Объект ритуала часть 1

После ужина настроилась на медитацию. То ли в силу привычки, как никак я считай каждый день это делаю, то ли простой настрой был соответствующий, но погрузиться в себя получилось довольно быстро. Я сидела, положив пальцы правой руки в землю и думала о том, как тепло моей руки переходит к почве и питает бедный росточек.

Сидела так довольно долго и, когда уже хотела перестать, обнаружила новые ощущения, к которым прежде не прислушивалась. Центр правой ладони слегка покалывало, а кончики пальцев заметно потеплели. Но стоило мне сфокусировать свое внимание на руке, как все закончилась. Видимо я потеряла концентрацию. Воодушевившись, легла спать в полной решимости продолжать дальше.

Следующие несколько дней я все время уделяла занятиям. Погружаться в медитацию становилось все проще, а новые ощущения в руках сохранять все дольше и дольше. Если в начале приходилось долго сосредотачиваться и следить за концентрацией, то со временем начало получаться на автомате. Сначала секунд пятнадцать, не дольше, но постепенно речь уже шла о нескольких минутах. Видимо это и есть Сила. Однажды я даже попробовала разглядеть что-нибудь на руке во время своей тренировки, но так ничего и не увидела.

С момента начала моих практик с чугунком прошло пять дней, и вот однажды утром при скудном свете солнца их окошка, я заметила на прежде безжизненной веточке крошечную зеленую почку. Неужели это я!? Ведь с тех пор, как впервые я полила эту палочку, воды больше не добавляла. Только делилась своей Силой. Я была в восторге. В тот момент все неприятности с печатями и ритуалом словно отошли на второй план. У меня появилась надежда на спасение и радость переполняла душу. Я теперь точно сбегу отсюда!

Все эти дни Нонна словно не замечала меня. Виделись мы традиционно утром и вечером, но она не говорила мне ни слова. После того, как я заметила первый результат своих занятий, меня стал волновать другой вопрос: а смогу ли я сопротивляться Печати Подчинения при наличие дара?

Нужно было спровоцировать ведьму на приказ и попробовать противостоять её воле. Так вечером я нарочно громко гремела ведрами, толкаясь у каморки и всячески отвлекала свою тюремщицу от книги. Она как часто бывало что-то читала за ужином.

— Ох, Силы! — наконец меня заметили. — Я думала немой ты не будешь мне мешать. Но ты и так умудряешься действовать мне на нервы, — долгожданный взмах руки. — Быстро забирай еду и иди к себе!

Конечно, я тут же почувствовала действие заклятья. Ноги сами понесли меня к плите, а руки потянулись к кастрюле. Как и в первый раз, когда я пыталась сопротивляться в голове зазвенело, но уже не так сильно. А когда я потянулась за посудой, мне даже удалось остановить одну руку и опустить её. Правда всего секунду на пять, но и это уже было достижение. Зайдя к себе, я без сил опустилась на тюфяк. Еле заставив себя поесть, залила пустую кастрюлю водой. Вымою утром. Все же пусть и короткое противостояние с Печатью вымотало меня как хорошая тренировка в спортзале. Как только тело приняло горизонтальное положение, я мгновенно уснула. А утром я даже проспала. Когда умывшись, я вышла в горницу за окнами светило солнце, на столе стояла тарелка с хлебом, а ведьмы не было.

Но я только радовалась, ведь вчера мои шансы на побег увеличились. Победить Печать всё же возможно. Но какой ценой, если за пять секунд я так устала? Об этом я предпочитала не думать... Между тем зима постепенно сдавал свои позиции. По моим подсчетам, если попала в этот мир я в начале февраля, сейчас уже начало марта. Вечерами выходя к колодцу, я наблюдала, что сугробы с каждым днем все больше и больше съёживаются, а вчера у стены дома, там где видимо сильнее всего пригревало, появилась первая проталина. Климат здесь помягче, чем у нас. Первые дни весны, а уже снег сходит. Если так и дальше пойдет, то дня через три четыре от сугробов ничего не останется.

