— А всё-таки хорошо что тут теплее чем у нас дома. — жуя варёное яйцо сказала Ирина. — Какое сейчас число вообще? Вроде середина октября. Дома уже, дожди небось льют. И холод.
— Ну может быть тут другое время года. — пожал плечами Сергей, он любил поразмышлять на отвлечённые темы. — Хотя, уборочные работы заканчиваются как раз в октябре. Только мы не знаем, когда здесь начинается посевная. Может быть гораздо позже чем России? Заморозков-то пока нет. Хотя, я думаю мы просто южнее находимся, географически примерно в Румынии.
— Я же говорю, ботан. — поддела брата Оксана. — Хотя да, жаль что карту не нашли. Даже звёзды тут совсем другие.
Все дружно подняли головы разглядывая небосвод. Звёзды россыпью огней ярко и приветливо сияли для людей, только вот чувствовалось что это чужие звёзды. Необъяснимое ощущение где-то глубоко внутри подсказывало, что это другое небо.
— Слушайте, а вот там что-то знакомое! — Младшая из близнецов вдруг указала на одно из созвездий.
— Точно. — подтвердил Сергей, все начали всматриваться ещё внимательнее.
— Это же Орион! — наконец вспомнила девушка. — Да, точно Орион! Серый, помнишь у нас атлас астрономический был? Точно как там!
Ребята в тишине всматривались в ночное небо, найти частичку, связывающую с домом было невероятно приятно.
— Кстати, а как там Света? — наконец прервал молчание Сергей.
Он спрашивал, потому что девушка перебралась жить к старушке-травнице. Ей безумно понравились те травки, которые помогали заснуть и девушка начала периодически заходить к Данице, а в качестве благодарности помогать бабушке. Та в ответ начала показывать растения. Уж, каким образом они нашли общий язык непонятно, но девушка увлеклась, и в конечном итоге старушка позвала её в ученицы.
— Да вроде ничего. Видела её вчера, шла в лес вместе с этой старушкой, как её... Даницей, и внучкой её. — рассказала Ирина. — Да и хорошо, что нашла себе занятие, а то совсем расклеилась. Может, кстати, медицину тут разовьёт?
— Медицину мы тут все можем продвинуть. — заметила Оксана. — Только никому не объясним. Да и лекарств получить не сможем.
— Ну, может хоть асептику, антисептику. Да и основы хирургии, наркоз только нужен. Получить самогон, очистить до спирта, а из спирта эфир. — размышлял вслух старший Зубов, а потом сморщил лицо и махнул рукой. — Да хотя толку... Как на практике производить я не знаю. Оборудование нужно, реагенты... Короче, это вам не мешки ворочать!
— Ну, нет, идея хорошая. Можно подумать на её счет. — увлеченно возразила его сестра.
Близнецы принялись вспоминать химию за первый курс. Только Оксана, в отличии от брата была больше натурой деятельной. И если бы у неё было подходящее оборудование, то она уже сейчас принялась бы гнать эфир.
— Да хватит вам уже, приехали почти. — Ирина пихнула увлёкшихся близнецов, а те так ни к чему и не пришли. День и так был тяжёлым, и потому выгрузившись земляне с удовольствием разошлись на боковую.
7. Декабрь. 1185. Аэн. Республиканский гуманитарный университет.
Во всех туристических буклетах столица северной республики называлась Белым Городом и не только из за снега который покрывал его зимой. Аэн практически полностью возводился из белого камня. Столица была символом прогрессивности Республики, и стремилась демонстрировать это во всем. Здания, начиная от частных домов и заканчивая громадными небоскребами, были лишены острых углов. Верхушки высоток оканчивались куполами из голубоватого стекла, под которыми круглый год цвели сады. Торговые комплексы стремились перещеголять друг друга в привлекательности, и были полностью покрыты изощренными магическими иллюзиями. По широким магистралям проносились грузовые карты, а меж зданий курсировали напоминавшие воздушных черепах, магопланы. Таков был облик современного мегаполиса Летты. Портили его лишь кхорийские гетто на самых окраинах, но едва ли приличным людям стоило волноваться о рогатых тварях.
