Космические странники. (Научная фантастика)

Кроме тех, кто присутствовал на последнем совещании, были приглашены ещё начальник вычислительного центра Гао Шуи и главный техник Рой Каси.

Капитан, как и все выглядел уставшим.

— Докладывайте, какова степень готовности. Начнём с начальника вычислительного центра.

Поднялась Гао Шуи.

— Программа перехвата полностью готова и должна быть приведена в действие через двенадцать часов, в случае отсрочки придётся вносить коррективы, это как минимум ещё двенадцать часов задержки.

— Ясно, Леонид Фёдорович, что у вас?

— Захват объекта средствами слежения произведен, программа перехвата будет постоянно получать данные о динамике его движения. Главное, чтобы он не набрал много большую скорость.

— Хорошо. Сергей Васильевич?

— Инженерные системы полностью готовы. Корабль собран на отлично. Тестовые программы выявили небольшие недостатки в заправочной системе челноков, сейчас они устраняются, всё остальное в полной готовности.

— Так, что скажет наш главный врач?

Встал Владимир Семёнович.

— Анабиозные камеры готовы, автоматика в полной исправности. Можно ложиться спать.

По мостику пробежал хохоток.

Главный техник так же подтвердил готовность всех систем.

— Значит, подведём итоги. Через двенадцать часов должна быть приведена в действие программа, поэтому к этому времени весь экипаж кроме начальников служб должен находиться в анабиозе. Начальники служб проверяют и докладывают мне. После этого ложатся сами... э...э спать. Я проверяю их и так же укладываюсь. Торможение начнется через четыре часа после запуска программы. В это время уже все должны видеть сладкие сны. Вывод из анабиоза будет происходить в обратном порядке. Если не считать того, что я и весь командный состав выводится из анабиоза одновременно. Если со мной, что-либо случится, функции капитана принимает на себя первый помощник.

Я вскинул брови и посмотрел на капитана.

— Да, да Сергей Васильевич, я обязан предусмотреть всякие случайности. А теперь все свободны.

Мы вышли с мостика. Время было по корабельному отсчёту семь часов утра, но из-за рваного графика последних дней и я, и Катя не отдыхали уже около восемнадцати часов.

— Что же, пойдём завтракать?

Спросил я.

— Хотя если судить по моему внутреннему ощущению это больше похоже на ужин.

— А у меня вроде как обед.

После завтрака нам совсем не хотелось расставаться. Мы пошли на свою жёрдочку, вдыхали запахи зелени и цветов, мои губы ощущали вкус её губ. За двое прошедших суток наши души просто истосковались друг по другу. Казалось, что все растения, растущие здесь, пытаются всеми своими ветвями прижать нас друг к другу.

Вдруг Катя встала, взяла мою ладонь своими ладошками и прижала к своей щеке. Потом, улыбнувшись, сказала:

— Пошли.

И потянула меня за руку.

Мы пришли в её каюту.

— У нас есть восемь часов, и я хочу провести это время с тобой. И пусть весь космос со всеми своими инопланетянами сгинет, если попытается отобрать тебя у меня.

Эти восемь часов мы провели как в сладком бреду. Каждый миг каждую секунду мы впитывали в себя друг друга. О чём-то, говорили, ласкали и бредили тем счастьем, которое выпало нам на эту треть суток. К сожалению, всё хорошее кончается. Приближалось время запуска программы.

Мы услышали голос капитана по громкой связи.

— Приготовить все отсеки к трансформации, всё, что может летать, ползать и вообще самопроизвольно передвигаться, закрепить либо уложить в предназначенные для этого места. Через два часа жду доклада глав подразделений о переходе их личного состава в анабиоз. — После некоторой паузы. — Сергей Васильевич, не забудьте об Астре — всё-таки она наш талисман.

