Личная жизнь драконов и не только

— Тарлан, иди за мной, — донесся до него голос Карист, которая поманила его за собой когтем и снова исчезла в проходе. Идти оказалось недолго, только на этот раз вниз. Остановившись у, казалось, монолитной стены, драконица пропела какую-то странную фразу, и камень разошелся в стороны, пропуская дракона и принца в то, что можно было назвать винным подвалом. Длинный присвист выказал все восхищение принца. Порченную бутылку он аккуратно пристроил у входа, пояснив удивленной драконице:

— Потом узнаю кто это послал и заставлю выпить самих. Что зазря переводить хорошую вещь?

— Я знала, что ты оценишь, — усмехнулась Карист, проходя внутрь и устраиваясь на свободном от бочек и стеллажей с бутылками пространстве. Подкатив к себе одну, она придирчиво осмотрела ее и, проткнув когтем, сделала несколько глотков, — О, прости, кубки там, — она кивнула куда-то в сторону стены и поставила бочку на пол.

Спустя некоторое время в подвале чудно пели на два голоса старинную балладу о похищенной принцессе, так и не дождавшейся рыцаря. Принц опять сидел на драконе, а вернее уже полулежал, мир вокруг иногда проявлял самовольство и плыл немного в сторону. Дегустация прошла успешно, настроение было прекрасным. Хотелось сесть за стол и творить что-то новое. Например законы переписать или оставить ценные указания министрам в новой юмористической манере. Например шарадой. Собравшись с силами и слегка пошатываясь Тарлан встал из теплого кольца хвоста дракона и склонившись в поклоне чуть не уронившим его обратно, сказал:

— Мадемуазель... Благодарю за прекрасное времяпреп-провождение. Вашу ручку, мадемуазель! То есть твою лапку, Карист! — драконица, посмеиваясь, подала лапу и, получив поцелуй в кончик когтя, долго наблюдала как Тарлан, по довольно сложной траектории, продолжая напевать какую-то дурацкую песню, не с первого раза попал в проход рассчитанный на дракона. Когда он наконец удалился, она сама осторожно поднялась на лапы и огляделась. Вина они прикончили изрядно и окружающее пространство покачивалось даже у нее. Выйдя и запечатав проход, Карист ушла спать на свое золото.

Принц дошел до своих покоев и мирно уснул лицом в бумагах, успев начеркать там несколько вполне забавных шарад намекающих на наличие рогов у казначея. Проснулся он уже ближе к ночи и, выпив воды и пообещав себе не пить так много ближайший год точно, переполз в постель. Уже глубокой ночью его разбудил какой-то странный шорох. Он не был похож на шелест крыльев Карист, когда она проходила по зале за дверями, или на шепот ветра в листьях деревьев в лесу за окном. Больше он походил на то, что кто-то шарится по его бумагам. Правда, стоило только принцу прислушаться, шорох сразу стих. Списав все на разыгравшееся воображение, Тарлан попытался уснуть снова, но что-то его остановило. Это что-то прижало узкую ладошку к его рту.

— Чшш, тихо, — тонкий силуэт и тихий явно женский шепот нарушили одиночество спальни. Первая реакция запустила рефлекс "подскочить, перехватить руки возможного убийцы и удержать до прихода стражи", а вторая подсказала что в руках у него сжата женская фигура его любимой комплектации "ничего лишнего". Все это заставило принца уже внимательнее рассмотреть ночной подарок одинокому мужчине.

— Ты кто? — хриплым от сна и близости мягкого тела, спросил Тарлан по прежнему сжимая руки девушки и нависая на ней.

— Спасать тебя пришла, — тело на мгновенье расслабилось, будто осознавая безвыходность положения и посверкивая в темноте глазами, а через секунду принц получил сильный и меткий удар коленом, который заставил его разжать руки и рухнуть вниз. Девушка скатилась с кровати и отскочила на пару шагов в сторону, доставая длинный нож и замирая в стойке.

— От чего спасти, от тягот жизни? — съязвил напоследок принц после того как взвыв упал на постель закрывая рукой пострадавшую часть тела.

