— Да мы туда три дня плестись будем! — возмущается этому факту Нимиэль.
— И будете! К вашим повозкам присоединится карета, которую надо будет охранять как самое дорогое, что у вас есть!
— А что у нас есть самого дорого? — придуривается Слай.
— Не паясничай! — враз стал серьёзным Огргр. — С головы пассажира не должен упасть ни один волос.
Вам доступен квест: сопровождение важного лица
Описание: сопроводите важную персону до поселка Светлая балка за время не более 84 часов. Данная персона должна добраться до места назначения живой и невредимой.
Ограничение: для группы не менее трех человек.
Награда: опыт, репутация... сто золотых.
Штраф за провал: вариативно.
Мда, награда не очень. А со штрафом вообще понятно только то, что он есть. А какие границы у этого "вариативно" хрен его знает. Может попробовать уточнить у Огргра?
— А что будет, если... ну вы понимаете.
— А вот этого вам лучше не знать! — зловещим голосом ответил на мой вопрос полуорк. — Одно скажу: в случае чего — плохо будет всем. Поэтому я вас очень прошу, не подведите.
Мы дружно покивали и в один голос заверили Огргра, что все будет самым наилучшим образом. Хотя я уверен, не один я подумал, что лучше бы за такие квесты не браться. Очень уж они мутные. Жаль, что в нашем случае отказаться не получится. Огргр просто не поймет и не примет отказа. А нам не хотелось бы терять такой источник квестов. Тем более таких, как вот этот самый поход в Светлый лес, который обещает принести очень неплохой доход.
Огргр ушел, а мы разошлись по комнатам паковать то, что ещё не было упаковано и лежало в личных сундуках. Много времени это не заняло и уже спустя десять минут мы во всеоружии собрались у наших повозок, коих в этот поход отправляется аж пять штук. Видимо купец рассчитывает не только забрать ингредиенты пропавшей группы, но и поторговать. Правда товара едет всего ничего — немного оружия, немного брони, магические и алхимические изделия, всего получается на две повозки, а остальные поедут пустые. Чуть в стороне от готового по первому же сигналу отправиться в путь обоза одиноко стоит невзрачная двухосная карета без каких либо опознавательных знаков. Это вызывает некоторое недоумение, так как обычно на дверцу лепят герб владельца, либо за отсутствием такового — герб города. Чистые дверцы наводят на мысль о принадлежности данного транспортного средства к неким спецслужбам, например тайной страже городского совета. Как говориться: никогда её не видел, но точно знаю, что она есть. А то, что возле кареты крутятся двое неприметных разумных, расу которых хрен определишь даже подойдя поближе, лишь усиливают подозрения о принадлежности сего транспортного средства. Кстати, подойти и посмотреть не получилось. Стоило лишь приблизиться к ним на пятьдесят шагов, как один из этих неприметных извлек арбалет и недвусмысленным жестом приказал проваливать и более их не беспокоить. Причем стрела, матово поблескивающая на ложе, явно с каким-то магическим сюрпризом. Вот и спрашивается: а на хрена козе баян? То есть, на хрена этому шибко тайному разумному, что сидит в карете под такой охраной, наше сопровождение. Я этого не понимаю...
А тем временем на пороге усадьбы появился её владелец в сопровождении какого-то хмыря в зеленом балахоне и начал толкать напутственную речь. Типа удачи вам, берегите себя, мое добро... И растянул эту болтовню почти на полчаса. Большая часть присутствующих во дворе уже зевать начала, когда, наконец, прозвучала финальная фраза и купец жестом позволил нам выметаться со двора.
Первой за ворота выехала карета с неприметными типами на козлах. Ну да, как же! Не хотят они пыль глотать за какими-то повозками, что одна за другой начали выдвигаться вслед за каретой. Наша дружная пятерка расположилась по обыкновению в последней. Причем устроились с неким комфортом. Чтобы не сидеть на голых досках, на днище накидали слой свежего сена. благодаря получившейся мягкой подстилке, кочки и ухабы практически не ощущались. А запах свежескошенной травы настраивал на миролюбивый лад. Поэтому, когда Грейс в шутливой форме попросила рассказать о полученном мной в библиотеке квесте, я не стал отмахиваться и все подробно рассказал.
