Лекарь, милостью Создателя. Четвёртая.

* * *

— И зачем нам эти дурацкие костюмы? — Элильяр оттянул широкий рукав и потряс кистью руки.

— Развивать тело, — немного смутившись ответила дроу.

— Извини, если сделаю тебе больно, но ты тут взаперти, ничего не видела. Но я-то полазил по свету, был и на Красном полуострове и у саамов и где только не был. И крутился в среде воинов и моряков, то есть не самых слабых представителей своей расы. Так вот я тебе, ничуть не хвалясь, могу сказать, что я прекрасно развит и вполне здоров и силён. Даже сильнее среднего эльфа. Я не говорю про реакцию и умение владеть телом — меня сама жизнь заставила выживать и приспосабливаться. И если во владении оружием я чуть перевалил за уровень середнячка, то в бою без оружия мне редко кто мог противопоставить такую же силу и быстроту. Вот, пытался сказать мягко..., да не получилось, — Льяр развёл руками.

— Я это прекрасно поняла, когда получила шишкой в бровь. Но даже того, что ты можешь и умеешь — этого мало. Если бы ты был немного посвежее, то я бы тебе показала наглядно, — Эта встала со стула и поправила поясок на рубашке.

Элильяр невольно залюбовался её руками.

— Я не буду драться с девушкой, тем более, с такой красивой девушкой, — Льяр поднялся следом, борясь с вдруг накатившим непроизвольным желанием прижать эту хрупкую "статуэтку" к груди и оградить от всего мира. Не потому, что красива и, чего таить, кажется он в неё потихоньку влюбляется, а потому, что даже с виду абсолютно беззащитна. И как она выжила в этой подземной тюрьме?

— Не надо смотреть на меня таким взглядом, а то я действительно тебя поколочу, — девушка сердито сжала кулачки.

— С удовольствием тебе немного поддамся, — Льяр шутя встал в защитную стойку и поиграл кулаками.

И в то же мгновенье еле успел сблокировать хлёсткий удар ноги в плечо. Руки то подставить успел, но вот удержаться на ногах, вернее, устоять на месте, не получилось. Что и спасло от следующего удара в грудь: он пришёлся в плечо и только потому не сбил с ног, а развернул тело эльфа вокруг опорной ноги.

— Ого, ну, извини, напросилась!

Ответ получился жёстким: девушку отбросило назад на полшага. Правда Льяру показалось, что она даже не почувствовала боли, потому, что тут же пошла в атаку.

Пришедшие с завтрака спустя некоторое время Та и Ридейл застали парочку драчунов на берегу ручья, смывающих пот и прикладывающих к предплечьям лечебные камни.

— Судя по обилию каменной брони на твоём теле, ваше общение прошло более чем плодотворно. И снова девушка оказалась на-а-много красноречивее, — поддел друга Ридейл.

— Нет, он тоже неплох, просто он поддавался, — ответила за Льяра Эта, — но и в полную силу я бы всё равно его уделала.

— Ногами выше головы в настоящей драке машут только..., — Льяр помялся и свернул фразу, — показушничество.

— То-то я вижу как оно показалось у тебя на плече. Правой в голову — это у неё самый любимый, как она тебя сразу не вырубила, даже непонятно, — покачала головкой Та, — молодец, что закрыться успел, иначе было бы сотрясение.

— Та, а ты не хочешь со мной так же, — Ридейл отдал сумку с едой другу, — заодно узнаем друг друга поближе.

— С удовольствием, только сходи в дом и накарябай на потолке своё имя, когда очнёшься хоть будешь знать как тебя зовут, — Та не поддалась на подначку, а присела рядом с сестрой, чтобы помочь ей привести в порядок растрепавшиеся волосы.

— Съел? Ты, друг мой, оказался недостоин почести быть отшлепанным. Мал ещё, — оскалился Льяр.

— Правильно, я же более серьёзный противник. Меня просто боятся, — нашёлся Рид, — тем более я после завтрака сил набрался.

Что-то аккуратно коснулось его плеча, привлекая внимание. Эльф обернулся и увидел стоящую напротив него статую. Точное подобие Та прямо на его глазах закончило формировать из стекающего к ней со всех сторон песка вторую руку и шагнув назад поманила его к себе ладонью.

