Магия чередуется с чисто физическими ударами, и единственное что я могу — защищаться. Снижать полученный урон. Переходить в атаку пока опасно. Но не переходить глупо. И еще вопрос, как Макаров отреагирует на драку? Я задумался над этим важным вопросом, но от раздумий тяжких меня отвлек громкий крик:

-П-прекратите! Все! Иначе я Мастеру расскажу! -звонкий девчоночий голосок оборвал череду ударов.

Магия вдруг стала плотнее, злее. Глаза парня — холоднее. Буквально за мгновение я понимаю его намерение — атаковать помеху. Избавиться от свидетелей — а там будь что будет. Передо мной встает выбор, предоставить всему идти своим чередом, или вмешаться? Вот только если вмешаться — то почему? Какое мне дело до того, кого этот громила покалечит или убьет? Да и так даже лучше — заимев проблемы с гильд-мастером и Советом, он явно не станет тратить время на меня. Выгода очевидна.

Я уже решил не вмешиваться, изображая из себя смертельно раненного, но все решилось случайно, по сути. Маг чтобы кинуть в девчонку молнию сделал шаг назад, и мне сразу же бросилась в глаза грива голубых волос. Я увидел ту самую МакГарден. Ее я не смог подставить под удар. И толику вины чувствовал — не виновата же девчонка, что я псих неуравновешенный? Ну, виновата конечно отчасти, что провоцировала...

Но не настолько, чтобы за это умереть. Мгновенно наполнив мышцы магией, я срываюсь с места как снаряд, развивая максимальную скорость. Ударившись плечом об дерево, рядом с которым и стояла девчонка, я выставляю перед собой универсальный Щит, одинаково плохо отражающий все виды магии. А в следующее мгновение Щит развеивается, рассыпается оплавленными ошметками. И молния, ничем не сдерживаемая, врезается мне в тело. Более того — молния оказывается усилена моим же металлом!

Забываю, как дышать. Вцепляюсь в дерево так, что трескается кора, а по пальцам начинает течь древесный сок. Но каким-то чудом остаюсь на ногах, и даже нахожу в себе силы выпрямиться, стараясь показать, что не упал, не упаду, и вообще — ерунда эти ваши молнии, а не магия! Но все что я успеваю застать — эту широченную спину мага, стремительным шагом удаляющегося. Обвисаю, удерживаясь на ногах только за счет того, что сейчас цепляюсь за дерево. Второй рукой зажимаю рану на животе. Кровь течет, но слабо. Припалило рану, кажись. Хоть в этом повезло.

-Г-гажил? -слышится из-за спины сдавленный писк.

Повернувшись, и чуть склонившись, пару секунд смотрю на девчонку, сидящую на земле, и с каким-то странным выражением лица глядящую на меня. Сам почему-то рассматриваю ее непозволительно долго, поражаясь ее хрупкости. Ужасу в глазах. Самим глазам, странного солнечно-орехового цвета. В сочетании с волосами голубого цвета — выглядит дико, но странно умиротворяюще.

Наконец окончательно прихожу в себя, и странные мысли покидают мою многострадальную голову. В ноги постепенно возвращается сила. Помотав головой, делаю первый шаг, отлепляясь от дерева. Как ни странно, не падаю. В голове всплывают знания о молниях, электричестве, проводниках и диэлектриках. Новая модификация Щита мне просто жизненно необходима! Не отпускают размышления и о своей обнаруженной слабости. Слабости к молниям. Видимо, избыток железа в теле делает из меня превосходный проводник!

-Гажил! -раздается позади окрик, и вскоре меня догоняет прихрамывающая магесса. И схватив за полу плаща, останавливает.

-Отстань. -раздраженно бросаю я.

-Не отстану! -дрожа, заявляет она.

-А так? -ухмыляясь, спрашиваю я, занося кулак. Девчонка отшатывается, закрывая глаза, дрожь становится сильней. Но все-таки пальцев она не размыкает. И все так же упрямо шепчет:

-Не отстану! Дай мне помочь тебе.

-Я просил о помощи? -изумился я.

-Ты только что спас мне жизнь! Дай мне тебя хотя бы перевязать! -в ответ кричит волшебница.

