н'Ундарун

Он вдруг поднял голову — и посмотрел прямо на Летию. Она вздрогнула, развернулась и поспешно вышла из зала.

Девушка шла, не видя ничего перед собой. Ноги сами вынесли её к белой мраморной лестнице, ведущей в комнату Мизраэля.

Девушка медленно поднялась по ступеням и остановилась возле скамьи перед дверью.

Зачем она пришла сюда? Что это за девушка, с которой разговаривал Мизраэль? Почему...

Сзади вдруг раздались торопливые шаги, прервавшие мысли девушки. Она обернулась.

На последней ступени, задыхаясь от быстрого подъёма, стоял Мизраэль.

— Летия! Вы так поспешно ушли, я не успел Вас представить...

Он запнулся, поддаваясь внезапно нахлынувшему смятению. Летия неуловимо изменилась — он чувствовал это. Девушка была в красном. Она вся словно светилась изнутри, вокруг неё образовалось сияющее облако — её кожа лучилась, волосы будто были сотканы из света, а глаза горели.

— Мизраэль? — её тон был ледяным. — Она очень привлекательна, не правда ли?

Она смотрела ему прямо в глаза.

— Привлекательна? — задумчиво спросил Мизраэль. — Возможно. Летия, мне кажется, я нашёл её.

— Кого? — переспросила Летия в замешательстве.

— Н'Ундарун.

— Н'Ундарун? — девушка недоверчиво уставилась на него.

— Да! Это, несомненно, она, — юноша был возбуждён до предела. — Она мне сама только что всё рассказала. Её зовут Ренет. Она приехала только сегодня утром. Её раньше не хотели принимать в Пансион, так как у неё в семье был полуПустой — её родной дядя. Поэтому она считается потенциальной полуПустой! Летия, Вы понимаете? Мы нашли её!

— Да. Вы нашли её, Мизраэль, — Летия грустно усмехнулась.

Она повернулась, чтобы уйти. Лицо Мизраэля резко изменилось. Он понял.

— Летия, нет! — он мягко взял девушку за руку, останавливая её. — Не уходите. Только Вы...

Что он мог сказать, чтобы остановить её? Нужных слов не было.

Он потянулся к ней и легко коснулся её губ, успокаивая её.

— Я не верю в пророчество, Летия, — прошептал он. — Не уходите. Подождите меня в комнате. Я должен вернуться к Ренет.

Он смотрел ей в глаза — и она верила. Почему-то верила.

* * *

Ей не хотелось ждать Мизраэля в комнате; она опустилась на белую скамью.

Из окна напротив струился яркий солнечный свет. Он падал на складки платья, образовывая причудливые кружевные узоры на красной атласной ткани.

Странные ощущения будоражили её кровь. Она была взвинчена и возбуждена. Голова слегка кружилась. Её охватило неспокойное, лихорадочное желание действовать — и действовать немедленно.

Девушка вскочила. Она не будет ждать Мизраэля. Они собирались найти продолжение рукописи — она его найдёт. Без его помощи.

Летия беспокойно огляделась. Опасно идти так — ведь Мизраэль говорил ей, что достать манускрипт будет очень тяжело.

Она тряхнула головой, отгоняя тревогу, и энергично сбежала по лестнице. Она знала, как выбраться из Пансиона. И время было подходящее — часы начинали бить полдень.

Девушку охватил странный задор. Это так волновало... и захватывало. Она вспомнила, что не умеет создавать боевые шары, только когда добралась до нужной стены. Однако как только она подумала об этом, в её руке неожиданно вспыхнул свет. Она опустила глаза. В её ладони горел шар Флагманов...

Она тихо пробиралась по аллее, стараясь не шуметь. Возле входа в особняк не обнаружилось сколько-нибудь серьёзных охранных формул, что само по себе было очень странно.

Летия беспрепятственно проникла в дом. Она почему-то точно знала, куда нужно идти — словно невидимая рука вела её за собой. Точно так же она нашла этот дом — полагаясь то ли на удачу, то ли на случай, то ли на магию.

