Счастье для Некроманта или божественная демонология

Потом началась облава. Как же, лев! Наверняка из какого-то цирка сбежал. Да еще раненый. Благо Иветта и Инга нашли меня первыми. Главная волчица еще долго поминала этот случай при выговорах, а тигрица два дня из меня дробь выколупывала.

— Чувствую, второе тебя больше проняло, — усмехнулась я.

— После того случая я пару лет не то что в одиночку не охотился, но даже не перекидывался, — понуро заметил Шат.

— Бывает, — ответил Крис.

— Уверен, у тебя такого не было, — буркнул верлев.

— Так меня и обращали специально. Мой бывший вожак так укреплял свои ряды.

— Но, в конечном итоге, это ему не помогло.

— За что боролся — на то и напоролся, — без малейшего сожаления заметил Крис. — Зато в моей судьбе произошел приятный поворот.

— Ну, я надеюсь, — почему-то всегда смущаюсь, когда мне говорят, что я хорошая патра и все тут за меня — за меня.

— Это совершенно точно, — поддакнул Шат.

— Так, хватит подхалимажа! — отрезала я. — Чай будете? — и, покосившись на кухню, добавила: — С пирожками?

Уж не знаю, как мои коты охотились, но сейчас ели — аж за ушами трещало. Я же смогла впихнуть в себя лишь полтора хлебобулочных изделия, а теперь просто сидела, прихлебывала чай.

Воспользовавшись случаем, Федор еще и на дорожку им "туесок" упаковал. Хозяйственный парень! Впрочем, Крис и Шат только поблагодарили.

Проводив гостей, мы с Андре поднялись в спальню, собираясь наконец-то немного "отдохнуть", но на самом пороге маг застыл, как вкопанный.

— Что? — тотчас насторожилась я, ощутив его беспокойство.

— Ты ничего не чувствуешь?

— Хм...

Я до предела обострила внимание, прислушалась к себе и миру, и с сожалением заключила:

— Нет, ничего.

— Это уже прошло, — согласился Андре.

— А что было-то?

— Всплеск силы не совсем классической природы. Словно чье-то заклинание не сработало или самоликвидировалось.

— Рядом?

— Нет, где-то в области.

— Ну и ладно. Ты же все-таки не единственный маг в стране. Мало ли что у кого не сработало? Скажешь, так не бывает?

— Бывает, конечно, но меня смутило то, что я это почувствовал. Значит, заклинание было неслабое.

— Но оно разрушилось?

— Да, — согласился Андре, взглянув на меня. Кажется, только сейчас заметил, что я фактически уже полностью раздета. И это толкнуло его уже на совсем другой ход мыслей.

То, чем мы занялись, не имело ничего общего с магией. Ну, разве что самую малость. Но к теме непонятных заклинаний мы уже не возвращались.

После "охотничьих" вылазок мой зверь очень охотно отзывался на любую ласку, правда, еще и желал верховодить, но Андре ничего не имел против.

Патра — это не просто слова, но и суровая действительность, особенно если зверь недавно побывал на воле. Патра не потерпит посигновений на свое лидерство. Хотя в обычное время вполне возможен компромисс.

А через день случилось то, что случилось.

* * *

В понедельник в клубе на удивление тихо. Посетителей мало, да и у части персонала выходной. Можно заняться бумажной работой, до которой все руки не доходили. Например, прикинуть расписание выступлений на следующий месяц, да и вообще расписание мероприятий.

Я неожиданно так увлеклась этим делом, что и не заметила, как день давно прошел, ночь на дворе. А, заметив, скоренько засобиралась до дому. Решив, что Крис, наверное, ушел, я закрыла кабинет и вышла через черный ход.

Что что-то не так, я заподозрила на полпути к машине (днем дождь был, а в дождь на мотоцикле — не то). Сначала я почуяла запах. Знакомый, но не из "дружественных", а потом заслышала шаги. Резко обернувшись, я уже поняла, что это тот самый Некромант, поэтому резко спросила:

— Что тебе нужно?