— Поход явно затянется... — задумчиво пробормотал Нимиэль, — Не думал, что придется забираться так глубоко в локацию.
— Хм, ты ведь не знаешь, как повернутся поиски пропажи. Не думаю, что разработчики упрятали решение квеста где-то скраю Светлого леса.
— Ну да, если рассуждать логически, отряд опытных поисковиков просто не мог пропасть в легкодоступных местах... Хотя и тут возможны варианты.
— Ага, разбойники там или прорыв инферно... — поддержал разговор Руй. — Вряд ли это наш случай. Если вся эта фигня и будет, то обязательно у нас, чтоб жизнь медом не казалась.
— Ага, ты ещё вспомни всемирный заговор и такую же разветвлённую подлость, — шутит в ответ Нимиэль.
— Шуточки в сторону, — прекращаю я балаган, — потом поскубаетесь. А сейчас я хочу услышать у вас ответ на вопрос: поможете мне с квестом или нет.
— А он делится на группу? — уточняет Слай.
— Я полагаю, что делится. По условию задания мне требуется собрать отряд. А вот как будет распределяться возможная награда, этого я не знаю.
— Скорее всего, распределение будет по мере вложенных усилий, — предположил Нимиэль, — если не считать владельца квеста. Тот обычно получает больше других.
— Скорее всего, ты прав. Обычно это так и бывает. Но кто знает, какие тараканы могут посетить головы разработчиков. Кстати, я около шести отлучусь на пару часиков. Прикроете, если что.
— Куда это ты собрался? — заинтересованно уставилась на меня Грейс.
— На тренировку... Решил вот спортом заняться, а то я с этой капсулой скоро плесенью покроюсь. Каждый раз как выхожу в реал и смотрюсь в зеркало — вижу в отражении зомби, причем с каждым разом все более страшного.
— И правильно! — воскликнул Слай. — Я вот два раза в неделю хожу в бассейн. Знаете, плавание отлично помогает восстановить хороший тонус.
— А я на качалку хожу, — пробормотал почему-то смущаясь Руй.
— Одни мы с тобой, Нимиэль, никуда не ходим, — деланно тяжело вздохнула единственная в нашей компании девушка.
— Говори о себе, а я хожу по барам! — напыщенно задрал подбородок в небо мечник и получил заслуженный подзатыльник от магички. — За что?!!
— За все хорошее! — резко ответила Грейс. — А ты, Ант, не беспокойся. Конечно же, прикроем. А если кто-то будет возникать...
Продолжения не последовало, так как в этот момент на дороге попалась особо большая кочка и мы все дружно, с матами и поминанием всех демонов Миров подпрыгнули, и какое-то время стало не до разговоров.
* * *
На дорогу до Светлой балки ушло почти три дня. Все это время мы валяли дурака. За весь путь не попалось ни одного разбойника, ни одного завалящего зомби! Дошло до того, что на привалах мы со скуки шли гонять 1-2 уровневых кролей! Хорошего в этом было только мясо, что несколько разнообразило походный рацион. Потому как пшеничная каша с пересушенным мясом неизвестного происхождения задолбала меня ещё в прошлый поход. Но тогда бегать за добычей было либо вредно, либо лениво, а сейчас у нас охота как средство борьбы со скукой. Жаль, что по условиям квеста, нельзя покидать игру на срок более восьми часов в сутки и в количестве более двух человек.
