Безумная Ватага.

— Мурчун, видишь эту тварь?! — Я орал в самое ухо шамана и он утвердительно кивнул. — Бросай в него!

Не долго думая, минотавр нагнулся, подхватив обломок скалы и широко размахнувшись, и запустил в горластого предводителя этой безумной толпы хорошую такую каменюку. Описав широкую дугу, неожиданное оружие вонзилось в двух мелких гоблинов, приплясывающих рядом с вожаком.

— Да не камни! — орал я вышибающему зубы вместе с черепом очередному гоблину своими пудовыми кулаками Мурчуну. — Меня!

Отбросив очередную несчадно избиваемую жертву, минотавр схватил меня за лямки кожаного доспеха и отправил в полет через головы застывших и по открывавших рты от удивлении гоблинов. Мой недолгий полет закончился на расстоянии пары шагов от опешившего крикуна. Бросив в меня копье, от которого я даже не стал уклоняться, он развернулся и бросился бежать. Просвистевшее в метре от меня оружие воткнулось в спину визжащего гоблина, а я не долго думая, сбил с ног беглеца ударом своего хвоста. Острые крючья металлической оковки впились в плечо жертвы. Резкий рывок и хобгоблин летит на меня, а вашему покорному слуге оставалось лишь довольно улыбнуться и вонзить лезвие криса в сердце противника.

Притихшие твари на секунду замерли, а затем, видя как труп их вождя медленно сползает под мои ноги, с полными ужаса криками бросились в ночь, прочь от пропахшего кровью "оазиса".

* * *

Ох и знатно же Мурчун поработал! На совесть моего спутника, да его мишки пал тяжкий груз в виде двух десяток зеленомордых тушек. Мой же "урожай" был почти в два раза меньше, но на мою долю пришелся вожак этой благородной орды, что улепетывая побросала всех своих раненых товарищей. Я было попробовал раз говорить их и узнать, как в эти места попала это голосящая орава, но не бельмеса не понял из их визгливых речей, состоящих из сплошного "грыканья". Я конечно знал, что гоблины тупые, но даже представить себе не мог, что настолько.

Разбирая доставшиеся нам "трофеи", представленные в большой части никчемными и грубо сделанными доспехами, да копьями, я наткнулся на одну очень занятную вещь. На плече у хобгоблина был закреплен качественно обработанный, красивый, хоть и изрядно заляпанный череп птицы. При ближайшем рассмотрении, это оказался искусно сделанный шлем. (Может наплечник?)

Шлем/наплечник вдохновения.

Сделанный в давние времена из черепа могучего орла, этот шлем обладает слабой защитой, но дарует своему владельцу способность вдохновлять других на великие подвиги. Особенности: +1 к лидерству, призыв к оружию (1 раз в день можно использовать заклинание временно увеличивающий мораль выбранной группы и снимающий все негативные эффекты подавляющих волю заклинаний).

Часть комплекта Паладина Костяного Духа.

Под молчаливое одобрение моего спутника, я отправился отмывать и чистить достававшийся мне артефакт. Интересно, как такая прекрасная вещь попала в руки таким жалким созданиям? Нужно скорее добраться до таверны, да хорошенько расспросить местных не только о цели нашего квеста, но и откуда тут могло взяться стадо непуганых гоблинов.

Водрузив себе на голову мокрый костяной шлем, я уставился на свое отражение в источнике. Хорош! Чертовски хорош! А вы заметили как удобно вытянутый череп птицы устроился на моей мордочке? Просто чудесное приобретение. А эти удобные, хоть и немного пожеванные ремешки и за стежки, позволяли без особых проблем сделать из шлема довольно таки удобный наплечник.

Закончив заниматься самолюбованием, я вернулся к Мурчуну, что тщательно перебирал доставшуюся нам от гоблинов рухлядь. Казались, что он чуть ли не обнюхивает каждую доставшуюся ему косточку, перед тем, как принять решение — нужна ли она ему или нет.

