Дэймон чувствовал каждый тонкий ее нюанс , приятно было видеть ее румянец, наслаждаться легкой дрожью, которая потрясла ее тело
— Да, — просто сказала Криста
. — Я хотела бы знать, о чём вы мечтаете
Подавшись вперед, Дэймон cнизил голос:
— Я хочу вырастить настоящую черную розу.
Криста вздрогнула, в её разуме что-то мелькнуло, что Дэймон не успел разобрать,
но потом сказала таким же приглушенным голосом— Тогда я хотела бы показать вам кое-что.
Если... если у вас найдется для меня время
Задний двор выглядел ещё более роскошно, чем вид дома с улицы, и Дэймон с одобрением отметил мягко покачивающийся гамак
. Вскоре ему понадобится место, куда положить Кристу ... пока она не проснется.
Но позади беседки обнаружилось нечто, что заставило его невольно ускорить события
— Черные розы! — воскликнул он, глядя на бутоны цвета темного, практически бургундского вина.
— Да, — тихо сказала Криста,
"Черная магия.
— черные, наиболее удачные из всех когда-либо выведенных
Я получаю урожай трижды в год, — робко прошептала она, не задаваясь более вопросом, кто этот молодой человек, пораженная охватившими её чувствами, которые почти увлекли и Деймона.
— Они великолепны, — сказал он,
это самый глубокий красный цвет, который я когда-либо видел
. Ближайший к черному из всех выведенных.
Криста все еще дрожала от радости.
— Можете выбрать одну, если хотите.
Я возьму их на выставку в Криквиле на следующей неделе, но могу дать вам одну полностью распустившуюся.
Может, Вы сможете почувствовать ее аромат.
— Я... с удовольствием, — сказал Дэймон.
— Вы можете подарить её своей девушке.
— У меня нет девушки, — ответил Деймон, обрадованный возможностью снова солгать.
Руки Кристы мелко дрожали, пока она отрезала для него один из самых длинных, самых прямых стеблей.
Дэймон потянулся, чтобы взять розу, их пальцы соприкоснулись
Дэймон улыбнулся ей.
Когда колени Кристы сами собой подогнулись, Дэймон легко подхватил ее и продолжил делать то, ради чего пришел
Мередит была позади Бонни, когда вошла в комнату Кэролайн.
"Я же сказала, закройте эту чертову дверь!" — сказала — нет — прорычала Кэролайн
Было вполне естественно посмотреть, откуда исходит голос.
Прежде, чем Мередит погасила единственный источник света, закрыв за собой дверь, Бонни увидела стол в углу комнаты
. Стул, стоявший раньше перед ним, исчез.
Кэролайн была под ним.
В десять лет это могло бы оказаться удачным убежищем, но восемнадцатилетней Кэролайн пришлось скорчиться в немыслимой позе, чтобы уместиться там.
Она замерла на куче тряпья, похожего на обрывки одежды.
Ее лучшей одежды, подумала вдруг Бонни, когда в свете закрывающейся двери на мгновение сверкнула искромсанная золотая ткань.
Теперь они оказались втроём в темноте.
. Со стороны двери, выходящей в коридор, свет совсем не поступал.
"Это потому, что коридор находится в другом мире", — Бонни посетила дикая мысль.
— Что со светильником, Кэролайн? — тихо спросила Мередит.
Ее голос был ровный, успокаивающий.
. — Ты просила нас приехать и увидеться с тобой, но мы тебя не видим
— Я сказала приехать и поговорить со мной, — немедленно поправила Кэролайн, точно в прежние времена
Это тоже должно было успокаивать, только
За исключением того, Бонни слышала из-под стола раскатистый голос, можно сказать другого тембра
. Не столько охрипший, сколько... Ты действительно не хочешь думать об этом.
в полуночной тьме этой комнаты" — твердил разум Бонни.
"Не столько охрипший, сколько рычащий" — беспомощно додумала Бонни
Можно сказать, Кэролайн рычала, когда отвечала.
По еле слышным звукам Бонни поняла, что девушка под столом задвигалась.
