Седьмой Перехватчик

Но почему? Ведь у световых пушек нет разрывной силы? Чем это он там по нам стреляет? Боевые! От этой мысли похолодело внутри и по телу волной прошли мурашки. Только бы Лана не догадалась! Она растеряется и нам конец!

Сердце бешено колотилось.

— Это же боевые! — прошептала Землянка и заорала не своим голосом. — Придурок! У нас же Учения!

В этом месте Лана внезапно послала Перехватчик в такую крутую мертвую петлю, что, несмотря на тренировки и систему смягчения перегрузок, я отключился. Очнувшись, я в ужасе обернулся к Землянке, ожидая увидеть ее в глубоком обмороке, но она держала рычаги как ни в чем не бывало.

'Вот это да!' — подумалось мне, прежде чем девушка, оказавшись в очередной раз в хвосте неприятеля, еще раз прошлась по нему зарядами. Сильно прошлась. И довольно точно!

'Она еще и стрелять умеет?!' — пронеслось в голове, — 'И высшему пилотажу где-то научилась...'.

После стремительной Ланиной атаки незнакомец нагло продолжал лететь к нашей Базе. Успокойся, возьми себя в руки! — закричал я Землянке, — Это боевой корабль, наше оружие его не возьмет!

— Он нас убьет? — вдруг спросила Лана.

— Не убьет, — появилась у меня новая идея, — Давай сюда управление и готовь торпеды.

Я привычно активировал рычаги и пошел выписывать в небе весь набор фигур, который два года вдалбливал в меня инструктор. Как он там говорил? 'Не спеши, но поторапливайся' и требовал предельной концентрации внимания.

Удивительно, но в ходе боя выяснилось, что я оказался более опытным в пилотаже, чем пришелец. От моих стремительных атак он уходил весьма неуклюже. И если бы бой был равным, я давно бы превратил его корабль в решето. Я возгордился, что на мгновение притупило внимание. За это Небо меня тут же и наказало.

Я чуть замешкался выходя из виража, и подставил край правого крыла под заряд 'гостя'. Перехватчик встряхнуло и перевернуло на правый бок. Сработала аварийная сигнализация. На схеме перехватчика часть правого крыла и область около рубки мигали красным.

— Стабилизатор! Сопло! — закричала Лана.

В этот момент я почувствовал, что у меня заблокировались педали.

— Лана, — я старался говорить как можно спокойнее, — у тебя педали работают?

— Да, — недоуменно ответила девушка.

— Бери управление, — распорядился я, — Пока я буду восстанавливать баланс, делай так.

И изобразил рукой зигзаг.

— Змейку-то, — хмыкнула Лана, — За меня не беспокойся!

— Будешь так говорить — второй стабилизатор отвалится! — предупредил ее я.

К чести Ланы, она со своей задачей справилась. Скоро бортовая система смогла перераспределить нагрузку, и девушке стало чуть легче.

— Попробуем оглушить его магнитной торпедой. — убедившись в стабильности корабля, сообщил я. — Отпускать 'гостя' опасно. Будем обезвреживать.

Лана в ответ хмыкнула. Кажется, она сомневалась в успешности моей затеи, но маневр по заходу неприятелю в хвост выполнила.

Выбрав удачный момент, я прицелился и выпустил торпеду с расчетом попасть под двигатели пришельца. Прошлое лето на тренажерах явно прошло не зря. Торпеда аккуратно легла туда куда нужно.

— Притормози, — скомандовал я.

Лана послушно уменьшила газ. Перехватчик стал терять скорость, а пришелец продолжал стремительно удаляться. Через пять секунд торпеда сработала и выдала положенный электро-магнитный импульс. У нас замигали экраны, а у незнакомца чихнули двигатели. Он словно наткнулся на стену и несколько секунд планировал вниз, но затем работа его двигателей восстановилась.

Выждав некоторое время, незванный гость развернулся и, набирая скорость, помчался к нам.

— По-моему ты его разозлил, — заметила Лана, — Чувствую, у дядьки плохие намерения. Пошли на Базу.

— С ума сошла, он ведь туда и летел. Он там всех перестреляет, — возмутился я такому дикому предложению.