Не став отвлекать его от столь занимательной процедуры, я прошел к костру и стал рыться в доставшейся нам провизии. Видимо зеленозадые успели напасть на какую-то ферму или торговца, потому что их мешки были вдоволь набиты как свежим, так и вяленым мясом какого-то большого и нежного создания.

Ну чтож, пока мой спутник занят, приготовлю ка я нам обильный завтрак, состоящий из мяса, мяса и еще раз мяса. Скоро уже рассвет и уставшему Мурчуну следует основательно подкрепиться перед дорогой.

* * *

В путь мы двинулись через час после рассвета. Мурчун, несмотря на пропитавшуюся повязку, закинул на плечо большую часть нашего барахла и бодро топал по пыльной дороге, слегка опираясь на свое чудовищное оружие. Глядя на этого невозмутимого атланта, я пообещал себе, что обязательно куплю для него в таверне пару целебных элексиров, благо наш зазевавшийся "благодеятель" не заметил, как я вытащил из его кармана золотой, пока он рассказывал о своем благородстве и решении выдать нам в долг снарежение.

Так, погружённый в свои мысли, я и не заметил, как на горизонте показалась небольшая деревенька и лишь ускоривший шаг Мурчун вывел меня из задумчивости.

Подходя к деревни, я заметил остов сгоревшего сдания, покосившуюся изгородь и разрушенный сарай. И вытаптанный сотнями маленьких ног сад. Уж не тут ли порезвились наши ночные голозадые гости?

* * *

На постоялом дворе, несмотря на раннее время, было полно народу, шумно обсуждающих три новости: нашествие гоблинов и назначенную за их голову награду, разбежавшуюся с заброшенной фермы живность и явление двух странных спутников, что расположились здесь переночевать. Собственно последнее и было главной причиной столпотворения, ведь всем было интересно поглазеть на молодую Эльфийку, что пути шествовала вместе с матерым орком.

Сомнений по поводу того, кто же именно почтил своим посещением сие заведение у меня не было и я постарался как можно скорее утащить Мурчуна из трактира, предварительно узнав, что староста деревни может выдать нам награду за гоблинов. Все же хорошо, что нам удалось нагнать эту парочку, так что не стоит зря тратить время.

Без труда найдя самое большое строение с самым богатым хозяйством, мы смело постучали в дверь.

Мы с Мурчуном уже вышли за калитку, когда мне в голову пришла прекрасная идея. Попросив моего спутника немного подождать, я вернулся к старосте.

— Послушайте, я слышал, что у вас в таверне остановилась странная парочка путешественников. Случайно это был не матерый орк с молодой юной эльфой с печальным взором?

— Да, милейший, именно так вот и было. Пришли значит да давай про ферму выспрашивать. Ой не понравились они мне. Особенно орк!

— Знаете... Я конечно могу ошибаться... Хотя, нет... Я наверное обознался.

— Постойте, вы где-то уже встречали их?

— Мне кажется, что я слышал об этой парочке. Говорят, что на самом деле главный в этой преступной партии — орк, который каким-то образом заполучил что-то очень важное для юной эльфы. И теперь, принужденная оказывать помощь этому злодею, она помогает ему. Они путешествуют от поселения к поселению, выведывая как обстоят дела, а затем грабят торговцев недалеко от основных поселений. Так что я, на вашем месте, не стал бы чинить им препятствия, дабы не навлечить на себя их гнев, но и не рассказывал им ничего или дал неверные сведения. Кто знает, что они задумают.

— Спасибо за добрый совет, добрый странник. Если будете еще в наших краях, то заглядывайте на постой! Вы не только избавили нас от нашествия гоблинов и убили их вожака, но и предупредили о возможной опасности.

— До свидания, почтенный человек! Мне было приятно оказать помощь вам и вашему селению.

— Доброй вам дороги и пусть солнце озаряет ваш путь! Передайте вашему спутнику, что если он интересуется местами силы, то вам следует по пути на заброшенную ферму отклониться немного на запад. Когда-то в нашем поселке жил старый друид. Быть может вашему спутнику будет интересно побывать в этом месте.

