продолжение студента

— Я пойду в середине вместе с Журом, — сказал Прокс, Листик теперь ты для всех главная, принимай решения и действуй. Он встал посередине демонов и опустил глаза в землю. Отряд вышел из ворот площади. Зрелище города не радовало глаз. Улицы были грязные и ветер гонял по дороге какие-то клочки. Дома стояли не ухоженные и казалось тронь их и они завалятся словно карточный домик, все было мрачно и убого. Листи решительно повела отряд к центру. Одинокие демоны уступали им дорогу, рабы низко кланялись и смотрели вниз. Среди них были не только люди но и дворфы, орки и даже эльфары. Листи решительно остановила раба и спросила, где находится приличный постоялый двор. Люд не поднимая глаз объяснил ей дорогу.

Постоялый двор куда они пришли был не лучше какого нибудь сарая. Но это было одно из лучших зданий после дворца наместника, который стоял на холме и его можно было видеть со всех концов этого грязного городишка.

Зал был большой и в нем находилось много посетителей, обозвать это сборище демонов разных племен и видов по другому было бы очень затруднительно.

— Листи и ведьмы как волнолом прошли к стойке хозяина, раздвигая неосторожных, не успевших уйти с их пути. — Два номера на круг, — кратко сказала она. По золотому за каждую, — ответил хозяин и за хлев для раба и зверушки, два серебряных.

— Я хочу чтобы они жили со мной, — капризно сказала девушка.

— Сожалею сьюра, но это запрещено. Рабы и зверушки живут в хлеву и там питаются. Слуга покажет где вы их сможете разместить. Он кивнул одному из рабов. — Проводи сьюру и отведи этих, — он небрежно указал на стоящих понуро Прокса и Жура.

Хлев был как хлев, глиняная постройка где разместились крауры и рабы. Стояла вонь и все лучшие места были заняты, осталось не много места у выхода на сквозняке. — Дует тут, — недовольно сказал древесник, присаживаясь и стены.

— Зато не так воняет,— не весело усмехнулся Прокс, ему тоже не нравилось как происходило их путешествие, он конечно не думал что оно пройдет гладко, но и не ожидал таких проблем, которые возникли внутри каравана. Ему не нравилось что он находится отдельно от караванщика и не мог контролировать ситуацию. Он так же очень хорошо понимал что, без караванщика у него могут возникнуть большие трудности в поисках пути на нижний слой. Ведь они шли по пути не известном Проксу.

Пришла Сурна и положила перед ними хлеб и мясо, поставила кувшин с водой. Мы будем снаружи сказала она и вышла. Вздохнув и подавив внутренне раздражение, Грапп переломил лепешку и подал Журу. На них во все глаза смотрели остальные рабы. Им еды не приносили. Из дальнего угла поднялся огромный орк с кольцом в ноздрях и направился в сторону жующих. С его дороги быстро уходили и отползали остальные. Орк хотел небрежно отшвырнуть ногой Жура, но тот ловко увернулся, вскочил и прыгнул орку на спину, его хвост как удавка закрутился на толстой шеи громилы и затянулся. Тот захрипел, схватился за горло и медленно опустился на колени, его глаза вылезли из орбит, он сипел и задыхался.

— Отпусти его Жур, — сказал Алеш, увидев что орк скоро отдаст концы, нам придется отвечать за чужое имущество. Древесник неохотно ослабил хвост и слез со спины лежащего ничком орка. Тот широко открывал рот, из его груди раздавался громкий сипящий звук, потом он закашлялся.

В дверях появилась демоница в окружении двух рабов, дворфов. Она осмотрела хлев и уперла свой горящий красными огоньками взгляд на Прокса.

— Люд, — обратилась она к нему, — подойди сюда. Тон ее был властным и непреклонным. Алеш молча встал и не поднимая глаз подошел к самке, не доходя одного шага низко поклонился и остался стоять, потупив взор не произнося не единого слова.

