Георгий Победоносец-2. Великая война

Правда, в феврале 1916 года в Марсель прибыла 1-я особая пехотная бригада генерала Лохвицкого ( в феврале, а не в апреле, как было в реале, т.к. здесь Турция уничтожена и между союзниками восстановлена прямая связь по Средиземному морю).В Марселе французы устраивают ей восторженный приём.

Германия, сочтя Россию после кампании 1915г ( и успешного отражения наступления русских в ноябре-декабре 1915г) неспособной вести серьёзные наступательные действия, планировала нанести мощный удар по Франции и разгромить её. Германский Генеральный штаб к идее нанести в кампании 1916 года повторный улар по России относился с недоверием: достаточно было взглянуть на карту и увидеть, что восточнее нынешней линии фронта территория России только расширяется — на север, в Прибалтику) , а значит, линия фронта будет ещё более сильно растянутой. Кроме того было видно, что фронт русских укреплён значительно лучше, чем в прошлом году. При этом генерал фон Фалькенгайн считал Францию предельно ослабленной, что было, конечно, ошибочно. Австро-Венгрия, будучи неспособной справиться с Россией на востоке, и Сербией и Болгарией при поддержке России на юге, но при этом более-менее успешно отразив атаки русских армий в ноябре-декабре 1915-го и удержав Луцк, планировала весной 1916г нанести уничтожающий удар по Италии, выведя её из войны. Таким образом, Центральные державы с кампанию 1916г направляли всю свою военную мощь на Запад, что было, конечно, на руку русским. (удар по южным союзникам Антанты не сулил существенных перспектив, как это показала осенняя кампания 1915 года, плюс русские, как всегда, помогут братьям-славянам, что не относится к их неславянским союзникам-англичанам и французам).

Но положение внутри этих стран было очень напряжённым — тыл уже голодал, промышленности катастрофически не хватало сырья, сказывалась нехватка рабочих рук на фабриках и заводах, а также в сельском хозяйстве. Несмотря на бравурные статьи в газетах, население Центральных держав после потерь и неудач предыдущих лет войны и после краха Турции уже не верило в итоговую победу и сильно страдало от тягот войны. Руководство Германии это понимало и планировало решить исход войны на Западе одним мощным ударом. Особенно тяжело было Австро-Венгрии, где из-за потерь первых двух лет войны и для того, чтобы хотя бы минимально обеспечить потребности своих трёх фронтов в армию стали забирать юношей 16-17 лет и почти стариков — призывной возраст был повышен до 50 лет ( в нашей реальности это было в 1917 году). Австро-венгерская кадровая армия по большей части погибла в 1914-1915гг, и качество их войск ощутимо снизилось, упал боевой дух войск — ведь их армия так и не одержала ни одной решительной победы ни против русских, ни даже против сербов, понеся огромные потери. Ведь в первые два года войны по большей части погибли или попали в плен лучшие части, венгерские и собственно австрийские. Людские резервы Австро-Венгрии были практически исчерпаны. Среди солдат боснийского происхождения шли брожения — союзники уже находились на территории Боснии, которой обещали независимость после войны. Среди оставшихся венгерских частей всё большую популярность приобретало обещание русского Царя венграм создания их собственного, независимого государства — русская пропаганда не дремала и использовала все возможности, чтобы приблизить итоговую победу.

Кроме того, не стоит забывать о том, что Германия вела полномасштабную войну на два фронта, при этом поддерживая австрийцев и практически в одиночку ведя боевые действия на морях против союзников. Австро-Венгрии было ещё хуже: она противостояла сразу ТРЁМ союзным фронтам. Именно поэтому фон Гётцендорф выбрал в качестве цели для своего (как оказалось, последнего) наступления Италию, как слабейшего из противников. Кроме того, австрийцы рассчитывали на внезапность и на то, что Западный фронт будет скован Германией, а русские после тяжёлых боёв 1915 года не способны на крупное наступление.

