Дорога домой

-Тери, а можно еще один вопрос?

-Ну, давай,— вздохнула подруга.

-Сколько тебе лет?— эльфийка как-то сразу смутилась, что-то тут не так.

-Двадцать...— скромненько ответила она. У меня глаза на лоб, наверное, полезли.

-Сколько??

Интересно как ее вообще родня на границу с вампирами выпустила. Насколько я знаю, фактически эльф признается совершеннолетним в восемнадцать, как и человек, но вот практически ума этот самый эльф наживает еще очень долго. Лет так до пятидесяти, только в этом возрасте они становятся по-настоящему самостоятельными и только тогда родители выпускают своих 'чад' из-под крыла.

-Как тебя сюда только отпустили???

-А никак,— потупила взор девушка,— после окончания магической школы я сбежала и уехала по распределению вместе с Витом.

-С ума сойти,— только это я и могла сказать.

Я помогла беглой эльфийке выбрать платье и, распрощавшись с ней, пошла на ужин. В голове уже созрел злодейский план, как отомстить Ралену за сегодня. И в кого я такая злая? Сама не знаю...

Поспрашивав некоторых сослуживцев, я выяснила, что Рален тоже ходит со всеми на озеро. Отлично! Теперь осталось дело за малым.

Во время ужина я 'нечайно' уронила на Рейно стакан с чаем...на голову...стоймя... Наверно было больно. Иначе что он так ругался? Сделав невинный вид, я как воспитанная девочка извинилась и спросила, не хочет ли он к этому чаю еще и запеканки. Он почему-то обиделся. Что я такого сказала?

Потом после ужина я попросила одного парня передать, что Рейно вызывает к себе граф. Конечно граф его не вызывал... Но Ралену пришлось тащиться через весь лагерь и к тому моменту как он пришел на озеро все уже помылись и никого не было. Этого мне и было нужно. Когда он разделся и залез в воду (я честно не смотрела! Хотя фигурка у него ничего так), я вылезла из кустов, и забрала его одежду оставив только один сапог и записку. Да немного старо, но за то действенно! Немножко похихикав, я скорее смылась из поля видимости...

* * *

Рален спокойно ужинал, как на него упал стакан чая, и ладно, если бы вылился, как он еще больно ударил по голове. Выругавшись, он увидел того, кто это сделал и конечно это был Кимир (кто бы сомневался!). От того что этот паршивец извинился легче не стало, а после того, как Кимир предложил к чаю еще и запеканку Рален его послал.

После ужина к Рейно подскочил какой-то парень и сказал, что его срочно вызывает к себе граф. Ралену пришлось тащиться через весь лагерь. Как оказалось, граф его не вызывал, а вообще куда-то собирался. Вздохнув, парню ничего не оставалось, как идти обратно на озеро. К тому времени, как он пришел, уже все давно помылись и ушли. Когда искупавшись, Рален вышел из воды и на месте где оставил свои вещи увидел только одиноко валяющийся сапог и прикрепленную к нему записку, на которой аккуратным подчерком было выведено:

'Что, не сладко?'

Это был удар ниже пояса. Как назло, кто-то сюда еще шел. Этим 'кто-то' оказался гарнизонный маг. Критически осмотрев композицию: 'Рален в прострации', он изрек что-то похожее на: 'делать им нечего, всякой хренью занимаются', снял с себя куртку и бросил голому парню. Возвращался к своей палатке Рейно в завязанной на поясе куртке, проклиная все на свете и обещая отомстить.

* * *

Ким

Началась веселая жизнь. Гоняли нас безбожно. Мы бегали вокруг лагеря, отрабатывали фехтование и рукопашный бой. После ранения мне было трудновато, а в целом терпимо. Больше всего доставалось мне и Ралену (ну так как его доставала еще и я, то Ралену доставалось больше всех). А все, потому что на плацу мы с ним постоянно ссорились, делали друг другу подлянки, подножки, короче не давали друг другу спокойно жить, а как следствие и окружающим.

