Аппетит мы нагуляли быстро и вернулись, никого не встретив. Похоже, с населением архипелага в пять-шесть человек я погорячился. Пусто на островах, как в наших желудках. Разве что на дальних островах, куда мы не дошли, обитатели присутствуют.
Тиммо обедал вместе с нами экспрессивно, что финнам не свойственно, размахивая ножом и поминая недобрым словом напарника, отказавшегося его менять, мол, в городе эпидемия бешенства и на улицу он не пойдет. Меня больше интересовал Пекка, о чем и спросил. Тиммо развел руками, сожалея, что дозвониться он не может, трубку никто не берет. Сам я звонить не стал, роуминг тут бешенный, да и работы на лодке пока полно. Никуда от нас, а главное банка, внук многостаночного деда не денется.
После обеда продолжили нудную, но необходимую сортировку вкусностей, монтируя на места то, в чем были уверены и распихивая по рундукам все остальное. Катюха сточила пальцы, занося богатства и места их хранения в ноут. Незаметно стемнело, и пошел мелкий снежок, больше похожий на крупу.
Совершенно неожиданно завелась моя Нокия, заставив вздрогнуть. Звонил Пан и я разулыбавшись уже собирался расписать ему нашу красавицу "Катану" но не успел даже слова сказать. Тяжело, будто при беге, дышащий Димыч заговорил рублеными фразами
— Не перебивай! У нас эпидемия. На таможне Армагеддон. Мы все в ружье. Твоим велел эвакуироваться. Никто ничего не знает. Лезьте в интернет. Сидите т...
На этом связь оборвалась. Понятное дело мы все бросили и уселись названивать всем подряд. Но состояние связи было как в новогоднюю ночь — вроде все работает, но дозвониться никому нельзя. Интернет работал без нареканий, и мы окунулись в блоги очевидцев, описывающих редкостную фантастику. Официальные новостные ленты упоминали про эпидемию, но предлагали не верить раздутым слухам. Собственно, официальные новости в подобном ключе пугали больше, чем страшилки блоггеров.
На страницу и на почту получили краткое письмо от Лексеича. Потомок рассказывал, что ужасов начитался, но пока сам ничего не видел. Дядя Дима объявил что-то красное и обещал оборвать все выступающее. Посему, с работы потомок отпросился, и уезжает забирать с Академической свое семейство. Потом едет на Ушинского и Демьяна Бедного, собирая наших мам и потом в Ландышевку. Согласно строгим указаниям злого дяди — исключительно окольными путями. Легенда для мам — на даче готовимся встречать путешественников с покупкой! Поэтому закупаемся горой продуктов в Перекрестке на Просвещения. Далее по Суздальскому, через путепровод на Энгельса и через Юкки — выбираемся в Песочное и потом по Приморскому шоссе. В "Осиновую рощу" дядя Дима велел не лезть, так как там пробка до небес. И по выборгскому шоссе не ехать там пробки и столкновения — слишком много машин рвануло к границе. Да и на Приморском велел смотреть в оба, нигде не останавливаться и не задерживаться. По прибытии доложить! От себя Лексеич добавил, что с родителями Иры, его супруги, он пообщался, они склоняются ехать на дачу, но на свою, под Пушгорами. Следующий сеанс связи потомок обещал по возможности.
Ну, мне и самому было известно, как в Ландышевке со связью. А интернет мобильный там вообще сказочный — казалось, что байты там не эфир переносит а "Почта России". Вот затея Ириных родителей показалась мне зряшной. Четыре сотни километров в непонятной обстановке — это много.
Катюха, понятное дело, нешуточно разволновалась, и пришлось ее успокаивать, обещая, как обычно, вселенную. Когда прошел первый испуг, и у нее включилось объективное мышление — обсудили планы. Ничего сделать в ближайшее время мы не можем. Бросать лодку и ехать домой — глупо, да еще не факт, что доедем. А если обстановка нормализуется, то опять же глупо будет срываться. Пан за нас все сделал — будем ему должны.
