Некромант. Рабочие будни. Том 2

Кай потерла амулетик на груди.

Интересная штучка. Откуда такое у скромного книжника? Ой, непрост Таши Арсайн, непрост. В ясных глазах разгоралось любопытство.

Действительно, откуда — что взялось? С Лейрой бы поговорить... но подруга сейчас в полной умственной отключке. Любовь, зараза страшная...

А вот применить эту игрушку на Лиассио — да с полным нашим удовольствием! Кто бы ты ни был, а получишь.

Если ты любишь Лейру — от разлуки ничего с вашими чувствами не случится. Если нет — лучше подруге сразу перегореть. Или — нет?

На памяти Каирис, подруга ни разу так не влюблялась. Вдруг это серьезно?

Так ведь серьезность нужна с обоих сторон. А иначе ничего хорошего не получится.

* * *

— Таши, ты уезжаешь?

— Я ненадолго, Лей.

— На сколько?

— Дня на четыре... будешь скучать?

Лейри пожала плечами.

— Не знаю...

— Раньше бы скучала, эххх, как вы — красивые девушки непостоянны, — подначил Таши.

— я правда красивая?

— Очень.

Некромант не лгал. Помимо неплохих внешних данных, Лейри была еще умной, доброй и серьезной девушкой. Разве мало? Поверьте, это очень много.

— а если бы ты видел, какой ОН красивый...

Темные глаза затуманились. Таши покачал головой.

— И только красивый?

— А еще умный, образованный....

— а добрый?

— Да... наверное.

— порядочный, честный, смелый...

Лейри посмотрела с искренним удивлением.

— Да, наверное.

Таши только руками развел.

— Хотел бы я посмотреть на это средоточие всех мыслимых добродетелей.

— не издевайся, — обиделась Лейра.

— Да я и не пытался. Я скорее, плачу.

— Таши!

— А вдруг он на тебе женится? И увезет? Поедешь?

Лейри кивнула.

— Поеду.

— А я тосковать буду.

— Я вас обязательно познакомлю. Лиассио тебе понравится.

— Прости, Лей. У меня другие вкусы.

Лейри щелкнула некроманта по носу — и удрала, подмигнув на прощание.

— Возвращайся скорее.

Таши посмотрел ей вслед.

Вернусь. Никуда не денусь. И с Лиассио твоим разберемся. Посмотрим, что это за птичка.

* * *

Означенная птичка Лиассио сейчас решал сложный вопрос.

Быть или не быть.

С одной стороны — Адаланы не лойри. И уж тем более не трайши. Но богаты. А Лейра симпатичная. Можно жениться — и однажды исчезнуть вместе с приданным. А сюда не возвращаться... да оно ему и не надо. Уедет в Интар или Къянти, поменяет имя...

С другой стороны придется притворяться, ухаживать за этой девчонкой... ладно, она и так влюблена, но у нее ведь есть родители, родственники, перед ними тоже надо будет расстилаться... стоит ли оно — того?

Таши наводил справки о Лиассио.

Лиассио собирал сведения о Лейри.

Лейри плавала в розовых облаках влюбленности и ничего не замечала. Зато Каирис твердо знала, что так дело — не пойдет. Она тоже хотела узнать о Лиассио как можно больше.

* * *

— Кай! Рад тебя видеть!

— Шарт? А чего ты один, без своей милой красавицы? — с откровенным ядом приветствовала его Каирис.

— Ну, ты же запретила ей сюда приходить...

— И не разрешу.

— а мне ланти захотелось. И посидеть где-нибудь... устал я, Кай.

— Неужели?

— Устал. И уехать куда-нибудь хочется.... Как я ненавижу этот убогий Тиварас!

— За что?

— За то, что у меня здесь никаких перспектив! Здесь можно только прозябать, но не жить!

— А где можно жить?

— В столице, например в Торадоре...

— а тебя там кто-нибудь ждет?

Каирис не вредничала. Просто — не понимала. Нет, можно переезжать всю жизнь. Но не место делает человека. Это человек обживается — и ранее незнакомый город становится ему родным, и протягивает руки. Здравствуй, друг.

Но не наоборот. Никак не наоборот.

