Телохранитель для демона

— Плати за вход, деточка!

Ну так это обычно, а в данном платье особо и не попрыгаешь. На страже ворот в Хайранар стояли два крылатых оборотня. Обычные демоны, из грифонов и иже с ними судя по широким шеям, а потому лучше быть вежливыми.

— Чем? — вежливо спросила я.

Эти оборотни они вообще красивые — ноги кривые и покрытые густой шерстью до пояса, а вот от пояса начинается мерзость — бронзовая почти человеческая кожа... как у меня сейчас. В смысле не бронзовая, но человеческая... фууу. А глаза у них птичьи, видят все с расстояния в пять тысяч шагов, ну и губы жесткие, все-таки трансформированный клюв это вам не игрушки.

— Что значит "чем"? — спросил второй оборотень.

Удивленно смотрю на него, и вот объясните, что непонятного в моем вопросе? Ладно, попробую еще раз:

— Слушай. Меня. Внимательно, — говорю отчетливо каждое слово, а то я же не знаю какие у них умственные способности. — Я. Спросила. Чем. Тебе. Заплатить.

Громилы переглянулись. Вообще когда подошла к воротам мы с Туманом тут были единственными, а сейчас позади набралась толпа торговцев и просто поселян, которые нетерпеливо ждали очереди пройти в город. И тут оборотни решили заговорить:

— Послушай... — тот, который с рыже-красными перьями на голове, пакостно усмехнулся и продолжил,— послушай, эльфочка...

Дальше он умер.

Толпа притихла, Туман занял стратегическую позицию за моей спиной, второй оборотень оторопело посмотрел на меня и хрипло спросил:

— За что?

У меня создалось впечатление, что тупость распространяется как и моровое поветрие. Вежливо отвечаю:

— Он меня оскорбил!

— Чем?! — взревел оборотень.

Совсем они тут потупели, что ли? Устало отвечаю:

— Я не эльфа!

У оборотня медленно встали перья дыбом, потом округлились глаза, затем раскрылся клюв и оттуда прозвучал странный клекот, а после этого чудо выдало:

— Ты себя в зеркало видела, эльфа?!

Он тоже умер. Я же просила, и, между прочим, вежливо. Ну, учитывая, что они в городской страже их скоро оживит штатный некромант, и вот тогда я приду и скормлю этому второму зеркало! Надо его рожу запомнить.

— Идем, Туман, и мы вошли в ворота.

Тут главное войти, а дальше можно уйти в рваное подпространство, что мы с сергалом и проделали, круто обломав толпу вооруженной охраны, явно вызванную оборотнем. Мимо нас пробежал некромант... уже думала к нему присмотреться, но нет, слишком молодой, мне нужен кто-то поопытнее. Но тут произошло то, что меня изумило:

— Аитеа вайтарааэ! — на ходу произнес некромант.

Обернувшись, с изумлением заметила, как встают оба оборотня. То есть этот... ну не мальчишка, но молодой совсем мужик, с ходу и всего двумя словами единственного заклинания оживил обоих оборотней? Так, я нашла своего некроманта!

Быстро подхожу ближе и покидаю подпространство, приказав Туману ждать меня там. У ворот стало тихо. Вооруженная толпа мускулистых грифоновых оборотней смотрела на меня удивленно, два оживших оборотня испуганно, один симпатичный некромант заинтересованно.

— Я тебя уже три дня ищу,— честно призналась я некроманту.

Высший демон сверкнул клыками пытаясь улыбнуться, склонил голову к левому плечу и вежливо спросил:

— Зачем?

Все, он мне определенно нравится, с ним можно говорить о деле спокойно.

— В общем так, мне тут нужно одного эльфа убить раз шесть... или десять, желательно десять. Поможешь?

— Нууу,— протянул он, и сбросил капюшон с головы. У него оказались остренькие ушки, лысая без растительности голова и татуировка клана "Привратники" на черепе, причем у данной татуировки острый кончик спускался на лоб, в общем... что-то дрогнуло в груди... Я даже знаю что — у меня тоже острый кончик был... и череп лысый тоже был... а теперь...