С Катиного терминала я вызвал Богдана и предупредил, что через час приду проверять, как он устроился в анабиозе. Затем позвонил Цзиану и потребовал отчёт о переходе в статичное положение специалистов инженерного отсека. Услышав утвердительный ответ, приказал ему так же устраиваться удобнее в своей камере, через час хочу видеть его мирно спящим.

Затем мы с Катей отправились ко мне в каюту. Астра лежала, удобно расположившись на моей кровати. Вспыхнувший свет разбудил её, она грациозно спрыгнула и принялась тереться о мои ноги, видимо решила, что сейчас мы пойдём на ужин. Но перед анабиозом кушать не полагается. Я взял её на руки и погладил, удивительно, но такое с собой она позволяет проделывать только мне. Мы направились в отсек, в котором находились анабиозные саркофаги для животных. Подойдя к одной из ячеек, предназначенных для такой мелюзги как Астра, открыл её. Астра тут же принялась дергаться и вцепилась когтями в мою руку, было очень больно, но отпускать я её не стал, а быстро отошёл в сторону, она успокоилась.

— Так. Что будем делать?

Задал вопрос Кате.

— Нужно посоветоваться с Владимиром Семёновичем, он должен быть ещё на ногах.

— Давай звони ему.

Катя подошла к терминалу и связалась с медицинским отсеком.

— Владимир Семёнович, у нас проблема, Астра не дает даже поднести себя к анабиозной камере, Сергей уже пострадал в результате такой попытки.

— В каком отсеке вы находитесь? — Задал вопрос главный врач.

— В шестнадцатом.

— Ждите меня там.

Минут через десять он вошёл. В одной его руке был медицинский чемоданчик, вторая находилась за спиной. Оставив чемоданчик у дверей посмотрел на нас, затем как видимо оценив обстановку быстро подошёл ко мне. Левой рукой схватил Астру за холку, а правую поднес к её носу и разжал кулак. Астра снова впилась когтями в моё тело, но через три — четыре секунды хватка ослабла, и она как бы растекалась у меня на руках, напоминая собой меховой воротник. Я почувствовал, какой-то сладковатый запах.

— Что это?

— Снотворное. Действует через дыхательные пути. Всё, можете укладывать.

Я снова подошёл к ячейке, закрепил на этой изящной мордочке маску, от которой отходили провода и трубки. Уложил Астру удобнее, затем закрыл крышку. Подошёл к пульту и ввел характеристики: отряд — кошачьи, масса шесть килограмм триста пятьдесят грамм, постоял немного, раздумывая, всё ли правильно сделал, и нажал кнопку запуска процесса. Ячейка начала заполняться гелем.

— Так теперь вы. — Сказал Владимир Семёнович, обращаясь ко мне и открывая свой чемоданчик.

— Что я?

— Ну-ка, закатайте рукава.

Я выполнил его требование. Во всей этой истории с Астрой я видимо слишком разнервничался, и только сейчас увидев раны которые она мне нанесла, почувствовал, насколько они болезненны. Доктор обработал их дезинфицирующими растворами и наложил биоклей, затем достал шприц и сделал укол в предплечье

— Так. Для профилактики. — Сказал он и удалился.

Я посмотрел на Катю.

— Ну, что же, как выразился Владимир Семёнович — теперь Вы. Надеюсь, вы-то не будете меня кусать и впиваться в моё бедное тело когтями?

Она подошла и обняла меня.

— Твое бедное тело для меня слишком дорого, скорее я вопьюсь в того, кто покусится на него.

Мы отправились в отсек предназначенный для впадения в спячку человеческих организмов. Катя зашла в свою камеру разделась и уложила свои вещи в ячейку. Я залюбовался ею.

— Не смотри на меня так, а то я не лягу.

— Понимаешь, для того, чтобы я перестал смотреть на тебя так, меня нужно лишить зрения.

— Никогда не говори такого!!! Я хочу, хочу, что бы ты смотрел на меня так, и... я, наверное, просто дура.

