Прикладное Маггловедение

— Очень хорошо, Вергун, — с улыбкой произнёс отец, глядя на медленно увеличивающиеся в диаметре глаза эльфа. — Ты молодец. Можешь идти и заниматься другими делами.

Вергун замер. На его лбу, казалось, было большими рунами написано «Когнитивный диссонанс»: глаза осоловело хлопали, рот открывался и закрывался, уши мелко тряслись. Несколько мгновений спустя, домовика перестали держать ноги, и он неоригинально хлопнулся на пятую точку.

Отец же словно забыл о домовике и продолжил ранее начатый диалог:

— Вот примерно так я и решал проблемы улик во время учёбы в Хогвартсе, — неожиданно отец подмигнул. — И не только в Хогвартсе. Разумеется, я никогда не хвалил домовых эльфов Хогвартса. Незачем было так рисковать. Да и эксперимент, подобный сегодняшнему, просто не приходил мне в голову.

— Но сейчас ты похвалил Вергуна, — осторожно намекнул я.

— Верно, — улыбнулся отец. — У любого эксперимента должна быть контрольная группа. Ты поставил эксперимент на Дорри, а я — повторил условия с другим домовиком, который и станет контрольным образцом. Ну и, — на лице отца прорезалась кривая ухмылка, — случись что, мы с тобой вместе пойдём на поклон к деду, чтобы он исправил логику домовиков.

Я ухмыльнулся в ответ. Разделение ответственности, да. Я помню, как отец учил меня этому хитрому ходу. На словах, мы виноваты одинаково, но отец рискует гораздо меньше, изначально поставив эксперимент на и так уже ущербном домовике. Идея словно стрельнула в голове:

— Учитывая, насколько Дорри была нормальной, это она должна стать контрольным образцом, а субъектом эксперимента — Вергун, — хмыкнул я.

— Не лишено логики, — согласился со мной отец.

Внезапно, практически забытый нами домовик, оживился, подскочил, и согнулся практически пополам:

— Вергун искренне счастлив удостоиться чести стать объектом экспериментов молодого лорда. Вергун даже не знает, как ему отблагодарить молодого лорда. Если молодой лорд позволит...

— Не нужно, — перебил домовика отец. — Эксперимент ещё не закончен, поэтому возвращайся к делам.

Казалось бы, куда, но эльф согнулся ещё ниже:

— Как прикажет молодой лорд.

И исчез с хлопком аппарации.

Отец развернулся в сторону лестницы и, бросив через плечо «Пожалуй закончим на сегодня», начал подниматься по лестнице. Очевидно, он собирался добраться до малой обеденной залы по центральному коридору. Я поспешил за отцом.

Мы бок о бок шли по центральному коридору, по обе стороны которого висели портреты предыдущих Малфоев. Но сейчас портреты были странным образом пусты. Интересно, где все? Может, отец знает?

— А куда, интересно, подевались все предки с портретов? — толсто намекнул я на свой интерес.

— Должно быть, обсуждают новый уровень ваших с Мирейной отношений, — ехидно ответил отец. Ну да, нашёл у кого спрашивать.

— Меня другое интересует, — внезапно продолжил родитель. — Ты что-то начал говорить перед тем, как разбить вазу с пальмой.

Я осторожно заозирался. Как по мне, отец говорил о пальме слишком громко, ведь матушка может услышать. Тот улыбнулся:

— Не волнуйся, ничего страшного не случится. Так всё же, что ты мне хотел сказать?

А? Перед тем как разбить пальму?

Я задумался, вспоминая. Перед тем, как разбить пальму мы с отцом говорили о моём плане. Разовая сделка с оружием. В тот раз отец сказал... «Если будешь знать, как использовать магглов — сможешь использовать весь их мир» ну или что-то в этом духе.

— Точно! — воскликнул я, ударяя кулаком по ладони.

Мне тогда в голову пришла мысль, что мне нужен маггл, который разбирается в торговле оружием. Надо только найти такого маггла. Кстати, можно попросить у отца. Это будет его косвенным участием в моём большом плане, и всё равно мне можно будет говорить, что я сам всего добился. Только вот как попросить отца об этом? Придумать повод? Или лучше рассказать всё?

Хотя...

Какое сегодня число? У меня же через двадцать три дня...

— Отец, подари мне маггла на день рождения!

Глава 3. Защита плана.

Драко Малфой замер на полушаге. Недолгая, не больше полусекунды, но заминка была. Почему-то образ отца, замершего на полушаге мне запомнился на долгие годы. Правая рука убрана в карман летних брюк. Левая рука, которой он слегка помахивал при ходьбе замерла, чуть отставленная в сторону, с расслабленными пальцами. Чёрные брюки, из того же материала жилет и тёмно-синяя рубашка с чуть закатанными рукавами и расстёгнутая в воротнике.

Взгляд отца метнулся влево, затем влево-вниз, после чего сразу вправо. Сначала заново воспроизвёл в уме мои слова, потом проанализировал, сформулировал ответ, а затем продолжил идти, словно ничего не случилось, навесив на лицо заинтересованное выражение:

— И зачем тебе маггл?