За это время мы столько раз ругались, что наши сослуживцы уже стали делать ставки кто кого доведет первым (даже я сделала ставочку и, конечно же, на себя). В основном ставили на меня, что еще больше нервировало Ралена. А после сценки на плацу его начали дразнить голубым (ну тут признаюсь, тоже поработала я), никто же не знал, что я не мужчина.

Но больше всего 'радовали' весенние ливни. Вы себе представляете по уши в грязи и еще размахивать оружием? Нет? Тогда попробуйте как-нибудь на досуге, уверяю вас ощущения непередаваемые.

Однажды после тренировки окрикнул генерал окликнул меня, Ралена и еще одного солдата.

— В палатку принца. Он хочет с вами поговорить...

-Да, сэр!

-Кимир, Рален, Билл эти дни я наблюдал за вами. Вы показались мне благородными людьми,— начал он свою высокопарную речь Дейлин,— поэтому, когда завтра приедет сюда моя невеста я хотел бы...

-Чтобы мы ее убили?— хором спросили я и Рален. После чего удивленно переглянулись.

-Нет,— ответил Дейлин и еле слышно добавил,— к сожалению.

— 'К сожалению'? Сэр! Мы все обставим как несчастный случай,— утешила я его.

-Кимир, не цепляйся к словам! Я хотел бы, что бы вы втроем,— он особенно выделил последнее слово,— ее охраняли.

-Погодите, погодите, сэр, вы хотите, чтобы я с НИМ охранял вашу невесту?! В таком случае от нее останется меньше чем половина, как и от окружающей местности!

-Кимир, ну что ты как маленький? Да я хочу, что бы вы охраняли мою невесту.

-Просто хочу вас уверить, что сие невозможно!

-А я так не думаю,— впервые подал голос Билл,— мы сохраним вашу невесту.

-ЧТО?!— одновременно спросили я и Рален.

-Заткнитесь,— ощутимо толкнул нас Билл.

-И учтите, узнаю, что вы пристаете к моей невесте, вам не поздоровится! И надеюсь, что вы хоть немного перестанете буянствовать,— пробормотал Дейлин. Видно и до него дошли слухи с нашими похождениями...

Он ушел, а мы так и остались стоять.

-Мир?— Рален бросил на меня взгляд.

-Перемирие,— вздохнула я.

-А ты мне начинаешь нравиться.

-Эй, эй!— я от него отстранилась,— случайно, то, что говорили парни о твоей ориентации не правда?

-Что-о-о?! Да как ты мог подумать?!

-Перемирие,— напомнила я.

-Но после я вызову тебя на дуэль.

-Конечно, конечно. Если рука поднимется на бедного и беззащитного меня,— я состроила щенячьи глазки.

-Да уж беззащитный,— проворчал Рален, он уже сам был не рад, что связался со мной,— такой беззащитный двух защитных уложит в гроб!

-Больше Рален, больше. Тысяча как минимум,— остальных я утащу с собой в могилу...

Я была на грани паники. Мне нужно было охранять невесту Дейлина. Ладно, мужики, но девушка точно узнает, что я не мужчина. А мне нужно поболтаться здесь до лета, ну или до первого жалования, а потом пущусь в наемники. Буду колесить по стране, и фиг меня найдешь! А тут, ладно она еще приедет, но мне ее надо охранять. Как?! Как, мне ее охранять и не показываться на глаза? В принципе это возможно, но Дейлин ясно дал понять, что мы не только будем охраной его 'любимой' невесты, а еще и нянькой и экскурсоводом. Я скоро завою! Ау-у-у! Ну, вот уже начала. И что мне бедненькой делать? Еще Рален с Биллом под боком будут мешать. Ну, нечего если завтра будет мой последний день в армии в качестве мужчины, то я устрою им сладкую жизнь! С этими греющими душу мыслями я заснула.

Глава V

О приезде невесты...

Мирина

Я была готова убить любого, кто попадется мне под руку. Этот поганец, по какому-то недоразумению называющийся принцем, от меня сбежал! Вот гад!!! Я столько сил положила. Я так старалась. А он взял и сбежал!!! Найду и порву!!! Нет, ну это возмутительно! Я разработала такой план, а он уехал в какой-то гарнизон! И всего-то не хватало пары дней для исполнения моего плана в жизнь! А эта сволочь взяла и уехала!!!