— Как тебе такой противник? — поинтересовалась Та.

* * *

Осознавать поражение всегда нелегко, но воспитанному на свалке было не привыкать к синякам и ушибам...

И всё же ..., эльфийки, быстро переглянувшись, сказали, что их ждут в другом месте и ушли, тактично оставив Ридейла пережить тот удар по самолюбию, что он вынес из прошедшего боя. Даже Льяр не сказал ни слова, а просто аккуратно поднял друга на руки и отнёс на кровать.

Болело всё, а ещё больше болело не тело...

— Нет, ты видел!? — Ридейл, сцепив зубы ухватился за подоконник и сел на кровати, — и откуда она только умеет создавать таких големов? "Песчаный человек" — это же детская сказка.

— Не хочу тебя расстраивать, но это был не голем. И Та не имеет к нему никакого отношения, — Льяр присел рядом на кровать и придержал друга, — успокойся, у тебя от усталости руки трясутся. Успокойся.

— Да я не нервничаю, просто выложился по-полной, выскреб всё до донышка. Даже сил злиться и то не осталось. О

* * *

ть, прямой в грудь, а рука не встречает сопротивления, провалился и тут же получил в спину локтем. Как победить? Он словно дым, который тут же твердеет за твоей спиной. А как ушёл от захвата? Просто вывернул руку в суставе в другую сторону! У него же нет сустава...

— У неё, — поправил Льяр.

— Ты же сказал, что это не Та?

— Да, я думаю, что с тобой дралась Эта. Мы когда устроили шуточную драку, да и потом, когда она мне "заплатки" на плечо и руку ставила, я касался её тела. Непроизвольно.

— Успел пощупать? Мамаша их услышит — удавит тебя этой весёлой рубашечкой, — грустно ухмыльнулся Ридейл.

— Ничего я не щупал, просто несколько раз она прижалась... к моему локтю... Удавит! С чего бы? Эта — не маленькая девочка, какой нам пытается выглядеть. Что я и пытаюсь тебе сказать. Что-то порой проскакивало в облике этого песчаного голема когда он менял форму, перетекал, я только сейчас понял, что это был настоящий облик Эты. Жаль, что было всего пару мгновений, толком не разглядел.

— Ну, видно не мне одному перепало, раз тебе уже мерещится. А всего-то — девчонка пару раз прижалась худеньким бедром.

— Ну-ну, худеньким. Тогда ответь мне: каким должен быть боец, чтобы просто одной силой удара откинуть меня вот отсюда вон к той стене? — Льяр показал рукой расстояние.

— Просто бить умеет, вкладывает массу всего тела, удар поставлен...

— Дошло. Слава Создателю. Эта должна быть...

— Ну точно не такой как выглядит, и Та, думаю, от неё не отстаёт, — так же задумчиво проговорил Ридейл.

— И ещё: Эта — "меч". А я щит. Сука, какой! Да я теперь не успокоюсь, пока её настоящий облик не увижу, ночей спать не буду! Ну, хранитель...

— Да, поддел нас он изрядно, заглотнули наживку до самого пуза. И самое главное — не обидно, и есть к чему стремиться.

Льяр улыбнулся на слова друга и покачал головой.

— Тебе — так в особенности, потому, что Та — это "щит". Вот такое совпадение, для двух неженатых молодых эльфов...

— ... в самом расцвете сил, — закончил проявляющийся посреди комнаты облик Тамриэли, — только губы закатите слегка. Да, и вы им и они вам — словно идеальные половинки, что по направленности энергетики, что по способу её использования. Только не думайте, что вы прямо такие уж особенные, и что я позволю своим девочкам мучиться по жизни с какими нибудь уродами, их абсолютно недостойными.

— Жёстко, дорогая тёща, — оперевшись о плечо друга, Ридейл поднялся на ещё трясущихся ногах, — только вот куда деть "запах правды"?

— Умный, сказочек начитался, древних..., есть и от этого средство, надо будет — сделаю, — почти прошипел морок.

