Лейна-4. Вернуться домой

— Но... а как же твои девочки? — несколько неуверенно отозвалась я, вспомнив, что пару раз заставала у Кэри полуобнаженных подружек.

— Скучно было, — с очаровательной улыбкой признался этот нахал. — Вот только в последнее время скучать мне не приходится!

— Однако... — тихо произнесла я, даже не зная, что еще добавить.

Хорошо, что из портала вынырнул Харон, прервав своим появлением наш странный и смущающий разговор.

Вечеринка набирала обороты.

Нам, правда, особо повеселиться на ней не удалось, поскольку приходилось присматривать, чтобы всем всего хватало, а горячие головы не пытались устроить дуэль. Но, собственно, и цель у данного мероприятия была другая. Что удивительно, пришли не только наши "одногодки", но и многие ребята со старших курсов, которые, как выяснилось, неплохо были знакомы с Хароном и Кэри. Уж о чем они там говорили, не знаю, но заняли эти беседы практически все свободное время моих друзей. Так что большую часть времени крутилась сама.

В обычной ситуации я бы, пожалуй, разозлилась и устроила паре лентяев какую-нибудь каверзу, но сейчас, если честно, была даже благодарна им. Дело в том, что меня в свою очередь пытались "развлечь приятными беседами" сокурсницы и сокурсники. Причем, если интерес первых вертелся вокруг Кэри и наших с ним странных отношений, то парней, похоже, интересовала я. А рыжего Вентера дер Глорина, для разнообразия, — защитные плетения, огораживающие участок моего пляжа. Понятно, что от подобных разговоров я готова была сбежать куда подальше, и обязанности "хозяйки вечеринки" очень меня в этом выручали.

Больше всего удивил нескрываемый интерес к моей персоне. Я себя, конечно, ценю и уважаю, но вряд ли причина в том, что парни рассмотрели-таки неземную красу сокурсницы. Скорее всего, слухи об истинном уровне моего дара дошли, наконец, до глав их Родов. А я своей неуместной шуточкой умудрилась подложить нехилых размеров свинью не только Кэртену, но и себе, активировав у окружающих "режим охоты".

С другой стороны, я уверена, что излишне широко раскатавшим губы Кэри быстро закатает их обратно. Зато я, на волне интереса, умудрилась прибарахлиться всякими вкусняшками и десятком весьма любопытных саженцев, особо оценив плодовое деревце с удивительными ягодами, напоминающими по вкусу и консистенции ганаш из молочного шоколада с легким ванильным ароматом. Вообще многие притащили с собой кучу восхитительных десертов и диковинок, словно стараясь перещеголять друг друга. Не удивлюсь, если своей просьбой невольно ввела новую моду.

Последних гостей выпроваживали на рассвете следующего дня. В целом, все задуманное удалось. Мы немного отдохнули и отвлеклись от основной задачи, пообщались с ребятами и узнали последние новости.

Старшекурсники, как выяснилось, пытались выпытать у Кэри с Хароном, не собираются ли они собирать собственную исследовательскую команду. Многие были бы не прочь поучаствовать в экспериментах.

Матримониально озабоченные сокурсники тоже особых вопросов не вызывали. А вот рыжий... Честно говоря его настойчивый интерес к моим делам несколько настораживал. Но, боюсь, я сегодня слишком сильно устала, чтобы думать над этим. Пока просто запомним...

Выпихнув вслед за гостями зевающих друзей, повесила на дверь защиту, на ходу сбросила с себя одежду и завалилась в постель, отпихнув к стене нахально разлегшегося во всю ширину Малыша. Спать-спать-спать... И не дай бог, кто меня с раннего утра разбудит! Месть моя будет страшна!

Глава 4

Хорошо всё уметь, но не дай бог всё самой делать...

NN

Лейна

Проснулась я ближе к обеду в гордом одиночестве. Малыш к этому времени давно уже ускакал на пляж, дабы поймать кого-то невезучего на завтрак. Не думайте, что я плохая Хозяйка, просто подросший сэльфинг хоть и любил, когда его кормят, но в целом предпочитал охотиться. Вероятно, сам процесс охоты доставлял полудемону искреннее удовольствие.