— Чтобы завоевать весь мир! — с торжественной мордой выдал я.

— Это само собой, — улыбнулся отец.

Ну да, конечно. Так я и соскочил с темы. Интонацией мне дали понять, что шутка действительно получилась, но выражение лица требовало ответа на предыдущий вопрос. Но попытаться-то стоило...

— Ты же сам сказал, что...

— Использовать магглов, — перебил меня отец, — нужно только в том случае, если ты сталкиваешься с трудностями мира магглов. Малфои не ведут бизнес с магглами. Тем более, торговлю оружием.

— Да я потренироваться... — просящим голосом протянул я.

— Потренироваться, — фыркнул отец. — Что дальше, Скорпиус?

— А? — непонимающе переспросил я. Дальше? Что отец имеет ввиду?

— Ты собрался притащить в поместье маггла. Что будет дальше? Заявишь, — градус ехидства в речи родителя удвоился, — что у домовиков есть право на зарплату?

Я выпал в осадок. Зарплата домовикам? Это как министерским служащим, что ли? Домовик, работающий в министерстве? Я аж фыркнул, представив себе эту картину.

— Что? — саркастично искривил бровь отец. — Я знаю грязнокровку, которая всерьёз пыталась дать домовикам равные права с магглами.

— Но они же... — ошеломлённо начал я.

— Знаю, — перебил отец. — Любой знает. Но она вбила себе в голову этот бред. Про неё в Хогвартсе уже даже анекдоты рассказывали, а ей всё нипочём было. Неадекватная... — отец помолчал несколько секунд и уточнил: — Даже неадекватнее других гриффиндорцев.

Несколько шагов шли молча. Затем отец внезапно остановился:

— Я тебе рассказал об этом не просто так. Завести маггла — глупость. Но ещё большая глупость провести сделки с магглами. Или ты думаешь, что министерские законы о взаимодействии с обычным миром написаны просто так?

— В этом и смысл, — быстро, чтобы не нарваться на очередную пропитанную ехидством лекцию, вставил я. — Никто не подумает, что Малфои могут вести сделки с магглами.

— Конечно, — кивнул отец. — Потому что Малфои никогда не будут вести сделки с магглами.

— Это всё репутация, — продолжил я, пока отец меня опять не перебил. — Малфои её зарабатывали веками, и никто никогда не поверит, что родители смогли не углядеть за сыном. Все знают, как легко разрушить репутацию, и все знают про здравомыслие Дома Малфоев. Если не будет прямых свидетельств, никто никогда не поверит, что Малфои торгуют маггловским оружием.

Взгляд отца чуть расфокусировался. Если не знать его достаточно хорошо, то вообще не заметишь изменений, но я видел, что отец, не меняя скептического выражения лица, просчитывает варианты. Тело Драко Малфоя продолжало двигаться, он продолжал смотреть на собеседника, а лицо не было замерзшей в неподвижности маской, но одновременно он обдумывал перспективы, взвешивал положительные и отрицательные стороны моего плана. Совершенно не подавая вида.

Здорово. Я так пока не умею. Я либо замираю, либо теряю контроль над лицом. Отец сказал, что скоро я научусь, и что в моём возрасте уже неплохо...

— Предположим, — родитель опять прервал мои размышления. Прекрасно помня его наставления, я тут же переключился на разговор.

— Только предположим, что я соглашусь. Какой маггл тебе тогда понадобиться?

Я, конечно не ожидал, что отец согласится с Планом так легко, но ответ у меня уже был заготовлен, поэтому мне удалось не потерять лица и ответить сразу же:

— Отставной военный. Разбирающийся в мировой обстановке. Лучше, если с боевым опытом. С хорошими аналитическими способностями, и способный быстро адаптироваться.

— Продумал, — гордо, как мне показалось, хмыкнул отец. — На ужине ты убедишь деда, тогда я посмотрю, что можно сделать с этим.

Я замер и оторопело посмотрел в серьёзные глаза родителя. Деда я немного побаивался. Это был какой-то иррациональный, ничем не оправданный страх, который я сам себе не мог объяснить...

— План ещё не продуман в достаточной... — начал вилять я, но отец был непреклонен:

— Ты высказал его мне. Надо было продумать лучше, а не потратить на это всего лишь один вечер.

Я потупился. Правильно, конечно...

— Я продумывал и реализовал планы, пришедшие мне в голову минуту назад, — решил подбодрить меня отец. — Ты Скорпиус Гиперион Малфой. Наследник Древнейшего и Благороднейшего Священного Дома Малфоев, — у меня аж мурашки по спине пробежали от упоминания полного титула Дома. — Ты справишься с этим планом, это в твоих генах.

Мы взялись за двери малого обеденного зала и открыли их одновременно. Оказалось, что мы пришли последними. Во главе стола уже сидел дед, Люциус Малфой. По левую руку от деда сидела бабушка, Нарцисса Малфой. Кресло справа от деда пустовало — это место отца. Остальные места за столом на двенадцать персон не были сервированы. Сегодня ужин в чисто семейном кругу.

— Опаздываете.

