Яровен: я опять студент!

— Не уверен, что хотел бы повторить... — лицо потомственного дворянина скривилось в воистину аристократической брезгливой гримасе когда он заглянул в тарелку с зеленоватой консистенцией, издалека похожей на пюре.— Это вообще съедобно?!

— Думаю, да,— сев за один из столиков, я попробовал содержимое своей тарелки. Мой нюх меня не подвел, это действительно было овощное пюре. Не очень вкусное, но довольно питательное и полезное блюдо. Вся остальная еда была из того же разряда.— Есть можно.

— Ну не знаю, — выражение отвращения все еще не покидало его лица.— Ты как хочешь, а я пойду и возьму чего-нибудь больше похожего на еду!

С этими, он заспешил в сторону кафе. А я, наблюдая, как его примеру последовало уже несколько новоприбывших дворян, понял, что скорее всего тенденция покупать еду в кафе продолжит свое развитие только среди них. И это станет еще одной непреодолимой ступенькой, разделяющих простолюдинов и аристократию в Академии.

Кстати, не устаю восхищаться руководством Академии. Очень незаметно, но тем не менее богатое сословие подталкивают покупать обычную в общем — то еду по крайне завышенным ценам. Тем же шагом дают им повод показать свое отличие от простых студентов вполне себе мирным способом. То есть презрительными взглядами и кулуарными обсуждениями тех, кто себе этого позволить не может. При этом сохраняется формальное равенство обучающихся, снимая возможные открытые конфликты. Умно. Да и Академии прибыль довольно весомая, помимо платы за обучение.

— Фух! — выдохнул Зак, опуская на стол поднос с различной снедью. — Невозможные цены. Да здесь коро стоит, как бутылка вина из личной коллекции деда!

— Может быть это коро тоже из личной коллекции продавщицы. Предложи поменяться.

-Ага,— фыркнул викконт Эрра.— А потом старик меня четвертует. Нет, ну какая наглость, ешь и плачешь, ешь и плачешь!

Так за шутками и разговорами посидели мы около получаса. Но все хорошее когда-то заканчивается, и начинаются практические занятия с Мастером Рудлесом. У огненного факультета занятия тоже вел их декан, Мастер Ави С'ос — по словам Зака, очень общительный но вспыльчивый мужик, обычаем которого было кидаться жалящими заклинаниями в каждого, кто опоздает на занятия. Судя по тому, как болезненно скривился рассказчик, кто-то уже умудрился не прибыть вовремя.

— И всего-то на пять секунд не успел! — как поведал мне незаслуженно (по его словам) наказанный студент.

В общем расстались мы с Заком у портальной площадки, где я показал ему какой ведет до их крыла. В принципе, до каждого места во дворце можно было добраться и лестницами, что и делали некоторые студенты, либо не доверяющие пространственной магии, либо просто не освоившиеся в портальной системе. Но, вот мне пользоваться порталами было удобнее всего.

Как раз один из них переместил практически ко входу в зал отработки практических занятий нашего факультета.

Темная от времени, даже на вид мощная дверная створка на этот раз была закрыта. Я, как и все русские на первый раз не поверил, еще несколко раз дернув ручку. Бесполезно. Слишком рано пришел, мог бы еще минут десять посидеть, или зайти в комнату. Успею или нет еще до комнаты дойти...

— А, студент Яровен, Уже освоились с порталами? — голос позади возник, казалось бы из ниоткуда. Как?! Я всегда контролирую пространство на расстоянии по крайней мере несколько метров, и сейчас я готов был поклясться, что в коридоре кроме меня никого нет. Но обернувшись, увидел, как ко мне стремительным шагом подходит незнакомец в мантии Мага воздуха. Это был сероглазый шатен среднего роста и среднего же телосложения. Примечательного в его образе было то, что в нем совсем не было ничего примечательного. Типичные для эсвенца черты лица, ни шрамов, ни родинок. Сними с такого мантию, и через секунду он затеряется в толпе. Обычно все маги, высокого ранга будучи либо довольно эксцентричными особами, имели примечательную внешность.

А, нет, была одна особенность в этом человеке. А приглядевшись, я понял, что меня так смутило — тот абсолютно не издавал звуков при ходьбе. Не шелестела мантия, не был слышен звук шагов. Специально напрягая слух, не заметил даже дыхания. Либо он совсем не дышит, что вряд ли. Либо пользуется специальным амулетом, гасящим звуки, или аналогичным заклинанием. Только зачем?

— Здравстуйте, мастер... — постарался я ничем не выдать моего смятения.

— Мастер-наставник Тофити, — правильно понял мою заминку Маг, представившись.

— Не помню, чтобы мы были знакомы, так что рад этому событию, — я согнулся в легком полупоклоне, как в наставлении по этикету. Интересно, откуда этот тип знает мою фамилию

— Взаимно, — обозначил поклон Маг. — Я буду помогать вести практически занятия Мастеру Рудлесу, или при отсутствии, как сейчас, заменять его.

Тогда понятно, откуда он может знать мою фамилию. У преподавателей есть доступ к анкете с личными данными на каждого студента, правда думаю не все предпочитают запариваться и запоминать учеников поголовно. А еще у меня было ощущение, что где-то его уже видел. Только вот где?

