О людях, сверхсилах и удаче. Том 1

Набрав полный поднос всякой всячины, я уселся за свободный столик и, неспешно жуя отбивную, принялся рассматривать обедающих школьников. Народу для полудня было немного, большинство давно уже поели и теперь просто беседовали, обсуждая разные интересные им темы.

На аппетит я никогда не жаловался, так что довольно быстро проглотил свой обед и поднялся, чтобы отнести поднос.

Тут в меня и врезался давешний пацан. К стыду своему, я совершенно не ожидал нападения здесь, на виду у всех, поэтому позорно разжал пальцы и позволил подносу упасть на пол. Посуда разлетелась осколками, а я ощутил, как в глубине поднимается ярость.

— Ой, какой я неловкий, — издевательски произнес парнишка. — Вы как, не ушиблись, семпай?

Я сделал глубокий вдох. Выдох. Натянул ледяную усмешку.

— Нет, не ушибся. А вот тебе стоит глядеть перед собой в следующий раз, чтобы не наткнуться на обычного человека.

Он слегка побледнел, вон, на лбу шишка громадная, видать, не так легко ему далось сошкрябывание с пола. Кажется, пацан даже не понял, что именно произошло тогда, но, надеюсь, его дружки любезно просветили.

— Ну а пока, — я в предвкушении облизнул губы. — Убери-ка эти осколки. Все же по твоей вине посуда разбилась, а портить школьное имущество у нас нельзя.

Он запыхтел, глаза налились ненавистью, а губы скривились так, будто вот-вот или заплачет, или бросится с кулаками. Впрочем, теперь я уже был готов к любому повороту событий. Случай показал, что не стоит расслабляться нигде и никогда.

— Ты хоть знаешь, кто я такой? — прошипел он, чуть ли не брызжа слюной. Я равнодушно пожал плечами.

— Да хоть сам Император, мне-то что? Накосячил — разгребай. Тебя папочка этому не учил в детстве? Ах да, ты же еще ребенок!

Он заскрипел зубами так громко, что я аж поморщился.

— Ублюдок! — завопил пацан, проводя резкую атаку. Правый кулак летел мне в лицо, а левая нога в этот момент поднималась, чтобы пнуть в живот, лишив меня дыхания. Он не обольщался, понял, гад, что я легко заблокирую его руку, но был уверен, что удар ногой пройдет. Наивный чукотский юноша.

Я отбил его правый, будто бы отмахивался от мухи, а затем схватил летящую ко мне стопу и дернул вверх. Пацан позорно полетел на пол, но на этом я останавливаться не стал, не разжимая пальцев крутанув его ступню влево, ломая сустав. Он закричал так, что у меня чуть уши не заложило, и попытался атаковать из лежачей позиции здоровой ногой. Я не стал церемониться и в этот раз просто проигнорировал удар, наклонившись и несильно хлопнув его по животу правой ладонью. Готов поспорить, его внутренним органам сейчас сильно не поздоровилось. Но мне плевать, мальчишка сам полез в драку, я лишь защищался.

— Знаешь, похоже, я переоценил твои умственные способности, — присев рядом, вкрадчиво произнес я. — Мне показалось, что ты более сообразительный, и не станешь лезть в драку там, где один раз уже получил п

* * *

лей. Но нет, ты с упорством осла прешь снова и снова, надеясь сдвинуть слона с дороги. Увы, но ты сам виноват в своей травме. Сустав будет заживать долго и, надеюсь, к тому времени, как ты снова сможешь ступать на эту ногу, то обдумаешь свою ошибку и поймешь, как следовало поступить.

По его щекам текли слезы боли и обиды. Похоже, я невольно наступил на гордость этого пацана, да еще и потоптался там как следует. Ну и ладно. В конце концов, даже если он попытается отомстить, уломав своего папашку или кого-нибудь еще из клана, я буду готов. Не думаю, что они будут представлять особую угрозу.

Поднявшись и развернувшись, я зашагал прочь. Вскочившие с мест во время драки ученики глядели на меня кто со страхом, кто с любопытством. Подмигнув паре девчонок, я покинул столовую, выбрался из коридора в школьный двор и остановился, раздумывая, чем бы заняться.