За поворотом открылся огромный зал, из которого вело множество дверей — но только одна охранялась. В дальнем конце в креслах сидели два мага-Флагмана. Она направилась к ним неслышным шагом.

Странно. Как это ей удалось определить их касту? Раньше такого не бывало...

Девушка отмахнулась; все мысли — потом. А сейчас — пора действовать. Было бы неплохо Сонные чары...

Однако не успела Летия и рта раскрыть, как оба Флагмана обмякли в своих креслах. Удивительно! Девушке начинал нравиться такой подъём силы. Такого сильного всплеска она не испытывала уже очень давно — однако сейчас это её совершенно не беспокоило.

Зато теперь понятно, почему заклинания, предназначенные для охраны, она просто проигнорировала.

Дверь распахнулась перед ней при одной только мысли.

Перед её взором предстала небольшая комната, похожая на кабинет или домашнюю библиотеку. Вдоль стен тянулись полки от пола до потолка, забитые книгами в старинных переплётах, а в противоположном конце комнаты стоял маленький приземистый столик.

Пустой, но окружённый Охранным Щитом.

Летия прошла по мягкому ковру, устилавшему пол кабинета. В душе нарастало волнующее чувство, что она приближается к заветной цели.

Защитная магия была настолько сильна, что воздух вокруг Щита вибрировал, однако девушка ступила внутрь, даже не вздрогнув.

Как только она прошла сквозь чары, на столике возникла рукопись — обгоревшая по краям, без первой страницы...

Та самая рукопись, за которой она пришла.

Летия радостно схватила рукопись и улыбнулась; ликование переполняло её.

За спиной вдруг послышались поспешные шаги, и девушку окрикнул странный высокий голос:

— Что Вы здесь делаете?

Летия медленно обернулась. На пороге комнаты стоял светловолосый мужчина, смутно напомнивший ей кого-то. Он зло сощурился; в одной руке загорелся боевой шар.

Значит, Флагман. Почему-то это только развеселило Летию.

Шар разлетелся отдельными искрами в трёх шагах от неё. Она улыбнулась.

Маг изумлённо уставился на неё. В его глазах отчётливо читался страх.

Кто она? Откуда у неё такая сила? Она усыпила двух его лучших магов так быстро, что они даже не успели подняться с места... Она прошла сквозь Охранный Щит, не разрушив его... Она безо всякого видимого усилия разбила его боевой шар...

Девушка сделала один шаг по направлению к нему. Улыбка — торжествующая и уверенная — по-прежнему играла на её губах.

Он одновременно с ней сделал шаг назад, к двери. Она не должна выйти из этого дома, с рукописью в руках... она вообще не должна выйти отсюда!

Однако он был достаточно умён и не настолько глуп, чтобы сражаться с ней в одиночку. Несколько искр вылетели из комнаты. Он вызвал помощь.

Она чувствовала, что в ней бурлит сила. Она улыбалась. На душе было так легко и весело, словно она собралась на лёгкую прогулку.

Тем не менее, её уже окружили со всех сторон. Раз-два-три... восемь, и все Флагманы. Пятеро из них соединили руки, по которым тотчас побежали оранжевые искры.

Девушка чуть прикрыла глаза. Ох, и весело сейчас будет! От неё волнами начала расходиться такая мощь, что её противники едва держались на ногах.

Всё решилось быстро. Лёгкий взмах ресниц — и боевых магов разбросало в разные стороны, как тряпичные куклы. Их защитные и боевые заклинания повисли в воздухе искрящимися облачками воспоминаний.

Она немного разочарованно вздохнула. Неужели это всё, на что они были способны?

Девушка беспрепятственно вышла из дома. Ей хотелось сделать ещё что-то, использовать кипящую в ней силу.

Однако... как ей это удалось? Летия замедлила шаг. Возбуждение начало стремительно покидать её. Она внезапно осознала всю невозможность происшедшего: она, Чарующая, одним взглядом разбросала по всей комнате восьмерых сильных Флагманов. Она безо всяких усилий прошла мощнейшие защитные чары. Она разбила боевые магические формулы одной только мыслью. Она держит сейчас в руках ту рукопись, которую Мизраэль так долго искал...