Пока размышлял, где я мог видеть незаметного мага, Тофити уже открыл класс практических занятий своим ключом.

— Занятия начнутся через пятнадцать минут, но если хотите, то можете помочь подготовить аудиторию к занятиям, — произнес он прежде чем зайти.

— Да, конечно, — механически кивнул, прежде чем осознал, что мой собеседник уже внутри.

Все еще задумавшись, преступил порог аудитории — и тут же чуть не запнулся за какой-то стул. Это деревянное недоразумение валялось прямо напротив дверного проема, но, оглядев помещение, я с удивлением понял, что оно там не одно. Большой зал был полностью завален стульями, партами, обломками дерева, перьями(?) и каменной крошкой. Среди этого безобразия, за чудом уцелевшей трибуной спокойно раскладывал бумаги мастер-наставник Тофити.

Кстати, что примечательно, никаких следов он за собой не оставил и его белая мантия осталась возмутительно чистой. Чего не скажешь о моей одежде...

— Не удивляйтесь, эта аудитория досталась первому курсу взамен пострадавшей в результате несчастного случая на экзамене, — ответил маг на мой немой вопрос. Если он будет продолжать в том же духе, то подумаю, что он читает мои мысли.

— Вижу, что эта тоже немного... Эм-м, пострадала?

— К счастью, нет. Просто некоторое время она использовалась в качестве склада. — улыбнулся Маг. А я, стряхивая с штанин налипшую паутину, подумал, что скорее в качестве свалки. Выбрав один из листов, он на секунду посмотрел на него и продолжил. — Наша задача здесь немного прибраться, а, так как я замещаю сегодня преподавателя, у вас есть все шансы отличиться на первом занятии. С вас, хотя бы убрать пыль. Прошу.

Он развел руки, в приглашающем жесте

"Да уж, отличись Рик, ты же так этого хотел, болван!" — мрачно продумал я, окидывая взглядом фронт работ. Проблема была не в том, что я не мог это сделать. А в том, какой уровень силы и контроля показывать. То заклинание "пылесоса", которым сдуру воспользовался на вступительных испытаниях и так было на грани ходящих в свободном доступе знаний, по структуре конструкта. К тому же довольно сложным в исполнении. Особенно, если бы кто узнал в нем заклятье Зодеса. Другое дело, что Рудлесу на это было откровенно говоря плевать. Старый волк, на которого я наводил справки еще до поступления, и сам темной магии не гнушался. Не то, что этот откровенно говоря мутный тип.

И да, наконец вспомнил его лицо! Пару раз оно мелькало в толпе празднолюбопытствующих граждан. Причем одет мастер-наставник был совсем не в мантию Мага. Скорее всего там он и мое выступление видел. В совокупности, привычка тихо передвигаться и знать всех поименно. Выводы напрашиваются сами собой. Либо бывшая разведка, магический спецназ этого мира, либо служба безопасности Академии. Ясно, что он явно не ожидал, что его намакияженное лицо заметит кто-то в толпе и правильно соотнесет. Хорошо, что у меня такая хорошая память... А, может быть на это и был расчет? Да нет, вряд ли, слишком много возни всего лишь с одним из учеников. Раньше я засветиться точно не мог. А вот сейчас — вполне. И тот и тот вариант — явно хреново. Внимание, как положительное, так и отрицательное к моей персоне очень нежелательно.

— Ладненько... — протянул вслух. Будем магичить на уровне середнячка -чуть выше. А там разберемся.

Чтобы сократить расход энергии, кое как пробрался на середину зала, где пинками расчистил чуть свободного пространства. Попутно стал потихоньку выпускать энергию из источника. Профессор Сэйнсберт говорила в лекции, что каждый маг ощущает ядро особым, непохожим на другие, способом. Я ощущал свой, как полный силы маленький холодный торнадо, спиралью расходящийся откуда-то из области солнечного сплетения. Энергия из спирали жидким огнем разлилась по всему телу, чтобы вновь свиться в спираль на расстоянии метра от вытянутых ладоней. Каркас заклинания сейчас плел уже не над руками, закономерно опасаясь, что меня просто погребет под кучей грязи и пыли. Которая уже, кстати, начала слетаться в конструкт. Волны сили проходили сквозь тело, и, оформляемые заклинанием, заставляли мелкие предметы и пыль слетаться в строго определенное место.

По виску скользнула капля пота. Удерживать заклинание становилось все сложнее, а маны уходило все больше и больше. Коротко оценив висящую передо мной огромную, размером с мой рост кучу пыли и грязи, решил, что примерно достиг потолка середнячка и предпочел на этом и остановится, до невозможности сузив поток поступающей энергии. Если учитывать, что в это же время мне приходилось собственноручно перегружать различные каналы конструкта, имитируя недостаточный контроль... В общем, задача была не из легких. Так что, когда заклинание развеялось, а грязь осела ровной прессованной кучкой я уже и в самом деле неплохо так вымотался. И тем веселее мне стало, когда взглянув на внешне невозмутимого Мага, уловил в глубине его глаз отблеск разочарования.