Однако был и один приятный момент. Огргр сдержал свое слово и на первом же привале дал мне новый навык на короткие клинки — "Лезвие ветра", представляющий собой смесь магии воздуха и физического воздействия. Иначе говоря, обычный удар усиливается магией воздуха, что позволяет частично игнорировать броню, если у моба нет магической защиты. Помимо усиления данный навык позволяет увеличить длину клинка на несколько сантиметров за счет концентрированного потока воздуха. Это может стать неприятным сюрпризом для противника, ведь увеличенную магией часть меча обычным взглядом рассмотреть не получится при всем желании. Только очень внимательный человек обратит внимание на еле заметное колебание воздуха там, где его быть не должно.
Так же полуорк пообещал научить меня и масс-скиллу, но для этого мне еще немного нужно подрасти во владении короткими мечами. Еще бы теперь взять пару-тройку навыков на ножи... А то получается парадоксальная ситуация! У меня, получается, есть несколько навыков на мечи, и не одного массового. И только один навык на ножи, и он как раз массовый! Не менять же оружие, когда вокруг меня окажется несколько противников.
За время пути, я еще пару раз спарринговал с Огргром и путем двухчасового (в общем) махания мечами поднял мастерство на одну единицу. Представляю, сколько времени придется убить, чтобы поднять хотя бы одни только мечи до максимума. Насколько я знаю, ещё никто из действующих игроков так и не дошел до капа. А ведь есть люди, играющие уже более трех лет, с самого релиза игры! Причем играющие очень активно. Про некоторых пишут на форуме чуть ли не каждый день — он сделал то, достиг сего... и ещё куча постов в подобном духе. Ну ничего, думаю в Светлом лесу у меня будет достаточно возможностей прокачать скиллы и улучшить свои навыки. А это уже совсем скоро...
Ближе к вечеру третьего дня мы свернули с главного тракта на слабо накатанную дорогу идущую сквозь возделанные поля. Уже через пару минут на горизонте показалась сторожевая башня, что стоит рядом с поселком на самом высоком месте. Вскоре должна появиться ещё одна, которая расположена чуть дальше... Ага, вот и она. С дальней башни контролируются подходы со стороны Светлого леса. А для обороны от разного рода монстров, в поселке постоянно дежурит полусотня солдат из Энска. Еще одна полусотня периодически совершает рейды вдоль опасной локации на протяжении двух дневных пеших переходов в одну сторону и трех в другую. Это конечно не панацея от вылезающих из леса монстров, но ведь и игрокам надо чем-то заниматься...
В поселок въехали перед самым закрытием ворот. Здесь, как и в большинстве населенных пунктов Миров их закрывают с закатом солнца. Если бы у нас в пути случилась какая-нибудь задержка, то ночевать пришлось бы под воротами. А так получился идеально спланированный поход. Успели тютелька в тютельку.
Карета сразу скрылась в одном из подворий. А мы направились к постоялому двору. По дороге я активно крутил головой рассматривая будущее место базирования. Поселок Светлая балка представляет собой две длинных улицы, примерно на полторы сотни дворов. Расположен он в низине между двумя холмами и окружен высокой стеной. На вершинах холмов стоят вышеупомянутые сторожевые башни. Возле одной из них расположена казарма для несущих дежурство солдат. Ближе к центру поселка расположены несколько ремесленных лавок, три забегаловки разного уровня тошнотворности и местная гостиница, она же таверна, она же ещё одна рюмочная. На улице, по которой мы подъехали к гостинице относительно тихо. Во всяком случае, я наблюдал всего лишь двух НПС и трех игроков, которые спешно скрылись по местам досуга. Совершенно другая ситуация оказалась, когда мы попытались снять комнаты. Хмурый бородатый чел за стойкой нас попросту послал! Искать себе место для ночлега где-нибудь в поселке. У него, дескать, нет ни одной свободной комнаты! Все заняли странники из клана "Золотой молот" — одного из самых больших торгово-добывающих кланов. И принесла же их нелегкая через полконтинента в количестве пятидесяти физиономий. А ведь есть ещё и другие игроки, что уже какое-то время обшаривают здешние леса. Так что сомневаюсь я в возможности найти себе хоть что-то. Видимо придется ночевать в повозках, а уже утром что-то думать.