Однако, стоило мне сделать шаг вперед, как сзади остро повеяло опасностью. Недолго думая, я швырнул рюкзак в сторону, а сам перекатом ушел вбок, и вовремя — на том месте, где я только что стоял, взметнулся столб пыли.

Я принял боевую стойку, ожидая, пока пыль уляжется. Но противник сам выпрыгнул навстречу. К моему изумлению, это был Тонг! Здоровяк, похоже, оправился от нашей прошлой схватки и решил попытать счастья вновь. А вот хрен тебе!

Увернувшись от мощного выпада левой, я поднырнул под громадную ручищу переростка и, выдохнув, ударил обоими кулаками в грудь Тонга. Громилу снесло в дальний конец школьного двора; пробив спиной стену сарая с инвентарем, он залетел внутрь. Фыркнув, я подхватил с земли рюкзак и зашагал домой. Что за день, сначала сопляк, возомнивший себя пупом Земли, потом ничему не научившийся гориллоподобный школьник! Ладно бы оба были хорошими бойцами, но ведь их даже посредственными не назовешь! Один удар, и ребята слились.

Интересно, в этой школе хоть один реально сильный боец найдется? А то, что ни встреча, то ванпанч. Так можно невольно возгордиться, хотя поводов вроде и нет — много ли чести бить школотень?

Решено! Позвонит Изаму, надо спросить насчет каких-нибудь боев на Изнанке. Может, он меня туда пропихнет, дабы оценить свои силы в борьбе с крутыми перцами.

Стоило мне завернуть за угол, как сзади послышался чей-то злой окрик:

— Эй ты! А ну стой!

Да ладно? Кого там еще принесла нелегкая?

Обернувшись, я увидел высокого подтянутого парня моего возраста в спортивных штанах и футболке-безрукавке, обнажавшей мощные плечи бойца. Его черты лица сильно напоминали побитого мной школогопника, только он был постарше и глаза бледно-зеленые. Ну и прическа другая: длинные волосы стянуты в конский хвост на затылке.

— Это ты травмировал моего брата? — прищурившись, спросил он, двигаясь навстречу. Я пожал плечами.

— Может быть. Прицепился сегодня какой-то малолетний янки, права начал качать. Ну я его немного осадил.

— Немного? — в его голосе зазвенела ярость. -Ты сломал ему ногу! Айки теперь долго не сможет заниматься боевыми искусствами!

Я снова равнодушно пожал плечами.

— Ну а мне какое дело? Мальчик попутал берега, полез не на того человека, и поплатился за это. Твоя ошибка, что не рассказал ему о мире взрослых и о такой штуке, как уважение.

— Кто ты такой? Из какого клана?

Его взгляд не был затуманен злостью, как у младшего брата. Вместо этого, парень довольно хладнокровно оценивал меня как противника и просчитывал ситуацию. Я же разглядывал его ауру. Так-так, пятый ранг. Неплохо для такого возраста. Учитывая разницу между нами, он должен быть намного сильнее меня, но какого-то явного давления я не ощущал. И это странно, ведь, по идее, у него сейчас злость бьет через край, пусть он и сдерживает ее. Часть эмоций в любом случае вырывается наружу и оказывает давление на врага. Но я ничего не ощущал. Так не бывает. Ну или бывает, но в том случае, если противник намного слабее тебя. То же самое было с Джином в спортзале у Ханзо-сенсея. Но этот парень не может быть настолько слабее меня! Значит, дело в другом.

— Я не являюсь членом какого-либо клана, — с усмешкой сообщил я. В его взгляде мелькнуло удивление, быстро сменившееся предвкушением.

— Что ж, выходит, ты не в курсе правил Изнанки, верно? Тогда позволь мне тебя просветить в этом вопросе.

— Как хочешь, — улыбнулся я, чем заставил его снова удивиться. Похоже, парень ожидал, что я буду напуган, стану молить о пощаде и все такое. А фиг тебе, перебьешься!

— Тогда сегодня в шесть вечера в нашем зале. За тобой приедут.

С этими словами он развернулся и направился прочь.