Она поцеловала меня и легла в саркофаг. Надела маску, потом нажала кнопку закрытия крышки, взглянула на меня из-под прозрачного колпака, моргнула на прощание, затем прикоснулась к кнопке запуска процесса. Её глаза закрылись, а саркофаг начал заполняться анабиозным раствором.

До доклада капитану о том, как идёт процесс перехода в анабиоз, осталось сорок минут. Я обошёл все камеры, в которых "покоились" мои подопечные и они же подчиненные. Всё было в порядке.

Войдя к себе в каюту, ещё раз её оглядел. Увидев корытце Астры стоящее на полу, взял его и поместил в дезинфектор. Потом вынул, вложил в пакет и закрыл в настенном шкафчике. Астре оно понадобится нескоро.

Подойдя к терминалу, вызвал капитанский мостик,

— Анатолий Петрович все мои подопечные, в глубоком сне включая Астру.

— Хорошо через час я начну обход. К этому времени вы также должны спать как младенец, желаю приятных снов.

— Спасибо, Вам того же.

Я направился к своему саркофагу. В голову лезли разные мысли. Наш полёт экспериментальный, Викинг, конечно, предназначен и для более длительных перелётов, поэтому в нём есть анабиозные камеры, как для людей, так и для животных. Но в программе нашего путешествия впадение людей в спячку не предусматривалось. В анабиозе во время нашего полёта должны были находиться только животные. Но судьба распорядилась иначе, нам всем придётся пройти через это. Анабиоз довольно сложный процесс и не любой человек может перенести его без последствий. Когда претендентов на полёт осталось двести сорок человек, все были пропущены через анабиозные камеры, так на всякий случай. Только те, у кого самочувствие восстанавливалось в течение первых суток, проходили дальнейшую программу подготовки.

Процесс анабиоза — процедура бьющая по нервам. Представьте себе: вас укладывают в стеклянный гроб и надевают на лицо маску. Потом в воздух, поступающий в маску, подмешивается газ, который с одной стороны усыпляет вас, с другой начинает в тысячи раз тормозить все процессы, происходящие в организме. Вы превращаетесь в живой трупп. Гроб в это время заполняется гелем, плотность которого сравнима с плотностью тела, вы оказываетесь как бы подвешенными в пространстве. Правда, к этому времени ваше тело уже не можете этого ощущать. Через маску происходит замещение воздуха в легких гелем другого состава. Одновременно понижается температура, что ещё более замедляет процессы, происходящие в организме. Гель превращается в массу подобную резине, а вы напоминаете жука застывшего в янтаре. Его можно бросать сколько угодно, ничего с его телом не сделается главное, чтобы этот кусок янтаря не раскололся.

При возвращении к жизни температура повышается, Гель размывается специальным раствором, из ваших легких откачивается жидкость и производится их вентиляция. Из стенок саркофага выдвигаются электроды, они ощупывают тело и находят нужные точки. Через эти электроды подаются импульсы, стимулирующие работу сердца. Через некоторое время просыпаетесь весь мокрый и несколько не в себе. Возврат к жизни происходит намного дольше, чем впадение в анабиоз, на это уходит около двух дней. Хорошо, что когда с тобой производят все эти манипуляции, ты ничего не можешь ощущать. После перехода в бодрствующее состояние, так как жидкость из легких полностью изъять не удается, ещё некоторое время приходится откашливаться.

Ну, вот, и я занял своё место, надел маску, поразмыслив, всё ли сделано, нажал кнопку закрытия колпака. — Хороших тебе снов. Катя. — Подумалось мне, затем поднес палец к кнопке запуска.

Глава 9

Пробуждение

Свет. Кто это включил свет. Я же ещё не выспался! Долго не мог открыть глаза. По прошествии нескольких минут мне это удалось.

