Срочно требуется жених! Смертным просьба не беспокоиться!

— Сын, никогда не старайся произвести на женщину впечатление деньгами или внешностью!

— А чем же мне её поражать? — тут же забеспокоился будущий студент, заподозрив, что к отвратительной роже сейчас ещё добавится и тощий кошелёк.

— Как чем? Умом, хорошими манерами и приличной игрой на скрипке! — тут же открыли величайший секрет соблазнения. Но поспешили успокоить, что урезание финансирования не предвидится.

— Запомни, а лучше запиши — если девушка полюбит тебя в образе урода, то уж когда она увидит твое настоящее лицо, вообще падёт к ногам как переспевшая груша. Или, может, ты не хочешь, чтобы профессионалы научили тебя премудростям общения с прекрасным полом, и ты потом по незнанию ошибешься с выбором?!

Вот с чем, а с выбором единственной и неповторимой юный инкуб совсем не хотел ошибаться. Поэтому, прихватив всевозможные средства для проблемной кожи, он, поцеловав отеческую щеку и зажмурив гноящиеся от конъюнктивита глаза, перенёсся в кузницу блестящих женихов.

* * *

Тьма стояла и с вселенской скорбью разглядывала возвышающийся из-за кованой ограды бело-голубой замок с ажурными башенками. От пасторальной картинки немедленно заныли зубы, а бунтующая внутри сила срочно требовала разнести тут всё по камешку. Заметив настроение сестры, Свет решил сыграть на кое-каких струнах её извращённой души:

— Спорим, ты не продержишься тут и недели?

— На что спорим? — девушка тут же азартно подпрыгнула.

— Если ты получишь диплом, то я не лезу в твои дела целый век, а если вылетишь — ты не суешь свой нос в мои.

— Химка, разбивай, — усмехнулись в ответ на такое заманчивое предложение.

Дождавшись, когда ангел засвидетельствует принятые ставки, она независимо вздёрнула нос и, насвистывая под нос что-то фривольное, шагнула в гостеприимно распахнутые ворота. Идя по дорожке разбитого парка, каждый из героев не переставая бубнил себе под нос психологические установки.

— Я не свихнусь в этом причале для даунов, найду себе мужа и надеру тебе задницу, братишка.

— Я захватил с собой безразмерную сумку с коньяком, и это поможет мне выжить в этом курятнике.

Наконец, парочка достигла входа в саму Академию. В дверях их встречал целый рой столь ненавидимых нашей героиней фей, которые тут же затараторили, перебивая друг друга:

— Скорее, вы опаздываете, все студенты давно собрались.

— Ой, поторопитесь, декан сейчас уже начнёт произносить свою ежегодную речь, а вы еще не заняли свои места.

Подталкиваемые в спину остренькими кулачками малявок, поминая всех добрых духов недобрым словом, Тьма и Химка сделали свой первый шаг по направлению к знаниям. Пройдя через полутёмный зал, они вышли на залитую ярким светом площадь, на которой столпилась прорва народа. Кого тут только не было: демоны всех мастей, бесовки, мавки, летавницы, оборотни, сирены, дроу и их вечные оппоненты эльфы, парочка драконов, скрывающихся под личиной простых людей, закутанные в чёрное непонятные личности, жрецы и жрицы различных культов. Отдельной кучкой стоял целый выводок слабосильных богов и богинь, презрительно смотрящих на прочих. Протискиваясь поближе к стоящему в центре помосту, девушка ловила заинтересованные взгляды, кидаемые на своего спутника и с тоской отмечала, что в её сторону не посмотрел ни один мужчина.

Отвоевав себе удобное место, новоявленная ученица решила получше оглядеться в изысканном обществе. Но её чаяньям не суждено было сбыться. Раздался удар гонга, и на возвышении одновременно возникли нелюди в одинаковых мантиях.

— Преподаватели, — тут же зашелестело среди толпы, и заинтересованная Чернушка начала разглядывать тех, кто в самом ближайшем времени будет разрушать ей мозг.