"Преследователь" встал, как вкопанный, явно не ожидая быть обнаруженным так скоро. Даже воровато оглянулся, словно ожидал, что это я не ему. Но кроме нас двоих в такой час тут никого не было.

Убедившись, что я именно ему, белобрысый удосужился ответить:

— Это вы Элеонора Войташь? — голос оказался на удивление приятным, но этим меня не подкупишь, поэтому я довольно резко ответила:

— Тебе паспорт показать?

— Нет. К сожалению, мне очень нужна ваша кровь.

Я с удивлением изогнула бровь, и на всякий случай предложила:

— А в дыню?

— Что?

Определенно, у нас получался очень странный разговор. Я уже даже решила, что ничего страшного не случится, но тут эта... редиска совершила ошибку.

Не дождавшись ответа, Некромант все-таки напал. Выпростал вперед руку и что-то вякнул. Разбирать — что, времени не было, так как с его пальцев сорвалась, разворачиваясь в воздухе, нечто вроде магической сети, переливающейся темно-фиолетовыми искрами.

Кажется, инстинкт сработал сам собой. С губ сорвался звериный рык, а из груди в мою руку скользнул Меч Ветров. Пара взмахов, и от сети остались лишь обрывки, которые растаяли в воздухе, полыхнув напоследок.

Некромант удивился, но не отступил. На его правой руке засветилось кольцо, пока он пытался что-то сплести. Не дожидаясь этого, я кинулась на перехват.

Мои уже звериные когти с чувством чиркнули его по плечу, когда ноги ожгло, как крапивой. Мы охнули и отпрянули одновременно.

Ничего фатального с моими ногами не случилось, да и боль уже прошла. Судя по реакции Некроманта, должно было произойти нечто иное.

Снова сойтись в схватке мы не успели. Черный ход клуба распахнулся, и из него на спину чернокнижника (очень уж он удачно стоял) прыгнула большая тень, и они покатились по земле.

То, что это Крис, я догадалась сразу. И по запаху, и по методам. Поэтому поспешила крикнуть:

— Постарайся его не убить!

Клубок тотчас распался. Причем один остался лежать на асфальте, а другой сразу вскочил. Думаю, не стоит уточнять, кто именно.

— Крис, ты что, ему шею все-таки сломал? — без особого сожаления осведомилась я, подходя к Некроманту.

— Да не должен был.

Мы вместе склонились над телом. К счастью, не бездыханным. Мой телохранитель быстро осмотрел "пациента" и заключил:

— Жив, только без сознания. Головой сильно ударился, видимо. Ну и я ему пару ребер сломал, да по спине когтями немного полоснул.

— Вижу.

— Что делать будем?

— Сначала свяжем и засунем в мою машину, потом ты вернешься в клуб и удалишь все это дело с камер охраны. Вот тебе ключ.

— Да, конечно. Это быстро.

— Хорошо. Значит, потом вернешься, и мы поедем ко мне.

— С ним?

— Да.

Ждать долго и нервничать мне не пришлось. Крис справился с поручением со скоростью метеора. Наш нарушитель спокойствия так и не пришел в себя.

— Проблем не было? — спросила я у телохранителя, садясь за руль.

— Никаких.

— Ну и славно. Тогда поехали.

Сказать, что Андре удивился такому нашему триумфальному появлению — это скромненько так обрисовать ситуацию. Наблюдая за тем, как мы затаскиваем бесчувственное тело Некроманта, он лишь протянул:

— Та-ак.

— Угу, — кивнула я, обдумывая, куда бы поместить чернокнижника.

— Он хоть живой?

— Живой, — подтвердил Крис.

— Только головой немного ударился и другими органами, — пояснила я.

— Понятно. И еще разрешите уточнить: я правильно понял, что убивать его вы пока не собираетесь? — от волнения Андре всегда становился дотошно вежливым.

— Правильно. Пока не собираюсь. Наверное, даже лечить придется.

— Тогда проще отнести его в ту комнату, где некогда Тей находился. Она магически заблокирована.

— Все еще?

