Одержимый

Артём огляделся и решил что тупо сидеть посреди дороги глупо. Встал и двинулся в сторону поляны — где-то там осталась его сумка. Возле трупа гоблина обнаружил свой меч (даже не запомнил когда его выронил), поднял и принялся вытирать о траву. На душе стало легко и свободно, осознание того что людоеды наказаны, принесло приятное удовлетворение, а недавнее убийство разумных существ он приписал неизвестной сущности, захватившей временно его тело. Такой расклад вполне устроил его подсознание и сейчас, глядя на трупы, он не испытывал такого отвращения как раньше. Если бы он увидел себя со стороны в тот момент, он бы поразился тому спокойствию, с которым он обходил трупы, попутно подсчитывая их и стараясь не вляпаться в лужи зелёной крови или в содержимое гоблинских кишечников. Мет молчал и никак не комментировал происходящее.

Дойдя до поляны он насчитал двенадцать тел, на самой поляне лежали ещё шестеро. Итого — восемнадцать! Он глянул дальше по тропе — там было пусто.

— Много сбежало, как думаешь? — спросил он своего незримого спутника.

— "Я думаю что никто. Меня правда тоже вырубило, но я точно помню что все они убегали в одну сторону. Если только кто-то смог через кусты сбежать, но остался бы след, а я ничего не видел."

Артём медленно осмотрел поляну, заметил свою сумку и направился к ней. Удивительно, но её похоже даже не открывали.

— "Они побоялись." — словно прочитал мысли Мет, — "После того как я расплавил кинжал, они решили ничего без шамана не трогать. Я же говорю это трусливые и мерзкие твари!"

Артём согнулся и тут вспомнил про свое ранение. В груди всё ещё гулял нагоняемый Метом жар, дышать было немного тяжеловато, но боли не было.

— "А что там с моей спиной?"

— "Да уже всё нормально! Слава Создателю, я вовремя научился отключать боль, а то было бы хреново! Кстати, если ты не против, я хотел бы получше изучить твой организм, вдруг чего улучшить получиться." — последние слова Мет произнёс с таким энтузиазмом, что сразу напомнил Артёму хирурга из их районной больницы — тот славился своим неуёмным желанием что-нибудь разрезать и изучить.

— "Ты это брось! Я тебе не подопытный кролик!"

— "Не волнуйся, я не собираюсь делать ничего опасного для здоровья! Ведь хочешь не хочешь, а мне тоже жить в этом теле, по крайней мере до тех пор, пока не придумаем как это исправить. Я начал укрепление костей черепа, используя металл, хуже уж точно не будет."

Артём подхватил сумку и направился дальше по тропе. На секунду представил свой металлический скелет...

— Слышь, ты чё из меня Терминатора сделать решил? Или Рассамаху? Смотри не перестарайся, не очень хочется чтобы у меня башка задницу перевешивала!

-" Хи-хи-хи! Не боись, я использую тот же металл из которого сделан меч. Он даже немного легче твоих костей, но в десять раз крепче." — Мет на пару секунд замолчал, а потом воскликнул, — "А ты куда? А как же трофеи? Я чувствовал там золото, серебро и тот самый металл! Кстати, надо его как-то обозвать."

Артём остановился и оглянулся. Ему очень не хотелось ковыряться в трупах, но Мет был прав, трофеи необходимы. Кто его знает как оно дальше повернётся. Да и оружие надо бы посмотреть, может арбалет какой подобрать... Он нехотя вернулся на поляну и принялся обыскивать покойников, руководствуясь подсказками Мета. Снова перепачкался в зелёной крови, но зато спустя полчаса стал обладателем двух золотых монет, одиннадцати серебряных и пригоршни медных. Также собрал в кучу всё "мифриловое" (он решил называть неизвестный металл мифрилом пока не узнает настоящее название) оружие, которого оказалось не так уж и много — два кинжала, да пять арбалетных болтов. Арбалеты показались ему настолько грубыми и громоздкими, что он решил их не брать. Остальное оружие было железным и медным, такое ему было ни к чему. В одной из гоблинских сумок нашёл несколько серебряных украшений — перстень с топазом и две брошки в виде каких-то цветов с красными камешками. Что за камешки, Мет не знал, но сказал что они содержат магическую энергию, то есть являются чем-то вроде аккумуляторов. Использовать их Артём не мог, но артефакты сунул в сумку, пригодятся в качестве валюты.