— И еще одного типа нужно. Тоже там ты нужен будешь, — вспомнила я о Крадущем.

Некромант хмыкнул и все так же вежливо спросил:

— Его тоже раз... десять?

Люблю таких понятливых, и вообще он мне уже очень нравится.

— Нет,— с улыбкой любуюсь его татуировкой... красота, ведь! — Его раза два всего, просто на второй раз я его оставлю долго подыхать, там уже и ткани разложатся, так что всего раз даже, а не два.

И тут демон захохотал. Он смеялся долго, согнулся и похлопал себя по коленкам, видимо пытаясь остановить приступ. А кто их знает, у шайгенов глаза дергаются постоянно, у этих может приступы смеха. В общем, вежливо жду пока пройдет. Успокоился, выпрямился и ехидно так:

— Послушай, э...

— НЕТ! — это тот оборотень, которому я собиралась зеркало скормить.— Она не эльфа! Не эльфийка, она! И даже слово это не произносите, СеВраиль!

Вот что значит оборотни — учатся с первого раза, уважаю таких. А некромант смотрит удивленно на меня, на оборотня, на меня, на оборотня. Делает пасс рукой и появляется зеркало. Большое такое, в мой рост, после чего некромант вежливо так:

— Уважаемая...

— Тень,— подсказываю я.

— Ага,— демон снова посмотрел на оборотня, тот ему что-то отчаянно жестикулировал, но стоило повернуться мне, как страж руки за спину спрятал. Странные они тут. А некромант продолжил.— Уважаемая Тень, если вам не трудно... посмотрите на себя в зеркало.

Да мне не сложно. Устало вздохнув, подхожу к зеркалу и...

— Это что такое? — голос мой падает до шепота.— Что ЭТО???

— Зеркало,— подсказывает некромант.

— Зеркало?! — я продолжаю смотреть на этот ужас.— А кто в зеркале?!

Выражение лица некроманта изменилось, он посмотрел в зеркало, потом на меня, потом снова в зеркало, и тихо произнес:

— Это ты... Тень...

В зеркале отражалась ... эльфийка! С темными волосами, но... эльфийка! Тонкое строение тела, вместо моего худощавого со стальными мускулами, грудь, которую платье наполовину открывало, лицо... В последний раз я видела свое лицо года три назад, в медном зеркале, когда смотрела, как зажил шрам после схватки с подземными зваргами. Тогда они так здорово мне все разукрасили, и шрамы пересекали половину лица, на второй был знак клана, было здорово. А сейчас... хотелось просто мордой об мостовую! Нос... не мой нос! Мой в трех местах был сломан и сросся так замечательно, такой изгибистой кривой... Подбородок мой, овал лица тоже... он мне всегда не нравился... глаза мои, все те же отвратительные ярко-зеленые, как зелень в огородах людей. Ненавижу свои глаза! Вот у Дымчатого глаза тоже зеленые, но у него такой потрясающий оттенок гниющей болотной тины... а у меня... Даже брови вернулись...

— Ыыыы,— я завыла от отчаяния,— Что он со мной сделаааааааал.... Уроооод!

От отчаяния я села прямо на каменную дорогу и просто завыла. Я эльфийка! Я и эльфийка... какой ужас! Какой ужааааас! Пальцы потянулись к острым ушкам и я завыла громче...

— Тень,— некромант присел на корточки рядом,— ну, Тень, ну разве может такая хоро... эээ... Тень, ну не нужно плакать, ну я...

— Я уродинаааааа! — даже не знаю, почему от этого было так горько. — И я эльфийкааааа!

Некромант продолжал сидеть рядом потом неожиданно протянул руку к лицу и вытер мои слезы... сломала ему палец. Только один, потому что несмотря ни на что некромант мне нравился. Наверное, я ему тоже, потому что он зашипел, срастил палец и грозно предложил:

— Еще раз так сделаешь — я тебя раздену и получу компенсацию!

— Правда? — слезы высохли мгновенно. — Честно разденешь?

Наверное, некроманта обидело мое недоверие. Он неуверенно оглянулся и уже не так уверенно произнес:

— Честно!