— Поздновато, мы уже его почувствовали. И надо быть последним сумасшедшим, чтобы упустить ту, которая предназначена тебя замыслом самой праматери. Ведь именно праматерь вложила в эльдов способность находить свою половину по запаху.

— Тогда ответь мне, мальчик, почему твои предки благополучно забыли этот священный дар матери, а саму её пытались выдоить досуха? Все были настолько слепы или безмозглы?

— Мне нет дела до чьих-то предков, мои предки приложили все усилия чтобы это предотвратить, и его, — Ридейл указал на Элильяра, — тоже.

— Эгей! — Льяр встрял между спорящими, — спор этот не имеет ни какого смысла.

Морок молча растаял, оставив после себя в воздухе запах прошедшей грозы.

* * *

Мужчина в серой линялой рубахе склонился над лежащим на столе телом, вглядываясь и словно ища что-то знакомое. На стол с его плеч мягко спрыгнули два горностая, крутнулись на груди лежащей на спине женщины и застыли столбиками, словно задавая немой вопрос.

— Нет, нет, всё нормально. Мы молодцы. Всё именно так, как и должно быть. Всё именно так..., — он разогнулся, не спеша прошёл в дальний угол, устало присел на край подушки широкого кресла. Зверьки, мелькнув гибкими телами, скользнули по полу и запрыгнули ему на колени.

— Совсем про вас папашки ваши забыли, забросили? Нет? А, вам гнездо своё строить надо. Два гнезда, извиняюсь, помню, помню обещание. Вот, сдадим работу и займёмся. Как это нет? И почему сначала вы? — мужчина внезапно покраснел, поймав брошенный духами образ, а потом зачесал затылок.

— М-н-да... Диллема... Только вот думается мне, что если мама узнает про то, что вы сказали и будет в этом теле, то от ваших родителей не останется даже мокрого места. Хотя, вы же им подарочек оставите, так что силы будут равными. Дело! — мужчина встал, перетёк в облик демона и решительно двинулся в сторону выходной двери, горностаи догнали и, скребнув коготками по матовой чёрной чешуе, устроились у него на плечах.

Дверь сомкнулась за спинами этой странной троицы и зарастила шов, став монолитной стеной. Свет светильников в помещении, начавший было угасать, подчиняясь сотни лет заложенному порядку действий, внезапно стал ещё ярче. Над полом сформировался морок той, чьё тело сейчас лежало на столе.

— Мужчины, мужчины, как дети, ей-ей Создатель. И сколько бы не прожили, столько ими и остаётесь. Секреты, как же..., — морок горизонтально завис над телом, перевернулся на спину, повторив позу, и медленно опустился, совместившись со своим подобием.

Длинные ресницы дрогнули и тело сделало глубокий вдох, открыло глаза.

— Не..., не..., необычно, — прохрипело, словно отвыкшее говорить горло, — совсем уже забыла как это..., эх, как встать-то? Вот дура, управляющий модуль подключить полностью забыла...

В этот самый миг, пятеро собравшихся в комнате, расположенной этажом ниже, прямо под мастерской, обступили растущую из потолка колонну. Четверо, двое парней и две девушки, положили на неё руки, а пятый — высокий мужчина в линялой рабочей паре сдёрнул такой же серый чехол, укрывающий вторую часть колонны, растущую навстречу первой из пола. Духи — горностаи, до того суетившиеся у всех под ногами, обратились двумя вихрями, слитыми из живого металла, составляющего костяк древних молемов.

Свитый из двух вихрей проводник соединил колонну в единое целое и в потолок ударил поток силы источника, вместе со всем тем, что желали все, находящиеся в данный миг в комнате.

Тело на столе выгнуло дугой, словно от удара молнии, внезапно отросшие длинные когти, словно бумагу скомкали и порвали металлическую трубу, идущую вдоль кромки столешницы, и пробили металл стола снизу вверх. Свет моргнул и погас.

Через пару десятков ударов сердца свет начал разгораться, дверь протаяла, обозначив проём, и открылась настежь.

На пороге, прикрывшись наскоро слепленым из немного покорёженных половинок чего-то ростовым щитом, стоял демон.