— Обученный, — промурлыкала демоница,— это хорошо, потом сделала шаг в его сторону и засунула руку ему в штаны. От неожиданности Грапп вздрогнул, поднял глаза на рогатую ведьму и увидел на черном лице горящие от вожделения красные глаза. Демоница не выпуская из своей лапы мужское хозяйство хумана, другой со всей силы врезала ему по лицу. Удар был очень сильным, у Прокса дернулась голова и в ушах раздался звон. Щека запылала.

— На колени урод, — прошипела демоница и выпустив длинные когти больно впилась ими в то место за что она ухватилась. Понимая бесполезность борьбы, он стал опускаться на колени.

— Отпусти его сучка! — в дверях стояла разъяренная Листи. — Это мой раб!

— Черная, обернулась, посмотрела на девушку и отпустила Граппа, толкнула его ногой и он упал навзничь, потом наступила ему на грудь, сильно придавив его к земле. — Я его покупаю! — со злой усмешкой ответила она.

— Не продается! — Листи мерила ее тяжелым взглядом. Прокс видел что девушка напряжена и дрожит от ярости, теряя остатки терпения.

— Тогда поединок, — довольным голосом с каким-то непонятным удовольствием произнесла черная демоница, Алеш посмотрел на нее снизу вверх и понял это была подстава, кто-то специально подослал эту ведьму для разжигания конфликта и он понимал, что это возможно сделал, а скорее всего так и было, их противник, который умело манипулировал окружающими.

— Лежи тут раб, я скоро буду, — она нагнулась и лизнула ему лицо.

Листи была в ярости, к ее мужчине приставала грязная ведьма и похотливо трогала его. У нее почти сорвало крышу и она готова была бросится на обидчицу, но ее остановил спокойный голос Алеша, прозвучавший в амулете, — спокойно Листик, это подстава, разберись с ней, но оставь жить, ее надо допросить надо узнать кто ее к нам направил. Девушка мгновенно пришла в себя и демонстративно развернувшись вышла из хлева следом вышла ведьма. Слух о поединке из-за раба с быстротой молнии распространился по постоялому двору и на улицу высыпали постояльцы и образовали стихийный круг. Внутри него стояли две демонесы, Одна черная как грозовая туча, другая белая как перьевое облако, между ними чувствовалось такое напряжение, что еще чуть, чуть и ударит разряд молнии. Первой не выдержала черная и выхватив посох ударила в белую каскадом молний, которые обрушились на то место где стояла Листи, зрители почти ослепли от ярких вспышек, по воздуху поплыл густой запах озона. Потом все мгновенно прекратилось и проморгавшиеся зрители увидели лежащую в пыли черную, она дико орала, а ее руки и ноги кровоточили, белая спокойно стояла над ней и вытирала о одежду черной, измазанный кровью клинок. — Несите ее в хлев, сказала Листи ведьмам, сама она ходить не сможет, я перерезала ей все сухожилия. Тени подняли орущую черную ведьму, которая теперь от обилия вытекающей крови больше походила на черно — красную и занесли в хлев. Алеш снял ошейник и надел на шею демонице. Листи собирай наших, скоро надо ждать атаки городской стражи, наш противник наверняка предусмотрел подобный вариант. Будем с боем пробиваться к порталу, там продержимся ночь и утром уйдем с караваном. Эту, — он показал на лежащую и стонущую ведьму,— охранять как самих себя. Она знает убийцу. Скоро отряд собрался, два воина положили раненую и связанную черную на носилки и вышли. У ворот постоялого двора их ждал отряд стражи. Без разговоров они бросились в атаку, завязли в трясине и были испепелены молниями. С тыла на отряд напали постояльцы, их накрыло прахом и оставшиеся в живых с воплями стали разбегаться. Из хлева выглянули рабы, они стали собрали доспехи и оружие поверженных господ. Рядом с отрядом появился караванщик и крауры, ничего не говоря они встали в середину строя. Прокс пожал плечами и осмотревшись дал команду на выдвижение. Так даже лучше подумал он. За его спиной запылал постоялый двор, что там произошло, он не знал да и знать не хотел, им надо было пробиваться к порталу. Навстречу маленькому отряду попадались разрозненные отряды стражи, которые вступив в бой погибали или бросались в бегство потеряв половину бойцов. Прокс оглянулся, весь центр города был в огне, а из ворот дворца выдвигались войска, отряды как волны выплескивались один за другим и было их много, очень много. Прокс сжал зубы и не обращая внимания на солдат продолжил движение. У портала их ждали. Там скопилось множество стражников, даже удивительно как в таком маленьком затерянном городишке было столько стражников, за строем солдат стояли маги.