Эх, как бы ни хотелось, но весь день не проваляешься. Надо еще сегодня на пляже прибраться после вчерашнего. Но сначала — приятности! Прошлепала в ванную комнату, поплескалась в небольшом бассейне, в который превратилась моя и так немаленькая ванна в процессе "капремонта", и, завернувшись в полотенце, выползла на кухню. Полки, заваленные коробками и корзиночками с деликатесами, порадовали глаз и подняли настроение. Мр-р... Сейчас вкусняшек, да с кофейком!

Я даже облизнулась от предвкушаемого удовольствия.

На низком овальном деревянном столике с инкрустацией тут же материализовался изящный, распространяющий восхитительный аромат кофейник, чашка с блюдцем, сливочник и сахарница. Придирчиво пройдясь взглядом по подаркам, выбрала всего по чуть-чуть, красиво выложила на небольшой поднос и, буквально сглатывая слюну, понесла к столу.

Стук в дверь раздался в тот момент, когда я уже пристраивала седалище на удобном полукресле и мысленно выбирала первую вкусняшку. С отвращением покосившись на дверь, мученически вздохнула. Нет, не подумайте, я люблю своих друзей, но иногда они приходят поразительно не вовремя!

Мысленно выругавшись, встала, сбросила на пол полотенце, истаявшее еще в полете, и, создав из Нитей Сил длинное домашнее платье, быстро его натянула. Распущенные волосы собрала в конский хвост, а на ногах материализовала удобные балетки. Ну а что? А вдруг за дверью вовсе не Кэри с Хароном?

— Ты посмотри! — возмутился жених, обвиняюще тыкая пальцем в мой скромный завтрак. — Я так и знал, что она без нас начнет!

— Лейна, — укоризненно сверкнул на меня золотистыми рысьими глазами Харон. — Как тебе не стыдно?

— Кто не успел, тот опоздал! Нечего так долго дрыхнуть, — отрезала я, ревниво провожая взглядом особо приглянувшееся мне пирожное, ухваченное Кэртеном с подноса и моментально исчезнувшее в прожорливом желудке жениха. М-да, вот так и понимаешь, что иногда сходные вкусы не только плюс, но и серьезный минус!

Гости дорогие тут же добавили к сервировке пару чашек, ничуть не стесняясь, налили себе кофе, плюхнули попы на соседние кресла и удивленно обернулись ко мне:

— Ну, чего стоишь, как не родная? Садись, угощайся! Нет, лучше сначала на кухню сбегай и принеси еще что-нибудь из подарков, а то нам этого надолго не хватит...

Интересно, если я сейчас прибью обоих, их семьи сильно расстроятся?

Видимо, дружеские чувства и любовь к окружающим так ясно нарисовались на моем лице, что Кэртен, быстро сглотнув остатки пирожного, успокаивающе поднял руки и ласково, словно усмиряя дикое животное, произнес:

— Нет-нет! Сам схожу... а то ты во всем этом еще не разбираешься... и вообще. Садись, пей свой кофе!

— Надо же, — хмыкнул Харон. — Еще не женила на себе парня, а уже выдрессировала!

Я перевела задумчивый взгляд на лопающего вкусняшки смертника. Тот насмешливо прищурился и отмазался:

— Адель не одобрит, если ты превратишь меня в слакса! Садись лучше и правда кофе пить, а то по утрам кое-кто вечно злой, словно голодный демон. Заодно вчерашнее обсудим, а то после вечеринки уже голова не работала и сил ни на что не хватало.

Ладно, выкрутился.

Вздохнув, я устроилась-таки в полукресле с утренней чашечкой кофе, добавила сливок, меланхолично поболтала ложечкой и задумчиво уставилась на поднос со сладостями. Но мысли уже крутились вокруг вчерашнего.

— Если честно, меня только рыжий настораживает, — призналась я, чуть прижмуриваясь от удовольствия и делая первый, самый вкусный глоток.