Если ты не можешь нигде обжиться — может надо не ругать города? Посмотри на себя в зеркало...

— Зачем?

— А как ты приживешься там, если не сумел прижиться здесь?

— Да уж как-нибудь... справлюсь.

— А почему не попробовать для начала прижиться в Тиварасе?

— Потому что тут скучно! Мелко! Тошно! Тьфу!

Каирис с насмешкой посмотрела на Шарта. И подумала, что парень-то он неплохой, но... Болван!

Скучно ему, тошно... да ты бы на родителей молился, что они тебе с голоду сдохнуть не дают! Наемники — это не самая прибыльная профессия. Если войны нету. Там поохранял, здесь мечом посверкал... только вот много за это не дадут. Отец рассказывал. Много получает командир. Интендант. Те, кто геройствует. А рядовая серая скотинка вроде Шарта что получила — то и прокутила.

Да и здесь... ну сколько ему заплатят за работу вышибалы?

Копейки.

Туда, где платят много — Шарт и сам не пойдет. Там работать надо. И всерьез. А склады охранять, у дверей стоять, мешки грузить... к большему-то он и не приспособлен.

Поэтому платят за его жилье родители. А его с Лелиин денежки идут на еду и на шмотки. И все. Больше ни на что не хватает. А прижиться в другом месте.... А ничего, что там мама-папа не помогут, домик не снимут, кушать не подкинут...? Сойдет?

— Если тебе скучно — развлекись.

— Да я уж думал.... Хочу пойти в мебелировщики.

— Куда?

— Буду приходить и давать советы. Шкаф — туда, диван — сюда, кровать налево, вазу синего стекла...

Каирис закатила глаза. Нет, вкус-то у Шарта есть. И может получиться. Но сколько лет пройдет, прежде чем ему заплатят столько, что хватит для жизни?

Ой, много.

А, это не ее трудности.

— Извини. Работы много.

— Кай...

— Да?

— А Лелиин можно сюда приводить? Иногда?

— Нет, — отрезала девушка.

— Ты это потому что я вместо тебя...

— Нет, — тихо шепнул Таши. Каирис едва не бросилась ему на шею. Как он только появляется в самый нужный момент? Обожаю!

— Если вы болван — это ваши личные трудности. А Каирис просто не нужны дешевые шлюхи. У нее слишком дорогое заведение, чтобы водить сюда всякое... быдло.

— Лелиин не...

— Пока она этого ничем не доказала, — Таши был сама учтивость. Даже чуть наклонился к столику Шарта.... Ой!

Руккав шалотты зацепил чайничек с ланти, Таши неловко дернулся...

Шарт взвыл и вскочил с места.

— Твою...

Спереди, на штанах, у него красовалось весьма выразительное пятно. Таши рассыпался в извинениях. Но Каирис в очередной раз это показалось... нарочитым.

Словно он попал, куда целился. Но для такого надо быть не неловким книжником, вовсе нет.

А кем?

Кого она пустила в свой дом?

* * *

Хоши встретил некроманта, как родного. Предоставил лошадь и светски поинтересовался.

— Ты без собачек?

— Почему же? Просто если они сюда прибегут — вы коней никакими силами не удержите.

Хоши кивнул.

— да и людей... незачем портить седла.

Таши усмехнулся.

— Поехали.... Эххх, годы мои, годы.

— Не прибедняйся, Раш. Ты еще нас переживешь.

— Могу и пережить, если не умру, — усмехнулся Таши.

— Значит — переживешь. Такого как ты — хрен убьешь.

Таши пожал плечами.

— Да как сказать. Нас тоже убивают.

— Но?

— Мы обычно стараемся отомстить. И как можно скорее.

— Это правильно. А ты сюда приехал мстить?

— Не-а. Жить.

Таши не стал уточнять, что одно другому не мешает. Зачем?

Кони мчались к поместью Каршао.

* * *

Индира встретила гостей более-менее спокойно. Но Таши все равно восхитился. Едва не погибла, долгое время была в заточении, потеряла мужа, узнала, что ее сестра — дрянь...

Короче выжила — чудом. Но как держит марку!