Плыть на лодке в ближайшие дни нереально, нам еще с оборудованием и управлением разбираться! И неизвестно что нам финские пограничники скажут, задержав в финских водах практически без документов. А в наших водах, в обстановке ЧП, служивые могут, ничего не говоря, влупить чем-то крупнокалиберным. Знаю я этих перестраховщиков.
Прав был Пан — "Сидим т...". То ли "там", то ли "тихо" но сидим. И лишний раз маячить на лодке и берегу перестаем. И сходни на ночь убираем. На всякий случай. А пока идем к Тиммо, за новостями и вкусностями.
На этот раз финн открыл сразу, осмотрел нас красными от компьютера глазами и спросил
— Вы видели, что происходит?!
Катюха уточнила
— Читали.
Тиммо махнул внутрь кафе рукой
— Идите, смотрите, я пока придумаю что поесть.
На барной стойке стоял широкоформатный Мак, демонстрирующий в данный момент видео. Тиммо, зайдя за стойку, развернул монитор поперек, чтобы видно было и нам и ему — на экране шла дерганая картинка, будто снимали на бегу, не особо глядя, что попадает в кадр. Пара минут вглядывания в мельтешение картинки и начинало подташнивать. Возможно, картинка воспринималась бы по-иному, понимай мы финский язык — за кадром захлебываясь о чем-то рассказывал оператор, порой повышая голос до крика. Но вот камера остановилась, лишь подергиваясь в трясущихся руках, и показала кровавую сцену. В луже крови лежал горожанин, а над ним сидела девушка и, если глаза нас не обманывали, грызла горло пострадавшему. Девушка оторвалась от трапезы и повернула красное от крови лицо в камеру. Кадры опять задергались, показывая то небо то землю. За кадром голос оператора перешел в хриплые крики. Вновь мельтешение и камера стабилизируется на группе людей, двигающихся к оператору пьяной походкой. Трансфокатор наплыл на лица людей, заставляя усомнится в определении "люди". Спутанные волосы, серые лица, синие губы, сеть почти черных вен и капилляров, расчертивших кожу. Глаза, будто недоваренный белок, желтоватые мешки под глазами, обвисшие щеки, приоткрытый рот. Полный сюр. Катюха даже всхлипнула от неожиданности и нереальности увиденного. Камера потеряла фокус, и вновь затряслись перед глазами стены, земля, небо. Выкрики оператора даже мне стали понятны — он явно кричал нечто вроде "Вы видели?! Вы это видели?!!".
— Где это? — спросила супруга у колдующего за стойкой финна.
— Дизайн-квартал
Название ни о чем не говорило. Молчание затянулось, и Тиммо поднял взгляд. Оценил наши ожидающие продолжения мины и привычно включил "бизнесмена".
— У нас в продаже самая полная карта Хельсинки, с пометками для туристов на английском! Всего пятнадцать евро.
На этом бизнес порыв угас, но я поспешил согласиться. Бумажная карта не помешает. А глядя, как финн разворачивает толстую гармошку покупки в приличных размеров "скатерть" карты только укрепился в своем решении. Тиммо подвигал свешивающуюся с краев карту по узкой барной столешнице и ткнул пальцем.
— Квартал художников в Хельсинки, славный городской скульптурой, музеями и выставками. Километра два от нас. Там всегда людно
— А что вообще происходит?! — Недавно успокоившаяся половинка опять начала набирать истеричные обороты.
И тут Тиммо выдал прочувствованную речугу. Лично нас он не обвинял, но виноваты, понятное дело, во всем русские. Это еще от времен Олега пошло, испортившего щитом дизайн ворот Константинополя. А может и раньше. Слушал финна вполуха, да еще и не все понимал в его экспрессивно быстрой речи. На экране продолжалась трансляция беготни оператора по городу с периодическими замираниями и съемками крупным планом. Тиммо вещал о бактериологическом оружии, что придумали русские, но по своей безалаберности, упустившие над ним контроль и вызвавшие пандемию бешенства во всем мире. Тут я уточнил:
— Мы ее вызвали за один день во всем мире?