— Это заклинание легко обновляется.

— Ясно. Тогда понесли.

На кровати, все еще без сознания, Некромант казался моложе. Мой ровесник, наверное, или чуть старше.

Внимательно оглядев его, и еще прощупав своей силой, я заключила:

— Так, сначала его нужно раздеть.

— Подожди секундочку, — попросил маг и буквально из воздуха призвал два браслета, украшенных рунами.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Дополнительная подстраховка. Эти браслеты блокируют магию. Почти любую. Насчет твоей вряд ли, а вот его наверняка. А то еще призовет какую-нибудь мелкую пакость. На крупную сил не хватит сейчас.

— Резонно.

Браслеты щелкнули на тонких запястьях, и мы приступили к избавлению "пациента" от ненужной одежды. Заодно и документы проверили.

Паспорт скорее всего фальшивый, так как что-то мне подсказывало, что к российскому гражданству он не имеет никакого отношения. Документ был на имя Тадеуша Карлова. Ну-ну.

Еще в одежде находилась небольшая кучка амулетов-артефактов, которую Андре унес от греха подальше. Кольцо с пальца Некроманта снимать не стали, хоть от него и веяло чем-то иномирным.

Наконец, стащив с чернокнижника оставшуюся одежду, я невольно сглотнула. Весь торс и частично руки и ноги были в шрамах. Немного ожогов, но другие, куда более ровные и устрашающие походили на следы от многих и многих операций. Некромант был словно сшит из клочков кожи разного размера.

— Его второе имя случайно не Франкенштейн? — присвистнул Крис.

— Не знаю. Но, похоже, когда-то ему досталось куда хуже, чем сейчас, — ответила я.

— Все шрамы довольно старые, — согласился Андре.— Будем приводить его в чувство?

— Лучше сначала залечить повреждения. Это может быть больно, — ответила я, присаживаясь на кровать. — А болевой шок — вещь коварная.

— Может, тогда его вообще лучше погрузить в глубокий сон? — предложил маг.

— Так было бы лучше всего, — согласилась я.

— Минутку.

Андре перешел к изголовью кровати и сжал виски Некроманта кончиками пальцев. Я почувствовала столкнувшуюся магию, но наш пациент не способен был оказывать серьезного сопротивление, а вскоре и вовсе заметно расслабился.

— Готов, — заключил Верховный Маг.

— Быстро, — усмехнулся Крис.

— Это просто. Одно из заклинаний начального уровня. К тому же с бессознательным объектом.

Похоже, Андре готов был прочитать целую лекцию по теме: "Магия в повседневной жизни", но я его прервала, сказав:

— Так, практики-теоретики. Маги на два шага в сторону, оборотни ко мне. Крис, встань здесь. Если задергается, то держи.

— Хорошо.

Мой телохранитель беспрекословно подчинился. Я же выпустила на волю свою силу. Это было приятно, главное — не забыть, зачем все это.

Посмотрев на Некроманта уже измененными глазами Ашаны, я положила руки на грудь мужчины. Сконцентрироваться, закрыть глаза, чтобы не отвлекаться на постороннее, — и вот ладони словно провалились в тело.

На самом деле, это астральная проекция, и я начала исследовать фантомными руками внутренние органы Некроманта. И не просто исследовать, но и лечить. Срастить трещины и переломы в ребрах, подлатать селезенку, печень, почки. Почти на всем этом обнаруживались старые операционные шрамы.

Поднявшись к головному мозгу, я подтолкнула кровообращение в нужную сторону, убрав начавшуюся гематому. Все-таки это падение мордой в асфальт при других условиях могло иметь неприятные последствия. Трещины в шейных позвонках я тоже залечила.

Что до внешних ран, то я остановила кровь и стянула края, запустив заживление. Но это займет пару дней, минимум. Уж не знаю, как там у Некромантов с регенерацией.

Когда я покинула тело "чернокнижника", он лишь поморщился, но так и не проснулся. Оно и к лучшему.

— Заклинание сойдет лишь к утру, — пояснил Андре.