Аэнский гуманитарный университет был третьим по престижу в стране, уступая лишь столичным магической и военной академиям. Но вот по численности он далеко превосходил остальные. Пятьдесят тысяч студентов и сотрудников, сотни кафедр и десятки факультетов. Все это располагалось в едином пятидесятиэтажном здании-комплексе, напоминавшем конус. Аудитории, лаборатории, мастерские, библиотеки, даже собственные производственные мощности, все было создано что бы создавать специалистов в тысячах различных специальностях. Даже развлекательные заведения располагались внутри этого комплексах.
Расположившись за столиком столовой на тридцатом этаже, Эдвар задумчиво наблюдал за приближающимся к воздушному порту, магоплану. Рядом болтали двое друзей, просматривая новостную брошюру.
— Гляди ка, на южные рубежи опять напали... — сообщил Аутон, ближайший друг и одногруппник Эдвара.
— Да ничего страшного, туда говорят автоматоны короля Эрика прибыли. Да и бастионы Стражей стоят. Порубают они тварей... — уверенно ответил второй приятель.
— Эх, попасть бы в Стражей! — мечтательно вздохнул Аутон. — Чего ты ржёшь? Я после школы чуть в Академию не поступил! На физических нормативах завалился, но там знаешь какие требования? Может еще после экзаменов попробую, с высшим образованием проще поступить в Академию. Может если не в Стражей, так хоть в Видящих.
— Да уж, проще, мечтай. В регулярной нам отслужить, вот потолок. — скептически хмыкнул его собеседник. — В Стражей попасть так же просто как и магом родиться. А для Видящих или уж тем более Сокрытых такие баллы нужны что нам не светит! Эдвар, а ты чего задумался? Не хочешь потом в Академию попробовать?
— Что? — переспросил Тоумон пропустивший беседу друзей. — Нет, я про аспирантуру думаю. Может исследованиями займусь, если возьмут.
— Тогда ищи интересную тему для диплома. Без этого даже не мечтай...
— А уже нашёл. — довольно ответил Тоумон. — Мне интерестно, какое влияние оказали кхоры на Летту. То есть, а чему мы на самом деле им обязаны?
3. Ноябрь. 820. Белые Яблоки.
Света взглянула в окно на капли дождя, что сплошной стеной падали на землю и зябко поёжилась. Холодный ветер сгибал молодые деревца, что росли у самой кромки леса и своим завыванием вызывал желание перебраться на тёплую печку и зарыться в одеяло. Но сидя за столом она могла только получше завернуться в шерстяной платок.
— Готово. — она протянула пачку трав, связанную верёвкой, сидевшей напротив Анке, внучке Даницы. В ответ та сморщилась и прицепила сушняк на верёвку натянутую под потолком. Анке было лет четырнадцать-пятнадцать, худенькая, тоненькая словно травинка, с большими карими глазами, густыми и очень живыми бровями, пышными тёмными волосами. Белова считала её хорошей девочкой, хотя это было не взаимно. Когда иномирянка начала жить и учиться у Даницы внучка устроила самый настоящий скандал. Бабушка несколько раз прикрикнула на неё, и та немного успокоилась, но всем своим видом постоянно демонстрировала недовольство.
Родителей Анки Света ни разу не видела, а спросить, была ли она сиротой не решилась. Вот так вот девушки и сидели молча, делая различные сборы, от диареи, от кашля, успокаивающий сбор, сбор от головной боли. Некоторые травы девушка знала, герань, душица, крапива, но большинство ей были незнакомы. Даница ей жестами и рисунками объясняла, при чём применяется каждый сбор, да и некоторые слова Света уже знала.
Неожиданно, сквозь шум дождя девушка услышала приближающиеся голоса. Выглянув в окно, она увидела три силуэта пробиравшихся по размытой тропинке, укрывшихся плащами. Причём двое вели третьего.
— Хозяева, есть, кто дома?! — раздался крик на русском, когда они приблизились, голос был Сергея.