— Да он давно к тебе присматривается, — пожал плечами Харон. — И вряд ли по собственной воле. Наверняка дядюшка приказал.

— М-да? И кто у нас дядюшка?

— Чей дядюшка? — удивился появившийся с кухни Кэртен с огромным, с половину нашего столика, подносом, на котором горой были навалены всяческие вкусности и деликатесы.

— Мы про любопытного сокурсника Лейны, племянника Рыжего Беса Сарена, — непонятно пояснил Харон. — Он вчера весь вечер возле барьеров на пляже крутился.

— Это не очень хорошая новость, — насторожился Кэри. — Стать предметом любопытства Сарена дер Глорина — не лучший способ прожить долгую и счастливую жизнь.

— Сарен, да? Какой-то родич моего рыжего сокурсника? Что-то знакомое... Вроде вы раньше про него уже рассказывали. Нет, не помню, — тряхнула я головой, сдаваясь.

— Это дядя Вентера. Один из Совета Тринадцати, — хмуро пояснил Кэри. — Редкостный мерзавец, если между нами. А тебе стоило бы запомнить, кто еще входит в Совет, кроме главы Академии и моего прадеда, глядишь и пригодится.

— Значит, я все же привлекла их внимание... — поморщилась я. — Ну, это было предсказуемо. Жаль только, что так рано.

— И не только их, — хохотнул Кэртен.

— Ты о чем? — удивилась я.

— Ты что, не заметила? — аж поперхнулся мой жених.

— Подарки, которые вчера дарили... — уточнил Харон.

— А что с ними не так? — осторожно уточнила я, начиная в бешеном темпе прокручивать в голове вчерашний вечер. Так, подарки, подарки...

Не став меня мучить, Харон пояснил:

— Парни дарили сладости и всякие растительные диковинки. Причем, заметь, не защитные, а либо декоративные, либо экзотические плодовые растения.

— А девушки в основном принесли вино и прочие напитки... и еще всякие мясные деликатесы, — задумчиво отозвалась я.

— Верно, — хмыкнул мой друг.

— Кстати, раз уж на меня нацелились, грех не воспользоваться, — пробормотал Кэртен и, вытянув в сторону кухни руку, поймал на лету небольшой глиняный кувшинчик.

— Эль? С утра? — насмешливо уточнил Харон.

— Танратский эль, невежа! — хмыкнул Кэри, поворачивая примерно полулитровый кувшинчик другой стороной и демонстрируя нам сложный орнамент с какой-то магической печатью в середине.

— Серьезно? — удивился Харон. — Похоже, кто-то здорово потратился! А там еще есть?

— Вроде было...

Харон ускакал проводить ревизию кухни, а я, насмешливо приподняв бровь, наблюдала за женихом, придирчиво копающемся в горе вкусняшек.

— Ага! Я знал, что положил их сюда, — победно произнес тот, вытаскивая откуда-то из середины завалов золотисто-рыжее, чуть просвечивающее нечто неправильной формы, размером в пару его ладоней. Больше всего это походило на вяленую икру в ястыке, но судить не возьмусь. Пока не попробую...

Властно протянув руку, получила в ответ сожалеющий взгляд и половину вкусняшки. Ну что ж, утреннее пирожное только что было жестоко отмщено!

Харон вернулся с кухни с пятью аналогичными кувшинчиками и летящим за ним подносом, заваленным различными мясными деликатесами. Не то что некоторые эгоисты...

— Так на чем мы остановились? — полюбопытствовал добытчик, сваливая свои трофеи на стол.

— На том, что информация обо мне разошлась по родителям наших сокурсников, — меланхолично отозвалась я. — Причем, не только об уровне моего дара, но, похоже, и о моем реальном возрасте.

— Возраст? — удивился Кэри, оторвавшись от выковыривания плотно притертой пробки.

— Ну да, подарки-то — как для ребенка, — усмехнулась я. — Сладости и "красивости". Сам же видел, кроме пары интересных плодовых растений остальное только на клумбу и годится.