— Хорошо. Сейчас у меня нет ни сил, ни желания с ним беседы беседовать, — я не сдержалась и фыркнула.

— Устала?

— Немного. С магами сложнее, они не так легко откликаются, приходится постоянно подавлять их собственную магию. А это увеличивает энергозатраты.

— Понятно.

— Короче, у нас есть, что пожрать? Лучше мяса.

По движению воздуха я поняла, что Федор услышал пожелание и кинулся исполнять. Андре тоже понял, поэтому и сказал:

— Пойдемте на кухню.

— Ага. Крис, присоединишься к нам?

— Благодарю.

— У тебя нет никаких срочных дел?

— Мои срочные дела связаны исключительно с вами, — почтительно отозвался верлеопард.

— Давай просто и по существу. Ты можешь остаться у нас сегодня?

— Да.

— Вот и славно. Твоя комната совершенно свободна.

— Благодарю. Но, может, мне лучше разместиться неподалеку от... объекта?

— Это ни к чему, — махнул рукой Андре. — Куда он денется с такой-то защитой? Максимум, при большой удаче, выйдет из комнаты. А дальше уж точно оповещение сработает.

— Как именно?

— Похоже на звук обычной сигнализации, но не столь пронзительно.

— Понятно.

Дальнейший разговор как-то прервался сам собой, так как мы дошли до кухни, и я ощутила запах жареного мяса. Все остальное было уже неважно.

Когда мы с Андре уже готовились ко сну, он заметил:

— Странный маг.

— В чем именно странность?

— Он Некромант, несомненно, но есть и еще что-то. Что-то, тоже не имеющее отношения к классической магии или просто не сформировалось до конца. И, мне кажется, он не совсем человек.

— А кто еще?

— Не знаю, это-то и странно.

— Поживем — увидим. Надеюсь, он не превратится в какую-нибудь кракозябру.

— Это вряд ли.

Глава 7.

Сигнализация сработала около полудня, чему я была несказанно рада — хоть выспаться успела. Так что подъем "по тревоге" получился довольно спокойным. Даже одеться успели.

Из комнаты Некромант выйти так и не смог. Мы застали его за попытками взломать защиту дрожащими и непослушными руками. Надо было царапины совсем не заживлять, лежал бы тогда в кровати, как миленький!

— Не стоит заниматься вандализмом! — посоветовал Андре, входя и вместе с Крисом оттесняя Некроманта к кровати.

— Кто вы? — сипло спросил мужчина.

— Куда более важный вопрос: Кто ты? И почему напал на меня? — спросила я, выходя вперед.

Стоило Некроманту столкнуться со мной взглядом, как он стал походить на увидевшего призрака или явление Христа народу, как минимум. Даже захотелось оглянуться, чтобы убедиться, что именно я являюсь причиной такой реакции.

А "чернокнижник" тем временем с трудом выдавил:

— Это вы?

— В каком смысле? — подозрительно уточнила я, делая шаг в сторону. Вдруг он психический? Еще прыгнет. А ввязываться в драку мне с утра хотелось меньше всего.

— Вы... живое божество! Я так долго вас искал! — голос Некроманта все еще хрипел. Видно, сильно в глотке пересохло.

— Зачем искал? — с еще большим подозрением, чем я, спросил Андре.

Мужчина его словно не видел, но ответил:

— Я... я... Мне нужна ваша кровь!

— Ни х... себе! — выругалась я. — А самопринестись в жертву мне не надо?

— Нет-нет! Вы не так поняли! Я не хочу причинять вам вреда!

— О как! А вчера было не похоже.

— Простите. Но я должен был убедиться, что это, действительно, Вы!

— Странный способ, не находишь?

— Я... я пытался объяснить! — Некромант вконец закашлялся, и Андре призвал ему бокал с водой. Но я не унималась:

— Ночью? В темном переулке?

— Простите, — неужели смущение? — Я боялся ошибиться, а в темное время суток мои... таланты работают лучше.

— Сомневался он! Неужели думал, что у меня все на лбу написано?