Я была очень рада это слышать, схватила его руку и сломала все пять пальцев. Мне же не жалко.

Демон с шипением подскочил и отчаянно ругаясь, начал сращивать кости. Я тоже встала, вытерла остатки слез и когда некромант, наконец, закончил и повернулся ко мне с потрясающе-яростным выражением на лице, я вежливо напомнила:

— Обещал раздеть. Раздевай.

Некромант чем-то подавился, глаза у него округлились, потом он это что-то сглотнул, снова оглянулся. Оборотни смотрели на него с осуждением и действительно — обещал же раздеть, а сейчас молчит. Где справедливость?

— Ну? — грозно потребовала я развития событий.— Или еще что-то сломать?

— Хребет! — неожиданно рявкнул демон.

— Неееет,— я обиженно посмотрела на него,— ты же некромант и ты мне нужен и... ты обещал снять с меня это проклятое светлым платье, которое не рвется, не пачкается и не снимается, так что снимай!

Удивленное ругательство (я даже заслушалась), и демон хрипло произнес:

— Мое имя СеВраиль, тебя значит, Тень зовут, да?

— Да,— я нетерпеливо притоптывала ногой в эльфийском сапоге, вот сапоги мне нравились, и снимать их не хотелось,— давай раздевай уже.

Некромант как-то странно покачал головой и произнес:

— Не здесь, идем ко мне.

— Чем тебе здесь не нравится? — удивленно спросила я, но потом решила быть вежливой. — Ну не нравится так не нравится, пошли.

Оборотни проводили нас странными взглядами, те кто столпился в этот момент у ворот — тоже смотрели. И все молчали, а я:

— Туман, оставайся в подпространстве, я скоро приду.

Сергал ответил недовольным "Уааы", но он у меня послушный. А мы шли по городу. Некромант постоянно оборачивался, потому что я шла неторопливо и постоянно озиралась вокруг — впервые в городе я ходила вот так, не используя подпространство. Мне понравилось, если честно.

— Тень,— терпением некромант не отличался,— я могу взять тебя за руку?

— Валяй,— я протянула ладонь, — мне не жалко.

Он как-то осторожно взял мою руку... на которой были все пальцы...Ыыыы... Странно, он мою ладонь держал как клинок из стали, закаленной в слюне вергов, и поглаживал с таким же восторженным выражением. Хотел что-то сказать, заметил мой откровенно любопытный взгляд и не стал ничего говорить.

Оказалось, что когда тебя ведут за руку это очень удобно — можно идти и осматриваться вокруг и не смотреть вперед. Правда демону постоянно приходилось останавливаться, но это его трудности.

— Слушай, некромант! — закричала я, когда впереди показалось потрясающее черное строение.

— СеВраиль,— поправил демон.

— СеВрай,— повторила я невольно исковеркав. Поморщился, но возражать не стал,— А чей это клан?

Я указала на строение.

— Это,— некромант остановился, с удивлением посмотрел на меня,— это дворец ДарГарая. Нравится?

— Ага! — я восторженно смотрела на строение. — Интересно, сколько у него несущих стен? И как оно будет разрушаться, если их сломать?

У некроманта случился повторный приступ. На этот раз он так обессилел от хохота, что прислонился спиной к одному из зданий и в результате просто сполз на дорогу, продолжая хохотать. Да, видимо это у него серьезно, бедный... а ведь молодой еще.

— Эй,— я подошла ближе,— ты как? Может тебе стоит к целителю сходить, а?

СеВраиль застонал и у него случился очередной приступ. Успокоившись, демон поднялся, снова взял меня за руку и неожиданно произнес:

— Какое же ты чудо, Тень!

Я смутилась. Честно. За "чудо" полагалось ему как минимум нос сломать, но он это так сказал, что я...

— ТЕНЬ! — при звуках этого голоса я вздрогнула и попыталась рвануть в подпространства... Но проблема в том, что его тут не было. А бежать я уже не смогла...

— СеАвир,— воскликнул некромант, пытаясь понять, почему я застыла без движения,— могу я узнать что происходит?

