Эрна Штерн и два ее брака

— Эрна, — вдруг ласково сказал он, — тебе так понравилось ночевать в моей комнате? Так вот, если все на место не вернешь, обещаю, будешь ночевать сегодня не только в моей комнате, но и в моей кровати.

— Сомневаюсь, что ты в состоянии выполнить это обещание, — ядовито заметила я. — Ты сначала догони кровать, а потом угрожай.

— Легко, — ответил он, притянув магическим захватом ту, что висела под потолком. Бедная мебель буквально дрожала от омерзения, но вырваться не могла. — Я могу и всю ночь ее так продержать, уверяю.

— А сил-то хватит? — не сдавалась я.

— Предлагаешь проверить? — буквально промурлыкал он. — Я только "за".

Я возмущенно на него посмотрела:

— Неужели тебе твоих пассий недостаточно?

— О, да ты ревнуешь?

— Еще чего не хватало!

— Тогда что все это значит? — он показал рукой на творящееся в комнате безобразие.

— Просто, если у меня здесь нет личной жизни, то и у тебя не будет, — нахально сказала я ему.

— Что, сбежал твой Олаф? — ехидно заявил он.

Я пристально на него посмотрела, затем махнула рукой, дезактивировав оба амулета, повернулась и пошла к себе. Вот еще чего не хватало, обсуждать моего Олафа с этим.

— А неплохо она тебя уделала, — заметил за моей спиной Ведель. Только это меня совсем не порадовало. Что ответил Штаден, я уже не слышала.

Когда я пришла в комнату Грета уже вовсю рассказывала Марку о нашей диверсии.

— А вы не слишком над ним издеваетесь? — поинтересовался тот.

— Поверь, он этого заслуживает, — ответила Грета. — Я тебе просто сейчас все рассказать не могу, слово дала.

— Он еще не этого заслуживает, — мрачно сказала я.

— Знаете, девочки, — серьезно сказал Марк, — вы бы лучше над кем другим извращались. В Эрну он, похоже, влюблен и будет ее выкрутасы терпеть до какого-то предела, а вот на тебе, Грета, может и отыграться.

— Знаешь, Марк, — в тон ему продолжила я, — насчет "влюблен" ты очень ошибаешься, но Грету я действительно постараюсь больше не впутывать.

Глава 8

В начале первой же лекции в аудиторию заглянула секретарь ректора инора Даббс:

— Студентка Штерн, к ректору.

Мне осталось только порадоваться, что снимают не с практического занятия, когда под перешептывания группы я направилась к выходу.

В кабинете ректора, кроме него самого, присутствовала еще куратор нашей группы леди Кларк. Выглядела она крайне недовольной.

— Инорита, то, что вы устроили вчера в мужском общежитии, это не в какие рамки не лезет, — экспрессивно начал ректор. — Вы же подписывались при поступлении под правилами проживания! А там черным по белому написано, что использование магических заклинаний выше первого уровня допустимо только в специально оборудованных помещениях академии под наблюдением преподавателя. А ваш артефакт из кувшина тянет, по меньшей мере, на четвертый. Какое безобразие! А если бы гостей лорда Штадена кровати придавили? Какой был бы позор для нашей академии!

— Да эти гости сами маги из Военной академии, шестой курс, — не выдержала я. — Ничего бы с ними не случилось!

— Что-то я не слышу раскаяния в вашем голосе, — раздраженно сказал ректор. — Хотя то, что они были из Военной академии, несколько вас оправдывает. Все-таки противостояние между нашими учебными заведениями имеет давнюю историю. И что, неужели они не смогли отключить ваш амулет?

— По-моему, они это и не пытались сделать, — начала я вспоминать вчерашние события.

— Может, написать докладную записку об уровне их магической подготовки? — задумчиво сказал он, постукивая пальцами по столешнице. — Даже жаль, что обошлось. Какие могли бы быть заголовки! "Учащиеся выпускного курса Военной академии раздавлены взбесившимися кроватями!"