Страны Антанты, в свою очередь, также составляли планы разгрома противников. На первой общесоюзнической конференции в Шантильи в декабре 1915г стороны договорились об одновременном нанесении мощных ударов по врагам на всех фронтах. Правда, наступление это планировалось на лето, на что представитель России, генерал Алексеев, справедливо заметил, что противник захватит инициативу, ударив первым. Как показало время, он оказался в очередной раз прав. Кроме этого, союзники добились от России обещания употребить свои основные силы не против австрийцев, а против Германии. Но у Императора было другое мнение на этот вопрос: стратегия Алексеева по 'вышибанию слабых звеньев' после Турции вполне оправдала себя и русские на самом деле планировали против немцев только вспомогательный удар, а решающий удар летнего наступления должен был обрушиться на Австро-Венгрию, покончив с ней раз и навсегда. Мнением союзников по этому поводу было решено снова пренебречь ( как в 1915-м, когда Россия нанесла решающий удар против Турции), и следовать в первую очередь собственным интересам (наконец-то!). Всё-таки, не 1914-й на дворе! Немцам было известно о результатах конференции, но не об истинных планах русских. Русские об этом знали и готовили немцам сюрприз: предполагалось ввести немцев в заблуждение путём серии крупных дезинформирующих действий, имитируя подготовку мощного удара на германском участке фронта и ведя соответствующую агентурную работу, вынуждая немцев перебросить резервы на участок русского Западного фронта, а главный удар нанести по Австро-Венгрии, опять же, вопреки решению общесоюзной конференции. Опять же, австро-германцы знали о результатах конференции и о том, что летом их страны подвергнутся массированным атакам армий Антанты со всех четырёх фронтов одновременно, что вполне может привести к краху Центральных Держав. Соответственно, им было жизненно необходимо в течение весны нанести мощный удар по союзникам первыми, чтобы сорвать стратегические планы Антанты или как минимум серьёзно ослабить противников.

На совещании в Ставке под председательством Императора, проведённом 3 января 1916 года в обстановке глубокой секретности было решено нанести уничтожающий удар по Австро-Венгрии будущим летом силами Юго-Западного фронта. Для того, чтобы не дать возможности немцам в очередной раз поддержать своего слабеющего союзника, решено было одновременно с этим наступлением или чуть позже нанести мощный удар силами Северного фронта в Прибалтике, попытаться отрезать от основных сил немцев часть их сил, зажать их на Курляндском полуострове и уничтожить до подхода немецкого флота, господствовавшего на Балтике. В случае успеха Северный и Юго-Западный фронты атаковали с тыла немецкие войска, стоящие против нашего Западного фронта, которому отводилась вспомогательная роль — сковывать противостоящие ему немецкие силы, но в случае успеха других фронтов своими южным и северным флангами оказать содействие соседним фронтам. При этом западным союзникам было заявлено, что Россия нанесёт главный удар в кампании 1916 года по Германии, как и было обещано в Шантильи. Значительно возросшие возможности промышленности и армии уже вполне позволяли вести два крупных наступления одновременно, но для этого требовалась особо тщательная подготовка и время для обучения войск и накопления боеприпасов.

В отличие от Германии и Австро-Венгрии, положение внутри стран Антанты было куда более стабильным; хотя население этих стран тоже страдало от тягот войны, но ситуация с продовольствием была лучше, чем у врагов, особенно в России. Англичане и французы умело воспользовались паузой, которые предоставили им русские в 1915 году. Военная промышленность Антанты достигла впечатляющих успехов, армейские склады были завалены оружием, боеприпасами, обмундированием и другим снаряжением. Англичане в обстановке глубокой тайны разрабатывали танки. Производство боеприпасов всех видов в странах Антанты достигло максимума с начала войны. Англия сумела создать многочисленную армию, полностью оснащённую современным вооружением. Флоты стран Антанты пополнились сразу несколькими мощными боевыми единицами. Все армии были значительно увеличены и достигли максимума.