"Хе, не бойтесь, еще не раз разочарую!" — мелькнула и пропала довольная мысль. Похоже мой спектакль одного актера нашел в лице Тофити прекрасного зрителя.

— Неплохо, вполне тянет на десять баллов! — добродушно усмехнулся мастер-наставник. И, возможно немного рисуясь, сделал пасс рукой. Невидимая волна, прокатившись по аудитории, поднимала парты, расставляла стулья и скамейки на полагающиеся им места. Мною собранный мусор с приглушенным треском просто исчез, вместе с уже пришедшими в негодность предметами мебели. Выглядело это, надо отдать должное, довольно эффектно.

Вслед за этим дверь распахнулась, и на пороге возникли первые студенты.

— У нас практическое занятие в этом кабинете, и мы...

— Да, входите мисс Доф, и остальные. Меня зовут мастер-наставник Тофити Тиро, — он на секунду отвлекся и кивнул мне, мол свободен.

Начиналось занятие. Тофити объяснял удивленным студентам то же самое, что в начале и мне. И, садясь на любимое место, подумал, что похоже свой первый экзамен я уже сдал как минимум на "хорошо".

Глава 4

Заканчивался пятый месяц моего обучения. В целом он прошел довольно быстро и легко, я даже не ожидал, что в университете, полуказарменного типа можно так проводить время. По началу было конечно не очень весело: с утра зарядка, затем завтрак, скучные лекции, на которых свежеиспеченный студент пытался снова не заснуть, затем обед. После обеда короткий отдых и на практические занятия с Мастером Рудлесом или наставником Тофити. Два раза в неделю они сменялись на занятия физической подготовки и основы дуэлинга, где из нас каждый раз выжимали все соки. Ну и, разумеется, самостоятельная подготовка и личное время. Альтернативно — свободное время, на которой первые месяцы почти все занимались только самоподготовкой, засиживаясь в пустых аудиториях вплоть до отбоя.

Конечно же можно было пойти потренироваться к себе в комнату, или в гостиную факультета. В принципе, я бы так и сделал. Но гостиная и комнаты, как показала практика, совсем не защищены от спонтанных выбросов сырой магии при разрушении тренировочных конструктов. Так что после двоих умников, которые разнесли свои комнаты вместе с мебелью желающих упражняться в неположенных местах резко убавилось.

Я не боялся спонтанных выбросов. Все же мой контроль позволял держать даже громоздкие учебные заклинания. Только вот особо выделятся не стоило. Не думаю, что кому-нибудь было дело до одного отдельно взятого ученика, который вместо отработок с остальной группой идет заниматься к себе... Хотя нет, как раз именно так и думаю. В общем, "Будь как все — и тебе зачтется", мой девиз на ближайшие три года. Поэтому, так и тренировался как все, в пустых аудиториях только навешивал не по одному заклинанию, а по три. Впрочем, не один ваш покорный слуга мог похвастаться успехами в этой области. Нет, среди обычных студентов тройка была очень даже себе ощутимым результатом даже на пару секунд. Но среди стоящих несколько особняком эльфов, видел и более впечатляющие успехи. Похоже в некоторой части гордость ушастиков оправдана. Вот только в одной части из многих. Хотя не мне их судить, так как пока что я и сам придерживался негласной договоренности аристократов — и не общался ни с кем из "Низшего сословия". Ограничивался только сдержанными приветствиями. Но и не одобрял тех, кто задевал их просто за то, что в некоторых нет "голубой крови". Особенно в этом усердствовали старшие курсы. С нашего таких набралось от силы пара-тройка человек, включая барона Батюк Де Скотт, нескольких дворянок и дворян по мелочи. Остальные вели себя на удивление пристойно и не спесиво. В начале конечно были некоторые шероховатости, связанные с неравным социальным статусом. Но затем они потихоньку начали сглаживаться. Большое влияние, конечно, оказал Светлый Сан, который пару раз устраивал внеплановые лекции — а на деле разговоры о жизни, зачастую рассказывал забавные истории. Делился боевым опытом. И именно за этими встречами в головах у части дворянства стала формироваться мысль, что вчерашние крестьяне на самом-то деле будут их в будущем станут боевыми товарищами. Которые либо прикроют твою спину в бою, либо прироют в очередной безымянной могиле. Хотя до полного понимания друг друга еще было далеко. Очень далеко. Все же студенты больше общались конечно со своим кругом, но эти ростки взаимопонимания виде даже я.

Кстати, неожиданно даже для себя начал неплохо так общаться с Лессом. Этот довольно общительный змеелюд каким-то образом узнал ( думаю вполне определенным, от не менее общительного коменданта) что я автор нескольких довольно популярных у них пьес и менуэтов — и начал доставать просьбами сыграть их здесь на творческом вечере. После нескольких дней "случайных" встреч и ненавязчивых поначалу намеков, подумал тогда, что согласиться будет не самым плохим выходом... Как же я ошибся! После одного творческого вечера, последовали уговоры на другой. Причем уже не только от Лесса, но и от других, более красивых представительниц нашего студ. сообщества. Ну как таким отказать?