Финн задумался, картинка действительно не складывалась. Но многолетнее внушение про "плохих русских" нашло выход.
— Значит, готовились!
Хмыкнул. Европейцы такие смешные, когда приписывают нам свои страхи и свои грехи. Называли нас, чистых после бани, "немытой Россией" когда сами в блохах и грязи рождались, жили и умирали. Впрочем, кому интересна желчь неудачников? Столетиями пытавшихся отобрать у нас земли, но уползающих битыми? После каждой такой "конфузии" они придумывают новые грехи и преступления русских.
— Ты определись. Если готовились, то никакой безалаберности. А если безалаберность, то никакой подготовки.
Вот тут внушение западных СМИ зависло. Что выбрать?! Русские хладнокровные, все спланировавшие агрессоры или безрукие идиоты? Само собой, по мнению СМИ и то и другое, только вот конкретно сейчас Тиммо затруднялся с выбором, реально видя несовместимость концепций.
— А ты как думаешь? — финн выкрутился из положения обычным способом.
— Готовились, Тиммо, готовились. Чтоб сразу во всем мире полыхнуло, долго готовиться надо. Вот сомневаюсь только, что это наши были.
Оппонент сделал скептическое лицо. Он не сомневается. Да и демоны с ним, еще не хватало мне одному противостоять тысячеглавой гидре лжи. Закончим с катамараном и забудем о существовании этого скептика, а он пусть думает о русских с балалайками и на медведях что угодно.
— Ты лучше скажи, продукты-то есть в запасе?
Переход на нейтральную тему подействовал на финна благотворно. Он нам даже содержимое двустворчатого холодильника продемонстрировал и успокоил наличием на складе мешков с мукой и овощами. В процессе перечисления он с усмешкой признался, что и сам точно не знает, что там с прошлого сезона осталось, да еще на выходные завозили. Голод не грозит точно. С водой хуже, но на крайний случай есть опреснитель. Электричество пока с материка, но и тут есть автономка. Волноваться дорогим гостям совершенно нечего. Через несколько дней ситуацию возьмут под контроль, и мы еще будем смеяться над нынешними страхами сидя на веранде кафе и попивая эль.
А на экране продолжал бегать по городу экстремальный оператор. И все время пока мы ожидали ужин, а затем и ужинали не торопясь, на экране мелькал темный Хельсинки с огнями фонарей и пятнами крови.
Разговоры все крутились вокруг эпидемии. Делились найденной информацией, сводили разрозненные факты в систему. Терминология у нас хромала на обе ноги — Тиммо называл зараженных "зомби" но на вопрос "и кто их программирует, в смысле, зомбирует" ответить не мог. Супруга называла таких "зараженными" а я предложил термин "нежить". Все же "мертвыми" их называть некорректно и "убить" второй раз нельзя — считаю, что "не живые" и "упокоить" ситуации подходит больше.
Пользуясь моей терминологией — умирая, человек становился нежитью. Нежить двигалась плохо, соображала еще хуже, но боли не чувствовала, в отдыхе не нуждалась и потеря целостности тела тварь не останавливала. Хотя повреждение коленей, локтей, и прочих суставов подвижность нежити уменьшали, как и повреждение позвоночника. По некоторым свидетельствам повреждение мозга нежить упокаивала. Удар по затылку, нож в висок, и пуля в лоб действовали одинаково надежно. Отрубленная голова или надрубленная по позвоночнику шея нежить не упокаивали — отделенная голова вполне могла укусить. Укус смертелен, смертельны ли царапины от ногтей или других частей тела нежити точно сказать никто не мог. И, как обычно, мертвые охотятся на живых. Только за один этот "сценарий Голливуда" могу снять с наших обвинение в эпидемии.
Ситуация не казалась мне катастрофической. Вон, оператор до сих пор бегает среди нежити, а воякам с броней эти твари на один зуб.