-До меня отсюда километр ходу. А до тебя? -вздохнув, спросил я. Не то чтобы аргумент показался достойным. Просто чувствовал я себя в самом деле отвратно.

-Тут рядом! Я в общежитии живу! -обрадованно зачастила девчонка.

-Леви? Ты уверена, что это хорошая идея? -напряженно спросил желтоволосый, приблизившись.

-Давай лучше мы ему... поможем. -поморщившись, предложил второй маг. Дрой, кажется.

-Если бы вы еще умели... -недовольно бурчит магесса.

-Мы пойдем с тобой. И проследим чтобы этот ничего не натворил. -кивнул в мою сторону желтоволосый. Подавив раздражение, требующее порвать наглеца на куски, я вздохнул:

-Да хоть всю гильдию зовите, насрать мне. Веди уже. -кинул я, обращаясь к магессе.

И мы отправились в путь. За спиной брели два мага, вяло переругивающихся. Мелкая магесса пыталась поддерживать меня, якобы не давая упасть. На деле скорее это я не давал ей грохнуться оземь. Сотрясение и вывих видимо сказывались. Да и сама сосредоточенная мордашка магессы, покрытая потом, с залепленными пластырем ранами, говорила о том, что обладательница этой мордашки не в лучшей форме.

К счастью, идти и правда оказалось недалеко. Разве что на проходной возник конфуз — аловолосая волшебница в бинтах категорически отказалась пускать обоих парней. И меня-то со скрипом пустила, после долгих увещеваний девчонки. И после того, как лично осмотрела рану.

Избавившись от сопровождения, мы по чертовым лестницам не без труда дотянули до комнаты девчушки. Войдя внутрь, я ощутил что будто бы вернулся домой. Тот же запах книг. Те же книги вокруг. Растянувшись на полу в прихожей, и едва не придавив все же успевшую в последний момент отскочить в сторону волшебницу, я тяжко вздохнул, и закрыл глаза.

-Гажил, тебе плохо? -встревоженно пискнула магесса, пытаясь поднять меня.

-Хе... кхм... ерундой не майся. -хмуро отозвался я в ответ на эти попытки, даже не делая попыток встать.

-На кровать ляг. -нахмурилась МакГарден.

-Я грязный. Здесь перевяжешь. -отмахнулся я.

-Гажил, пожалуйста. Я помогу. -не отставала волшебница.

-Ты репей хуже Джувии. -пожаловался я, вставая. И не без помощи стенок, доползая до кровати. Мельком оценив размеры кроватки, я только ругнулся. И без сил грохнувшись на кровать, боялся одного — промахнуться. Увы, бояться следовало другого. К такому выводу пришел я, когда кровать с громким хрустом просела. В ответ на шокированный взгляд магессы, я только развел руками:

-Я предупреждал, что из этой затеи ничего хорошего не выйдет.

-Гажил, сколько ты весишь? -спросила магесса, копаясь в большой сумке.

-Две сотни кило с лишним. -вяло ответил я. Как ни странно, сломанная кровать оказалось удобным ложем. Отчего организм, утомленный длительным бодрствованием и всем произошедшим, отчаянно начало клонить в сон.

-Гажил. Будет больно. -предупредила магесса. И помявшись, дополнила:

-Надо снять одежду.

-Извращенка— хмыкнул я, не без труда избавляясь от плаща. От туники мне помогла избавиться покрасневшая магесса.

-Боги... -задохнулась она, окинув взглядом мою многострадальную тушку.

-Да-да, я совершенен. -откидываясь на кровать, кивнул я.

-Откуда столько шрамов? -спросила девчушка.

-Металликана любил стравливать меня со всяким зверьем. -пробурчал я, и предложил приступить уже к делу.

Магесса приступила. И если поначалу грамотно удалила остатки материи из раны, и вытерла кровь, то затем вместо того чтобы просто вытащить металл из раны, начала охать, ахать, и морщась так, будто вытаскивают что-то из нее, шерудить гребанный кусок металла в ране.

-Дай сюда! -в конце концов раздраженно прошипел я, отбирая щипцы. Вытащив все три куска металла из тела, я бросил щипцы на пол, и громко выругался.

