Ме. Палач, убийца - человек!

По этому подготовка как специалистов так и бойцов, сводила ь в основном к практические занятиям, так как вся теория загружалась им в головы. Все это больше чем в двое сокращало время подготовки моих людей.

Мой флот так же был лучшим во всей галактике. И не только из-за размера. Мощнейшие щиты и протонные лазеры коллекционеров, делали его страшным противником даже для жнецов.

Сухопутные силы так же активно готовились. Каждый боец теперь представлял из себя смесь огромного боевого опыты, новейшего вооружения, человеческих и синтетических мышц с органикой бывших протеан.

Мышцы любого бойца представляли собой переплетение жгутов живой и синтетической плоти, по верх которых накладывалась сетка жил сделанных из ДНК коллекционеров.

Это делало людей еще сильней и быстрей. Учитывая еще множество имплантантов и других генных улучшений типа идеального зрения, быстрой реакции и т.п. Это были машины убийства.

Каждый боец имел оружие ближнего боя по мимо основного. И при нужде, используя реактивные ботинки мог быстро сближаться с противником и навязывать ему рукопашную, в которой не у кого не было шансов против моих бойцов.

В общем мы все больше пускали в свой организм синтетики, что в прочем не мешало нам оставаться людьми. А вот взаимопонимания с гетами, добавляло изрядно.

Сами геты же наоборот очеловечивались. Большинство из них уже перенесли свои программы на новые человекоподобные платформы. От людей их отличали явно синтетические мышцы и кожа, но в будущем это должны были исправить. Сейчас просто не было времени, все готовились к войне.

Геты даже стали давать друг другу имена. В их речи стали явно слышны эмоции а людей они иначе как братьями больше не называли.

В общем мы были готовы ко всему. Мы были готовы драться за будущее своей расы до конца.

Но мы не были готовы к тому, что один из жнецов заявится в подконтрольном нам пространстве и потребует начать переговоры.

— Жители империи. От имени высшей расы жнецов, я требую аудиенции у вашего лидера. Того гого зовут нашим именем.— Металлический голос голограммы неведомого существа разносился по всем кораблям, станциям и планетам моей империи.

Уж на что а на переговоры я точно не рассчитывал. Но попробовать стоит.

Я подошел к голограмме и заговорил:

— Я тот кого раньше называли жнецом. А ныне глава Империи человечества, готов выслушать вас.

Ария бежала по пылающим улицам Омеги. Бывшей некогда ее собственностью. Сжимая рукоять какого то пистолета и нервно паля по выскакивающим ото всюду хаскам и прочей дряни порожденной жнецами.

Она вообще была до сих пор жива только благодаря полу-дюжине своих бойцов, что до сих пор не оставили хозяйку, спасая свои жалкие жизни.

Трое батарианцев, один кроган и два человека, остервенело отстреливались от напирающей нечисти, прикрывая собой хозяйку.

Так они продержались около часа и продвигались к космопорту, в надежде найти там целый корабль и уйти.

Но удача их оставила и вскоре они нарвались на большую группу жнецов. Состоящую из почти полусотни хасков и прикрывающих их с возвышения мутировавших турианцев.

У них не было шансов. Вообще Ария так и не поняла что заставило этих бойцов защищать ее до конца, а не спасать свои жизни, как делали это остальные. Но факт был на лицо, они до конца делали свою работу, что ой как не типично для наемников.

Дольше всех продержался кроган. До последнего закрывавший собой Арию. Но врагов было многовато. Собрав видимо последние силы кроган раскидал облепивших его хасков и одной рукой оттолкнул Арию по дальше. В другой у него щелкнула граната. Взрыв.

Ария лежит на земле и смотрит как к ней приближаются оставшиеся хаски. Но вдруг из груди первого показалось лезвие меча. В следующий момент оно развалило урода на части. А за ним из маскировки проявился солдат цербера держащий меч. Вокруг него появилось еще трое и начали крошить хасков мечами, иногда поливая их очередями из огнестрела.

Турианские мутанты, один за другим упали от выстрелов снайпера, который не замедлил показаться рядом со своими товарищами. И сложив винтовку за спиной, выхватил два коротких клинка и присоединился к бою.

Но хаски все пребывали. Одни из бойцов убрал оружие и схватив Арию на руки, подпрыгнул, в подошвах его ботинок заработали реактивные двигатели позволяя им добраться до верхнего уровня строений, где было по спокойней. Через мгновение к ним присоединился остальной отряд.

Боец вытащивший азари, снял шлем, открыв ей в принципе обычное человеческое лицо, но с явными признаками синтетического вмешательства. Зрачки глаз были неестественной формы и цвета, а на коже было множество шрамов и несколько вздувшихся вен.

— Шакал — центурион охотничей стаи цербера. — представился солдат.— наш господин обеспокоен ситуацией на омеге и в первую очередь вашей безопасностью. И по этому послал нас дабы предложить убежище.

— Я принимаю ваше предложение. — Вздохнула азари. Собственно больше ей нечего и не оставалось.