— Сильфида, нимфа, дриада, оборотень, некромант, светлый маг, полукровка вездесущих эльфов, демон из легиона дядюшки Хаоса. Инкуб и суккуб косящие под хладнокровных Детей Льда, человек одного из отражений Земли, орк, ещё какие-то недотёпы, на ауру которых даже заглядывать не хочется. Мдя, контигнентец тот еще, — скривившись, вынесла свое суждение Тьма, и верный друг горячо её поддержал, не забывая при этом напропалую строить глазки всем окружающим девушкам.

Тем временем от учителей отделился незамеченный ранее представительный старик и начал вещать о том, как он рад всех видеть в стенах такого выдающегося учебного заведения.

— Дорогие студенты, рады приветствовать вас в рядах учащихся нашей Академии. Если вы сейчас стоите среди нас, значит вы действительно золотая молодёжь!

— Ещё бы, отвалить такие деньжищи, — ехидно усмехнулась про себя девушка и вспомнила лицо Света, когда заявила что раз это его идея направить её на обучение, то пусть и платит.

Оратор ещё долго распинался о достоинствах и высокой чести проходить обучение именно в этой бурсе, но Тьма его уже не слушала. Нос стало закладывать от витающих в воздухе запахов духов и ароматов цветущего сада, глаза начали слезиться от пестроты окружающего мира, а в голове, как барабаны, начали стучать мысли о побеге. Одним словом, ей стало так тошно, что впору хоть волколаком выть. И в этом дурдоме ей находиться целый год...

От грустных мыслей её отвлекла фраза, произнесённая приверженцем светлой стороны:

— Среди вас есть те, чьи магические силы находятся на очень маленьком уровне. Поэтому сейчас перед некоторыми появятся ограничители ваших возможностей, и я прошу незамедлительно одеть их. После этого кураторы проводят вас через пункт досмотра в общежитие.

Не успел маг закончить говорить, как перед друзьями в воздухе повисли два совершенно одинаковых железных кольца без единого камня, зато щедро украшенные рунами.

— За такие бабки могли бы и что-то поприличнее предложить, — недовольно проворчал ангел, одевая на палец изделие неизвестных умельцев.

Его подруга флегматично пожала плечами и последовала его примеру. Верный друг тут же спросил, что она почувствовала, нацепив магическую побрякушку. Девушка замерла, словно прислушиваясь к себе, а потом совершенно спокойно ответила:

— Химка не будь идиотом, что я могу почувствовать, если сама и есть воплощение Силы. Или ты думаешь какая-то жалкая цацка может меня остановить, если мне захочется тут всё разнести?

Друг заливисто захохотал, привлекая к себе порцию очередных восторженных вздохов, а Тьма довольно громко проворчала:

— Я вообще не понимаю, зачем нам выдали эти уродливые штуковины?

— Чем ты слушала человечка? Ректор говорил, нас будут учить толерантности, а пока, чтобы мы не поубивали друг друга, следует носить эти амулеты. И кто только пускает сюда такую деревенщину, — раздался за спиной презрительный голос.

Резко повернувшись, Тьма коротким ударом впечатала свой кулак, моментально прикрывшийся стальной перчаткой, в чей-то слишком болтливый рот и, даже не посмотрев, кому она только что выбила зубы, спокойно проследовала искать место ночлега.

— Вах, какая жэнщина, слюшай, не жэнщина, а пэри! Нэт, не пэри, гурия! — восторженно прицокнул увидевший всё это безобразие усатый джигит и с криком "Пэрсик, постой", кинулся за дебоширкой.

— Убью тварь, — прохрипел, вытирая окровавленный рот, загорелый до черноты сереброволосый парень и рванул вслед её удаляющейся спине.

— Вляпались, цирроз мне в печенку! В первый же день попортила лицо наследному принцу этих маньяков! Нет, она невозможна, — горестно провыл ангел и, отпихнув от себя льнувшую к его мужественной груди фейри, стартанул за своей неугомонной подругой.

Девушка шла вперед, расталкивая всех попадающихся на её пути. Уже на выходе с площади её поймало привидение и отконвоировало к двум гномам, стоящим по углам железной арки.