Передо мной на расстоянии полутора метров находилась белая поверхность. Что это — больница? Но я, же абсолютно здоров. Я решил сесть, этот мой неосторожный поступок привел к сильному удару головой, обо что-то твердое, отбросившему меня назад в лежачее положение. Я схватился рукой за ушибленное место, наверно через этот контакт, с твердой поверхностью крышки саркофага ко мне начало приходить понимание происходящего. Повернув голову вправо и увидев пульт, нажал кнопку её открытия, она тут же поднялась. — Кажется, будет шишка, — подумал я, потирая ушибленное место. Раньше говорят, в этих случаях прикладывали пятак, но на корабле пятаков не было, да и как они выглядели, вряд ли кто сейчас вспомнит.

На этот раз я без приключений поднялся и спустил ноги на пол. Встал, ноги, похоже, держали нормально, и даже чувствовался некоторый подъем тонуса — это бывает после пребывания в анабиозе. Как же там Катенька...? Но её будить было ещё рано. Я подошёл к шкафчику и вынул свои вещи, одеваться сразу не хотелось, гель смылся не полностью, тело оставалось влажным и скользким. Поэтому я со своей одеждой в руках и как был, в плавках отправился в гигиенический отсек. Открывая дверь отсека личной гигиены, лицом к лицу столкнулся с капитаном, его лицо расплылось в улыбке. Его взгляд смутил меня.

— Ничего, ничего Сергей Васильевич, практически все явились сюда в таком же виде, надо будет усовершенствовать систему смыва геля. А вы как я вижу, тоже отметились?

Он смотрел на мой лоб. Я потер свою шишку и тут заметил, что на его лбу также присутствует незапланированная родителями неровность.

— Анатолий Петрович. У меня есть рационализаторское предложение — человек просыпаясь в своем саркофаге должен видеть напротив своего лица, надпись на языках всех народов мира — "Открой меня, я всё равно крепче твоей головы".

Капитан рассмеялся.

— Хорошо я подумаю над вашим предложением, но думаю, достаточно будет просто изобразить восклицательный знак. Ну, идите, приводите себя в порядок, сбор через сорок минут.

В зале с бассейном собрался, похоже, весь высший состав. Я зашёл в душ тщательно смыл следы анабиоза и подошёл к бассейну. Такое количество человеческих тел одновременно плавающих в бассейне я увидел впервые. На бортик с моей стороны выбралась Шуи. Она оценивающе осмотрела меня.

— Сергей Васильевич, а вы прямо Аполлон! И как я этого не заметила раньше.

— Шуи! Во-первых, ваши родители также неплохо постарались, а во-вторых, вы опоздали. У меня уже есть царевна, правда в данное время спящая.

Она ещё раз оглядела меня.

— Надо будет подумать, как вас отбить у неё.

Увидев на моем лице страдальческое выражение, Шуи рассмеялась.

— Да не принимайте вы близко к сердцу, я пошутила..., на счёт отбить... Остальное всё, правда.

Она отправилась в душ. А я прыгнул в бассейн, ко мне подплыл Цзиан.

— Как спалось?

Я взглянул на него и чуть не наглотался воды от смеха.

— Ну что вы все...! На себя посмотрите!

— Нет Цзиан, с тобой никто не сможет сравниться, ты можешь гордиться своей шишкой, она войдёт в историю, все остальные просто никто перед тобой.

— Вы думаете? Надо будет сфотографироваться, оставить на память

— Колпак-то хоть цел остался?

— Что ему сделается? Его кувалдой не пробьешь.

Я огляделся вокруг.

— Что-то я не вижу Леонида Фёдоровича.

— Он соответствует своей профессии, влетел как метеор в душ, а потом умчался в обсерваторию, сказал, что пока остальные астрономы "в отключке", да, да так и сказал, то он должен воспользоваться этим моментом. Кстати, а, что такое "в отключке"?

Я задумчиво закатил глаза.

— Ну, это состояние очень сходное с анабиозом. Оно возникает после чрезмерного употребления некоей жидкости, в вашей стране эта жидкость известна, например как Маотай. (Маотай — Китайская водка).

На этот раз Цзиан чуть не утонул от смеха.