорд.

Генерал, — Трей так мысленно назвала важного орионца, — что-то сказал. Ответ прозвучал громко, так, что она услышала почти все:

— ... только илльфи вошел в корабль... взорвали... было бы поздно.

Опять голос генерала и ничего не слышно.

Трей ткнулась носом в траву и отползла назад.

Орионцы убили отца Селета.

Трей встала на ноги. В лесу тишина — даже птиц не слышно. Рассчитывать на помощь Соука нелепо. Трей успокоилась — решение было принято. Она не отдаст Селета тем людям, которые убили его отца. Не отдаст. Ни за что. Она вернулась к мальчику. Все-таки ей было десять с половиной лет, а ему всего семь. Да и до дупла совсем недалеко. Там тепло и есть еда.

Тащить Селета оказалось трудным делом. Несколько раз Трей падала, пока не умудрилась взвалить Селета на спину. Так было удобней. Дорогу к дуплу она отыскала по своим же следам в траве.