Допускаю, что несколько дней бардака будут, но потом армия планомерно выжмет нежить с окраин к центру, зачищая дома и подвалы. Численность человечества сократится значительно, но такое с ним уже случалось. В средние века эпидемия "Черной Смерти" уничтожила четверть населения Европы, а в Норвегии, например, умерло семьдесят процентов населения. Оспа уносила до полутора миллионов жизней в год. Да даже в начале двадцатого века человечество выкашивала "испанка". Эта эпидемия гриппа убила больше людей, чем первая мировая война. По некоторым данным, умерло около пяти процентов человечества, а это было менее ста лет назад. И вот новый вирус. По этому поводу в интернете еще ломают копья диванные эксперты, но большинство эпидемии с большой смертностью были вирусные, не думаю, что тут будет нечто новое. В подтверждение вирусной теории — попадались сообщения о превращении в нежить после смерти от старости, без укусов и прочих заражений.
Интернет бурлил. Но фактических данных накопилось мало, а домыслов много. Лезть к нежити и проверять измышления диванных экспертов интернета никто из нас троих не захотел. Посему разговоры и споры улеглись, а мы распрощались с Тиммо до завтра.
Вернувшись на борт "Катаны" развили бурную деятельность по приборке и упаковке имущества по хранилищам. Инвентаризация уже не казалась первой необходимостью. К полуночи посчитали все прибранным, и Катюха ушла отсыпаться, а я встал на "собаку". Вахты в большом экипаже это целая наука, тут тебе и биоритмы учитывать надо, и циклы сна. Обычно стоят шесть вахт по четыре часа, начиная с ноля часов — до четырех "собака", до восьми "диана", до двенадцати "детская", до шестнадцати "адмиральская", до двадцати "обрезок" и до двадцати четырех "не детская". "Обрезок" часто делят на две короткие вахты по два часа, отсюда и название. Есть еще шведская система вахт — там в сутках пять вахт, ночью по четыре часа, утром и вечером по пять, днем шесть. Многие считают ее удобной. А вот когда на борту два человека, приходится стоять крейсерские вахты по шесть часов.
Обошел катамаран, проверил убранные сходни, натянутые тросы — словом, пострадал ерундой почти час. Потом надоело, и ушел в кают-компанию. Часа в два услышал стрекот лодочного мотора где-то со стороны входа в гавань, прикрытого он нас корпусами кафе. Мотор затих где-то в районе заправочного пирса у Skiffer. Порадовался за Тиммо, дождавшегося сменщика. Еще минут тридцать было тихо, я в Готике нашел-таки друида Shakyora, непонятно что делавшего в пустыне, кода за зданием кафе треснул выстрел. Первые несколько секунд даже не понял звука, думал, где-то сломалась деревяшка. Потом захлопнул ноут, чтоб даже отблесков экрана не видно было, и встал поближе к штурманскому столу — отсюда все подходы видны, а само место в глубине теней рубки. Но ничего не происходило. Еще минут через десять зарокотал дизель большой лодки, возможно, того самого парома, и звуки начали удаляться на выход.
А еще через полчаса пришел Тиммо с дыркой в груди. Точнее, приковыляла нежить уже не похожая на нашего кормильца, с искаженными чертами лица и жуткой аурой безысходности.
Уже не думая о пришельцах на лодках — выскочил на нос, подхватив на ходу багор. Багром ведь не только стояночные бочки к лодке подтягивать удобно, но и лезущую нежить приложить. Заодно проверю теории интернета по функционированию нежити.
Но подопытный экземпляр на борт не лез. Либо, как положено в морских правилах хорошего тона, ждал разрешения капитана подняться на борт, либо прыгать на два метра не умел, либо воды они все-таки бояться.
Подождав некоторое время в напряжении, на пробу ткнул нежить багром. Еле успел отдернуть инструмент от загребущих, неживых лап. Запасной багор есть, но эксперименты ведь только начинаются!