Дыхание Бонни участилось.
"Но мы хотим видеть тебя, — тихо произнесла Мередит,
— и ты знаешь, что Бонни боится темноты.
Можно я просто включу твой ночник?"
Бонни чувствовала, что дрожит.
. Это плохо.
Не очень-то умно показывать Кэролайн, что боишься ее.
. Но всепоглощающая тьма заставляла ее трепетать.
Она почти чувствовала, как комната искажается, или, быть может, это только ее воображение.
. Она слышала звуки — резкие двойные щелчки прямо за спиной — и они заставляли ее каждый раз вздрагивать.
Что было их причиной?
— Ну ладно! ! Включи тот, что у кровати
Кэролайн определенно рычала.
, И направлялась к ним; Бонни слышала шуршание и дыхание всё ближе.
Это была паническая, иррациональная мысль, но Бонни ничего не могла с собой поделать и вдруг уперлась во что-то... Что-то высокое и теплое.
Это не Мередит.
За всё то время, что Бонни знала Мередит, от неё никогда не пахло горьким потом и тухлыми яицами.
Что-то теплое завладело поднятыми руками Бонни и стиснуло их с теми же странными щелкающими звуками.
Руки не были просто теплыми, они были горячими и сухими
Их края странно кольнули кожу Бонни.
Как только свет у кровати включился, все исчезло.
. Лампа, что нашла Мередит, излучала тусклый-тусклый рубиновый свет — и понятно почему.
Ярко-красный халатик и пеньюар опутывали абажур.
— Это может привести к пожару, — проговорила Мередит, но даже в её ровном голосе слышалась дрожь.
Кэролайн предстала перед ними в красном освещении
. Бонни она показалась выше, чем когда-либо, высокая и мускулистая, с немного выступающим животом.
Она была одета обычно, в джинсы и облегающую футболку
Руки шутливо заведены за спину, улыбка прежняя, наглая и лукавая.
"Хочу домой", — подумала Бонни.
— Ну? — не выдержала Мередит.
Кэролайн продолжала улыбаться
— Что, ну?
Мередит начала выходить из себя
— Чего ты хочешь?
Кэролайн с лукавством глядела на них.
— Вы навестили сегодня свою подругу Изабел? Поговорили с ней?
Бонни подавила в себе мощное желание залепить пощечину и стереть тем самым самодовольство с лица Кэролайн.
Но на сделала этого.
. Должно быть, это игра неверного света лампы — она знала, всё из-за него, — но, казалось, будто в центре каждого глаза Кэролайн блестит красная точка.
— Да, мы были у Изабель в больнице, — равнодушно сказала Мередит
. И, с очевидным гневом в голосе, добавила: — Ты прекрасно знаешь, что она еще не может говорить.
. Но, — торжествующе добила она: — доктора уверяют, что всё будет хорошо.
. Её язык срастется, Кэролайн
Да, у неё шрамы везде, где она пронзила себя, но она вполне сможет разговаривать.
Улыбка Кэролайн погасла, теперь её лицо выглядело осунувшимся и наполненным глухой яростью
"Из-за чего?" — подумалось Бонни.
— Было бы лучше, если б ты иногда выбиралась из этого дома, — сказала Мередит девушке с медными волосами
. — Ты не можешь жить в темноте...
— Я не собираюсь жить здесь вечно, , — резко оборвала Кэролайн.
— Только пока не родятся близнецы.
— Она стояла, по-прежнему держа руки за собой, и выгибая спину так, что живот выпирал больше, чем когда-либо.
— ... Близнецы? — Бонни была явно поражена.
— Мэтт-младший и Мэтти. Так я собираюсь их назвать
Злорадная ухмылка в сочетании с бесстыдными глазищами Кэролайн — такого Бонни не смогла выдержать.
— Ты не сделаешь этого! — услышала она свой крик.
— Или, быть может, я назову девочку Хани
Мэтью и Хани, в честь их папочки, Мэтью Ханикатта.