Что же произошло? Что вызвало эту вспышку? Что за потрясение...

Перед глазами Летии мгновенно возникла картина: Мизраэль внимательно слушает красивую девушку за столиком...

В девушке с новой силой забурлила яростная мощь. Летия болезненно усмехнулась, пытаясь обуздать вспышку: это не предвещало ничего хорошего. Если даже столь безобидная сцена вызвала у неё такой небывалый прилив силы... а что, если Мизраэль... Нет, это совершенно невозможно! Ведь он же сказал, что...

Ох, нет...

Летия остановилась. Она шла, не глядя перед собой, погружённая в свои размышления и совершенно не замечая ничего вокруг. А теперь она стояла посреди чащи, не имея ни малейшего представления, где находится. К тому же, недавнее лихорадочное возбуждение покинуло её, лишив и большей части магической силы, и девушка едва переставляла ноги, не говоря уже о том, чтобы переноситься в Пансион.

Она присела на поваленное бревно на небольшой лесной полянке, положив рукопись себе на колени. Ей необходимо было время, чтобы восстановить силы и спокойствие, а тем временем можно прочитать рукопись...

Состояние манускрипта было ужасным. Весь в подпалинах, он явно сильно пострадал от огня. Часть текста было совершенно невозможно прочитать, окончание каждой страницы отсутствовало вообще.

Летия осторожно взяла верхний лист.

Ветерок тихонько трепал её тёмные волосы.

Глава 6

Друг

Она сидела на поляне, обессиленная и подавленная. Она была права. Родство между другом Мизраэля и Пустым действительно было.

И однако совсем не это так ошеломило девушку. Этот Пустой... он был необычайным. Отличался от таких же, как он. Отличался, потому что любил.

А ведь Пустые считались индифферентными, не принимающими чью-либо сторону, не беспокоящимися ни о ком, кроме себя!..

Летия обхватила голову руками.

Итак, она нашла доказательство того, что обстоятельства изменяют суть Пустого. В данном случае это была любовь. Родительская любовь. Она не знала, могут ли ещё какие-нибудь условия изменять предназначение Пустых, но и одного этого было пока достаточно.

Пора было возвращаться. Это очень полезные сведения, и Мизраэль вряд ли об этом знает.

Перемещение потребовало от неё затраты большого количества сил, и ей пришлось присесть на скамью возле комнаты, чтобы немного прийти в себя.

Похоже, её не было совсем недолго, потому что через несколько минут показался Мизраэль.

— О, Вы меня дождались! — юноша мягко опустился рядом с ней на скамью. — Почему Вы здесь, а не в комнате?

Девушка была бледна и дрожала, от её кожи веяло холодом. Тут он заметил рукопись в её руках.

— Летия, что это? — встревожено проговорил юноша, прикасаясь к её руке. — Что произошло?

— У меня была ещё одна вспышка, — с трудом выговорила девушка.

— Ещё одна вспышка? — переспросил Мизраэль.

— Да, вспышка силы, но чрезвычайно мощная, — прошептала Летия, пряча глаза. — Я достала рукопись.

— Рукопись? Мою рукопись? Продолжение?.. — он изумлённо посмотрел на манускрипт в её руках. — Но, Летия, это же так...

— Опасно? Да, я знаю, — медленно кивнула она. — Там было... несколько Флагманов.

— Сколько?

— Восемь, — теперь её было едва слышно.

— Восемь?! — он положил руки ей на плечи. — Летия! Вы не пострадали? С Вами... всё хорошо?

— Да, не волнуйтесь, — она попыталась высвободиться из его рук — и из-под потока заботливых вопросов. — А вот... с ними...

— Что Вы сделали с ними? — восхищённо поинтересовался Мизраэль.

— Я... не знаю точно, по-моему... разбросала по комнате...