В России после успехов 1915-го промышленность производило всё самое новое вооружение и тяжёлые боеприпасы во всё возрастающих количествах, что позволяло с лихвой покрыть потребности фронтов. Лёгких орудий и миномётов, снарядов и мин к ним было в избытке, не говоря о стрелковом оружии и пулемётах и патронах к ним, ручных гранатах. Всё больше и больше производилось новейших видов оружия — самолётов, в т.ч. бомбардировщиков 'Илья Муромец', истребителей по английским и французским лицензиям, броневиков и, самое главное, танков конструкции Пороховщикова и Менделеева. На Тульском оружейном заводе уже было освоено производство автоматов Фёдорова под японский патрон 6,5 мм, и развивалось максимально возможными темпами, производство шло круглосуточно в три смены без выходных. Впрочем, так работали на всех военных предприятиях. На малых предприятиях и в различных мастерских массово шло производство касок Адриана по французскому образцу , броневых щитов и наплечников, броневая сталь поставлялась Ижорским заводом. На Обуховском заводе строилось сверхтяжёлое осадное орудие 'Георгий Победоносец' калибром 406 мм. Зимой-весной 1916 года в тылу было спокойно, а население страны настроено весьма оптимистично. Улучшение ситуации в армии, прекращение отступления, уничтожение векового врага — Османской империи, насыщение действующей армии техникой — все это в письмах на родину передавалось солдатской массой вглубь Империи. Донесения с мест в министерство внутренних дел в один голос говорили, что новые призывы встречаются спокойно, что 'народ в массе своей желает во что бы то ни стало довести войну до победоносного конца'.

На Балтике завершалась постройка первого отечественного линейного крейсера, а на Чёрном море в начале года вступил в строй линкор 'Император Александр Третий', постройка четвёртого черноморско-средиземноморского линкора, 'Николая Первого', была близка к завершению. Было совершенно очевидно, что этот корабль, имеющий, в отличие от предшественников, двенадцать 356-мм орудий и 350-мм броневой пояс, определённо вступит в строй в течение трёх, максимум четырёх месяцев.

Население страны после спасения Сербии и краха древнего врага — Турции было совершенно уверено в конечной победе русского оружия. Ещё в конце 1915г, после поднятия 'Гёбена' со дна Босфора, русский Черноморский (точнее уже Средиземноморский) флот в полном составе перешёл в Таранто, усилив Отрантский барраж. Русские линкоры произвели рейд вдоль австрийского побережья, проведя мощный обстрел приморского фланга австрийцев.

В феврале-марте 1916г объединённые сербско-болгаро-русские войска при массированной огневой поддержке флота овладели австро-венгерской военно-морской базой Каттаро, австрийцы едва успели вывести оттуда несколько своих кораблей. В апреле 1916г., когда завершилась достройка 'Николая Первого' , корабль успешно прошёл ходовые испытания и был переведен в Таранто уже в качестве флагмана Российского Имперского Средиземноморского флота. Адмирал Колчак вместе со своим штабом перешёл на 'Николая I'.

Через несколько дней все четыре русских линкора в сопровождении нескольких лёгких крейсеров и эсминцев перешли в Тулон, где их приветствовала огромная восторженная толпа французов. Этим воспользовались русские, распространив через газеты статьи, смысл которых сводился к следующему: французские дредноуты бесцельно простаивают, пока армия ведёт отчаянную борьбу с врагом не на жизнь, а на смерть.( Здесь два варианта. Первый.Объединённая русско-французская эскадра переходит в Скапа-Флоу, вливается в состав Гранд Флита, и в Ютландском сражении помогает разгромить германский флот, завязав ночной бой с 31 мая на 1 июня, и немецкий флот не сможет уйти от англичан. Второй вариант — эта же эскадра усиливает силы флота союзников, продолжая блокировать Австро-Венгрию, и поможет прикрыть переброску русской дивизии по морю в мае-июне 1916г, см.ниже)Российские броненосцы ('Евстафий', 'Иоанн Златоуст', 'Ростислав', 'Три Святителя') остались в Италии.