— Да, давайте заходите! — ответила Света и кинулась отворять дверь.
Мужчины ввалились в дом, Сергей, Игорь и Михай, второй подмастерье кузнеца. Игорь был очень бледен и морщился от боли, он держал руки согнутыми и вытянутыми вперёд, на запястье и нижней трети предплечья лежал лед, завёрнутый в ткань.
— Что случилось? — спросила Света помогая сесть парню на лавку.
— Нёс чугун горячий... пролил... — с трудом ответил Игорь.
— Garmo babolo! (Позови бабушку!) — распорядилась подошедшая Анка, Света не стала возражать и собралась идти, но Даница сама вошла в комнату. Она подошла к Игорю, а Михай на своём языке начал объяснять что случилось. Старушка сняла лед, осматривая руки. Запястья и предплечье были покрыты, пока небольшими, волдырями с красноватым содержимым.
— Rinko. (Боль.) — сказал Игорь, травница в ответ начала что-то говорить, успокаивая. Она запустила руку под воротник и достала амулет, что висел у неё на шее. Света видела его несколько раз, фиолетово-малиновый кристалл, длиной в ладонь и шириной в два пальца с неровными краями, гладкий и непрозрачный, внутри, словно заполненный песком. Даница постоянно носила его на верёвочке и не снимала ни ночью, ни даже моясь. Иномирянка думала, что это какой-то оберег. Травница взяла руку Игоря и сверху накрыла место ожога своей ладонью, сжимая при этом камень в другой руке, и начала что-то тихо шептать.
— Не надо никаких заговоров! — парень попытался вырвать руку. — Дайте мне обезболивающее какое-нибудь!
Но Даница не отпускала. А через мгновение камень в её руке начал источать малиновый свет, не очень яркий, но заметный в тёмном углу. И Игорь почувствовал как боль уходит.
— Блин, помогает... — сообщил он, земляне стояли с раскрытыми ртами. Целительница отпустила руку парня, конечно волдырь никуда не пропал, но вот боль уменьшилась. Проделав то же самое со второй рукой она устало поднялась, и начала осматривать висящие травы.
— Даница, yona fer's? (что это?) — спросил Сергей указав на её шею.
— Khаld, khаld. — ответила старушка.
— Ясно. — кивнул парень, а затем коснулся руки Светы. — Можем поговорить.
Девушка кивнула, и они вышли из дома на крыльцо.
— Ты видела такое раньше? — спросил Зубов кивнув на дом.
— Ну... видела сам камень, иногда Даница его достаёт, но я всегда думала, что это оберег какой-то. А ты думаешь что это?
— Не знаю. — пожал плечами парень. — А ты бы поверила, что это может быть магия? Может этот мир отличается от нашего? Ведь мы же как-нибудь должны были сюда попасть...
— Хочешь сказать Даница волшебница?
— Нет, нет, конечно. Хотя, кто знает? А как по твоему должна выглядеть волшебница? Может она и правда владеет какими-то силами? Но думаю скорее этот камень какой-то артефакт или что-то вроде того.
— Ну не знаю, как-то это звучит... слишком сказочно. — пожала плечами Светлана. Хотя где-то внутри теплилось непонятное чувство. Когда камень засветился, он показался ей живым, тёплым, словно она увидела проснувшегося маленького зверька.
— Ты просто присмотрись, посмотри что это такое. — попросил её парень и открыл дверь. — Ладно, пойдём посмотрим как там Игорь...
10. Январь. 821. Белые Яблоки.
Паша вышел на улицу и с удовольствием вдохнул морозный воздух. Под ногами наконец-то хрустел снежок и трескался тонкий лёд на замёрзших лужах. Середина января, а на улице всего минус пять или шесть, а он скучал по настоящей зиме, была бы возможность он бы сразу подался туда где похолоднее. К сожалению деревня оказалась самой окраиной мира, называлась она кстати Белые Яблони, ну или как-то так. Территориально Яблони принадлежали Фагорийскому Княжеству и подчинялась Князю. Вот только находились они глубоко в лесах и до ближайшего города требовалась почти неделя пути, а всеми окрестными землями владели те самые "рогатые" обитавшие в замке. Однако жители к гибели своих господ отнеслись совершенно спокойно. В общем, парень пришёл к выводу, что ещё не достаточно владеет языком, что бы разобраться в этом вопросе, но вернуться к нему, несомненно, надо.