— Ну вообще-то от дракона, — девушка выпрямилась и убрала оружие, доставая из за пазухи плакат, который кинула на край кровати, — Только вижу тебе тут и так неплохо похоже, — сложив руки на груди, она рассматривала Тарлана. Гибкая и жилистая, она была больше похожа на мальчика, короткие пряди темных волос дополняли этот образ, выдавал ее только голос, который был слишком мелодичным. Все еще постанывая, принц сел на кровати рассматривая в неверном лунном свете себя на плакате.

— Прекрасно. Позор на всю жизнь. И как ты, милая леди, собираешься меня спасать? С ножом против дракона? Если предлагаешь бежать, то должен сказать, что нюх у драконов позволяет найти добычу очень легко, а летают они быстро. Мне вон даже веревку разрешили привязать к балкону, понятно что никуда я не денусь.

— Веревку? — она откровенно удивилась, похоже, что она сама сюда забиралась без ее помощи. Чтобы проверить, девушка подошла к окну и выглянула из него. Вздохнув, она обернулась, — Ну ладно, тогда сиди тут дальше, а я пошла, — проговорив это девушка решительно направилась к двери.

— Минуточку, милая леди. — принц как то разочаровался в быстром уходе спасительницы. — И это все? Просто так уйдете?

— А у тебя есть какие-то предложения? — она замерла в дверях, собираясь выйти на внутреннюю галерею и, очевидно, добраться до сокровищницы Карист.

— Ну, — принцу похоже первый раз в жизни приходилось не отбиваться, а самому предлагать, — Мы могли бы получше познакомиться. Жаль, что я на вас так невежливо прыгнул. Рефлексы придворной жизни, — воровки Тарлан почему то не стеснялся поэтому, совершенно спокойно встал и подошел к ней.

— Заманчивая мысль, — узкая ладонь уперлась ему в грудь, не давая подойти ближе. Девушка похоже тоже святой не была и с удовольствием рассматривала Тарлана. Принц был хорош со всех сторон, с этим она не стала бы спорить, но времени было катастрофически мало и нужно было выбрать, или он или драконье золото. Решив, что-то для себя, она улыбнулась и сделала шаг назад, — Но знаешь. Не сейчас. И извини за удар, рефлексы, — почти повторила она слова принца и, развернувшись, быстро и очень тихо, заскользила по галерее к лестнице, ведущей вниз.

— Видимо уже не увидимся, ведь к дракону в пасть идешь, — пожал плечами принц и вернулся досыпать. Сны правда теперь были сладостно-мучительны. Все таки раньше у него не было такого, что ему отказывали. Проснулся он недовольный и с легкость закончил все дела с бумагами, подмахнув несколько приказов о казнях, которые еще вечером его беспокоили. Бумаги отправились вниз, причем в несколько партий и остались дожидаться гонцов, а сам принц пошел искать остатки своей "спасительницы" и ее жертвы. Жертва нашлась в сокровищнице. Почти сливаясь цветом с грудой монет, она задумчиво вертела в когтях чей-то, явно женский сапог. На появившегося Тарлана она даже не взглянула, увлеченная своей игрушкой.

— О... Про мою ночную гостью-спасительницу можно уже не уточнять, — принц сел рядом на груду монет. Драконица кивнула на стену, где виднелось свежее оплавленное пятно с впеченными в камень несколькими золотыми украшениями.

— Она думала, что я сплю, — спокойно проговорила Карист.

— Так и думал, что не увидимся больше, — философски заметил принц.

— А что? У тебя были на нее планы? — все так же спокойно и довольно тихо проговорила она. На улице раздалось первая трель почтового рожка и придушенный вопль, — Заткнись, идиот!

Услышав звук рожка, Карист поморщилась и попыталась спрятать голову в монеты. Похоже, что у драконицы болела голова после вчерашнего посещения винных складов и резкие звуки, которые доносились сюда с улицы, портили ее и без того безрадостное настроение еще больше.