— Ты не сделаешь этого! — вскричала Бонни ещё более пронзительно
. — Мэтта даже нет здесь, он не может защититься.
— Да, он весьма неожиданно испарился, не правда лиПолиция все задается вопросом, почему ему пришлось сбежать.
Конечно, — Кэролайн понизила голос до значительного шепота, — он был не один.
. С ним была Елена.
Интересно, чем эти двое занимаются в свободное время? — высокомерно захихикала она.
— С Мэттом не только Елена, — сказала Мередит, теперь её голос был низким и опасным.
— Кое-кто ещё
Помнишь договор, что ты подписала? О неразглашении любой информации, касающейся Елены? Кэролайн медленно, точно ящерица, сморгнула.
"Это было давным-давно.
Для меня в другой жизни."
Кэролайн, у тебя не будет вообще никакой жизни, если нарушишь клятву! Деймон убьет тебя.
Или... ты уже...? "Мередит осеклась.
Кэролайн все ещё по-детски хихикала, будто она маленькая девочка, а кто-то при ней отпустил скабрезную шуточку.
Бонни почувствовала, как по всему её телу проступил холодный пот.
Тонкие волоски на руках приподнялись.
"Что ты слышишь, Кэролайн?" — Мередит облизнула губы.
Бонни видела, что она старается удержать контакт с глазами Кэролайн, но рыжеволосая девушка отвернулась.
"Это... Шиничи?" — Мередит вдруг кинулась вперед и схватила Кэролайн за руки.
— Раньше ты видела и слышала его, когда смотрела в зеркало.
— Раньше ты видела и слышала его, когда смотрела в зеркало. Теперь ты слышишь его постоянно, Кэролайн? Бонни хотела помочь Мередит.
Правда, хотела.
Но не могла ни двигаться, не говорить.
В волосах Кэролайн проглядывали седые пряди.
"Седые волосы", — подумала Бонни.
Они светились тускло и были гораздо светлее, чем пылающая рыжая копна, которой Кэролайн так гордилась.
И там были... другие волосы, они совсем не блестели.
. Бонни видела подобный пестрый окрас у собак, и смутно полагала, что он также встречается среди волков.
Но увидеть такое на голове своей подруги,
особенно такие, казалось, ощетинившиеся и трепещущие волоски, вставшие дыбом, как у разъяренной собаки...
Она ненормальная.
Не взбешена, не в ярости; она сошла с ума, — поняла Бонни.
Кэролайн подняла взгляд, но не на Мередит, а посмотрела прямо в глаза Бонни.
Бонни вздрогнула.
. Кэролайн смотрела на нее, будто решая, не получится ли из неё ужин или лучше сразу выкинуть Бонни в мусор.
Мередит встала рядом с Бонни.
. Кулаки её были сжаты.
— Хор-рош пялиться, — внезапно сказала Кэролайн и отвернулась.
. Да, это определенно было рычание.
"Ты же хотела нас видеть, не так ли? — мягко проговорила Мередит
Ты... рисуешься перед нами.
Ты... рисуешься перед нами. Но мне кажется, возможно, это твой способ просить о помощи... "
"Навр-рряд ли! "
"Кэролайн, — сказала вдруг Бонни, изумленная захлестнувшей её волной жалости,
Вспомни, ты говорила, что хочешь замуж? Я... — она замолчала и сглотнула.
Кто возьмет в жены этого монстра, который всего несколько недель назад выглядел обычной девочкой-подростком?
— Тогда я тебя понимала," — сбивчиво закончила Бонни.
— Но, честно говоря, ничего не получится, если ты будешь продолжать утверждать, будто это Мэтт напал на тебя! Никто... — она не смогла заставить себя сказать очевидное.
Никто не поверит такой, как ты.
— О, я обо всём позабочусь, — рыкнула Кэролайн, затем хихикнула.
— Тебя ждёт сюрпр-рриз.
Мысленно Бонни отметила знакомую вспышку наглости в изумрудном взгляде Кэролайн, хитрое, скрытное выражение её лица, мерцание рыже-каштановых волос.
"Почему именно Мэтт?" — требовательно спросила Мередит.