— Вежливые люди вообще-то обычно представляются, когда вызывают на дуэль, — бросил я ему вслед. Мой будущий противник замер, я всей кожей ощутил его ненависть и досаду.

— Меня зовут Ному. Судзуки Ному, — процедил он, не оборачиваясь, а затем продолжил идти.

Судзуки? Знакомая фамилия. Кажется, где-то я уже слышал ее совсем недавно. Ах да, Ханзо-сенсей упоминал ее в нашем разговоре. Выходит, клан этого парня довольно известен на Изнанке?

Проклятье, я только хотел купить вкусняшек и, завалившись домой, включить новую анимешку. Но вечером будет бой с этим Ному, а значит, мне нужна информация о нем. А кто у нас лучше всех владеет информацией из моих знакомых?

Като и Изуми. Оба весьма компетентны в вопросах Кане но Секаи, но оба в последнее время молчат в тряпочку. И если Изуми я лично обещал заглянуть на огонек и обсудить сотрудничество, но что-то тяну, надеюсь на его звонок, то Като как-то невежливо молчит. А ведь распинался, что заплатит кучу денег за возврат его людей. Что ж, подождем еще пару дней, а потом навестим балбеса, объясним, что со мной шутки плохи.

Выходит, спонсором сегодняшней информационной разнарядки будет Изуми. Что ж, самое время навестить авторитета. Но для начала — домой. Переодеться надо бы, да себя в порядок привести. На улице жара плюс тридцать, а я хожу в рубашке с пиджаком.

Обозначив цели на ближайшие несколько часов, я потопал дальше в сторону дома.

— Судзуки

Как только я скинул ненавистную школьную форму и нацепил на себя спортивные штаны и майку, как раздался деликатный стук в дверь.

— Не заперто! — крикнул я. В квартире показался Изаму Като собственной персоной — все такой же очкарик с глуповатым видом и абсолютно не вписывающимся в образ жестким колючим взглядом.

— Да ладно! Неужто сам Като-сан пожаловал? — насмешливо произнес я. Отец Джуна хмыкнул и устроился на диванчике, скрестив пальцы в замок.

— Я весьма доволен твоей работой, — начал он издалека. — Договориться с самим Изуми...чем ты пронял этого парня? Он ведь известен своим упрямством и ненавистью к людям Изнанки.

— Пообщались по душам, обсудили кое-что, — пожал я плечами. — Где там мои деньги?

Като покачал головой, пряча усмешку, а затем положил на стол толстую пачку банкнот.

— Здесь две тысячи долларов. Само собой, пока немного, но, если наше сотрудничество продлится, то оплата, само собой, возрастет.

Я мысленно присвистнул. Две штуки баксов! Дружить с главой клана Като очень и очень выгодно, если так посмотреть.

— При нашей первой встрече вы сказали, что сотрудничество с вами принесет мне пользу и даст неплохой старт в Кане но Секаи, — сказал я прохладным тоном. — Но Изуми поведал мне, что сверхи, не состоящие в каком-либо клане, изгоняются.

Изаму-сан неохотно кивнул, чуть поморщившись.

— Так какой старт вы можете мне предложить, чтобы я согласился на дальнейшее сотрудничество? — сложив руки на груди, я с насмешкой взирал на слегка смешавшегося Като. Похоже, он не был готов к такому вопросу, что странно, учитывая возраст этого мужика и его положение. Неужели он всерьез думал, что избавился от меня, только отправив на встречу с знаменитым авторитетом Южного города?

— Принятие в семью Като тебя устроит? — предложил Изаму, но сразу же наткнулся на мою кислую физиономию. Находиться под одной "крышей" с коротышкой Джуном? Да я убью его раньше, чем он попытается хотя бы мявкнуть.

Похоже, Като тоже прекрасно это понял, потому что тихонько вздохнул и откинулся на спинку дивана.

— Что ж, в таком случае, я могу лишь предоставить тебе полную защиту нашего клана, а также возможность обучаться у наших мастеров.

Я призадумался. Щедрое предложение, учитывая, что абы кто под крыло клана попасть не может априори. Но за этим пряником явно кроется жирный такой подвох, потрясая складками.