Пока Огргр распоряжался обозниками, мы с трудом разместились за одним из самых непрезентабельных столов и заказали ужин. Точнее его подобие, потому как из-за наплыва клиентов жрать тоже оказалось практически нечего.
— Вот это мы попали! — хмуро пробормотал Нимиэль потягивая дрянное пиво.
— И не говори... — поддакивает Руй. — Я даже не представляю, где мы сможем скинуть все лишнее без опаски быть обворованными.
— Ничего, — успокаиваю я товарищей, — сегодня переночуем в повозках, а завтра видно будет. Может у какого-нибудь НПС на постой станем. А нет, так в казарму сходим. Там наверняка пара коек найдется. Кстати, у кого-нибудь есть навык установки полевого лагеря?
Такой навык нашелся у нашего монаха. Только он, к сожалению, у него совсем не развит, что есть не очень хорошо.
Что же собой представляет навык "лагерь"? Это один из самых важных навыков для группы игроков, идущих в рейдовую зону. При выполнении некоторых обязательных действий он позволяет на некоторое время создать безопасную зону (не действует в данжах и при выполнении некоторых сюжетных заданий). При полной прокачке навыка безопасная зона достигает размеров футбольного поля и действует в течение восьми часов. Если навык свежеполучен, то безопасными будут только пять квадратных метров всего лишь на два часа. Повторно активировать навык можно только через шесть часов после окончания действия предыдущей активации. К тому же абсолютной безопасности он не дает. Любой моб, чей уровень превышает уровень игрока, устанавливавшего лагерь на 25%, сможет войти на территорию лагеря.
Исходя из этого описания, очевидно, что нам придется тяжеловато. Но радует, что этот навык вообще есть, так как получить его проблематично. Это либо очень дорого стоит, либо нужно выполнить длинную цепочку квестов. Есть и исключения. В редких случаях навык может упасть игроку сам по себе. Например, как я в свое время получил "смертельный удар". Не знаю, каким образом получил свой навык Руй, но я очень рад самому факту его наличия. Это я и сказал монаху.
— Да он мне вообще случайно упал, — смутился он. — Честно говоря, не думал, что он когда-либо мне пригодится.
— Не знаю, что бы мы делали, если бы он тебе не упал. Даже два часа отдыха в относительно безопасной зоне — это уже что-то.
— Ну да...
— Вы как хотите, а мне пора, — поднялась из-за стола Грейс. — Ко мне сегодня сестра приехала. Хочу уделить ей хоть немного внимания. А то будет потом море обиды...
— Я тоже пойду, — поднялся вслед за девушкой Слай. — У меня на эту ночь планы.
Так как я хотел завтра с утра пробежаться по местным НПС, то тоже решил не рассиживаться и ушел к повозкам, где и оставил своего персонажа.
Утром я вошел в игру и сразу направился в обеденный зал. Там уже сидели несколько игроков "Золотого молота", и вяло ковырялись в своих тарелках. Краем уха я услышал, что их лидер решил отправить несколько травников под охраной десятка бойцов куда-то на запад, в сторону болот, что тянутся узкой полосой вдоль Светлого леса до Орана — одного из самых больших озер этого мира. Уж не знаю, что им там понадобилось, но удача там им очень-но пригодится. Очень уж места там мерзкие.
Я устроился за стол в противоположном от клановых игроков конце зала и заказал завтрак. А пока его готовили, задумался на предмет сегодняшнего времяпрепровождения. В первую очередь необходимо собрать информацию о "Пораженном энергией хаоса Светлом лесу". Я перешерстил все, что нашел по этой теме на форуме "Миров" и некоторых других ресурсах, но этого оказалось слишком мало. Все, кто писал об этой локации, почему-то ограничились лишь общеизвестными данными, да и то в несколько урезанном виде. Поэтому стоит пробежаться по ряду ключевых НПС и попробовать их разговорить.
