— Хм-м, — Хиран покрутил макет в руках. — Может, он у кого-то увидел такой клинок и тренировку с ним? Сам знаешь, дети любят подражать кому-нибудь. Таких клинков я не видел, но похожие попадались.
— Нет, Хиран, ты не понял, — мотнул головой Кон. — Он умеет им пользоваться, причем сама система фехтования абсолютно другая. И самое главное, это не кривое подражание увиденному, это весьма уверенное владение приемами. К тому же он теперь планирует бой, видит саму канву боя. Этому в восемь лет не научиться.
— Вот как... — подобрался Хиран. — Ты думаешь, что...
— Нет, — вмешалась в разговор Тийин. — Мы для него по-прежнему родители, которых он любит, но такое впечатление, что он долго жил где-то не здесь. Но это по-прежнему Зрор.
— Ну, слыхал я и про такие случаи. А что ему показала Сила... — Хиран задумчиво потеребил мочку уха. — Может вспомнит, а может и нет. В любом случае его действительно необходимо обучать. Где он?
— Отдыхает, я его буквально перед тем, как ты мне сообщение отправил, хорошенько измотал на тренировке. Думаю, отойдет только завтра, — ответил Кон.
— Ну-ну, — хмыкнул Хиран. — Спорим, что он уже вполне восстановился?
— Ты что-то знаешь? — пристально взглянул на него Кон.
— Догадываюсь. Зовите его.
— Ладно, пойдем в столовую, а Тийин позовет Зрора.
Через некоторое время Хиран заметил стоящего в проеме двери ребенка. Взгляд у того был внимательный и оценивающий. Внутренне хмыкнув, матукай подумал, что, похоже, все будет еще интереснее.
Какие любопытные реакции — только упомянул про тот инцидент, а парень (ребенком его называть не хотелось) уже бросает внимательные взгляды на родителей, явно выискивая возможные несообразности в их поведении, а потом — на лежащую на столе вилку, явно прикидывая ее пригодность для боя. Почему? Принял за джедая, промывшего мозги родителям?
Действительно, принял за джедая, а потом сразу расслабился. Это он зря — верить незнакомцу на слово не стоит, но какие его годы.
Ладно, а что он скажет про те события, что-то же он видел? Угу, задумался, это понятно — тяжело перевести свои ощущения в слова, тут или талант, или привычка необходимы.
Рассказывает честно, подробно, но не все. Опасается, что скажет что-нибудь лишнее. Интересно что, судя по рассказу, инициировался как темный, тут ничего необычного, так многие, даже светлые, инициировались. Злость, страх, гнев или ярость, желание защитить — и дар проявляется. Тут важнее характер и принципы самого разумного.
Да и не бывает такого, чтобы форсюзер все время находился на одной стороне Силы, эмоции есть у всех, даже у шардов, как бы странно это не показалось. Конечно, можно ограничивать себя, контролируя эмоции и держа себя на определенной стороне, но ничем хорошим это не заканчивается. Темные слетают с катушек очень быстро, а светлые... Они или все же умудряются задавить самих себя, превращаясь в биороботов, бездушных и безжалостных. Или срываются, когда подавляемые эмоции вырываются из-под контроля, напрочь разрушая личность.
Так что все сколько-нибудь вменяемые форсъюзеры любой направленности большую часть времени держатся в равновесии, при этом заявляя о своей принадлежности к определенной стороне, невежды.
Матукай были мудрее — сосредоточившись на своем теле, им пришлось принять и эмоции, неотъемлемую часть тела, продукт длительной эволюции разумного вида. Считать себя умнее природы было бы глупостью и самонадеянностью, поэтому адепты зарождающегося некогда ордена решили сделать ставку на гармонию духа и тела, чтобы их конфликт не разрушал друг друга, и на гибкость сознания, спокойно принимающего эмоции любой силы без фатальных для себя последствий. Да, по большей части матукай использовали Светлую сторону, просто по той причине, что в повседневной жизни Темная сторона практически не находила применения. Но они не отказывались ни от одной из сторон, просто всему было свое время и место.