— Иди уже и заткни этих идиотов, или я за себя не отвечаю, — щелчком когтя она отбросила сапог куда-то в проход и накрыла голову крылом.

— Они уже уехали, Карист, отдыхай. А планы... если и были, теперь не важны уже, не так ли? — дракона так же спокойно погладила по крылу рука принца и Тарлан удалился вытаскивать новую порцию бумаг и головной боли.

— Предупреждай в следующий раз, — проворчала она в спину Тарлану и закрыла глаза. Было нехорошо, одна мысль о лишнем движении вызывала дурноту, хотя по хорошему надо было хотя бы проветриться, но драконица справедливо полагала, что полетать она сможет только ближе к вечеру, потому что ее до сих пор мутило. Хотелось есть и она попыталась заснуть, чтобы хоть как-то справиться с бурчащим животом. Через час до нее стало долетать какое то странное подвывание пополам с неумелым дерганьем за струны. А еще через полчаса к ней почти влетел ее принц. Судя по перекошенному лицу и злым глазам он явно пребывал в состоянии "не подходи убью", но похоже работа была важнее, потому что он все таки притащил с собой часть бумаг.

— Я у тебя тут пересижу, ладно?

— Ага. А что это за отвратительные звуки? — Карист приоткрыла глаза и прислушалась, похоже до этого момента она не обращала на них внимания или, действительно, не слышала.

— Это трагическая песня о любви, написанная лично баронессой Оргалией Огнь, — с ненавистью ответил принц забираясь под гостеприимно приподнятое крыло, — Призванная светом неземной любви разжалобить дракона и тронуть мое каменное сердце, — рычащие нотки вписывались в его речь, не оставляя надежды девушке на резко вспыхнувшее чувство. К боку дракона прислонилась спина принца и он опять попытался вникнуть в бумаги. Подвывание длилось еще с час, сменившись приглушенными рыданиями слышными даже сквозь стены. Блаженная тишина заставила дракона облегченно вздохнуть и попытаться уснуть без противного вытья, пусть и на границе слышимости, но от этого не менее противного. Почувствовавший этот вдох, приподнявший его и откинувший назад на теплую чешую, Тарлан мрачно сказал:

— Я бы не обольщался. Теплое молоко и сырые яйца. Для голоса. Я уже два года получаю такие подарки... на все ,мать их так, праздники. "А теперь баронесса исполнит в вашу честь балладу собственного сочинения!" передразнил он голос распорядителя. Карист, — Принц выбрался из под крыла и перебежав под морду просительно заглянул в полуприоткрытый глаз, — Сьешь ее, а?

Просьба принца заставила Карист открыть глаза, и Тарлан опять насладился видом собственного отражения в яркой изумрудной глубине. Драконица несколько секунд обдумывала предложение, а потом уголки ее губ поползли вверх.

— А что мне за это будет? — Тарлан, так неожиданно воспользовался ее предложением спрятаться под крыло, что теперь Карист чувствовала себя обязанной сделать нахальному пленнику еще что-нибудь приятное. Да и то, как он отреагировал на полет и совместная пьянка тоже располагали к свершениями, но спросить было все таки надо, хотя бы ради приличия.

— Ох. Ну я не знаю. Правда не знаю. Я конечно понимаю, есть там нечего и роброны (РОБРОН (от франц. robe ronde — букв. — круглое платье), старинное женское платье с очень широкой колоколообразной юбкой на кринолине.) потом из зубов выковыривать придется, но я правда не могу это слушать!

Более чутким слухом драконица услышала как голос откашлялся и раздалось:

— Мимими... Ляяяя! Гхххм!

"Зелень глаз твоих накрыла душу мне как тень!

И о любви готова петь я каждый день!

Но злой дракон унес тебя порвав мне сердце в кровь,

И я иду за ним неся во мрак мою любовь!" — голос был пискляво тонок и песня иногда прерывалась всхлипами. До принца это все доносилось противным подвыванием, не особо улучшающим настроение.