"Как ты узнала, что он был в ту ночь атакован малахами? Шиничи отправил его в след за Меттом ради тебя?"
"Или это была Мисао?"вспомнив про близнеца китсуна женщину духа лисы, она больше общалась с Керолайн.
"
"У нас с Мэтом было свидание в тот вечер.
Внезапно голос Кэролайн стал монотонным, будто она цитировала вслух поэзию — ужасно.
"Я была не против поцеловать его — он такой милый.
Думаю, что тогда он и получил отметину на шее.
Думаю, я могла немного укусить его за губу."
Бонни уже было открыла рот, но сдерживающая рука Мередит остановила ее.
"Но тут он просто взбесился," пропела Кэролайн.
"Он напал на меня! Я расцарапала его своими ногтями, сверху вниз одной рукой.
Но Мэт был сильнее.
Намного сильнее.
И сейчас -"
И сейчас ты вынашиваешь щенков, хотела сказать Бонни, мо Мередиит сдавила ей плечо и она снова остановилась.
Кроме того, с внезапным приступом тревоги Бонни подумала, что дети могут выглядеть как люди, и возможно, их будет только двое, как и говорила Кэролайн .
Потом что они будут делать? Бонни знала как мыслят взрослые.
Даже если Керолайн не перекрасит обратно волосы, они скажут6 посмотрите, от пережитого стресса она поседела раньше времени. И даже если взрослые заметят странную внешность Керолайн или ее странное поведение, как только что Бонии и Мередит, то , скорей всего свалят все на пережитый шок.
Ах, бедная Керолайн, она так изменилась с того дня.
Она так испугалась Метта, что прячется от него под столом.
И даже то, что она не моется спишут на одно из проявлений стресса.
Кроме того, кто знает, когда эти щенята родятся? Может малах внутри Керолайн может контролировать и это, и представит все как нормальную беременность.
И вдруг Бонни была вырвана из собственных мыслей, чтобы сосрекдоточиться на словах Керолайн.
Девушка в этот момент рычала.
Она выглядела как старые времена, оскорбленная и оттаивающая, когда говорила:"Я просто не понимаю, почему вы верите ему, а не мне."
"Потому, что мы знаем вас обоих, спокойно ответила Мередит,
Если бы Метт встречался с тобой, мы бы об этом знали, а он не встречался.
И он не такой парень, чтобы запросто оказаться перед твоей дверью, если учесть как он относится к тебе".
"Но ты же говорила, что этот монстр напал на него."
"Малах, Керолайн.
Пора запомнить.
И один из них внутри тебя.
Керолайн усмехнулась и махнула рукой.
Вы говорили, что они могут вселяться и заставлять совершать поступки, не свойственные человеку, не так ли?"
Наступило молчание.
Бонни подумала, что даже, если они и говорили об этом, то не ей.
Ладно, если я признаюсь, что я и Метт не встречаемся? Что, если я скажу, что увидела его разъезжающим по округе со скоростью пять миль в час и он неважно выглядел.
Его рукав был в клочья разорван, а его рука вся была исполосована.
Так что я позвала его домой и пыталась наложить повязку на руку, а он вдруг просто сошел с ума.
Я пыталась царапаться, но мне мешали бинты.
Я порвала их.
Они у меня до сих пор, все в крови.
Если бы я рассказала вам такую историю, что бы вы сказали?
"Я сказала, что ты использовала нас для репетиции своей речи перед шерифом Моссбергом", холодно подумала Бонни.
"И я сказала бы, что ты права, ты вполне можешь нормально выглядеть, если постараешься
Если отбросить детское хихиканье и избавиться от коварного взгляда, будешь еще убедительней."
Но заговорила Мередит.
"Керолайн, они определят ДНК крови."
— Ну конечно, я знаю это! — Кэролайн так возмутилась, что на мгновение забыла, что должна смотреть лукавым взглядом
Мередит смотрела на нее.
"Это значит, они смогут определить, принадлежит ли кровь на повязке Метту или нет.", сказала она.