Я металась по комнате в праведном гневе. После того как я услышала, что он уехал, я на правах невесты побила во дворце все вазы. Сейчас ко мне даже король побаивается подходить, видно его благоверная частенько закатывает ему такие истерики. Нет, это же сразу было видно: мы друг другу не понравились (уж, сколько на это я потратила усилий). Я все время истерила и почти стала самой настоящей стервой. Я уже хотела поговорить с ним по душам, что бы принц расторг помолвку как барон де Рейно со своей невестой. Лайла моя подруга, поэтому она мне все рассказала. Они поняли, что в дальнейшем не смогут пожениться (у Лайлы уже был возлюбленный) и Рален закатил скандал, после чего помолвка была расторгнута. Я хотела сделать то же самое, перед этим немного попортив жениху жизнь, видно я немного перестаралась — он от меня просто напросто сбежал.

Да он был красив, темные волосы аристократическое лицо и холодные глаза, от которых у меня был мороз по коже. Проблема была в том, что я уже любила другого. И уже достаточно давно... Хотя он никогда не замечал меня...

Но я тоже имею пусть маленькое, но право на счастье. Решившись, я поехала к своему женишку.

О, Великие Боги! За что мне это?!! Я уже почти неделю трясусь в этой ... карете. Ощущения не передаваемые. Попробуйте так, обещаю, не забудете никогда! Даже помыться нормально нельзя, только в реке или озере, а там и пиявки и подсмотрители. То еще 'удовольствие' когда ты моешься, а на тебя из кустов какое-то чучело пялиться! Но это еще ничего по сравнению с душной каретой, в которой я подыхала со скуки. Книгу, которую я с собой брала, я прочитала в первый же день. Делать было нечего, поэтому я просто пялилась в потолок и строила планы на будущее. В последний день я радовалась как ребенок. Служанки списали это на встречу с будущим супругом. Не объяснять же им что я радуюсь предстоящей встрече с ванной. Уж ее-то я из женишка выбью. Марта (моя служанка) сделала мне прическу и одела в свежее платье, так как я вчера вечером искупалась в реке, то чувствовала я себя весьма сносно, но от этого ванна не отменяется!

Вот мы уже подъезжаем. Ура! Ура! Наконец-то я по-человечески вымоюсь. Встречать нас вышла целая делегация и что им не спиться? А у них тренировка...

Столько мускулистых мужчин, а женщина я здесь одна... Называется, выбирай любого. А вот и женишок... так принимаем величественную позу и вперед!

-Приветствую, вас, графиня,— он галантно поцеловал мне руку и прищурил нижние веки,— ваши охранники Билл, Рален и Кимир проводят вас в ваш шатер.

Так интересно, а почему не в его? Ой, я что-то отвлеклась. Я же расторгать помолвку приехала.

-Спасибо, Ваше Высочество, я тоже весьма рада вас видеть.

От отряда отделилось трое. В первом я с удивлением узнала барона де Рейно. С удивлением и трудом... Рален, которого я знала раньше, за прошедший год сильно изменился. Изрядно отросшие волосы были собраны в короткий хвостик сзади. Он стал выше, шире в плечах, мускулистей... Изменилось даже его обычное выражение лица. Сейчас оно было более мужественное что ли? Я поймала себя на том, что уже несколько секунд неотрывно смотрю на него. Это неприлично, даже если Ал мой старый знакомый...

Второго я не знала, но он заслуживал внимания. Не высокий парень, немного худоват и тонок в кости. Лицо я особо не рассмотрела, но одно могу сказать он очень красивый. Не такой мужественной красотой как у Ралена или Дейлина, а скорее как у эльфов. На нем была рубашка размера на три больше его самого, черные штаны, заправленные в сапоги, а на голове платок, повязанный на-манер банданы, скорее всего, он жил в горах, потому что там такие традиции носить платки.

Третьим был светловолосый мужчина лет тридцати-тридцати пяти. Со светлой аккуратно подстриженной бородкой. Высокий и широкоплечий. Чем-то он даже напоминал неприступную скалу.