кАнЭц

Глава от Орка и Эльфы

Буг.

Я бы этим умникам рога поотшибал и хвосты поотрывал! Сами, небось, идут, смехуёчки травят, да попку эльфы обсуждают, а мне что? Идти, словно немой? С ней же ни словом не перебросится, ни поржать нормально. Да. Попытался устроить спор за право идти с ней в паре, так что? Словно знали, уроды, что такое будет, сразу слились.

Первая же моя попытка сорвать и поднести ей цветочек вызвала такую волну негодования и ненависти, что я буквально шкурой ее ощутил. Вот насколько уж мы, орки, толстокожие считаемся, и то меня проняло. Могла бы, прожгла бы своими изумрудными гляделками насквозь.

Уже позже, я вспомнил, что ушастые напрочь не приемлют любое проявление насилия над любым живым объектом.

Что, уважаемые читатели, удивились тому, какие слова и обороты знает орк? Ха, я еще и не такое знаю! Кстати, вот и повод попробовать завязать разговор с этой, как там ее, Ел — Тьма-ее-за-ногу — лью... короче, буду называть Улей, а там как хочет.

— Слушай, раз уж нам судьба выпала быть в одном отряде, давай хоть познакомимся?

— Я вижу, что умение правильно строить свою речь не соседствует в твоей пустой голове с умением понимать смысл сказанного. Отвали!

— Судя по всему, это как раз ты не способна понять то, что тебе говорят на нормальном языке, поэтому я перейду на более понятную тебе речь: СТОЯТЬ! Раз-два!

Н-да, мой опыт сержанта меня не подвел. Любое разумное существо, имеющее хоть какие-то зачатки разума, услышав резкий, громкий окрик, замирает хоть на пару мгновений.

— А теперь послушай меня, и постарайся не перебивать и не морщить свой носик, потому как по нему же и получишь, вернее, огребешь. Ты вообще, понимаешь, куда и зачем мы идем? Мы идем на охоту. Это значит, что нам придется убивать живых существ, ророхов. Убивать, понимаешь?

— А еще разделывать тушу, свежевать их, сдирать шкуру, срезать, а если позволит время, то и вытапливать, сало. Тебе сколько лет то, воин?

— Двадцать семь вёсен, а что?

— А мне — сто пятнадцать! То же, между прочим, вёсен. Так что ты, по сравнению со мной — сопляк!

— Слышь ты, бабушка-старушка с жопою в кадушке. Если я орк, это еще не значит, что я ни хрена не смыслю в ваших, эльфийских обычаях и правилах. До двухсот лет ты вообще считаешься молодняком и не должна надолго покидать Лес. Какого ты шляешься по Миру?

— Не твое дело... Тебе к тридцати вообще пора или в Котел, или в шаманы. Почему ты не в Орде?

— Лады. Давай так. Я расскажу о себе, ты — о себе. Не все, ясен Грых. Хотя бы в общих чертях, чтобы понимать, можно тебе спину доверять, или еще и за тобой следить.

— Давай, только у меня одно условие...

— Какое, про первую ночь с парнем не спрашивать?

— Пасть заткни, жаба-переросток. Нет. Просто прекрати сшибать сапогом цветы. И давай, первый начинай.

— Не вопрос...

* * *

Елануль.

Не могу сказать, чтобы я была в восторге от того, кто мне попался в напарники, но они все хороши.

Эта зеленая скотина шумно топала впереди, сшибая сапогами все, что видела перед собой прекрасного. Любой цветок становился объектом ненависти орка. Хотя, должна признать, в самом начале, ОНО даже попыталось оказать мне знак внимания.

Видно было, что орк успел поднабраться хороших манер, потому что он выбрал один из самых прекрасных цветков и... СОРВАВ его, попытался поднести мне.

Естественно, что я возмутилась. Это все равно, что подойти к хуманше с оторванными конечностями в букете.