— Что вы хотите взамен?

Он улыбнулся, и в его улыбке я разглядел предвкушение, а также самодовольство хищника, ухватившего за плавник золотую рыбку.

— Полная и безоговорочная преданность клану Като и лично мне. Ну и, само собой, моему сыну, когда придет его время встать во главе.

— Не думаю, что такое возможно, — перебил я его. Глаза Изаму недовольно блеснули из-за очков. — Уж простите, но ваш сын вызывает во мне желание его прихлопнуть, будто маленькую жирную надоедливую мошку. И я это сделаю, рано или поздно, если он продолжит мозолить мне глаза. Но никогда и ни при каких обстоятельствах я не стану прогибаться под кого-то вроде Джуна.

Като нехотя качнул головой. Видимо, и такой вариант он рассматривал.

— Что ж, тогда мы можем просто поддерживать сотрудничество на взаимовыгодных условиях. Скажем...пару раз в месяц я прошу тебя выполнить для меня кое-какие поручения, ты исполняешь просьбу и получаешь соответствующую оплату. Ну и, само собой, наша главная школа боевых искусств открыта для тебя.

Вот это уже больше похоже на выгодный контракт. При этом я, по сути, ничем не рискую. Как и он. В случае предательства одной из сторон, другая теряет лишь деньги, или же внештатного агента. Не такая уж и большая потеря. Но деньги Като мне пригодятся в любом случае, пусть пока и не знаю зачем. Думается мне, на реализацию моего плана, который я обдумывал для следующей встречи с Косым, пригодится нехилое такое денежное вливание.

— Хорошо, я согласен.

Мы скрепили повторный союз рукопожатием. Като было поднялся, чтобы уходить, но я жестом попросил его остаться.

— У меня к вам еще пара вопросов, если не возражаете.

— Конечно, — вежливо улыбнулся очкарик, присаживаясь на место. — Я весь внимание.

Я вкратце обрисовал столкновение с Айки, а затем встречу с его старшим братом, не забыв упомянуть сегодняшнюю "стрелку". Услышав о Ному, Изаму-сан помрачнел.

— Этот юноша — настоящий гений. Ему, так же, как и тебе, семнадцать, но он развивает свои способности с трех лет. К тому же, он сын Судзуки Кайто, главы одного из трех лидирующих кланов Изнанки. Соответственно — ресурсами мальчик не обделен, что и позволило его таланту раскрыться в полной мере. Сейчас он находится на пятой ступени мастерства, но, по моим сведениям, готов шагнуть на следующую. Слишком сильный противник для новичка вроде тебя.

— Но ведь я сумел справиться с вашим сыном, причем без особых усилий, — поддел я, заставив Като-сана скривиться.

— Джун...не очень прилежный ученик. Кое-что он, конечно, умеет, но его младший брат, Кен, гораздо способнее. Недавно он достиг четвертого ранга, и, по такому случаю, я попросил Судзуки провести спарринг между Ному и моим сыном.

— И что? — невольно полюбопытствовал я. Изаму поднял на меня тяжелый взгляд.

— Мой сын был разбит в первые две секунды боя. Одна секунда понадобилась Ному, чтобы приблизиться, а вторая — чтобы атаковать.

Я невольно зауважал Судзуки-куна. Чтобы так быстро расправиться с противником, нужны поистине годы адских тренировок за спиной, будь ты хоть трижды сверхом. Хотя...это все же ко мне не относится. Но то я — случай особый.

— Он настолько хорош?

— Более чем, — через силу признал очкарик. — Одним ударом он свалил моего сына! Хотя Кен также тренируется, словно проклятый, чуть ли не с пеленок. Теперь ты понимаешь, как мало у тебя шансов против такого монстра?

Похоже, поражение сынульки сильно задело непоколебимого Като, вон, как пальцы-то дрожат.

— Ну, могу вам сказать, что шанс есть всегда, даже несмотря на разницу в рангах. В любом случае, думаю, я смогу кое-что придумать.

Ответом мне был скептический взгляд Изаму, будто бы говорящий: "Ты что, идиот?".