Закончив со сбором трофеев, он ещё раз окинул поляну взглядом. Солнце уже пекло вовсю и Артём представил что тут будет через некоторое время. Трупы начнут разлагаться, всю округу заполонит смрад... Представил себя на месте того кто выйдет на эту поляну к примеру завтра...

— Эх, жизнь моя жестянка... — пробормотал он и, скинув сумку, схватил ближайшего гоблина за ногу. Решил свалить их на краю поляны и сжечь, благо дров в округе в избытке. Мет сначала не понял смысла его действий, но быстро согласился что это правильно.

Скинув пару трупов на месте будущего костра, парень решил притащить сначала самых дальних и направился за ними. Подхватив сразу парочку (гоблины оказались довольно легкими), Артём поволок их к поляне, стараясь не смотреть на тянувшиеся позади внутренности. Через несколько шагов его остановил Мет.

— "Арти, стой! Там что-то есть! По моему я слышал стон."

Артём прислушался — тишина. Аккуратно отпустил гоблинов и вытащил меч. Тишина.

— "Ты уверен?"

— "Да. Справа, немного вперёд."

Артём сделал пару шагов, прислушался — тишина. Стараясь не шуметь, медленно раздвинул ветки и заглянул в лес. Никого не увидел и, плюнув на осторожность, пробрался через кусты. И сразу же обнаружил источник беспокойства. Метрах в десяти от тропы, между двумя деревьями, на длинной жердине висело тело человека. Это была девчонка, примерно лет десяти-двенадцати, одетая в драные рубаху и штаны. Руки и ноги были связаны грубыми веревками, голова безвольно свисала до самой земли. Грязные, похоже когда-то светлые, волосы рассыпались по опавшей листве.

— Как оленя несли, сволочи! — прошипел парень, быстро осмотревшись и ничего не заметив, бросился к пленнице.

Девочка была жива и Артём, аккуратно перерезав путы, уложил её на землю. Он освободил её от остатков веревок — кожа на запястьях и щиколодках была содрана до мяса.

— "Мет, ты её можешь полечить как меня?" — с надеждой спросил он.

— "Не знаю, надо попробовать. Делай как я скажу."

Мет принялся отдавать команды, и Арти начал водить над телом девчонки руками. Это действие напомнило ему различных экстрасенсов, которых он не единожды видел по телевизору. Пару минут не было никаких изменений, но потом девчонка застонала и пошевелилась. А спустя ещё пару минут она открыла глаза и испуганно дернулась в сторону. Пришлось ухватить её за руку.

— Тихо, не бойся меня. — Артём улыбнулся, пытаясь успокоить пациентку. Это у него почти получилось, девочка перестала вырываться и уставилась на него большими синими глазищами. Попыталась что-то сказать, но из горла вырвался лишь хрип. Артём быстро оглянулся и увидел несколько гоблинских сумок. Вытряхнул первую попавшуюся и нашёл что-то вроде кожаного бурдюка. Вынул пробку, понюхал — похоже вода — и дал девчонке попить. Пока она насыщалась живительной влагой, он придерживал одной рукой её под голову, а второй держал бурдюк, так как сама она его удержать не смогла бы. Наконец она напилась и парень убрал воду. Положил ей под голову какую-то сумку и уселся рядом.

— Ну и как тебя зовут, жертва зеленомордых хоббитов?

Девчонка похлопала длинными ресницами и произнесла какое-то слово. Вопреки ожиданиям, парень ничего не понял.

— "Мет, а как же перевод?" — обиженно спросил он.

— "Одного слова недостаточно. К тому же, возможно, это было её имя или ещё что-то."

Тут девчонка, видимо не дождавшись ответа, сказала целую фразу. Последовал щелчок в голове и Артём услышал как эхо.