— Отлично следуйте за нами. — Сказав это центурион обернулся к своим бойцам.

— Волки на вас безопасность госпожи Арии.

— Лис прикрываешь — это уже снайперу.

Все бойцы синхронно ударили в грудь кулаками и рассредоточились вокруг азари. Снайпер тут же исчез под пологом маскировки. Так они и добрались до челнока цербера. А дальше. Дальше была неизвестность. Но это определенно было лучше чем умереть здесь. По этому Ария смотрела в будущее уже куда оптимистичней чем час назад.

Челнок доставил Бывшую главу омеги, вместе с бойцами цербера на внушительного вида корабль, неизвестной классификации. Однако на нем красовалась символику цербера, и еще какой то знак в форме глаза со зрачком похожим на зрачок того центуриона что вытащил Арию с поля боя.

На корабле ей выделили удобную, хоть и довольно аскетичного вида каюту, но азари не жаловалась. Время нынче военное, не до роскоши.

Полет не занял много времени и уже меньше чем через сутки, корабль вышел из ретранслятора, в какой то далекой системе. Но это было не столь важно. Важна была картина представшая перед бывшей главой самого крупного преступного синдиката известной галактики.

Десять планет вращающихся вокруг не большой звезды создавали почти полное подобие солнечной системы — колыбели человечества. Но на этом сходство кончалось.

Поверхность каждой планеты была полностью скрыта под слоем многоуровневых построек. Большую часть из которых занимали различные заводы и фабрики. На верхних уровнях судя по всему жили те кто на этих фабриках работали. Каждая планета представляла собой огромный мир-кузнецу, без перерыва работающий на блага своей расы.

В атмосфере каждой планеты и за ее пределами висело множество станций, мобильных и не очень оборонительных сооружений.

Между планетами постоянно курсировали транспортники, патрулировали территорию различные военные корабли, конструкция и класс которых Ария не могла определить поскольку банально не видела таких некогда.

Вся остальная система была занята тысячами различных кораблей. Их формы, виды и размеры просто поражали. Были корабли в несколько раз превышающие размеры любого известного азари дредноута.

Как позже узнала Ария, большинство кораблей конечно были боевыми, но среди них встречались и жилые станции, базы и полигоны для тренировки солдат и пилотов.

Все остальное пространство было густо утыкано минами, явно снабженными опознавательной системой " свой, чужой ". Среди минных полей то и дело мелькали инженерные суда, видимо проверяющие целостность и исправность мин. Плавали в вакууме еще множество станций вооруженных тяжелыми зенитными орудиями. Они выполняли одновременно роль связующих звеньев в минных полях и дополнительных рубежей обороны этой по истине чудовищной империи.

Но даже вся эта ужасающая красота не могла сравниться с тем что уводила Ария, когда они подлетали к конечной точке их путешествия — чудовищному по размерам кораблю, на борту которого красовалось видимо его имя " пес войны ".

Рядом с этим кораблем весела черная громадина, которую после пережитого на омеге Ария не с чем не спутает. Это был жнец.

От него к кораблю цербера шло множество различных кабелей, а вокруг него и на его поверхности копошились разные мелкие корабли и фигурки людей в скафандрах.

Через четверть часа Ария уже шла по коридорам пса войны в сопровождении все того же отряда. Встречные люди косились на нее с явной ненавистью. Что в прочем неудивительно, цербер прославился своей нелюбовью к не человеческим расам. Но с дисциплиной у людей тоже было все в порядке, поэтому косыми взглядами все и ограничивалось.

Доведя азари до входа в какое то помещение, бойцы жестом указали ей идти туда, а сами остались караулить снаружи.

За дверью обнаружился просторный кабинет с отличным видом на армаду флота и стоящего рядом жнеца.

Правда убранство не сильно отличалось от того что было в каюте азари. Видимо роскошь тут не в почете.

Большой стол, кресло и еще одно такое же кресло напротив, вот пожалуй и вся мебель.

— Уважаемая Ария. Вот мы и снова встретились. Не буду скрывать, я рад этой встречи. Вы проходите присаживайтесь. — что Ария и сделала и только после этого приступила к изучению собеседника.

Шепард, а это был именно он, весьма изменился с их последней встречи: его глаза теперь представляли из себя горящие красным огни, а сеть шрамов теперь была больше похожа на узор который ария видела на хасках, только тут он опять же был красным, и теперь занимал не только лицо, но и шею. Возможно он распространялся и дальше, но из за одежды Ария не могла это определить.

— учитывая обстоятельства нашей встрече, вам я тоже рада гораздо больше, нежели той толпе хасков, от которых меня спасли ваши люди.

— Ахах. Да госпожа Омега. Я тоже думаю что мое общество вам более приятно чем их. Но давайте к делу.

— как я вам говорил при нашей предыдущей встречи, я всегда вам рад, и от своих слов н отказываюсь. И не смотря на то что я по сути своей жуткий расист и ксенофоб, как впрочем и все мои люди. Я все же предложу вам сотрудничество, во второй раз.