— Не перестреляет! — парировала девушка, — Нам нужна помощь. База должна это заметить. У них там зенитные комплексы, с зарядами мощней твоей торпеды. Как-нибудь с ним справятся. Да и Командующий Базой сообщит куда следует, пока мы этого психа задержим. Нам нельзя больше в одиночку...

Как ни противно, но она была права. Очень хотелось сбить первый корабль, да еще боевой и стать героем. Я уже видел, как меня награждают медалью за доблесть, а тут Лана со своей Базой. От того, что честь и слава могут достаться не мне, становилось досадно. Если бы не эти дурацкие педали! Я бы ему показал! Но делать было нечего, управление и здравый смысл были на стороне девушки, и мне оставалось только смириться.

Тем временем Перехватчик уже приближался к Базе. На подлете, меня осенила, замечательная идея: выпустить по преследователю еще одну торпеду. Пока Лана была занята, я потихоньку опустил прицел, активировал кормовую торпеду и отправил ее под рубку 'гостю'.

— Газуй! — крикнул я девушке.

Но, к сожалению, торпеда взорвалась чуть раньше, не долетев до неприятеля, а мы еще не успели набрать скорость. Нас накрыло 'взрывной волной'. До того, как погасли все экраны и свет, я успел увидеть, как неприятель шарахнулся в право. Из-за сбоя в управлении Перехватчик качнуло носом вверх и в таком положении мы пару секунд планировали.

Когда бортовая система и цепи пришли в себя, оказалось, что мы летим прямиком на антенну на диспетчерской вышке, и возможности уклониться уже нет. Я успел удивиться, что антенна только одна, хотя еще с утра был десяток. Куда они все подевались?

— Что ты наделал, безмозглый! — завопила девушка, — Мы же разобьемся!

Сердце подпрыгнуло и перевернулось в груди. К горлу подкатил здоровенный ком. Лана смертельно побледнела, зажмурилась и судорожно вцепилась в рычаги. Я пригнулся.

Секунды тянулись запредельно медленно. Но удара не наступало.. Из оцепенения меня вывела куча осколков, с силой врезавшаяся в иллюминатор. Это заботливый 'гость', промахнувшись, снес антенну прямо перед носом Перехватчика.

— Спасибо, дядька! -крикнула Лана.

* * *

Внизу промелькнуло летное поле. Но там, почему-то, никого не было. Где все? Наконец-то увидели атакующего нас дядьку и взлетели? Но в воздухе, кроме нас никого. Что за чудеса?

Похоже мы тут одни, — сообщил я Лане, — Прикрывать нас некому.

Куда же все делись? — недоверчиво поинтересовалась она.

Если бы я знал что происходит...

Что будем делать?

Выход один — отправить ему самую мощную нашу торпеду, — решительно ответил я, — Заходи снова ему в хвост.

Такого отпора не званный гость, явно, не ожидал. Прямое попадание торпеды снова его 'подвесило'. Он недолго пытался отстреливаться. Но сильно потеряв в мощности, и, видимо, расстреляв весь боекомплект, незнакомец с трудом развернулся и медленно пошел набирать высоту.

— Ура! — дружно закричали мы с Ланой, — Победа!

— Теперь догоним его и заставим сесть! — заявил я.

Мы стремительно набирали высоту в погоне за чужаком, как вдруг через нас снова прошла большая линза. Когда мир вернулся к первоначальному размеру неопознанного корабля уже не было.

— Где он?— недоумевал я.

— Я его не вижу, — отозвалась Лана, — Ничего не понимаю!

— Я тоже. Куда же он подевался?

— На радаре его нет... Вообще нет... Нигде...

— Как так может быть? — я еще раз внимательно изучил показания радара.

— Он не мог так быстро улететь, — Землянка растерянно посмотрела на меня.

— Может это какие-то новые военные технологии? — предположил я. — Пошли на посадку. Доложим начальству, пусть Полковник что-то сделает.

— Погоди, — остановила меня Землянка, — А где 'Пятнадцатый' Разведчик?

Глава 11. Загадка 'Пятнадцатого' Разведчика.

Вопрос, где находится 'Пятнадцатый' разведчик, для меня не стоял.