— Спасибо вам, господин. Кто вы?

— Э-э, не за что! Меня зовут Арти! А тебя?

Девочка попыталась приподняться, но он остановил её жестом.

— Я Солита. Я из посёлка Кипра, графство Касарское, королевство Ирения.

— Очень приятно познакомиться, Солита! — Артём застыл не зная что сказать.

— "Может продолжим лечение?" — вывел его из ступора Мет.

— Ах, да. Солита, я продолжу лечение, так что не дергайся. — предупредил он и снова принялся водить над ней руками, изобразив на лице сосредоточенность.

Девчонка последовала его совету, она лежала молча и не двигалась, но глаза её с каждой минутой увеличивались, а челюсть отвисала.

— "Запястья." — скомандовал Мет и Арти задержал руки над её запястьями. Прямо на глазах раны начали затягиваться, зарастать новой, розовой кожицей. Буквально через пару минут Артём перешёл к лодыжкам, потом пришла очередь невидимой под копной волос шишки, синяка на скуле... Всё это время Солита смотрела за его действиями не отрываясь и Артём даже предположил что она там что-то видит.

— "У неё есть магический дар, правда она не инициирована." — проинформировал Мет.

— "Я в магии ни бэ ни мэ, и ты это прекрасно знаешь. Потом как-нибудь расскажешь мне всё. Кстати, чего она так пялится? Она там что-то видит?"

— "Вряд ли."

Наконец Мет сообщил об окончании лечения и Арти убрал руки. Девчонка казалось потеряла дар речи и ещё почти с минуту смотрела на него огромными глазами.

— Что не так? — не выдержал парень. Он даже засмущался под её пристальным немигающим взглядом.

— Как вы это делаете? Вы же не маг! Разве что... — она запнулась, но потом продолжила, — Разве что вы скрываете ауру. Но лечение! Я не видела никакого плетения! Я вообще ничего не видела!

В порыве чувств она вскочила и чуть не упала, пришлось Артёму её придержать. Рассказывать о себе второй встречной он не собирался, никакой правдоподобной легенды у него не было, потому он затянул старую песню.

— Не знаю я как это у меня получается. Я типа память потерял. — потом он подумал, а чего это он распинается и отчитывается перед какой-то малолеткой? — И вообще, это тайна. Секрет! Понятно?

Девчонка отреагировала на его речь совершенно неожиданным образом. В её глазах мелькнул страх, она задрожала и рухнула перед ним на колени.

— Простите господин! Я никогда никому не расскажу про вас! Я готова принести клятву Крови, только не убивайте!

Теперь пришла очередь Артёма стоять с отвисшей челюстью и выпученными глазами. Он был просто в шоке от такой реакции Солиты. Очнулся он только тогда, когда девчонка начала всхлипывать, размазывая слёзы по щекам.

— Ты что, совсем дура? Не нужны мне никакие клятвы, и убивать тебя никто не собирается. Пойдём лучше поедим, по моему уже обед.

Тут Артём вспомнил что творится на поляне и тропе, решил что это зрелище не для малолетней девчонки, мало ли в обморок бухнется.

— Слушай, ты это, извини. Я схожу за своей сумкой, а ты меня здесь подожди. Хорошо? — Солита еле заметно кивнула, размазывая слёзы по и без того грязному лицу, — Проверь пока сумки гоблинов, мало ли что полезное найдёшь. — заметив что девчонка его прекрасно поняла, парень выбрался на тропу и подхватил брошенных им гоблинов, чтобы в холостую не идти.

Про обед он вспомнил неспроста, желудок требовательно порыкивал, его не смущал даже запах трупов.

— "Во-первых ты не завтракал, а во-вторых ты же не думал что лечение пройдёт бесследно." — высказался по этому поводу Мет.

— "Это тебе требуется энергия?" — не совсем понял его парень.