Ещё осенью в России была проведена очередная мобилизация, позволившая покрыть потери 1915 года, к Новому году вернулись в строй раненые. Численность армии достигла максимума за всю войну. Но Император предупредил своих полководцев, что больше миллионных мобилизаций не будет, т.к. нехватка рабочих рук негативно скажется на экономике страны. Уже сейчас в сельском хозяйстве и кое-где на производстве массово используется детский и женский труд. Надо обходиться теперешними силами, благо численность армии превысила 6 млн и к весне 1916 достигла 6,5 млн чел. За зиму и весну 19151916 новобранцев (качество которых уже было ниже, чем в 1914г)удалось более-менее обучить и прилично вооружить.

Но вернёмся к боевым действиям на суше.

Как можно было предположить, немцы нанесли удар первыми. Далее происходит Верденская мясорубка, как в реале ( фото из книги Джон Террейна, где германский снаряд вбил голову мраморной статуи в стену кладбища). Император Георгий получает массу удовольствия, наблюдая за смертельной схваткой на Западном фронте.

Положение Франции стало весьма напряжённым. Конечно же, Франция снова прибегла к испытанному средству — 'звонок другу', точнее друзьям — России и Италии. Посол Франции в России вновь околачивался у царской приёмной, выпрашивая помощь. Но на дворе был март месяц, выпали глубокие снега и русские войска просто не могли атаковать в таких условиях. При этом Георгий несколько злорадно намекнул послу, что Россия, верная союзническому долгу, спасла Францию от гибели в 1914-м, а в прошлом году осталась практически одна против всей вражеской коалиции, а союзники отсиживались в обороне, отказываясь помочь России не только своим наступлением, но и отказав в поставках вооружений. Хорошо, что Россия не только сама справилась, но и уничтожила Турцию, правда, не без помощи тех же союзников.

Поэтому всё же решено было оказать союзникам некоторую помощь в виде короткого удара на германском участке фронта. Но сделано было это не только ради союзников, а для испытания новой тактики и нового оружия, опыт предстоящей операции должен быть использован в будущих сражениях. Кроме того, русские не постеснялись потребовать от французов поставок тяжёлого вооружения и самолётов, которых на нашем фронте не хватало и другой различной техники, что вызвало во Франции сильное недовольство — мол, Россия занимается вымогательством, пока Франция изнемогает в тяжёлой борьбе под Верденом. Но — ничего не поделаешь, очередной немецкий натиск был настолько силён, что пришлось на словах согласиться... Хотя позже Франция, оправдываясь тем, что вела тяжёлые бои и сама нуждалась в вооружениях, в значительной мере сорвала поставки. С тех пор франко-русский Альянс стал давать всё более заметные трещины...

Тем не менее, почти месяц наслаждаясь зрелищем бойни на Западном фронте, Георгий принял решение оказать некоторую помощь Западу. Речь, конечно, не шла о крупномасштабном наступлении — слишком свежи были в памяти обиды за неоказание помощи нам в 1915-м. Но... В наших же интересах не допустить гибели Франции, т.к. она даже пассивно удерживала 60 процентов отборных германских сил, а сейчас и более. Поэтому Россия немного поможет союзникам, произведя на своём фронте ограниченное наступление, короткий удар. Целью которого было немного придержать немцев, после чего они должны будут вновь продолжить мутузить французов, истощая друг друга — именно это и было нужно России. Участок для будущего наступления был выбран не случайно (

* * *

см. Шишов

* * *

). 15 марта началась Нарочская операция (в Р.И. 18 марта). Вначале наступление велось успешно, русское наступление сопровождалось небывало мощной для Восточного фронта артподготовкой с использованием тяжёлой артиллерии в большом количестве. Наступление пехоты сопровождалось артиллерийским 'огневым валом'.