— Лорд Гракх! — шокировано выдохнула леди Кларк.

— Э-э-э.... — протянул он. — О чем это я? Так вот, студентка Штерн, объявляю вам выговор и отработку в библиотеке с сегодняшнего дня на две недели по два часа в день. Если у вас так много свободного времени, то грех его не использовать. При повторном нарушении так легко не отделаетесь, имейте в виду. В виварий отправитесь отрабатывать. И еще, для решения проблем, возникающих между студентами, у нас есть великолепно защищенная комната для магических дуэлей. Вот там можете делать все, что угодно. Всего хорошего.

Леди Кларк от ректора вышла вместе со мной и повела меня к себе в кабинет.

— Эрна, — начала она, — что происходит между тобой и лордом Штаденом?

— Это он на меня ректору нажаловался? — ответила я на вопрос вопросом.

— Вовсе нет. Это дежурный преподаватель засек выброс магии, просто его в тот момент не было на территории академии, за что он уже получил выговор. Так что то, что похулиганила именно ты, донес тоже он. Кстати, если тебе интересно, все присутствующие на тот момент в комнате утверждали, что это именно они развлекались. Но ты так и не ответила на мой вопрос по поводу того, что происходит между тобой и лордом Штаденом.

— Ничего, — с тяжелым вздохом ответила я.

— Он таскает тебя через всю территорию академии, дерется на дуэли с твоим парнем, после чего тому требуется лекарская помощь, ты ночуешь в его комнате и подстраиваешь ему магические пакости, — начала она перечисление. — И после этого, ты утверждаешь, что между вами ничего не происходит?

Я промолчала. В самом деле, ну что тут можно сказать?

— Эрна, — продолжила леди Кларк, — ты всегда была очень выдержанной девушкой. С кем-нибудь другим я бы и не стала вести подобный разговор. Но мне кажется, вступать в какие-либо отношения со Штаденом будет очень большой ошибкой с твоей стороны. Вы с Олафом были такой чудесной парой. Я только успела порадоваться, что вы с ним наконец-то перебороли смущение и стали встречаться, и тут такой выверт с твоей стороны. Эрна, этот барон переступит через тебя и через пять минут забудет о твоем существовании, а Олаф — он совсем не такой, и он тебя любит. Подумай об этом.

Я подумала об этом и разревелась. Меня саму уже настолько измучила эта ситуация, что я решила для себя, что лучше при следующей поездке на практику возьму в ректорате точную инструкцию по доставке тел погибших одногруппников, но замуж ни за кого никогда ни при каких условиях не выйду. Растерявшаяся леди Кларк налила мне стакан воды и начала успокаивать:

— Эрна, девочка моя, ну что ты, в самом деле? Я совершенно не хотела тебя обидеть. Просто мне так нравитесь вы с Олафом, и мне хочется, чтобы у вас все было хорошо.

Так с красными глазами и распухшим носом и пошла я на лекцию. Преподаватель комментировать мой приход не стал и продолжил монотонно вычитывать текст с бумажки, только лишь возмущенно на меня покосившись. Я подсела к Грете и та стала сразу же меня пихать локтем в бок в надежде узнать, что же мне такого наговорил наш ректор. Но ей пришлось подождать до перерыва.

— Он сказал, что следующие две недели я отрабатываю по два часа ежедневно в библиотеке, а при следующем нарушении отправит меня на отработку в виварий, — тихо я пояснила подруге. — И еще, что подобного рода проблемы должны, по его мнению, разрешаться дуэлью.

У Фогель, сидящей рядом, даже уши вытянулись в нашу сторону, так ей хотелось узнать, за что меня вызывали к ректору. Надеюсь, что все же ничего она не услышала, незачем ей дальше распускать обо мне слухи.

— А плакала-то ты чего? — спросила подруга. — Библиотека — это еще вполне терпимо.

— А потом мне выговаривала леди Кларк, — пояснила я. — Она считает, что я влюблена в Штадена.