Да чего там! Вы бы тоже перетекли в боевую форму, если бы решили разбудить похожее тому, что сейчас лежало в мастерской, заранее не зная его реакции на свои действия. Если бы Ужас захотел стать прекрасным, то он выбрал бы именно такую форму: прекрасное тело в снежно-белой чешуе с клыками, когтями и пластинами боевых гребней, словно сотканными из полупрозрачного льда, в прекрасном женском теле.

— Тамичка? Тамичка, ты как? — задал вопрос демон. Тело, разбуженное этим вопросом, изменило форму, обратившись в эльфику. Чешуя преобразилась в рубашку, жакет и штаны. Эльфийка села, свесив ноги в лёгких серебряных туфельках.

Нежный голос из зубастой пасти демона и готовый к отражению атаки щит кого угодно приведут в замешательство..., или рассмешат.

Она долго смеялась над ними и их выходкой, пока не поняла, что от смеха плачет. Только вот молемы, телами которых она управляла не единожды в своей долгой жизни, никогда не умели плакать.

А потом она плакала, оперевшись о бронированную чешую мужского плеча, а все вокруг ..., нет, не смеялись, просто улыбались.

А духи лезли своими усатыми мордочками к её щекам и слизывали слёзы, пытаясь так выразить свою любовь, радость, да много чего ещё, слёзы, которых, быть не могло, но они были.

За сотню с лишним, а может и больше, лиг от этого места ещё четверо, двое дроу, эльфика с пушистым кошачьим хвостом и человек, наконец-то смогли разомкнуть круг, образованный положенными на плечи руками. Вокруг стоящих на коленях в чаше источника существ тихо плескала перетекающая через край, внезапно ставшая мутно-белой, вода. Тихо светила полным ликом луна Мун, озаряя ночной лес и спящее под скалой озеро. По краю чаши скользили тени: толи горные духи вышли на прогулку из своих подземелий, толи ветер играл с ветками высоких сосен.

— Ора, ты как?

— Мирр, отнеси меня в постельку... Если это придётся делать ещё раз, то лучше меня убейте. Чуть не сдохла.

Мужчины подхватили женщину на руки и аккуратно понесли по ступенькам лестницы в храм, где их уже ждали две эльфийки и дракона Ор.

* * *

— Где этот ..., опять убежал?!

— Мама! Не уходи от ответа! То, что скажет отец, мы и так знаем, — две молодых парочки эльфов, что называется, "зажали" Тамриэль на полянке возле высокого дерева, за корнями которого она пришла поухаживать.

— Тогда, отвечу, — эльфийка вытерла испачканные землёй руки о тряпку, бросила её в корзинку со своим инструментом и сложила руки на груди, — я не знаю.

— Ну почему? — Элильяр в растерянности развёл руками, — мы любим друг друга. И надеюсь, что вы уже достаточно нас узнали, чтобы понять, что мы из себя представляем.

— Льяр, Тамриэль против потому, что думает, что мы не сможем остаться здесь, а девушки не смогут её бросить. Или смогут, и тогда она останется здесь одна с мужем, — Ридейл придержал распалившегося друга за локоть.

— Да, Ридейл, и по этому тоже, — ничуть не смутившись ответила эльфийка.

— А кто вам сказал, что мы куда-то собираемся? — спросил Льяр.

— Рано или поздно это случится. По-иному быть не может, я пока не готова отпустить своих девочек, они не готовы, да и вы...

— Стойте, — остановила готовых было возразить парней, Эта, — мам, кого ты ждёшь? Лохматого Вруна? Он пообещал отцу, но как видишь, мы справились и без его помощи. Ты, мало того, что перешла в новое тело, оно же приняло тебя к жизни. Это твоё тело, а не тело молема, которым ты управляла когда-то. Справимся и дальше без него. Или ты хочешь чтобы он решал за тебя?

— Нет. Я не хочу чтобы он решал за меня судьбу моих детей. Ты жестока и неправа. Не права во всём: ничего бы вы без него не сделали. Не веришь мне — сходи к своему дереву и узнай. Лес сохранил весь ход моего преобразования, он даст тебе ответ кто и откуда начал и руководил всем, — Тамриэль спокойно посмотрела в глаза покрасневшей Эты.