За такими мыслями он прошёл через двор в псарню, собаки радостно замотали хвостами, чуя кашу. У них были местные клички, но Паша звал их Рекс, Жучка и Бобик. Порода конечно двортерьер, но дичь выслеживали лучше любой борзой. Поставив миску он трусцой побежал к дому, всё же в тонкой рубахе и штанах было холодновато, а вот лицу было хорошо, поскольку его прикрывала густая борода. Всем парням пришлось отращивать, потому что не было возможности нормально побриться. Бритв тут не знали, а скрести кожу ножом никто не рисковал. С бородой и загаром он сам себе напоминал кавказца, хотя в предках были только русские, на что фамилия намекала, Злобин.
— И как ты не замерз? — раздался девичий голосок, едва он вошёл в дом. Любива, дочка Хармана, шестнадцатилетняя дивчина с длинной тёмной косой, настоящая кровь с молоком. Большие карие глаза, полные губки, розовые щёки, не полная но и не худышка, с приятным, упругим телом. Она сидела за столом в одной сорочке и закутанная в цветной платок.
— Там не так холод. — ответил парень пожав плечами. — У меня дома больше холод.
— Холодно, правильно говорить холодно и холоднее. — поправила его девушка
— Холодно и холоднее. — повторил Паша кивнув самому себе. С языком, конечно было трудно, ведь у них не было даже самого маленько словаря или переводчика, человека который знал бы оба языка. Сложнее всего было со склонениями и временами, да и не все слова объяснишь жестами.
— А ты расскажешь ещё про свой дом? — с восторгом попросила девушка хлопая длинными ресницами.
— Не сейчас. Плохо говорю. — улыбнувшись ответил он.
— Уже хорошо! Ой, а я чай поставила, согрелся уже.
Паша подошёл к печке. Самоваров здесь не знали, а использовали вполне привычные металлические чайники с деревянными ручками, грели на печи. Только вот они были тяжёлыми, парень даже немного крякнул, поднимая его. На столе уже появилась пара чашек с различными травками, а вместо сахара пиала с мёдом. Он начал разливать кипяток, Любава подвинулась ближе стараясь посильнее прижаться, но Паша немного отстранился. Землянин и сам прекрасно понимал что для здешних у девушки как раз самый подходящий возраст, но вот для него она была девочкой. Да и потом, он живет у Хармана, ходит на охоту вместе с ним и взять при этом его дочку было бы верхом свинства. К тому же, он собирается когда-нибудь вернуться, а порядки в деревнях серьёзные. Трахнул так женись, а это ему точно не улыбалось. В общем, причин хватало. Так что разлив чай Паша с неохотой отсел чуть подальше. В конце концов, сейчас не лучшее время для привязанностей.
7. Февраль. 821. Белые Яблоки.
— Давай мне оба... — Сергей схватил ручки ведер
— Спасибо. — улыбнулась его сестра поправляя влажные волосы и подняла вилы.
За дверьми сарая вовсю лил дождь, и пока девушка набирала воду, вся промокла. Поразительно, начало февраля, а снег уже сошел, хотя его почти не было. За всю зиму сугробы выше голени не поднимались.
— Знаешь, надо будет в местном календаре разобраться. — заметил Серый, наваливая кучу сена перед коровой, та благодарно замычала и принялась неспешно жевать.
— А наши чем плохи? — оказавшись в этом мире, земляне решили как можно дольше стараться сохранить заряд телефонов и потому выключили, а в деревне еще и спрятали, на всякий случай. В один из случаев когда телефон использовался, Саша переписал календари на 28 лет вперед. Упоминание такого срока для многих стало шоком. Они конечно думали о том, что могут так и остаться здесь на всегда, но это было скорее кошмарной фантазией.