-Шей. -прошипел я сквозь зубы, успокаиваясь. И начиная думать про необходимость создания медицинских техник. А еще, отчаянно сожалея что способностей поглотить металл, впившийся в тело, у меня нет. Пока нет, или просто нет — пока неизвестно... но вообще идея интересная! Надо будет провести исследования в этом направлении.

-Сейчас будет больно. -дрожащим голоском заявила магесса, отвлекая меня от размышлений.

-Да ну, правда? -зло изумился я.

Девочка не ответила, приступая к делу. Ну, что тут сказать, шитье у нее выходило. Не так чтобы прям замечательно, но терпимо. В конце замазав раны мазью, магесса наложила повязку, для чего мне пришлось подняться. И села на стул, отрешенно уставившись в пол.

-Готово. -сказала она. А затем... разрыдалась.

-Опыт так и прет. -хмыкнул я, намекая на ее недавние слова. Сев на остатках кровати, я некоторое время смотрел на плачущую девчонку, и в конце концов не выдержал:

-Харе реветь. Мне океанов от Джувии хватает.

-Я умереть могла! И ты мог! -заявила магесса сквозь слезы.

-Я — вряд ли. -пожал я плечами, тут же осознавая свою ошибку — прострелило болью так, что я аж зарычал.

-А я? -уставилась на меня волшебница, смаргивая слезы.

-Человека такой удар убил бы гарантированно. Слабого или средней силы мага — тоже. И ты в зоне риска была. -согласился я.

-Почему ты меня закрыл собой? -спросила магесса, вроде бы успокаиваясь.

-Ничего больше не успевал. Того парня атаковать — не успевал. Тебя убрать с траектории удара — тоже. Попытался бы, так на той скорости сломал бы тебе не одну кость. -задумавшись на миг, ответил я.

-Я не об этом. Почему ты вообще решил меня спасать, после... -волшебница по очереди прикоснулась к своим травмам.

-Сам толком не понимаю. Если б ты померла, за проблемами что возникли у того парня, он бы на меня времени больше точно не нашел. Выгода очевидна. -поделился я своими размышлениями.

-Да. -кивнула девочка, побледнев и съежившись на стуле.

-Но ты пренебрег выгодой. -прошептала она тихо.

-Да. -кивнул я, вставая. И тут же падая назад — тело вдруг повело. Молния на удивление эффективна в качестве поражающего элемента против меня. Такие последствия! Я впечатлен.

-Спасибо. -вдруг выдала девчонка.

-Обращайся. Только не слишком часто. -усмехнулся я в ответ.

-Постараюсь. -смущенно улыбнулась магесса, но тут же вспыхнула:

-В смысле НЕ постараюсь!

Пытаясь не сдохнуть от боли в животе я согнулся в три погибели, не прекращая ржать, слушая лепетания магессы. И ее пространные рассуждения. Отсмеявшись, я разогнулся, и облегченно выдохнул. И даже поделился пришедшей мне на ум мыслью:

-Да ты опаснее того парня с молниями! По крайней мере он так надо мной не издевался. Просто бы убил. Гуманно даже.

-Прости. -снова краснея, повинилась девчушка. Но тут же возмущенно уставилась на меня:

-И ничего я не опаснее! И я над тобой не издеваюсь! Это ты надо мной издеваешься!

-Пожалуй. -согласился я.

-Пойду уже. -после неловкого молчания сказал я, пытаясь подняться. Мелкая волшебница попытку пресекла.

-Отдохни. Куда ты в таком состоянии пойдешь? -вздохнула она.

-Отстань. -нахмурился я.

-Гажил, лежи спокойно! -в ответ вспыхнула негодованием магесса.

-А то что? -хмыкнул я, приподняв бровь дабы выразить свой скептицизм по поводу этой недоугрозы.

-Не знаю. -недоуменно пожав плечиками, ответила девочка.

-Истинная женщина. Пусть и маленькая. -хохотнул я.

-Я не маленькая! Мне шестнадцать уже! -взъярилась магесса.

-Ну значит не маленькая женщина, а карманная. -ухмыльнулся я, глядя прямо в глаза хмурой волшебнице. И про себя изумляясь — в шестнадцать лет выглядеть в лучшем случае на четырнадцать это талант! Мечта лоликонщика, блин, а не девушка.