— Если ты ее съешь, я... я к тебе еще раз похищусь если хочешь? Закручу перед этим роман с парой тройкой принцесс, чтобы тебе веселее было. Да хоть с рыцарями даже, только сделай так чтобы она больше не смотрела своими коровьими глазами и не выла так. Невестушка номер два, — он потер виски и сморщился когда особенно высокая нота завибрировала в воздухе.

— Вот это интересное предложение, — усмехнулась Карист и, наконец, встала, — Ладно, пошли. Посмотрим что можно сделать, — она тоже поморщилась, ее слух в отличие от человеческого, был гораздо лучше и она слышала все переливы и тональности фальшивой песни. В зале им пришлось разделиться, принц пошел к себе, а Карист пройдя к своему выходу, спланировала на площадку. Усевшись, она огляделась, рассматривая того, кого принц назвал баронессой. Вдалеке виднелись слуги и карета, а под деревом где до этого сидела беленькая кукла-фаворитка был разложен плед с видневшимися остатками трапезы. Как и предполагал принц там валялись осколки яичной скорлупы и бутыль молока. Под стеной сжавшись в комочек попискивала от ужаса тощая, но с претензией одетая барышня. Ширина ее юбок превышала ее личные размеры раза в три. Из середины наряда жалкой тычинкой вылезало абсолютно плоское, костлявое, болезненно бледное тело. Лицо было тщательно накрашено, а глаза в которых действительно было что то от Зорьки, были обведены таким количеством теней, что казались двумя синяками, впрочем слегка размытыми из-за слез периодически подтекающих из глаз. Кончик носа был красен от постоянных сморканий. У ног создания лежала лютня, которую дама видимо уронила себе под ноги при появлении Карист.

— Ддра-акон! Я пришла чтобы спасти своего возлюбленного!

На балконе мужской голос негромко выматерился, и темноволосая голова наследного принца Тарлана свесилась через парапет не желая пропустить зрелище.

— Спасай, — великодушно разрешила Карист и покосилась на собственное брюхо, которое буркнуло от голода. Следующий уже основательно голодный взгляд был направлен на девицу, но оценив ее формы, драконица вздохнула и повернула голову в сторону слуг и лошадей, — Давай, начинай спасать. Я жду.

Девушка откашлялась и начала декламировать вирши, описывающие ее страдания вдали от любимого и как ее стихи призваны подействовать на совесть дракона.

— И потому молю тебя, освободи,

Его верни мне, претворя мои мечты,

И будет солнце ярче тем сиять,

Кто благородно смог меня понять!

— Карист! Как насчет отпустить вообще бесплатно? Тебе за это солнце сиять будет! — Принца наверху явственно душил хохот. Драконица с ехидным выражением морды, продолжала смотреть на девушку, стараясь не сорваться. Желаний было два заткнуть уши или спалить баронессу, стихи были ужасны, голос еще хуже, рифма вышибала слезу.

— Тарлан, ты же понимаешь, что больше всего на свете я люблю как солнце переливается на горе моего золота и на другое его сияние я не согласна, — фыркнула Карист, рассыпая искры. Она вдруг резко дернула головой, перехватывая в полете какую-то случайную птицу. Клацнув пастью и поняв, что стало только хуже, она снова вздохнула и с вновь проснувшимся интересом посмотрела на девушку.

— Согласна?! Тарлан это что женщина? — дрожащий палец баронессы уперся в дракона, — Ты его похитила ради удовлетворения низкой похоти, смущать его словами и жестами, бесчестная тварь?! — личико девицы покраснело и она подняла голос почти до визга, — Отдай его мне или я умру прямо тут от разбитого сердца! — бледное визжащее создание в ворохе юбок сидело на коленях и колотило кулачками по земле.

— Теперь ты понимаешь почему Гарида смотрелась выиграшно на этом фоне и стала почти женой? — тихо спросил принц у драконицы почти отброшенной от истерикующей девицы звуковой волной, — Да никакие деньги не нужны только бы... не слышать такого, — Тарлану внезапно стало так себя жалко, — Два года. Два года этих концертов. Потому что ее отец неприлично богат.