Нормальный эльфийский парень бы остановился у цветка, приложил чуть-чуть магии и помог бы расцвести данному цветку так, чтобы поразить своим умением и красотой дел рук своих объект воздыхания.

Но разве способно тупое зеленое животное к такому?

Нет. Зато шумно топать впереди, так, что меня периодически обдавало вонью от его немытого тела при малейшем дыхании Эоса, бога ветра, чесаться так, что с его тела сыпалась какая-то шелуха и еще что-то — это да. Получите и распишитесь, полный букет удовольствий от общества орка.

Тем не менее, я вынуждена была заметить, что с воспитанием у данного, отдельно взятого экземпляра было лучше, чем у большинства его собратьев.

Выждав некоторое время, орк вновь попытался наладить со мной диалог. И, должна сказать, меня это очень удивило. Орк не только умел внятно говорить, но еще и умел корректно строить фразы, знал склонения, падежи и вообще, если Эос дышит мне в спину и я закрою на мгновение глаза, то создается ощущение, что это не орк, а, как минимум, кто-то из воспитанных хумансов. Послушаем, что он на этот раз придумал.

Весьма логичное и вменяемое предложение чуть-чуть больше узнать друг о друге.

Буг. Из племени степных орков. В один из походов попал в плен. За выдающиеся способности бойца, был не убит, а продан в рабство, на гладиаторскую арену.

Кстати да, одно из очень немногих преимуществ их порядков по сравнению с хумансами. У орков нет рабов и института рабства, как такового. Вернее, есть, но оно не столь унизительное. Если раб способен показать с самой лучшей и полезной стороны, он становится членом племени, если нет — в Котел.

М-да, так вот. За несколько лет Буг стал настолько знаменитым, что на одном из праздников, после очередной выдающейся победы, восхищенная толпа вытребовала ему свободу.

Орк, поумневший и набравшийся опыта за это время, сообразил, что идти в вольные гладиаторы или в разбойники не так выгодно, как записаться в армию. Собственно говоря, этими тремя пунктами и замыкался весь список того, что он умел делать.

Отслужив некоторое время, и дослужившись до звания сержанта, он ушел из армии из-за драки с гномом на торжественном приеме у герцога. Имеет имперское гражданство, наградную грамоту и право на земельный участок.

— Слушай, Буг, извини за такой вопрос, а ты вообще, часто моешься?

— А зачем? Дождь, он то, для всех идет.

* * *

Буг.

Елануль из рода Березы... От "Ули" отказалась сразу, предупредив, что попытка сократить имя эльфа — это страшное и тяжелое оскорбление. Разрешила называть себя Елануль.

Росла в Лесу. Родители погибли, когда на их лес напали несъедобные. Видела своими глазами гибель отца и матери, а еще — материнского дерева. Как я понял, последнее повлияло на нее гораздо сильнее, чем смерть родителей.

За плечами имеет неоконченную Академию Высшей магии эльфов. Специализируется на школе Жизни.

С тех пор бродит по Миру наемницей. Участвовала в зачистке нескольких подземелий от нежити. Имеет опыт работы на полях сражений.

Короче говоря, если мы все же надумаем собирать отряд наемников, она — идеальный Целитель.

Да, самое главное. Наезд на меня по поводу сорванного цветка был чисто импульсивным. К охоте и всему, что с ней связано, относится с пониманием... До тех пор, пока убийством и свежеванием буду заниматься я.

Да не вопрос, ты, главное, следи за моим здоровьем, да под ногами не путайся.

К концу дня мы вышли к крупной роще. В процессе ходьбы .стоило мне только задуматься или забыться, как нога самостоятельно сшибала очередной цветок.

После каждого подобного события, эльфа заставляла нас остановиться и некоторое время что-то шептала над "пострадавшим".

На мой вопрос, зачем она так делает, если у нас и так мало времени, мною был получен ответ, что она не оставляет надежды перевоспитать меня. Что этими задержками она старается воззвать к моему чувству долга, и чем меньше я буду наносить вреда природе, тем быстрее мы доберемся до места назначения.