— Оружие, артефакты, яды есть? — буднично спросил её один из низкорослых коротышек, поглаживая роскошную бороду рыжего цвета.

— А что, надо было прихватить? — съехидничала в ответ Чернушка.

— Не умничай, а отвечай, — прикрикнул второй недомерок, невзначай поглаживая висящую на поясе секиру.

— На фига мне это барахло, и куда я могла его спрятать? — искренне удивилась та, что никогда не прибегала к таким мелочам, когда ей требовалось кого-то убить по быстрому, без пыли и шума.

— В пространственную складку например, — с умным видом ответил рыжебородый, скользя масляным взглядом по фигурке девушки.

— У неё только одна складка, жировая, — оттолкнув Тьму, вперёд протиснулась обвешанная с ног до головы оружием валькирия.

Химка едва успел заткнуть своей ладонью рот подруге, прежде чем она развеяла по ветру нахалку, посмевшую намекнуть на излишки килограммов на её теле. Но вот ноги перехватить рук у него как раз и не хватило. Вложив в пинок крохотную толику силы, скандалистка, дождавшись падения обидчицы, прошла по её спине и, плюнув на голову деве-воительнице процедила:

— Ещё раз тявкнешь, урою.

И, не обращая никакого внимания на впавших в ступор таможенников, ступила наконец на охраняемую ими территорию.

Красный как рак ангел помог подняться пострадавшей и, неловко извинившись за поведение своей знакомой, полетел догонять Тьму, пока она ещё кого-нибудь не покалечила. За всей этой сценой, наблюдали восхищённые глаза дроу, вытирающего окровавленный рот, и не перестающего восклицать "Вах, какой пэрсик", усача. Быстро уладив все формальности, эти двое со всех ног кинулись искать столь заинтересовавшую их персону. Одному хотелось её убить, второму — немедленно предложить выйти замуж. Догнать прекрасную незнакомку удалось только на входе в левое крыло Академии, в котором располагались спальни девушек.

Ничего не подозревая о том, что стала предметом интереса сразу двух мужских особей, Чернушка изволила гневаться. Оказывается, уставом запрещалось дамам проживать совместно с кавалерами. Всё это только что ей поведал очередной полтергейст, и она искренне не понимала, что в этом такого. И в родном доме, и в боевых походах она жила с кучей мужиков и не раз делила постель с другом. Ангел исчерпал уже все доводы, объясняя о приличиях, и хотел было уже банально взять ее на слабо, как вдруг рядом с ними материализовались два тяжело дышащих субъекта.

— Попалась, стерва, — прохрипел разъярённый красноглазый парень и попытался схватить Тьму за плечо.

— Нэ трогай мою луноокую газель, — моментально набросился на него второй товарищ, и они сцепились в драке.

— Глянь, Матушка, какой успех, ты тут и дня не провела, а из-за тебя уже дуэль устроили, — радостно заржал ангел, наблюдая как двое увлечённо мутузят друг друга.

— А ты их знаешь? — брезгливо отряхивая подол платья, уточнила зачинщица.

— Один дроу, судя по серьгам в его ушах, наследник главы рода в каком-то мире, а второй — не знаю, аура смазанная.

Плюнув на возможные последствия, девушка решительно втиснулась между дерущимися и растащила клубок тел. Держа обоих драчунов в руках, как двух щенков, она поинтересовалась у горячего восточного мужчины:

— Слышь, генэцвале, а ты вообще кто?

— Я горный вампЫр, — гордо блеснул клыками сын клана кровососов и потёр горбатый нос.

С диким хохотом неугомонная парочка осела на землю.

Глава 6

Небрежно отмахиваясь ладонью от назойливого ухажера, хулиганка довольно благосклонно уточнила, где живут такие горбоносые, загорелые до черноты, "вомпЭры". Обладатель плюшевой "кепки-аэродрома", знакомой Тьме по постоянным визитам на Землю, подбоченился и, блеснув золотой фиксой на левом резце, гордо произнёс:

— Слющай, мой сэмья — древний род! Спустилысь с горы за солью, давно это было.