— Нужно было ей все рассказать, — заявила подруга.

— Наверно, только когда она начала говорить про Олафа, я уже ни о чем рассказывать не могла, — грустно пояснила я. — Да и думать тоже.

При этих словах я невольно посмотрела в сторону парня, он казался погруженным в чтение конспекта и ни на кого не смотрел. Вот за что он так со мной? Я ведь ему все рассказала, как есть. Или он считает, что раз остальные об этом не знают, то над ним будут подшучивать из-за моих отношений со Штаденом?

— И что теперь, — поинтересовалась подруга, — от мести отказываешься?

— Ну уж нет, заклинания первого уровня же разрешены, — задумчиво протянула я. — Можно поиграть с левитацией и разбрызгиванием краски через окно. Но это только один раз получится.

— Но это уже порча имущества, ректор наверняка опять разозлится, — заметила Грета.

— Можно взять что-нибудь быстро разлагающееся за час-полтора. Мне же главное этому барону свидание испортить, а не то, чтобы он всю жизнь ходил с синей или зеленой физиономией.

— Логично.

— А потом... Помнишь, что курсанты говорили? Что на дуэли со Штаденом может справиться только их преподаватель по магическим боям лорд Стоун?

— Что-то такое припоминаю, — неуверенно протянула подруга. — Ты что, хочешь попробовать стравить его со Штаденом?!

— Ну, честно говоря, это не кажется мне возможным, — рассмеялась я. — Просто у них на академии висело объявление о наборе всех желающих на его курс по магическим боям с использованием холодного оружия. И стоимость, вроде, не очень высокая. И занятия уже скоро начинаются.

— Ты собираешься вызвать Штадена?! — округлившимися глазами смотрела на меня Грета.

— Ну да, — невозмутимо подтвердила я, — если никто из известных мне мужчин не способен защитить мое достоинство из страха перед ним, то придется это делать мне.

— Ну ты даешь... У тебя же всегда были проблемы с фехтованием.

Тут Грета была абсолютно права. Фехтование я, мягко говоря, не любила и всячески от него увиливала, считая, что данная наука девушке вообще ни к чему. Зачет получила, и ладно. Кто же знал, что мне оно будет настолько необходимо.

— Есть у меня одна идея, — неопределенно сказала я. — Но для ее реализации мне необходимо отбить хотя бы один его выпад.

Следующая пара у нас была общая со Штаденом. Он пришел практически перед началом лекции и нахально сел рядом со мной. Я покосилась в его сторону.

— Штаден, — как можно спокойнее произнесла я, — тебе места в аудитории мало? Сядь, пожалуйста, куда-нибудь подальше от меня. И так уже наша куратор считает, что я из-за тебя Олафа бросила.

— В самом деле? Ну она скоро убедится, что это не так, — он небрежно мотнул головой мне за спину.

Я невольно оглянулась и почувствовала, как что-то около меня осыпалось со звоном, и весь мир потерял краски. Олаф, мой Олаф сидел рядом с этой паршивой сплетницей Фогель. Она держала его за руку и что-то говорила, а он смотрел на нее так, как раньше смотрел только на меня и улыбался. Видно, почувствовав, что я на него смотрю, он поднял на меня глаза. Я отвернулась.

— Доволен? — зло сказала я Штадену.

— Вполне, — невозмутимо ответил тот.

— Вот и иди со своим довольством, куда подальше!

— Ну, я же настолько теряю голову от любви к тебе, как ты не так давно сказала этой милой девушке. Разве я могу лишиться возможности сесть с тобой рядом?

— Скажи прямо, что ты хочешь?

— Что тебе сказал ректор? — неожиданно серьезно спросил он.

— Пожалел, что никого из твоих гостей не придавило, и утренние газеты лишились чудесных заголовков.

— В самом деле? — усмехнулся он. — Но он ведь сказал и что-то такое, что тебя очень расстроило.

— Пообещал в следующий раз на отработку в виварий отправить.