Самое забавное в том, что джедаи, со своей заносчивостью, в ореоле своего всезнания, приняли матукай за истинно светлых, хотя им рассказали все. Ну, почти все. Кто же им мешал додумать остальное? Вот только способность размышлять самостоятельно, тем более выходя за рамки дозволенного, в ордене джедаев всегда отбивалась в первую очередь. Глупцы.
Зрор интересен, хотя стоит посмотреть на его самоконтроль, благо это сделать несложно. Но сначала стоит сформировать положительное к себе отношение, хотя бы путем помощи с ожогами, парень их периодически почесывает, после бакты так бывает.
После оказания небольшой помощи Зрор ушел переодеваться, а Хиран повернулся к Кону:
— Помнится, ты меня расспрашивал про дроидов-фехтовальщиков. Ты купил такого?
— Купил, спасибо за ту консультацию, не смогли обмануть, — кивнул Кон.
— Тогда пойдем в ваш спортзал и активируем его. Как раз успею выставить нужные настройки.
— Это не опасно? — встревоженно спросила Тийин
— Нет, мы же будем рядом, а посмотреть, как именно Зрор будет действовать в спарринге, будет очень любопытно.
Когда Зрор выскочил на спортплощадку, все было готово. Для начала Хиран решил погонять парня на чистую физподготовку и одновременно позлить, тем самым выясняя степень его самоконтроля и проверяя предвидение, все же боль отлично его развивает.
Зрор дошел до точки кипения быстро, но все равно смог контролировать свои эмоции, хотя для Хирана он был открытой книгой, поскольку даже не подозревал о необходимости закрываться. Сейчас в нем отлично чувствовалась даже не злость, а настоящая ярость, клокочущая огненным комком и норовящая выплеснуться на любую подходящую цель.
Да, без обращения к Силе дополнительного воздействия на разум не происходит, так, фоновая мелочь, почти неощутимая. Но в восемь лет контролировать свою ярость? Похоже, версия про вселение волей Великой Силы верна. Посмотрим, что будет дальше.
Остановив Зрора, Хиран дал ему следующее задание: спарринг с дроидом. И вот теперь реакция была интересной — Зрор явно осознанно перевел ярость на дроида, да еще и накрутил себя. Но контроля не утратил! Хотя радужка глаз уже начала цвет менять. А притянуть, пусть и на инстинктах, шест без обучения телекинезу? Очень многообещающий ученик, очень. Посмотрим, что будет дальше.
И посмотреть было на что, Кон не ошибся — парень где-то прошел не самую плохую школу, во всяком случае шестом он действовал умело. Складывалось впечатление, что он непривычен к такому росту, но дроиду от этого легче не стало. Все же насыщение Силой оружия очень сильно помогает в бою, что и подтвердил последний удар, пробивший не самую тонкую обшивку. И ведь как ударил, явно целился в батареи, расположенные там, где у людей сердце, чуял он их, что ли?
В общем, парня надо брать, тем более что среди матукай вряд ли найдется кто-то еще, кто сможет дать ему достаточно знаний о Темной стороне, к которой он так явно предрасположен. Хотя вон, улегся на покрытии и легко провалился в явно Светлую медитацию, восстанавливается.
Поэтому, дождавшись, когда Зрор немного придет в себя, Хиран подошел и с важным видом изрек пафосную, но необходимую для создания правильного настроя у ученика бессмыслицу. Но Зрор удивил и сейчас, опустившись на колено и сказав:
— Я согласен, Мастер.
Хатт, вот что сейчас было: он догадался или ему Сила что-то шепнула?!
*Нет, я прекрасно помню, что писал в прологе, но есть присказка 'врет как очевидец', поэтому...