— Здравствуйте, сатро Раш. Я рада вас видеть.

Таши поцеловал аристократке руку.

— Лара Каршао, я польщен.

— Прошу прощения за скромный прием...

Таши взмахнул рукой.

— Что вы! Это мы, толпой, проездом...

— Сатро Раш, вы надолго у меня задержитесь?

Таши прикинул. Сегодня они могут проехать еще значительный кусок. А день оон проведет где-ниудь еще. Хоть бы и в крестьянской лачуге.

— Мы ненадолго. Действительно проездом.

— Сатро Раш, тогда я попросила бы вас оглядеть все, что осталось в подвале.

— вы его еще не засыпали?

— Начали. С той комнаты. Но вдруг...

Таши пожал плечами.

— я не халтурю. Но ради вашего спокойствия, лара Каршао...

— Индира.

— простите?

— Вы мне жизнь спасли. Называйте меня просто по имени. Индира.

— Очень приятно. К сожалению, не могу ответить вам такой же любезностью. У некромантов не бывает имен.

— Вам, наверное, очень тяжело жить...

— Мы не жалуемся. Привыкли.

Индира посмотрела с сочувствием. Но перевела разговор на деловой лад.

— Вы позволите вас проводить?

— Если вы соблаговолите опереться на мою руку...

— вы так любезны...

Хоши молча наблюдал за этим танцем. Ну как — молча? Индира была весьма гостеприимна. Дорогие вина были выставлены на стол, поздний ужин был выше всяких похвал...

Некромант погуляет, а они пока перекусят, передохнут...

* * *

Подвалы были абсолютно чисты. И в плане магии — и в бытовом смысле. Все было вынесено, аккуратно сложено у входа и готовилось к переправке наверх.

А в магии — Таши за собой ляпов не оставлял. Все было вычищено еще в тот раз, иначе бы тут давно все окрестные мертвецы встали. Очень даже запросто. А как, вы думали, появляются зомби, упыри и призраки?

От чьей-нибудь неосторожности или глупости.

Некроманты делают их осознанно — ну так они и знают, что делают. Знают — как и зачем. А вот все остальные...

Таши пристально поглядел на Индиру.

— о чем вы хотели со мной поговорить?

— Сатро Раш, вы просто читаете мысли.

— Нет, Индира. Есть пределы любезности. И вашей, в том числе.

Индира поежилась, оглядела подвал, обхватила себя руками за плечи.

— Это верно. Мне тут очень тяжело. Но...

— Если это в моих силах — я помогу, — поддержал женщину Таши. И та как в проруббь бросилась.

— Вы простите, я не знала, как вас можно найти. Вы словно в ночи растворились.

— Как поэтично...

— я понимаю, ваше ремесло...

— Предполагает самую строгую тайну. Мне бы не хотелось, чтобы хоши побили меня камнями. или выгнали из города. Даже если они не причинят мне вреда — зачем столько пышности и шума? Я привык жить скромнее...

Индира чуть улыбнулась. Неловкая шутка сделала свое дело.

— Сатро Раш, мне позарез надо было с вами поговорить. У меня есть подруга....

— Да?

— Мы с Лареной дружим уже лет двадцать. Она неплохая. Не злая, не подлая...

— Но и не самая ваша близкая подруга, верно?

— Вы правы. Но недавно я встретила ее на улице. Я была поражена. Она выглядит... ужасно!

— И?

— Я подозреваю, что на нее напустили порчу.

— Порчу? Индира, вам ли не знать, что некоторые женщины умеют выглядеть ужасно без всякой порчи?

— я знаю, — Индира смотрела прямо. — Но тут другое. Ларена всегда следила за собой. Очень тщательно, очень серьезно. Она и сейчас это делает. Но она вся высохла. Она бледная, худая, у нее постоянная слабость?

— Боли?

— Нету. Я предупреждая ваш вопрос — маг-лекарь тоже ничего не нашел.

— В Тиварасе есть и такие?

— У нас почти нету. Два-три человека. Но она ездила в соседний город.

— Кратодор? — наугад назвал Таши. Индира кивнула.

— Да. Он крупнее нас, стоит на реке, ближе к Разлому... там маги-лекари есть. И их достаточно. Она посетила троих.