— И верно, — кивнул Творец Жизни.

— И это — очень хорошо! — мечтательно улыбнулась я, прикрывая глаза.

— Лейна, — демонстративно вздрогнул Харон. — Когда ты так улыбаешься, я тебя боюсь!

— Да, потому что ты меня знаешь и не делаешь скидку на "йюный" возраст. А вот остальные будут меня недооценивать. И это, возможно, даст мне шанс выжить...

— Ты словно к войне готовишься, — хмыкнул мой жених.

— А разве я не права? — тихо и серьезно спросила я.

Ребята переглянулись и промолчали. Возразить было нечего.

Расчеты застопорились. Для того чтобы снять сеть целиком, у нас тупо не хватало сил и знаний. Точнее не так, не хватало либо знаний, либо сил. Если действовать напролом, то потребовался бы добрый десяток Творцов нашего уровня, а для филигранной работы недоставало информации о данном защитном плетении. Можно было бы осторожно поискать сведения в Архиве, но мне страшно становилось, стоило только представить, сколько времени это может занять.

И что делать?

Посоветовавшись, решили съездить к любимой тетушке Харона на Лареллу. Развеяться, отдохнуть пару дней... ну и заодно побеседовать с умными людьми.

Застоявшийся Тигр радовался словно ребенок. Мне даже стыдно стало, что, погрузившись в расчеты, совсем забросила свой зверинец. Если Малыш все же имел возможность побеситься на пляже, то бедный гарр'краши был вынужден довольствоваться прогулочной левадой. Надо будет все же придумать способ протащить Тигра на пляж. Или посоветоваться на Ларелле с другими владельцами полудемонов, как они решают подобную проблему. С Тором, например. Или с Трионом...

Повезло, однако!

У въездных ворот мы столкнулись с небольшим кортежем во главе с подозрительно знакомой эльфийской мордой, украшенной копной прихотливо переплетенных серебристых косичек, увидев которые, любители афропричесок обрыдались бы от зависти. Точно! Это же приятель Триона — Оллеро дро'Шанети, кажется.

Поравнялась, поздоровалась. Меня, к счастью, тоже узнали. Хотя меня, пожалуй, тут уже каждая собака и в фас, и профиль, и даже со спины узнает. Не суть важно, главное, что до дворца нас сопроводили и новостями обеспечили.

Однако, поскольку незваных гостей в нашем лице никто здесь в это время года не ждал, встреча с фанфарами отменялась. И вообще из знакомых тут сейчас только Трион. И тот в ближайшее время будет занят. Совещанием. На которое, собственно и спешил Оллеро.

Переглянулась с ребятами и пожала плечами. Подождем, не будут же они весь день заседать. А Трион наверняка знает, где сейчас можно найти Тиль. Так все равно получится быстрее, чем самим искать...

Ранняя весна на Ларелле совершенно чудесна.

Я стояла на крыше королевского дворца и любовалась окрестностями. Лед уже сошел с озера, и оно разлилось вширь, впитав в себя талые воды текущих с гор ручьев. Сами горы, ожив, покрылись ковром разноцветных весенних цветов, радуя глаз розовыми, золотистыми и синими заплатками на фоне удивительно яркого, глубокого и чистого неба. Солнце светило совсем по-летнему, и только холодный пронзительный ветер с гор напоминал, что в Сартаре весна и не стоит расслабляться.

Представив Демиурга с насморком, я предусмотрительно накинула на себя обогревающее всепогодное плетение и вернулась к любованию местными красотами... и к размышлениям.

На плечи с легким шелестом опустился теплый, подбитый коротким черным мехом плащ, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

— Замерзнешь, Лейна, — мягко прозвучал знакомый баритон.

— Привет, Трион, — вздохнула я, оборачиваясь. — Рада тебя видеть.

Бесшумно приблизившийся темный эльф улыбнулся:

— Правда?

— Правда, — усмехнулась я. — Но ты не обольщайся, я по всем соскучилась!