— Разбросали по комнате? — он весело рассмеялся. — Восемь Флагманов? Летия, это невозможно! Для Сцепки необходимо всего пятеро, и тогда их невозможно победить в одиночку...

Он внезапно запнулся, заметив выражение её лица.

— Вы разбили Сцепку Флагманов?.. — в благоговейном ужасе прошептал юноша.

Она попыталась улыбнуться, но вместо улыбки получилась болезненная гримаса.

Мизраэль вспомнил, как он сам одним только Щитом отбросил трёх Флагманов к стене.

— В этом мире Чарующая не может разбить Сцепку Флагманов, не так ли? — горько проговорила девушка. — Я не обладаю достаточной силой для этого. А что, если уравнять силы всех магов, Мизраэль? Что, если магические формулы будут не нужны? Что, если всё будет возможно?

— Если бы всё было возможно... — прошептал Мизраэль. — Но ведь это не так. Невозможно сделать то, чего не понимаешь... Летия! — юноша вдруг вскинул голову. — Как Вы нашли дом Вайля?

— Чей дом? — недоуменно переспросила девушка. — Вайля?

В памяти вдруг всплыло лицо Флагмана, окликнувшего её от двери в том особняке. Так вот кого он ей напомнил!

— Вайль! — прошептала Летия. — Это он был Вашим другом! Это его манускрипт — и его тайна... Мизраэль, это был он? Причина Вашей дуэли — эта рукопись?

Юноша отвернулся. Девушка подошла к нему и мягко коснулась его руки.

Мизраэль посмотрел на неё.

— Да, Летия, это он был моим самым близким другом, — его лицо было бесстрастно, но голос слегка подрагивал. — Вайль скрыл от меня рукопись. И когда я намекнул ему об этом, он... Мы повздорили. А как всё закончилось — Вы знаете.

— А друг-учитель, Флагман, который научил Вас магической формуле боевого шара? Это тоже он?

Юноша присел на кровать и устало опустил голову на руки.

— Вот рукопись, — Летия твёрдой рукой подала ему обгоревшие листки.

Мизраэль поднял голову и улыбнулся.

— Благодарю Вас, — тихо произнёс он.

* * *

... хорошо было, если бы не случилось в то время войны. Семья наша, всегда очень многочисленная, разделилась. И брат пошёл против брата, как часто то на войнах случается. ...

Мизраэль пропустил несколько листов, обгоревших настолько, что невозможно было разобрать ни слова, пропустил пространное описание ужасов войны, перелистывая страницы, состоящие из сплошного кровавого месива.

... И все дети родителей её истреблены были то ли врагом, то ли сами между собою согласия не найдя, да только осталась бабка моя одна из всей семьи живая — она да ещё её брат старший, славившийся жестокостью своей и приверженностью взглядам чистоты магического сообщества. И вот случилось так, что прознал он о том, что сестра его живёт у Пустого, и не побоялся прийти и вызвать его на честный бой.

Поняла тогда бабка моя, что последний её родственник уничтожен будет тем, кого она тогда уже любимым звала, ибо полюбила она мага-Пустого, а он её полюбил. И просила она, чтоб не ходил возлюбленный её против брата драться, и согласился он, отвергнув предложение на честный бой.

Тогда разгласил брат её по всей округе, что Пустой, живущий там, труслив, и боится один на один против мага выйти. Да вот только всё равно ему не поверили, и Пустого продолжали бояться.

И вот пришла брату в голову коварная мысль, что Пустой выйдет защищать честь любимой своей. Да так и получилось, когда брат собственную сестру свою начал поносить, рассказывая, как она, незамужняя, с мужчиной живёт.

Не сдержал своего обещания любимый её, и вышел, чтобы защитить честь наречённой жены своей. Но не успел он к бою подготовиться, как напал на него брат любимой, знавший, что не победить ему Пустого в честном бою. Напал на него подло и коварно, Адским Пламенем опалив магу кожу. И упал Пустой, не в силах подняться, и почти повержен он был, да только жена его, увидев схватку мужа своего с братом, выбежала из...