— И ни один не выявил болезни?

— Нет. А моя подруга тем временем гибнет.

— Вы хотите, чтобы я ее осмотрел на предмет порчи?

Индира закивала, потом спохватилась, что такие жесты не подобают высокородным — и остановилась.

— Да, сатро Раш. Если это вас не затруднит, я бы хотела просить вас об услуге. Разумеется, об оплаченной.

Таши задумался.

— По известным причинам я не афиширую свое пребывание в городе. Ваша подруга болтлива?

Индира прикусила губу. Потом нехотя кивнула. Вздохнула.

— Ларена жуткая болтушка и сплетница.. Это смысл ее жизни.

— Полагаете, она сможет промолчать обо мне?

— Нет. Но...

— Сделаем так. Я не отказываюсь. Денег с вас не возьму. Если что — возьму с нее.

— Ее муж — кстати, он Ларену любит — очень богат.

— Знатен?

— Трайши. Его даже хотели сделать градоправителем. Но — отбился.

— И это хорошо. Фиран бы его сожрал... ладно. Индира, давайте поступим так. Я сейчас уезжаю.

— Надолго?

— Нет. Три-четыре дня. А вот когда я приеду — я осмотрю вашу подругу.

— Но она же...

— Сделаем так. Вы пригласите ее в гости. Я вам дам снотворное, всыпать ей в воду — или что она там пьет.

— Усыпить и осмотреть?

— Абсолютно точно. Если на ней есть порча — я ее сниму и дам рекомендации по дальнейшему излечению.

— Спасибо вам!

— Пока еще не за что.

— Есть за что. Вы меня выслушали, не отказали сразу...

— Так еще не факт, что это — порча.

— Ох, сатро...

— И последнее. Как мне назваться, когда я приду к вам? Чтобы сразу пропустили?

Индира задумалась. А ведь и правда. Дочь и зять, после всего происшедшего, чуть ли не пылинки с нее сдувают. Сюда — и то с кучей народа приехала. Хорошо хоть Хоши личность в городе известная. Дали пообщаться без помех.

— Представьтесь моим давним знакомым. Лойри Картиро. Если это вас не затруднит?

— Лойри Картиро. Почему бы нет. А вы распорядитесь,. Чтобы означенного лойри проводили к вам в любое время.

— разумеется, сатро, — Индира расцвела улыбкой. — И если позволите... я рада была бы вас видеть — и просто так, как друга.

Некромант чуть приметно вздохнул.

— Друга? Я — некромант. Темный, Индира. Существо другой расы.

— Это — важно?

— Вы не слышали, что про нас говорят хоши?

— Карисса была моей сестрой. И едва меня не убила. Вы — темный, но вы намного более человек, чем она. Нет хороших и плохих рас. Есть — их отдельные представители. И если я вижу, что вы добрый и мудрый.... Я была бы рада видеть вас и просто так.

Таши пожал плечами.

— Если вы пожелаете — мы поговорим об этом после окончания дела с вашей подругой.

— Ловлю на слове, сатро, — Индира послала ему улыбку. — пойдемте наверх?

— Прошу прекрасную даму опереться на мою руку...

Дама с охотой повиновалась и стала взбираться по лестнице. Таши помогал ей, чуть улыбаясь под капюшоном. Друг?

Сомнительно.

Но почему бы и не пообщаться с этой женщиной. Лжи в ее словах он не ощутил. Она неглупа и уммеет быть благодарной. А это серьезное достоинство по любым временам.

Через полчаса отряд опять двинулся в путь. К поместью Ладоратов.

* * *

До поместья они добрались уже засветло. Ближе к десяти утра.

Таши крыл последними словами и свою лошадь, и свое упрямство, горбился, прятал фигуру, руки и лицо под шалоттой....

Болели спина и ноги. Болела голова. И вообще — хотелось сначала отоспаться, а потом уже и...

Давно он не работал на выезде.

Но сначала придется...

Ладорат-старший вышел лично встречать гостей. И Таши смог оценить его по достоинству.

Волчара. Битый, травленый... у такого стая будет по струнке ходить — но сытой и довольной.