— Мы тренировались в левитации объектов с переменным весом, одновременно развивая параллельное мышление, — то ли похвастался, то ли оправдался я. Зная, что я всегда следую этикету, а самовосхваление считается неэтичным, все решат, что я оправдался. Можно не волноваться по этому поводу. Ещё один бонус от безупречной репутации.

— Контекстное переключение потока мышления, — поправил меня отец.

— Решил научить внука легилеменции? — с улыбкой спросила бабушка.

— У него к этому склонность, — почти успешно скрывая отеческую гордость, улыбнулся отец. Дед как-то странно хмыкнул. Вот уж кто скрывал эмоции прекрасно, хоть у нас дома, среди своих, этого можно было бы и не делать.

— Хватит хвастать, — сделала вид, что сердится, матушка. — Садитесь ужинать.

Кстати, матушка очень похоже изобразила, будто она сердится. Не выдала себя ни единым жестом.

За спиной скрипнул стул, не позволяя мне упасть. Настолько задумался, что чуть не промахнулся мимо стула? Отец прав, с этим надо что-то делать.

Отметив, что все заняли подобающие места, бабушка вскинула руки и сделала два хлопка. Сигнал домовикам. В тот же миг передо мною появилась тарелка со свежеиспечённым мясным пирогом. Пирог был сервирован петрушкой и разрезанной на три части меленькой чёрной помидоркой.

Вооружившись ножом и вилкой, я принялся очищать пирог от любых следов петрушки. Не люблю петрушку.

— Скорпиус, — позвала меня матушка.

Поднимаю на неё взгляд и слышу наставительное:

— Тебе следует есть зелень тоже. Зелень полезна, Скорпиус.

Я кивнул:

— Конечно. Мой организм не обойдётся без хлорофилла.

— Не язви матери, — подключилась к разговору бабушка. — Петрушка содержит не только 'очень полезный' хлорофилл, но и множество витаминов и микроэлементов, которые должен получать растущий организм вроде твоего.

Обречённо вздохнув, я демонстративно откусил пёрышко петрушки и, морщась, принялся жевать. Демонстративно так морщился, чтобы все увидели, как я страдаю, употребляя ненавистную петрушку. Наградой мне стали три страдальческих вздоха...

Стоп, три? Бросив быстрый взгляд на окружающих, отмечаю уставший взгляд матери, расстроенный бабушки, недовольный отца и улыбающийся деда. Дед улыбается? Так, контекстное переключение.

— Что? — возмущённо вопросил я. — Я же ем петрушку! — с ещё большим возмущением в голосе добавил.

Вопиющие нарушение этикета (разговор во время принятия пищи) стало причиной ещё одной порции вздохов. Теперь укоризненных. Дед не участвует, он улыбается.

Ну...

Пожалуй, хватит. Думаю, меня все поняли. Можно взяться за пирог. Аккуратно отрезал кусочек с краю и отправил в рот. «Крышка» пирога была сделана из картофельного пюре, а начинкой была телятина с грибами и луком. Точно выверенные специи, немного лука. Телятина получилась настолько мягкой, что буквально тает во рту. Картофельное пюре, смешиваясь с соусом уже во рту, только добавляет мягкости на языке, кроме того создаёт какой-то дополнительный оттенок вкуса. Эльфы в этот раз использовали для пирога немного другой соус, смещающий акценты в сторону именно картофеля, так что вкус получился довольно необычный. Кроме того, тесто в этот раз немного мягче. Всё в сумме как будто делает сегодняшний пирог чем-то средним между супом и собственно пирогом.

Я протянул руку и взял крайний справа стакан. Только что пустой стакан уже был наполнен водой. Вот интересно, домовики наполняют стакан в тот момент, когда я ещё тянусь к нему, или, когда я уже взял его в руки? А может, всё это время стакан стоит наполненный водой и укрытый иллюзией, которая распадается, стоит дотронуться до стакана рукой?

Отпив воды, вернул стакан и отрезал ещё кусочек пирога. Определённо, этот пирог, умещающий в себе концепцию пирога и мягкости одновременно, мне понравился. Вкусный и сытный, словно тающий во рту... Кажется, я начал повторяться?

Украдкой оглядел сидящих за столом. Идеально выверенные движения, достоинство и спокойствие. Сложно понять, они наслаждаются едой, обществом, или чувством собственного достоинства. Как и ожидалось.

Ели в полной тишине. Никаких посторонних звуков, отвлекающих от процесса приёма пищи. И я сам не допускал ни звяканья приборов о посуду, ни падения кусочков пищи, ни — упаси Мерлин — чавканья. Хотя пирог и был диво как хорош, да.

Когда с ужином было покончено, подали чай. Сегодня был жемчужный «порох». Терпкий, немного горчащий, с приятным, словно призрачным послевкусием, отдающим цветочными нотками. Не скажу, что это мой любимый чай, но его вкус мне вполне по душе.

К чаю домовики ничего не подали. Я напряг память, но так и не вспомнил, подаётся ли к этому чаю обычно что-то или нет. Покосился на бабушку, но та спокойно пила чай. Если бы домовики ошиблись, они бы уже огре... ну, были бы привлечены к воспитательным процедурам.