— Идем на прорыв, не останавливаться, — приказал Алеш, он понимал что ввязываться в долгие сражения смерти подобно, им надо было во что бы не стало не дать связать себя боем и быстро смяв оборону, пробиться к порталу, в этом их было единственное спасение. Ведьмы нанесли слаженный удар небесными молотами, а Прокс атаковал магов, держащих щит парализатором, нарушив тем самым организованную оборону.

Молнии и молоты перемалывали отряд противника, как огромная мясорубка и пресс одновременно и демоны не выдержав стали разбегаться. Скоро проход на пустырь был открыт и отряд не ввязываясь в одиночные схватки, как нож разрезал оставшиеся жидкие шеренги обороняющихся и пробился на пустырь. Осмотрев портальный пятачок, Алеш понял, что радоваться было рано, портальную площадку окружили десятки воинов в тяжелых доспехах и это были не местные стражники. Время неумолимо убегало, впереди была новая линия обороны, позади приближались воины наместника.

— Держите ворота приказал он и вышел один против тяжелой пехоты в одной руке он держал парализатор в другой бластер и не раздумывая стал стрелять. Воины стоявшие в обороне стали падать один за одним, они погибали но с места не двигались, это более чем устраивало Прокса. Его отряд перегородивший ворота, тоже вел тяжелый бой с превосходящими силами противника, из портала периодически выплескивались подкрепления не давая каравану пробиться на площадку. Кто-то не видимый очень умело втягивал их в затяжное сражение.

— Листи, — позвал Прокс, нанесите два удара по площадке, первый оцепенение, второй прах. Бейте мощно, сил не жалейте, иначе мы все здесь поляжем. Он продолжал вести прицельный огонь по появившимися из портала новым воинам, ему во что бы то ни стало нужно занять площадку и не допустить прорыва подкреплений. Неожиданно воины замерли, а затем на них опустилось густое облако, оно еще не развеялось, а к площадке устремился караванщик на своей маленькой лошадке, он резво заскочил на нее и крикнул краурам, стоявшим в стороне от места боев, — Быстро сюда, ко мне! — И те подхватившись как будто их подгоняли плетью, опрометью бросились к караванщику. Проксу поначалу показалось что толстый демон решил удрать без них и приготовился пристрелить его из бластера, но караванщик обернулся к нему: — Хуман собирай своих и бегом на площадку, уходим!

— Листи ставь топь и отходим. Он подхватил лежащую черную демоницу и забрался на площадку следом отступали ведьмы и бойцы, двух воинов несли на руках. Когда Прокс бросил прощальный взгляд на ворота он увидел, что в спину отрядам из дворца ударили неизвестные, впереди всех возвышался горой огромный орк с кольцом в носу, который широким махом рубил демонов, оставляя широкие просеки в рядах врагов, как косарь на покосе в густой траве.

Рабы восстали, подумал Грапп и перенесся на следующий слой.

На той стороне были развалины, и площадка треснутая посередине, извилистая трещина пересекала плиту на всю длину, как незаживающая рана на белой кости.

— Ушли, — со вздохом облегчения, проговорил один из носильщиков, — все больше я по этому маршруту не пойду, — он поправил рывком мешок за спиной и сошел с портала, следом за ним сошли остальные. Грапп поднял черную и замер, демоница была мертва, ошейник туго впился в ее шею и задушил ту. Он беспомощно посмотрел не Листи и впервые в его взгляде можно было явственно прочитать растерянность и всполохи отчаяния, которые пробивались сквозь маску уверенности и выдавали всю глубину смятения царившее в его уме. Девушка без слов подошла к сопернице и посмотрела на ошейник, внимательно его изучила и подняла глаза на Алеша. — Кто-то перехватил управление ошейником и он тут с нами. Она поднялась и смотря в даль произнесла. -У нас погибли двое воинов, пойду проведу обряд, развернулась и пошла, оставив Алеша на едине с мертвой демоницей.