После успешной попытки сопротивления я решила выждать день другой, прежде чем злить Нонну. Она все же дама не глупая, и такое резкое изменение в поведении может насторожить ее. А меж тем свои тренировки я продолжала. Уже легко получалось призывать Силу и все дольше ее удерживать. Хотя за концентрацией приходилось следить. Как то за стеной у ведьмы что-то бухнуло и я сбилась.

Как-то вечером я решила попробовать не только питать росток, на котором к слову уже начал разворачиваться первый листочек и появилась еще одна почка, но и управлять землей. Отсыпав горсть почвы из горшка, я призвала Силу, положила руки рядом с кучкой и попыталась мысленно придать ей форму шара. Пыхтела я долго, но у меня получилась. Немного конечно, но под руками песчинки пришли в движение и стали собираться в комочек. Но потом внезапно все прекратилось. На меня нахлынула такая усталость, что я с трудом поднялась и попила воды. Да уж, потратилась я капитально. Руки едва заметно подрагивали и страшно хотелось есть. Но все это было так ничтожно на фоне эйфории: я маг, у меня есть дар!

Но во всей этой бочке меда был изрядный половник дёгтя: сколько бы я не пробовала, но призвать силу без контакта с землей у меня не выходило. Либо я делала что-то не так, либо это в принципе невозможно. Как же не хватает информации!

Воодушевленная своим успехом, я в приподнятом настроении вышла за водой. Вернувшись все так же радостно я полезла в печь за ужином и тут краем глаза заметила, что Нонна как-то очень пристально меня разглядывает. Настроение моментально ухнуло вниз. Я торопливо забрала еду и сбежала к себе.

"Дура! Дура! — ругала я себя. — Слона и не приметила. Она же маг. А что, если ведьма заметит мою работу с даром, увидит мои попытки сопротивляться Печати. Надо срочно прекращать это. Сделаю перерыв пару дней. А потом буду в разы осторожней. Может я конечно и параноик, и колдунья думала о чем-то своем, но рисковать не хотелось."

Но как выяснилось двух дней у меня нет.

Глава 7

На следующее утро моя тюремщица была нервной и взвинченной. Выйдя за завтраком я засмотрелась в окно. Все же этот мир при дневном свете я ни разу не видела, за что меня обругали и взмахом руки отправили в каморку.

Весь день меня одолевали плохие предчувствия. Я нервничала и не находила себе места. Похоже она все же что-то заметила, иначе с чего это ей так злиться. Но как оказалось я ошиблась. До моих занятий ей не было никакого дела.

Вечером вернувшись с улицы с ведрами, я почувствовала в доме до боли знакомый горьковатый запах трав. На кухонном столике стояли плошки для ингредиентов. Но самое главное стол был абсолютно пуст.

— Ну, чего встала! — раздраженно бросила мне Нонна, читая свою неизменную тетрадь. Взмах руки:

— Неси это к себе и переодевайся в штаны и рубаху, что я тебе давала. И помни: ты должна быть босой, когда придешь.

Меня прошиб холодный пот. Она сегодня хочет провести ритуал. При одном воспоминании о пережитом ужасе меня замутило. И теперь всё повторится снова.

Повинуясь Печати, я ушла и стала переодеваться. Что же делать? Силы у меня мало, я еле смогла сопротивляться пять секунд, а тут ритуал на полчаса. И снова боль, ужасная жгучая боль. Сначала эта садистка будет резать, затем заклинание читать.

Господи, только не это. Вытерев ладонью подступившие слезы, пошла в горницу.

— Ложись на стол, — даже не взглянув на меня скомандовала колдунья.

Я же наблюдая за ее приготовлениями от страха не могла сдвинуться с места. Паника затапливала сознание, ладони стали противно влажными. Я стояла и тупо пялилась на кинжал лежащий рядом с посудой у печи.

— Я не ясно сказала? — знакомый жест и на шее затянута удавка. — Живо на стол!