Часть 1 Глава 6
43 ДБЯ, Нар-Шаддаа
Хиран Карф сидел в своей каюте и мрачно смотрел на содержимое ящика, извлеченного из одного почти потайного шкафа. На взгляд стороннего наблюдателя, в ящике не было ничего криминального: черный балахон из тяжелой бронеткани и такой же черный шлем с граненым забралом и узкой щелью визора.
А вот посвященный, коих в галактике было весьма немного, сразу бы узнал в шлеме элемент облачения одного из Неистовых Черной стражи. И можно было бы подумать, что это трофей, снятый матукай с поверженного ситха, но гладкая поверхность явно давала понять, что этот шлем ни разу не бывал в бою.
Между тем Хиран напряженно пытался понять, что же сказала ему Сила устами нового ученика. Даже если ученик считал, что это его собственные мысли. Матукай усмехнулся: Сила вокруг нас, Сила внутри нас, собственно, мы сами являемся частичкой Силы, и надеяться на то, что хоть что-то останется вне ее внимания, просто глупо. Так же как и воображать себя способным повелевать Силой, как считают растерявшие знания предшественников бэйниты. Но и отдавать себя на волю потока Силы бессмысленно, иначе зачем нам сознание и свобода выбора? Если следовать логике нынешних джедаев, то надо перерезать себе горло, ведь только мертвец полностью спокоен и лишен эмоций.
Сам Хиран считал, что Сила хоть и не вмешивается напрямую в дела живых, но способна устраивать всякие стечения обстоятельств. Поймешь намек — и ты побеждаешь даже в безнадежной ситуации. Не поймешь, пойдешь напролом — возможно, тебе повезет, но в лучшем случае у тебя останется только твоя подпаленная шкура.
Хиран вроде как эти намеки умел понимать, во всяком случае, когда самоуверенный тридцатилетний мастер путешествовал по галактике в поисках денег и знаний, ему хватило ума не встать на дыбы от простого предложения: 'А давай меняться?'. Тем более что получаемые взамен знания оказались не совсем светлыми.
Но... Все же правы джедаи — темные очень коварны. Когда перед ним открылась вся сказочная сокровищница библиотеки Черной стражи, он никак не мог после этого лишить себя возможности время от времени погружаться в накопленные за тысячелетие знания. Ну и тщательно контролируемое тщеславие сыграло свою роль — оставить в этой библиотеке знания матукай под своим именем...
Не сказать, чтобы все было так уж благостно — какое-то время Хиран корчил из себя разведчика, проникшего в логово врага. Пока не пришло понимание, что у Стражи нет того маниакального стремления к явной власти, которым страдали многие из ситхов. Впрочем, за прошедшее тысячелетие основанная не самым ярым приверженцем Тьмы организация все больше отдалялась от чистой Тьмы, фактически подойдя к той же позиции равновесия и равноценности обеих сторон, что и матукай. Только с другой стороны.
Поняв это, Хиран, без особых колебаний, оставил в библиотеке свои знания. Пока в виде книг. Но работа над собственным голокроном подходила к концу, не хватало только последнего элемента, придавшего бы работе окончательную завершенность.
И знания, позволяющие создать голокрон, ему фактически подарили. Сказав, что уж это они совершенно не вправе хранить в тайне от других, слишком уж много тех, кто, наоборот, стремится уничтожать неугодные знания. И, постранствовав по галактике, Хиран вынужден был с ними согласиться — действительно, есть предостаточно тех, кто стремится выкорчевывать неугодное, подстраивать все под свое понимание о правильном, даже не пытаясь разобраться и понять.
Именно это и привело к тому, что мастер матукай стал одним из Черной стражи, не стремящейся делить знания на правильные и неправильные. Знания просто есть, другое дело, кто ими пользуется.