— "Нет, я тут не причём. У тебя была глубокая проникающая рана и на её устранение понадобилось много строительного материала. Я же питаюсь ментальной энергией, производной от твоих эмоций. Хотя тут есть кое-что странное. Я считал что боги могут потреблять только положительную ментальную энергию, а отрицательную поглощают демоны, но я почему-то спокойно использую всю энергию. Вероятно это как-то связано с тобой, нужно будет с этим разобраться на досуге. И, кстати, в этом мире довольно высокий магический фон, а магию я тоже могу поглощать. Я бы посоветовал тебе придержать те накопители, мало ли энергия мне срочно понадобится. Там конечно крохи, но на чёрный день пригодится."

Артём не стал ничего говорить, хотя объяснение Мета ему понравилось, а то он начал подозревать его в вампиризме.

Поляна предстала перед ним в неприглядном виде. Вокруг трупов роились тысячи насекомых, а возле одного гоблина он заметил пару птиц, похожих на диких голубей. Только сейчас он подумал что зря оставил здесь сумку без присмотра, её мог уволочь какой-нибудь зверь или унести крупный птиц. Про то что сюда мог прийти кто-нибудь разумный, он даже как-то не задумался. Подхватив сумку и ещё раз окинув взглядом место побоища, Артём пришёл к выводу что решение сжечь трупы было правильным, но это чуть позже, сначала требуется подкрепиться.

Вспомнив про девчонку, Артём решил что в его положении она будет отличным источником информации. Она совсем ещё ребёнок, а значит её легко можно обмануть и она сама выложит ему всё что нужно. К тому же она его боится, видимо приняла за какого-то сильного мага. Надо немного разубедить её, но не слишком, а то обнаглеет ещё. С такими мыслями он и вернулся к бывшей пленнице.

Солита встретила его на том же месте, следы слёз были уже убраны, да и вообще она похоже успела немного умыться. Смотрела она настороженно, немного испуганно, вероятно не знала как себя вести. Артём окинул взглядом окружающее пространство. Сумки были выпотрошены и лежали кучкой. Рядом, на каких-то кусках материи лежали ещё несколько кучек различного содержания. Что именно там, парень не стал рассматривать, решил что это подождет, слишком уж желудок подводил.

— Господин... — поклонилась девчонка при его приближении. Это ему очень не понравилось. Только сейчас он обратил внимание что слово "господин" звучит на местном языке как "эсэс". Это слово вызывало неприятные ассоциации.

— Хватит звать меня "господином"! Не люблю! Зови меня Арти. — сказал он и принялся расстилать плащ, чтобы использовать его в качестве стола. — Присаживайся, перекусим!

— Гос... То есть Арти, а как же гоблины?

— А нет больше гоблинов. Умерли все! — спокойно ответил он, глядя девчонке в глаза. Давно он мечтал сказать что-нибудь подобное. Солита недоверчиво осмотрелась ещё раз и ничего не заметив, присела рядом. Её внимание переключилось на то что Артём доставал из сумки.

— Арти? А ведь это пища дриад? — с каким-то придыханием спросила она. Парень пожал плечами.

— Ну да. Ты не бойся, это вполне съедобно! Я два дня уже этим питаюсь и ничего, жив.

Солита казалось не слышала его, её глаза вновь увеличились раза в два.

— Значит вы были у дриад?

— Ну да. — снова пожал плечами он, — Заходил в гости... Ты ешь, не стесняйся! Что-то я сомневаюсь что тебя гоблины кормили. — он выразительно окинул взглядом её тоненькую фигурку. Девчонка даже смутилась под его взглядом и впилась зубами в первый попавшийся плод. Дальше обед протекал в тишине. Артём украдкой поглядывал на Солиту, наблюдая как она, откусив кусочек очередного плода, сладко жмурится, наслаждаясь новым вкусом.

Артём во время приёма пищи общался с Метом, пытаясь разработать план дальнейших действий. То что им попалась эта девчонка, было большой удачей. Она из королевства Ирения, как раз туда Артём и направлялся. Теперь можно проводить Солиту и вызнать по пути о королевстве, да и вообще о человеческих государствах. А также узнать кто здесь ещё живёт. Пока он видел только три расы, если не считать того оборотня, причём одна из них ему очень не понравилась. Кто его знает, кого ещё по пути можно встретить.