На негнущихся ногах я подошла к своему пыточному ложу и забралась. Убедившись, что я все исполнила, Нонна взяла первую плошку и стала кистью выводить знаки на столешнице. Закончив, она взглянула в окно и произнесла:

— Луна взошла. Можно начинать. А ты лежи смирно и не дергайся.

Подхватила со стола кинжал и, перехватив его изящным движением, начала мой персональный кошмар. Страшная, обжигающая боль, которая казалось проникала в самые дальние уголки тела. Она лишала воли и разума. Я потерялась в ощущениях пространства и времени. Мысли были только об острие кинжала.

Правая рука, левая рука, правая нога, затем левая, а в финале грудь. И все это медленно, вдумчиво и молча. Мне же хотелось орать, кричать, стонать, биться в истерике. Я даже могла открывать рот, но из-за Печати Немоты из горла не вылетало ни звука. Если бы я могла говорить, то наверняка давно уже сорвала криками голос. А Нонна лишь хмыкнула, взглянув мне в лицо, и продолжила свое дело.

Закончив со знаками она подставила под руки чаши, прочитала заклинание, порезала мои запястья и стала наблюдать, как вместе с кровью из меня уходит жизнь.

На этот раз мне было гораздо хуже. Страшно хотелось пить, в голове шумело и мутилось, руки почти онемели, а перед глазами с каждой минутой все больше темнело.

Но вот наконец ведьма произнесла "Signaculum ei signum". Эта фраза ещё с прошлого раза крепко врезалась мне в память, видимо из-за взрыва боли, которая за ней следовала. Когда после слов, магический порошок попал на знак на груди, я на секунду перестала дышать и наверное потеряла сознание. Но не надолго. В себя я пришла от новой боли в правой руке, затем агония продолжалась от порошка на левой руке и на ногах.

Туго перевязав мне запястья, Нонна приказала:

— Вставай и иди к себе.

Вероятно, если бы не Печать Подчинения я не смогла бы подняться со стола. Когда у меня это получилось, что есть силы ухватилась за край, потому что голова закружилась так, что я чуть не рухнула на пол. Но вот головокружение немного отпустило и я на нетвердых ногах я побрела в каморку. Как я дошла не знаю. Меня не хватило даже на то, чтобы выпить воды. Я просто упала на тюфяк и отключилась.

Придя в себя я с трудом перевернулась и взглянула в крошечное оконце под потолком. Оттуда лился тусклый серый свет. Вероятно сейчас раннее утро. Полежав так несколько минут поняла, что встать все же надо. Жажда была просто чудовищной. В глаза словно песка насыпали, а слюна была вязкой и горькой. Новые шрамы уже привычно ныли и дергались. К воде я ползла на четвереньках. На ноги я встать просто не в силах. Эти полтора метра были самой трудной дистанцией в моей жизни.

Достигнув цели я посидела немного, дожидаясь когда уйдет тошнота и головокружение. Зачерпнула от жадности полную кружку воды, но подняв её поняла, что стоит отлить. Трясущиеся руки выплеснут половину не донеся до рта. А спать в мокром неприятно. Напившись, я почувствовала себя лучше. В голове немного прояснилось. Где-то на границе сознания мелькнула мысль, что надо бы смыть кровь и переодеться, но была изгнана как нереальная.

Улегшись, я поплотнее завернулась в пальто и мгновенно уснула. В следующее моё пробуждение за окном было светло. У двери стояла тарелка с едой. Полежав немного и оценив свое состояние как средне паршивое с осторожностью села. Голова почти не кружилась. Подняться на ноги я всё же не рискнула и поползла к тарелке.

Каша естественно давно остыла, но поесть было надо и, запивая водой, я подкрепилась. У блюда был странный привкус. Вероятно Нонна туда что-то добавила, но мне было всё равно.

Боль в мышцах и усталость отупляюще действовали на мой разум. Возможно ведьма хотела меня отравить, возможно, напротив, помочь быстрее восстановиться. Скорее второе, ведь я такой ценный материал.