— На летном поле, — без тени сомнения ответил я, — Где ж ему, калечному, быть-то?

— Надо бы проверить, — настаивала неугомонная Лана, — Он ведь пароли так и не предъявил...

— Думаю, его уже давно на все проверили, — продолжал устало отмахиваться я.

— Поднимусь повыше и посмотрю, — решила девушка.

Я понял, что пока она не посмотрит — не успокоится, и позволил себе расслабиться и плыть по течению. Все равно, через пятнадцать минут уже возвращаться, когда Разведчик найдется на летном поле.

— Тебе это, конечно, не понравится.., — вкрадчиво начала Лана после копания в компьютере, — но, как я и думала, 'Пятнадцатого' на Базе нет...

— Да как это нет! — возмутился я ее невнимательности и сам полез к радару и камерам. Присматривался, вертел все и так и эдак, однако... Разведчика тоже не нашел.

— Да он уже в ангаре, на стапелях, — попытался найти я объяснение странному обстоятельству.

— Давай, на всякий случай, поищем вокруг? — предложила девушка, — Вдруг он до поля не долетел и ему помощь требуется.

— Нам тоже требуется, — мне вспомнился снесенный стабилизатор.

— Но мы-то еще летаем!

Лана была упрямой особой.

— Ну, поищи еще, — милостиво снизошел я.

Пока мы поднимались еще выше, чтобы обозреть местность, у меня появилась возможность спросить у Землянки, кто научил ее так водить корабли.

— Дядя, — простодушно призналась Лана.

— Дядя-инструктор из аэрошколы? — с некоторой издевкой поинтересовался я.

— Нет, родной дядя! — слова девушки прозвучали так, что логичным окончанием фразы вполне могло бы быть 'идиот'. — Он сказал, что не доверяет аэрошколам и космоклубам и сам сделает из меня нормального пилота.

— Ты хочешь сказать, что любой уважающий себя 'нормальный' пилот должен уметь делать 'мертвую петлю'? — искренне удивился я.

— Это была произвольная программа, — пояснила Лана.

— Дай угадаю, твой дядя посвятил свою жизнь подготовке экстремалов-камикадзе.

— Не угадал! — обрадовалась девушка, — Он — военный пилот!

Но, с какой-то неловкостью, тихо добавила: — Истребитель.

— Ух, ты! — вот это уже было для меня открытием, — Уроки пилотирования тебе давал настоящий истребитель?! Замолви за меня словечко, может, я тоже научусь летать 'по-нормальному'.

— Ну, если ты меня хорошо попросишь.., — кокетливо посмотрела на меня девушка, и глаза при этом у нее были хитрые-прехитрые.

Этого оказалось достаточно, чтобы я понял: с дядей-пилотом связан какой-то подвох. К тому же, мне вспомнилось, что мы с Ланой не такие уж и друзья и, вообще, никаких планов я с ней не связывал. Просто, по воле Полковника, пришлось воевать рядом...Но это ничего не значит! И гордо бросил:

— Сам научусь...

Вероятно, почувствовав мое отношение к ней, Лана пробурчала "забудь" и увлеклась разглядыванием радара.

Спустя пять минут, она неожиданно радостно воскликнула:

— Вот же он!

— Кто? — уточнил я, возвращаясь из раздумий о загадочном дяде.

— 'Пятнадцатый'. Видишь — там, на востоке! — Лана ткнула пальцем в проекцию данных радара на карте.

Я посмотрел и поразился:

— Завис в ста километрах отсюда в горном ущелье?

— Насколько я помню, этот контуженный просил у нас разрешения на посадку, — язвительно произнесла девушка, припомнив разведчику аргумент для отказа нам в помощи.

— Но так как мы его не дали, он скромно отлетел в уголочек и висит, — усмехнулся я.

— Что-то к нам сегодня одни ненормальные прилетают, — констатировала Лана, — Где санитары!?

— Не забывай, — я сделал строгое лицо, — В отделении для психов сегодня дежурим мы.

— Тогда, давай ему смирительную рубашку наденем! — предложила девушка.

— А давай! — с азартом одобрил я.