И без перехода добавил:

— Вах, какая красавица! Глаза темные как чурчхела, а губы слаще пахлавы! ВылитЫй тетя Сона! Нэт! Прабабушка дяди Гиви, что на рынке чеснок и лаваш торгует. Козочка моя горная, Мамука говорит тэбэ — ыды за него замуж!

У девушки нехорошо задергался глаз, и начали раздуваться ноздри. Во взгляде, обращённом к клыкастику, Смерть махала косой, губы беззвучно шевелились, словно она пыталась подобрать слова, а у неё никак не получалось найти подходящие. В общем, Чернушка находилась в крайней степени бешенства. Пока она ещё держала себя в руках, но с минуту на минуту мог грянуть взрыв. Химка, зная свою спутницу, взмолился всем богам и прыгнул, как заправский баскетболист, пытаясь закрыть собой кровососа, но не успел. Девушка щёлкнула пальцами, и защитник так и остался висеть в воздухе, смешно дёргая ногами. Сама же она подошла к маслянисто лыбящемуся вампиру и, тяжело дыша, поинтересовалась:

— Ты кого тут сейчас козой обозвал, баран носатый?

— Вах, какой тэмпэрамент! Какой жэна будет, всэ соседи завидовать станут! — восторженно заорало дитя седых вершин и сделало попытку схватить строптивицу за руку.

Тьма убивала и за меньшее, но, помня спор с братом, она решила всего лишь проучить нахала. Схватив восхищенно цокающего горца за запястье, она крепко сжала его своими пальцами, и через мгновенье раздался жалобный хруст костей и леденящее душу:

— Ещё раз назовёшь меня рогатой скотиной или протянешь ко мне свои грабки, я тебя на шашлык порежу! Если понял меня, красапет, то кивни, а если нет — то я, пожалуй, перебью тебе ноги для закрепления пройденного материала.

В подтверждение этих слов в руках лица зла материализовалась бейсбольная бита. Но что может сделать какая-то деревяшка против темперамента истинного ценителя женской красоты? Не обращая внимания на онемевшую от боли конечность, восточный мужчина рухнул на колени и, не сводя восхищённых глаз с полыхающей злобой членовредительницы, радостно заголосил:

— Тэпэр точна украду, моя гордая царыца! Скажи мнэ имя и откуда такой цвэток, Мамука должэн знать, что писать мама про нэвесту!

— Меня зовут ... — закончить фразу рычащей Чернушке не дал отмерший ангел, который свалился на землю и буквально простонал:

— Её зовут Блэк, просто Блэк.

И, не давая девушке вставить хоть слово, он быстро затараторил:

— Тсс, кругом враги. Мы с сестрой из сам понимаешь кого, поэтому называть наши истинные имена и откуда мы родом, не станем. И заговорщицки подмигнув, добавил:

— А я прохожу под псевдонимом...

Тут он краем глаза словил показываемый Тьмой кулак, и вместо своего звучного имени, судорожно дернув кадыком, убито произнес:

— Короче, я Химка.

Девушка в ответ широко улыбнулась и собралась покинуть мужское общество. Но тут на сцену вышел до сей поры молчавший покалеченный дроу.

— Ну и куда ты собралась, человеческое отродье, я ещё с тобой не закончил! — слегка шепелявя, сделал шаг вперед недобиток.

— Зубы-то не жмут? А то могу прикус ещё разок подправить, — слегка наклонив голову, великодушно предложила добрая самаритянка.

Красноглазый наследник чьего-то подземного трона ещё больше почернел лицом и, рефлекторно хватаясь за пояс, на котором совсем недавно болтался фамильный меч, прорычал:

— Ты кровью смоешь оскорбление нанесенное мне, Громариусу А'Клорисуэль, старшему сыну Правителя дроу из Безжизненных Земель!

— Ну, если ты так хочешь... — лениво протянула Тьма и, не утруждаясь сложить руку в кулак, тыльной стороны ладони разбила аристократический шнобель отпрыска влиятельной особы. А потом довершила начатое, красивым взмахом ноги, обутой в походные берцы, ударив в промежность схватившегося за лицо парня.