— О, так ты мышей боишься, — ехидно сказал он и материализовал фантом маленькой мышки.

Вот он что, серьезно считает, что я мышонка испугаюсь и начну с воплями бегать по аудитории? Я оскорбленно посмотрела на Штадена и покрутила пальцем у виска. Грета хихикнула.

— Не боишься? А что же тебя так расстроило?

— Штаден, а ты в виварии хоть раз был?

— Был и, честно, не понимаю, что там такого страшного?

— Там воняет! — припечатала я. — Я понимаю, что ты после армии ко всему привычен, а мое обоняние там жутко страдает.

— Ну так тебя же не туда отправили, — удивленно сказал барон.

— Так пообещали отправить в следующий раз, — я подчеркнула два последних слова.

— А-а, — понимающе протянул он, — ты уже запланировала следующий раз.

— Пока нет. Но если ты немедленно не пересядешь, то я приступлю к планированию прямо сейчас, — раздраженно сказала я.

— Знаешь, Штерн, с твоим появлением в моей жизни она стала такой интересной, — насмешливо сказал он. — Так что давай, планируй. Прошлый раз мне очень понравилось.

— Если тебе так понравилось, то зачем ты меня потащил к себе ликвидировать последствия? Наслаждался бы дальше.

— Мои друзья захотели посмотреть на ту, что все это устроила.

— Они меня как раз перед этим видели, — не сдавалась я. — В коллективную влюбленность, увы, не поверю.

— Ну, в коллективную может и нет,— задумчиво сказал Штаден. — А вот Ведель очень настойчиво уговаривал меня предоставить тебе свободу выбора.

— И?

— Я не поддался уговорам.

— Штаден, — радостно сказала я, — там подошла твоя нынешняя брюнетка, и ей очень не нравится, что ты со мной разговариваешь. Шел бы ты к ней. А то она расстроится, а с ней и твое свидание.

— Я смотрю, тебя уже тянет в виварий?

Вот что делать, если люди нормального языка не понимают? Я демонстративно отвернулась от него и начала обсуждать с Гретой прошлое практическое задание по алхимии.

Глава 9

После отработки в библиотеке, проходя мимо штаденовского окна, я все-таки запустила в него пару шариков с краской. Так, на всякий случай. Возмущенный женский вопль, раздавшийся оттуда, вполне меня утешил за потраченные два часа. Надеюсь, им пойдет сине-зеленая окраска.

В комнате было пусто. Грета, видно, опять гуляла где-то с Марком. Ректор оказался прав — после работы в библиотеке ни на что особых желаний больше не было. Так что я залезла с ногами на кровать и начала размышлять на тему доставания Штадена в ближайшее время. Вот интересно, в военной академии есть курс по магическим диверсиям в тылу врага? Я бы на него записалась.

В дверь постучали. Я со вздохом встала и пошла открывать. За дверью стоял Ведель.

— Добрый вечер, Эрна, — сказал он.

— Добрый вечер, Дитер, — несколько настороженно сказала я. Вроде бы, если уж его взяли в военную академию, то у него не должно быть проблем ни со слухом, ни с памятью, а я вчера уже ему сказала, что не стала бы с ним встречаться.

— Я зашел узнать, как разрешилась вчерашняя проблема. А то ваш дежурный преподаватель, который к Кэрсту приходил, был очень зол.

— Вызвали к ректору, отругали, отправили в библиотеку на отработку, — пояснила я.

По коридору как комета пронеслась темноволосая девица, лицо и остальное, не скрытое одеждой, было в живописных разводах, навевающих напоминание о кладбище своими сине-зелеными переходами.

— Ты! — заорала она. На этом запас ее слов закончился. Она в возмущении тыкала в меня пальцем с длинным ярко-красным ногтем, не в силах подобрать слов.

— Такая расцветка у вас в моде? — удивленно спросил Ведель.

— Ага, последний писк у штаденовских девиц, — удовлетворенно сказала я. — Теперь это будет исключительно их отличительной чертой.