Провинция Азанар. Город Азанар

В дверь комнаты, где я сидел в тягостных раздумьях, о том что мне довелось увидеть и пережить, негромко постучали, занятый своими мыслями неосторожно ответил: — Войдите, — и как всегда с опозданием понял, что совершил ошибку. Работница трактира спиной открыла дверь и вошла, в руках она держала тазик с водой, которую я ждал чтобы обмыться от крови. Женщина развернулась, посмотрела на меня и выронила тазик, тихо сползла по стене, ее глаза закрылись, и отгородили ее сознание на время от всех проблем жития. Следом за ней вошли Мия и Идриш, увидев меня, они заорали от испуга и ломанулись было удрать за дверь, но столкнулись друг с другом, пытаясь одновременно проскочить проем и упали по разные стороны. Понимая что мой вид может свести с ума кого угодно, я громко приказал. — Не двигаться! И добавил нотку повеления в ментал. Встал закрыл дверь и обратился к лежащим в страхе соратникам. А как мне еще называть людей и нелюдей доверившихся мне. — Спокойно! Возникли непредвиденные сложности, но все обошлось. Я посмотрел на них ласковым взглядом и изобразил улыбку, надеясь что это поможет им придти в себя. Но они меня по всей видимости не слышали, они смотрели на мое лицо и по мере того как я улыбался шире и шире их стало колотить. У девушки стучали зубы, а у идриша веник в руке выбивал по полу барабанную дробь. Надо было что-то делать.

— Встаньте, вынесите служанку и сами принесите мне воды, я потом все объясню, голос мой звучал спокойно и в то же время властно. Не давая им собраться с мыслями, скомандовал, — Действуйте! Они подхватились, ухватили служанку под руки и очень слажено, как будто всегда взаимодействовали, исчезли в коридоре, я закрыл за ними дверь и стал ждать.

Через пол часа в дверь опять тихо постучали, даже не постучали, а поскреблись как скребутся грызуны в подполье.

Помня чем закончилось первое посещение, я также тихо спросил. — Кто там? В ответ долго молчали, мне показалось, что стоявшие на той стороне тихо и не слышно ушли на цыпочках. Когда мне надоело ждать из-за двери спросили громким шипящим голосом, — А кто там?

Меня начал разбирать смех и я прокашлявшись тонким голоском ответил: — это почтальон Печкин, принес посылку от вашего мальчика. Я смеялся уже во всю. Но улыбку мою и смех стерла дверь, которая сорвалась с петель от мощного воздушного кулака, врезала меня прямо по лицу, разбив нос и унеслась вместе со мной к противоположной стене. Я в полете был переведен в боевой режим, притормозил у стены и уставился на воинственных посетителей. В комнату ввалились трое, Уж с котомкой в руке, Изъякиль с веником, который он держал очень решительно, словно это был благородный меч и он был готов им меня атаковать и Мия с кучей амулетов в руке. Среди наступающих на меня лжесоратников, ( я уже не был так благодушен, как при первой встречи и считал их по меньшей мере сволочами) девушка была самой опасной. Ага это я так думал, но веник Изи оказался оружием массового поражения, он им тряхнул и в мою сторону понеслись огненные звездочки. Не зная с чем можно столкнуться я ушел с их пути и вышел из ускорения. Россыпь искрящихся огоньков пролетела мимо и огненным дождем усыпала половину стены. Я продвинулся к вошедшим и заорал — Вы что с ума сошли! Первым опомнился Уж, он выхватил веник— огнемет у Изи и обхватил Мию сзади, не дав ей воспользоваться амулетами. Девушка ударила каблуком по его подъему ноги, резко махнула головой назад и врезала ни чего не подозревающему Марку по носу, затем ухватила палец руки обхватившей ее и сломала его. Издав звук похожий на -Уоу-, разведчик упал на пол.