Быть может, новый ученик, вероятно, решивший подшутить над ним, станет именно этим последним элементом для голокрона. Предрасположенный к Темной стороне, но также без особых проблем обращающийся к Светлой... Его будет интересно обучить и испробовать в процессе этого обучения некоторые задумки. Конечно, потом надо будет проверить свои выкладки на других, но смутное предчувствие говорило уже сейчас: все будет удачно, по большей части. А значит, лет через двадцать его голокрон займет достойное место среди других.
А что до того, что ученик знает то, что ребенку его возраста знать не положено, и узнать этого он никак не мог... Можно подумать, он такой первый — и у матукай, и у Черной стражи есть упоминания про таких странников. Наверняка они есть и у джедаев.
И действительно ли это странники, приведенные сюда волей Силы, или это Сила показала им наваждения, неотличимые от реальности... Это не так уж и важно. Как сказал один из них: 'То ли я мудрец, которому снится, что он бабочка, то ли бабочка, которой снится, что она мудрец, но правда в том, что я здесь и ощущаю себя тем, кем являюсь для остальных'.
Да и все попытки выдавить из таких странников информацию силой заканчивались плохо. Сила не любит вмешательства в свои замыслы. Правда, странники неизменно были в гуще событий и мало кто из них доживал до преклонных лет, но рядом с ними всегда проявлялся один и тот же эффект — они словно стряхивали сонную одурь застоя с окружающих. Кто начинал меняться сам, кто начинал изменять остальных, но остававшихся безучастными не было.
Что ж, это вызов ему как учителю, ведь как бы ни развивался Зрор дальше, но именно он, Хиран Карф, заложит основы, которые или помогут ученику выжить, или погубят его. А значит, это интересно и стоит его усилий.
Подведя под своими размышлениями черту, Хиран закрыл ящик и поставил его на место. После чего практически до рассвета напряженно работал над предварительным планом занятий, перелопачивая огромные массивы данных в своем архиве.
Не знаю, когда учитель ушел вчера, поскольку меня хватило только на то, чтобы доползти до кровати и отрубиться, я даже на душ забил. Сегодня он пришел довольно рано, я и позавтракать не успел.
— Ты не завтракал? Отлично, тогда после разминки твой аппетит только улучшится, пошли.
В ангаре нас ожидал второй ученик Хирана — коренастый миралука, уже разминающийся с неведомой мне древковой хреновиной.
Мда-а, я раньше думал, что самая жуткая и одновременно функциональная древковая вундервафля* — это гвизарма.** Но глядя на это чудовище, я понял, насколько заблуждался.
Миралука крутил вокруг себя такую хреновину, от одного взгляда на которую по позвоночнику торжественным маршем проходили полчища льдинок. Больше всего это было похоже на бердыш,
* * *
сильно мутировавший под киберпанк. Вытянутое граненое острие, выгнувшееся лунным полумесяцем лезвие с несколькими резкими изломами и массивный шип-крюк на обухе, в сочетании с темным, оттенка графита, материалом — в сумме создавали совершенно жуткое впечатление, даже в статике. А сейчас, когда воздух буквально гудел, пластаемый широкими взмахами, становилось понятно, за что матукай платят такие деньги — да ну его нахрен, выйти против этакой взбесившейся мясорубки!
— Познакомься, это твой товарищ на ближайшие несколько лет, Ксин Даррик, — сказал Хиран. Перехватив мой взгляд, устремленный на оружие Ксина, он усмехнулся. — У парня были некоторые проблемы с контролем эмоций, поэтому его и передали мне. В результате его определенная вспыльчивость воплотилась вот в таком ван-шене.
* * *
— Понятно... — задумчиво протянул я.
— Думаешь, чем мы сегодня будем заниматься? — усмехнулся Хиран. — Все просто: сейчас ты разомнешься как следует, потом я тебе покажу, как правильно медитировать. Точнее, немного поправлю твою медитацию. Потом, после завтрака, мы начнем изучать самую важную для любого форсъюзера технику. Угадаешь какую?