Принц быстро со мной распрощался, сказав какую-то чушь про патруль границы. А я так и осталась стоять, опешив от такой наглости.

-Графиня,— подал голос тот парень в платке,— позвольте проводить вас в ваш шатер.

Голос какой-то у него странный, такой тихий, мягкий и какой-то не настоящий.

-Да, конечно,— я пошла за ними. Они довели меня до места.

-Графиня, вам что-то нужно?— спросил опять же он, Рален все это время молчал.

-Да, кажется э-э Кимир,— обратилась я к нему.

-Так точно.

-Мне нужна ванна и завтрак.

-Я скажу нашему повару, что бы он приготовил вам завтрак, на счет ванны уладит Билл, Рален побудит пока с вами,— Кимир ощутимо пихнул локтем в бок барона,— ведь так Раленьчик?

-Э-э-э, да,— барон попытался пихнуть Кимира в обратную, но он ловко увернулся, от чего де Рейно, чуть не упал. Стоящий сзади Билл, молча, разнял их.

Видно они были на ножах, помня нрав де Рейно, который всем делал гадости, я искренне восхитилась Кимиром. И не боится ведь... Даром, что простолюдин.

Все ушли, оставив меня с Раленом.

Наступило неловкое молчание, которое спустя некоторое время прервал барон:

-Барон, скажите мне честно, что вы тут делаете?— спросила я в лоб.

— Как поживает Лайла?— не смотря мне в глаза, в ответ спросил он.

Его бывшая невеста? Значит он здесь из-за нее?

-Она помолвлена с моим братом,— ответила я, не отрывая от него взгляда.

-С Леоном?— удивился он.

-Да, а что?— не поняла я.

-Просто, что он тогда делает здесь, если он помолвлен с Лайлой?

-Леон здесь?!— это было для меня ударом.

-Да он приехал вместе с принцем Дейлином.

-Вот гад!!! Он все знал и мне ничего не сказал!!! ГДЕ ОН?!!!

-Мирина, успокойся. Он только что уехал с патрулем вместе с принцем.

-Пусть только приедет!— мечтательно закатила глаза, планируя, что я сделаю с братцем.

-Зачем ты приехала?

-Разорвать помолвку,— не видя смысла скрывать от него, ответила я.

-И как ты это сделаешь?— усмехнулся Рален.

-Пока не знаю, а что?

-Если ты думаешь устроить скандал как я, то тебе придется тоже переспать с половиной дворца перед этим,— хмыкнул барон.

Я почувствовала, как мое лицо заливает краска.

-Просто так тебя никто не отпустит. Для графа твое замужество — доступ к власти, а для короля — к связям и деньгам. Подумай об этом.

После чего он вышел, не говоря ни слова. Последующие три дня все мои попытки завязать с ним разговор были четны.

Я была на грани отчаянья, когда однажды меня застал рыдающий Кимир, который принес завтрак.

-Графиня?— испугался он.— Что-то случилось? Позвать принца?

-Не надо!

Сама не знаю почему, но плача, я все рассказала ему.

-Что же мне делать?!

-Тише, графиня. Иначе Билл стоящий неподалеку прибежит сюда. Вы же не хотите, чтобы он увидел ваше заплаканное лицо? Еще подумает чего...

Я отрицательно помотала головой, стараясь подавить рыдания. С третьей попытки мне это удалось. Парень подал мне стакан воды, после чего мне стало лучше.

-Есть у меня одна идея,— сказал он, когда я окончательно успокоилась,— только подумайте пару дней, готовы ли вы на сумасшедший поступок,— вздохнул Кимир,— а пока поешьте, графиня.

-Прошу вас, Кимир, наедине называйте меня просто Мириной,— попросила я.— Мне немного не уютно, когда меня все время называют графиней.

-Как вам будет угодно,— пожал плечами он и вышел.

Я осталась сидеть в одиночестве и размышлять о своем будущем.

Ким

К моему удивлению графиня оказалась весьма приятной девушкой, только как-то странно на меня смотрела. Уж не влюбилась ли? Подумав над такой перспективой, я содрогнулась. Не-е-ет, пусть Рален ее забирает, вон, как все время на нее пялился.