— Могу ли я узнать причину такого ко мне особого отношения? — Ария давно уже согласилась, так как это в принципе был единственный выход из этого кабинета не вперед ногами, но она должна была вести себя подобающе. Пусть у нее забрали все. Но гордость у нее некто не отнимет.

— Ах уважаемая Ария. Даже учитывая мою нелюбовь к иным расам и расе азари в частности. Я не могу не восхищаться отдельными личностями. В число которых попадаете и вы.

Женщина держащая в железном кулаке самый мощный преступный мир в известной вселенной. При этом являющаяся хорошим политиком, умелым дипломатом, приятным собеседником и просто красивой женщиной. Разве не вы достойны уважения?

— И не принимайте это как лесть. Я с вами искренен. А ваши таланты мне ну практически необходимы.

— что же.— внутренни вздохнув произнесла ария.— думаю отказаться от столь щедрого предложения будет самой большой и скорей всего последней глупостью в моей жизни. Так что я согласна, но хотелось бы узнать в чем моя задача, хотя бы в общих чертах.

— Вот. Я и не сомневался в вас уважаемая.

— Знаете, там откуда я родом, есть выражение — мафия бессмертна. И я склонен верить ему. Ведь даже в самом лучшем и процветающем государстве всегда найдутся те кто работать не хочет а жить стремится хорошо. А учитывая то что я видел на омеги. Это сила с которой придется считаться. Так что лучше держать ее под рукой и всегда быть в курсе всего что там происходит. Да и различные щекотливые дела проще поручать всяким отморозкам.

— Так что я предлагаю вам стать главой будущей криминальной сети моей империи. Я обеспечу вас людьми и средствами, а опыта в этом деле вам не занимать.

Из кабинета Ария вышла в заметно приподнятом настроении. Пусть она пока верила не во все что сказал Шепард, да и многое он пока отказался ей объяснять ( например что тут делает жнец). Но теперь азари видела в своем будущем достаточно четкую картину развития событий и своего места в них. А это поднимало настроение, потерявшей все азари. Ведь она сможет обрести это вновь, а может даже больше.

Проводив взглядом фигуру азари, соблазнительно покачивающую своей синей попой, затянутой в кожаные штаны, я со вздохом опустил свою многострадальную голову на переплетенные пальцы обеих рук, по которым тоже струилась сеть красных шрамов.

Не замечал раньше за Арией такого. Хотя видел ее всего пару раз. Видимо для себя она уже выбрала определенную линию поведения и начала ей следовать. Быстро. Эх не зря я ее взял.

Да и после того как от меня сбежала Тали, я был немного не в себе, а тут еще эта озабоченная азари. Но ничего, уж очень она ценный союзник. Потерплю.

Но давайте по порядку. Так вот. Началось все с того что мои разведчики нашли спасательный бот кварианцев а в нем? А в нем отца Тали.

Оказывается геты не убили его, а перед тем как закрыть меня своим кораблем, они выбросили бывшего адмирала в космос в спасательном боте.

В общем встреча отца и дочери была очень эмоциональной. Тали и ее отец плакали и радовались, короче все было по закону жанра. Но первая эйфория схлынула. И папаша стал убеждать дочь в том что негоже ей крутить с человеком, да еще и с ксенофобом, да еще и с любителем гетов.

Масла в огонь подлило еще и то что они нашли, содержащихся у меня на судне рабов — кварианцев.

В общем Тали меня возненавидела и прихватив отца и соотечественников сбежала.

Конечно если бы я захотел они бы и за пределы каюты не вышли, но я все же не хотел вредить ей, но и прощать не намерен. Я вообще некогда не кого не прощаю, и не чего не забываю. Предательство тем более.

В кварианский флот им дорога тоже была заказана, так что теперь они дрейфуют где то в космосе или уже на какой то планете, не знаю. Я лишь отправил корабль с отрядом моих ребят, приглядывать за Тали. И постарался выкинуть все это из головы.

Тем более на горизонте маячила новая, до селе невиданная война.

А началось все с того разговора с жнецом. Тогда я узнал многое. Начиная от того кто такие сами жнецы и заканчивая тем что здесь я оказался не сам по себе.

Когда-то давно жнецы были обычной расой. Ну обычной в том плане Что они не были огромными синтетическими тараканами, каждые 50 тысяч лет убивающими все развитые формы жизни.

И над ними тоже нависла угроза пожинания. Только тогда жнецами была другая раса, которую нынешние жнецы теперь звали богами.

Те занимались пожинанием миллионы лет, и это так им надоело, что они решили под искать себе приемников. И они нашли расу желание жить у которой, преобладало над всеми чувствами, принципами, кодексами и прочей ерундой. И оставили им жизни и свои технологии, в обмен на то что жнецы теперь они. Сами же ушли на покой, или как говорил жнец — возвысились.

С нами же была похожая ситуация. Жнецы как то вырвали именно меня в этот мир и дали возможность развиваться и воплотить некоторые свои идеи в жизнь. В результате создав новый народ который подходил под критерии жнецов. Ибо они сами уже давно собрались на покой.