-Еще лучше! -закатила глаза она, и тыча в меня пальцем, заявила:

-Это просто ты высокий! Громила!

-Ну уж лучше так, чем опасаться ветра. Да и мухи, пауки, муравьи всякие точно не утащут. -ехидно хихикнул я.

-Пауки и всякие тараканы они такие. -мило улыбнулась девочка, намекая на недавнее похищение.

-Ага. Что поделать, когда мошка рядом просыпаются инстинкты. И велят эту мошку раздавить. -понизив голос до хриплого шепота, прорычал я. И глядя на сжавшуюся в испуге девчонку, расхохотался. Через мгновение на горле сжались маленькие ручки. Что немаловажно, горло принадлежало мне. Ручки — доведенной до бешенства МакГарден.

-Уже и до убийства раненых скатилась. Нет предела твоей низости. -прохрюкал я сквозь смех, выделяя последнее слово.

-Я делаю мир чище! Меня оправдают! -яростно пропыхтела девчушка.

-Удачи. Разбуди, когда задушишь. -зевнул я, утомленный суетой.

-Подожди, тебе сначала надо отвару выпить! И бульон! -засуетилась волшебница.

-Разбудишь, дашь свою отраву. -повторил я, закрывая глаза. МакГарден еще немного побушевав, удалилась.

Я задумался — и все-таки, оно того стоило? Вступление в эту гильдию? Не могу сказать 'да'. Хотя, один плюс все же есть — теперь у меня определенно есть цель. Набить морду одному магу, который слишком много о себе мнит. Цель долгая, ибо и силенок надо поднабраться, и тактику борьбы с молниями разработать.

И все-таки, что на меня нашло? Чем я думал, буквально закрывая собой девчонку? МакГарден забавная конечно, но разве стоило из-за нее рисковать здоровьем и жизнью?

Не понимаю.

Просто не понимаю...

Глава 3

Утро. В это время в гильдии присутствует не так много магов. Сегодняшнее утро было исключением — в здании гильдии было людно. Причиной тому был и очередной наплыв миссий, и то что сегодня был особый день. Только по четвергам подавали вкуснейшее картофельное пюре с гуляшом! И кончалось оно быстро. Очень быстро. Оттого и было людно в гильдии с утра. Народ галдел, делясь новостями, обсуждая все подряд, ожидая того заветного момента, когда откроют буфет. Когда вывесят новые миссии.

Двери гильдии открылись. В этом не было ничего необычного, если бы не пара, вошедшая в них. Гул голосов начал стихать, по мере того как пара, отчаянно споря, двигалась к столикам. Все шире и шире открывающие глаза Хвостатых говорили о сильном удивлении, на грани шока. Повод для этого у них был.

Здоровенный, шкафоподобный Редфокс, ростом достигающий почти двух метров, один из самых высоких магов в гильдии. Звероватый, опасный даже с виду маг, владеющий магией Убийц Драконов, недавно показавший свою силу в столкновении с гильдией Призрачный Лорд, притом на стороне Призрачных, внушал опасения многим. Впрочем, благодаря приказу Макарова и бесконечным нудениям Миражейн с Эльзой его терпели. И сам Редфокс войдя в здание гильдии уже не мог вызвать такого эффекта.

Как и Леви МакГарден. Юная девушка с фигурой ребенка-подростка. И так невысокая, прям скажем самая низкая девушка в гильдии, на фоне громилы Редфокса она и вовсе терялась. Рост маленькая магесса компенсировала умом, и считалась умнейшим магов в гильдии. Скажем прямо — заслуженно. Особой популярностью девушка не пользовалась, ибо хоть и обладала миловидной внешностью, на фоне гильдейских красавиц терялась.

Именно сочетание несочетаемого и поражало всех магов. Редфокс и МакГарден шли вместе, отчаянно споря, то и дело вырывая из рук оппонента блокнот, и яростно чертя что-то. Будто и не было недавней войны гильдий, будто бы и не по вине драконоубийцы появились травмы у маленькой волшебницы. И МакГарден не просто не боялась мага, она порой повышала голос, зло тыча парня в бок!