Упав обратно на постель, я бездумно пялилась в потолок. Как только восстановятся силы, надо уходить. Хоть ночью ничего и не видно. Ещё одного ритуала я не переживу. Решив так, я вновь уснула.

Так прошло ещё два дня. Я просыпалась, ела, пила воду, снова спала. Из чулана не выходила. На третий день ближе к вечеру собрала в себе силы и наконец смыла кровь и хотела переодеться. Но зрелище моего изуродованного тела повергло меня в шок. Старые уже розовые порезы были перечеркнуты новыми красными полосами, запястья туго перетянуты. На ведьминой диете я сильно похудела. Хотя и раньше полной не была, но приятные округлости имелись. Теперь же тазовые кости выпирали, грудь спала, ребра разве что не торчали. Лица своего я не видела, но сомневаюсь, что без должного ухода, солнечного света и витаминов я стала писаной красавицей. Разглядывая страшные шрамы на руках, я начала тихо плакать. Слезы текли по щекам, а в душе нарастали боль и отчаяние. Мне было одиноко, страшно, пусто и жалко себя. Как я буду с этим жить? Замотаюсь в паранджу, как мусульманка, а дальше.... Господи, как же плохо!

Натянув одежду, я села и попыталась успокоиться. Будем решать проблемы по мере их поступления. В первую очередь надо выжить, а для этого сбежать от ведьмы. Надо восстанавливаться и уходить. О возобновлении своих магических тренировок я и не помышляла.

Умывшись, я подхватила ведра и вышла в горницу. Нонна была тут как тут, окинула меня придирчивым взглядом и поджав губы отвернулась. Но мне было плевать.

Я пошла на улицу. За те дни, что я отходила после ритуала зима отступила. Сугробов не осталось, лишь небольшие островки серели в тени деревьев. Вдохнув воздух наполненный весенними ароматами, я запрокинула голову и посмотрела на небо. Звезды перемигивались, а луна ещё не взошла. Я стояла возле колодца и с наслаждением ощущала запахи влажной земли, прошлогодних листьев и прелой хвои. Легкий ветерок принес островок холода. Зима ещё рядом, сидит на последних кучках снега и скалит подтаявшие зубы, но пройдет всего несколько дней и эти последние оплоты стужи исчезнут и окончательно повеет теплом. Будут набухать почки, проклюнется первая трава, на солнце выглянут робкие нежные первоцветы. Земля насытится влагой, разольются ручьи, проснутся насекомые... Как же хочется всё это увидеть! Выйти днем, погулять, подумать о доме, о том как я вернусь к себе, к родителям, не вспоминать о магической удавке не шее и страшных шрамах на теле. Сжав кулаки, я решительно взглянула на окна. Я уйду, Нонна, и никакая Печать меня не остановит!

Следующие дни я старалась как можно больше отдыхать. Спала, ела, снова спала. Пару раз пробовала призвать Силу. Получилась на удивление легко. Но я боялась, что ведьма может что-то почувствовать и долго не занималась. У меня всё вышло, а это главное. Когда придет время, я надеюсь смогу воспользоваться теми крохами, что есть, чтобы побороть Печать Подчинения.

Глава 8

Нонна была в своей лаборатории. Очередной этап приготовления эликсира завершен, так что добавив необходимые ингредиенты, женщина cела в кресло и расслабленно откинулась на спинку.

Ритуал прошел гладко, но вот девчонка что-то не очень. Слишком она ослабла, пришлось даже добавить ей в еду восстанавливующее зелье. Может стоит её кормить почаще, а то так к следующему разу она будет настолько хилой, что может не выдержать. Смерть объекта во время ритуала всё испортит. А этого бы не хотелось.

Заказчик давно намекал, что ещё буде необходима заклятая кровь. А снова выстраивать портальную ловушку, да ещё и в другой мир, очень хлопотно. В этот раз пришлось израсходовать весь резервный накопитель. И он до сих пор не восстановлен. Надо будет часть гонорара потратить на новый. Вдруг пригодиться.