Путь к ущелью в горах на востоке на поврежденном корабле занял десять минут.

— Смотри ж ты, висит и висит, — ворчала по дороге Лана, — Как будто, ждет кого...

Я, в отличие от нее, пока, ничего подозрительного и недоброго в 'Пятнадцатом' не замечал. Почему-то висит и висит. Судя по радару, блокировки на нем не было, стало быть, не 'мертвяк'. Может, случилось что? По крайней мере, я пытался убедить себя так.

'Давай с тобой поговорим...', мурлыкал я себе под нос строчку из модной песни, в очередной раз настраивая транслот на Разведчика.

— 'Пятнадцатый' 'Сокол', я — 'Седьмой'. Прием!— воззвал я к застрявшему в горах кораблю.

Пока он некоторое время отмалчивался, Лана с неожиданной для нее аккуратностью, залетела в ущелье с южной стороны и зависла рядом с Разведчиком. Таким образом, 'Пятнадцатый' оказался запертым между нами и узкой северной частью ущелья.

В этот момент захрипел транслот и выдал нам до боли знакомое:

— Я — 'Пятнадцатый', следую с Дельты, сильно поврежден, прошу разрешения на посадку...

— Мне показалось.., — начала девушка.

— Не показалось, — перебил ее я, — У него ограниченный словарный запас.

Теперь уже и меня терзали вполне определенные сомнения.

Девушка предложила отбуксировать 'Пятнадцатый' на Базу и предоставить его на милость командующего. Я возразил, что Разведчика могли заминировать, или с пилотом какая-то чума приключилась.

Поведение 'Пятнадцатого' выглядело так странно, что допускать его на Базу было опасно. В этом случае, вызывать подмогу требовалось в ущелье, однако оставалась все та же проблема: отсутствие связи с Базой.

— Засада! — негодовал я, — Туда — не отвезешь, сюда — не дозовешься!

— Ну, может, лет через триста, наши нас сами найдут, — утешила меня девушка.

— 'Скала', я — Седьмой 'Сокол'. Требуется помощь, — в отчаянии заорал я в эфир.

Изображение и звук на транслоте появились так неожиданно, что я вздрогнул:

— 'Седьмой', я — 'Восемнадцатый'. Вас понял. — сказал Саун, — Передаю эфир.

На экране возник обеспокоенный Эк:

— Раэл! — едва не кричал он, — Что происходит?

— Не волнуйся, я не один, — попытался успокоить его я, — здесь лейтенант Тайра

— Это она все придумала? — с угрозой в голосе поинтересовался Тон и свирепо посмотрел на Лану.

— Ким Онка, — огрызнулась она, подарив в ответ Эку не менее злобный взгляд.

— Доложить обстановку! — потребовал Тон.

— Есть, — ответил я, — Сегодня в 10:00 по планетарному времени было обнаружено вторжение в наше воздушное пространство. Два корабля: неопознанный боевой корабль...

— Ты серьезно? — озадачился Эк. — Надо доложить командованию Академии.

— И 'Пятнадцатый' Разведчик, — продолжил я, — не подтвердивший пароли. Связи с пилотом нет.

— Кто-нибудь знает, к нам 'Пятнадцатый' Разведчик должен был прилететь? — обернувшись назад, спросил у кого-то Тон. Ему ответили что-то невнятное.

— Ладно, — сказал Эк, — Какая помощь вам нужна?

— 'Пятнадцатого' буксировать на Базу опасно. Нужны еще истребители. И, возможно, саперы — выложил я плоды своих раздумий. — А нам нужно в док, мы повреждены: боевыми стабилизатор отстрелили.

После этих слов лицо Тона исказила такая боль, словно ему лично оторвали часть печенки.

— Отпусти тебя самостоятельно полетать — уже полкорабля отвалилось, — закатил он глаза.

— Впрочем, от ЭТОЙ, — Тон кивнул в сторону Ланы, — я чего-то подобного ожидал.

Землянка тихо плюнула и отвернулась.

— Ищем вам подмогу, минут через двадцать ждите, — пообещал Тон и отключился.

— Ну, вот, — я расслабленно откинулся на сиденье, — Проблема решена.