Что происходит... это наша первая жертва к нам своими ножками притопала, но рано как-то... совсем рано.

— СеВраиль,— светлый почти рычал... от демонов набрался, что ли.— Отойдите от моей воспитанницы!

Некромант внимательно посмотрел на застывшую меня, потом на мага, потом на меня, потом... да достал уже этот некромант, вечно он ничего понять не может... Но как выяснилось, может, и еще как!

— Так это вы тот светлый урод, которого нужно убить раз шесть или десять? — раскрыл мой коварный план некромант.

Трепло, а не некромант.

— Я,— как-то невесело согласился эльф.

— Ааа,— протянул некромант,— ну тогда ладно, забирайте. Встретимся, когда приду вас оживлять.

И он ушел. Так как шевелиться и говорить я не могла, оставалось только проклинать этого... а еще и демон! Вот как может порядочный демон бросить меня на растерзание светлому? Это подло!

Вокруг было еще полно демонов, и демонов и оборотней, и орков, и троллей, и кровососы сновали, прикрываясь от солнца плащами, а рядом со мной был эльф! Я все ждала, когда же меня освободят и можно будет сказать ему, все что думаю, но маг не торопился давать свободу, Обошел, посмотрел в мои глаза... усмехнулся и опять попытался применить "ядовитое дыхание"... или поцелуй? Нет, явно "ядовитое дыхание", потому что пролез языком в рот. Фу... Но не убил, странно.

— Идем домой,— маг взял меня за руку, и я обрела возможность двигаться, но не говорить. Зато эльфа себе в разговорах не отказывал. — Зачем убила стражников? Достаточно было сказать, что ты со мной и любые двери в этом городе для тебя открыты, а ты?!

Мы шли, мне особо идти было некуда, а эльф крепко держал за руку. Вывел на главную дорогу, где его ждали воины и ящеры. Платье взлетело вверх, я в нем, естественно, так нас и усадили на ящера.

— Тень, с твоим поведением нужно что-то делать,— продолжал маг,— давай так, сначала попробуешь следовать моим правилам, а если... точнее когда не захочешь, я поставлю блокирующее заклинание, идет?

Нет, едет! В смысле едем мы, на ящере.

Туман следовал за нами, там, где были разрывы в ткани подпространства, он торопливо перебегал открытые участки и снов скрывался в сером мареве... Хочу к нему. А некромант — предатель!

* * *

*

Мы приехали к тому самому огромному черному дворцу, красивому такому. Кажется, про несущие стены это я смогу проверить! Въехали через огромные ворота, даже больше чем в клане Шайген. На воротах потрясающие фрески — пожирающие друг друга варгаверы и замершие в готовности к атаке хайтары. Красота!

У ворот двадцать демонов второго класса, все летающие, с огромными жилистыми крыльями за спиной, и передвигаются на сильных мускулистых ногах, и с хвостами и... аааа! Всегда мечтала убить такого демонаааа! А я тут в образе... я эльфийка!

— Никого не убивать,— словно все понял светлый,— иначе СеВраиль с ног собьется, бегая за тобой и оживляя всех. Поняла?

Я промолчала, не в силах даже пошевелиться, не то чтобы что-то сказать.

С ящера маг меня осторожно спустил сам, повернулся к демонам и сказал, что сергал с ошейником неопасен, его не убивать. Я даже злиться после этих слов перестала. Было приятно, что светлый позаботился о Тумане. СеАвир посмотрел на меня внимательно и снял оцепенение.

— Мы договорились, Тень?— после этих слов он снова применил технику "Ядовитое дыхание".

Надо бы хоть раз дотерпеть и таки узнать, что это такое и вообще, зачем он это делает, но сейчас терпения не хватило.

— Фуууу! — терпение вообще-то не входит в число моих преимуществ.— Светлый, ты или отрави уже или хватит пытаться!

Демоны, обладающие отменным слухом и отчетливо различающие любой звук на расстоянии тысячи шагов, разом повернулись в нашу сторону. На секунду мне показалось, что я тоже демон — звук скрежета зубов светлого я отчетливо услышала. Демоны тоже.