После занятия, когда нас вели по коридорам к другому кабинету, со мной поравнялась каштанововолосая кудрявая девочка, с которой мы познакомились вчера на ужине. Вид у нее был сердитый а взгляд требовательный, но прежде чем я успел спросить, что же случилось, она первой задала вопрос:

— Как у тебя так быстро получилось справиться с заданием? Ты колдовал дома?

"Какой напор! Какая экспрессия!".

— Гхм... Гермиона? — Чуть приподнимаю брови, изображая вопросительное выражение лица. — Понимаешь... я с полутора лет находился на воспитании у Альбуса Дамблдора... об этом даже в книжках писали. Так вот: пусть старик и не учил меня заклинаниям, но надежно вбил в голову основополагающие законы магии, понимая которые можно легче подстраиваться под конкретные задачи.

— Какие еще законы? — Девочка нахмурилась. — Почему этого нет в учебниках?

"Да потому, что первокурсникам "Хогвартса" объяснять подобное бесполезно, а может даже вредно".

Однако, вместо того что бы озвучить эту свою мысль, я решил кратко рассказать то, о чем Альбус читал многочасовые лекции:

— Представь пожалуйста, что стандартное заклинание состоит из нескольких элементов: магической силы, желания волшебника, воли и концентрации. Все те манипуляции, которым нас будут учить на протяжении семи лет, направлены на то, что бы сократить затраты энергии, уменьшить нагрузку на разум, и снизить требования к контролю над силой. Тот же Дамблдор, мог творить простейшую и среднюю магию, не используя вербальных формул или "якорей" в виде различных символов, но это требовало от него огромных затрат сил. Так называемая "невербальная беспалочковая магия", как раз и заключается в том, что волшебник при помощи своей воли, направляет магию на совершение определенных действий, при этом придавая ей конкретные свойства.

"Мерлин... из меня отвратительный учитель. Если бы я сам себя услышал, то вряд ли бы понял хоть что-то".

— А... причем тут то, что ты быстрее меня справился с заданием? — Девочка, взгляд которой расфокусировался, сама не осознала как раскрыла главную причину своего недовольства.

"Похоже я ущемил чью-то гордыню?".

— Отсутствие опыта, контроля над магией и недостаток концентрации, я компенсировал вложив в плетение чар чуть больше сил и желания достичь результата. — Улыбаюсь доброй и покровительственной улыбкой, скопированной у Альбуса, (старик изображал точно такое же выражение лица, когда объяснял мне сложные вещи простыми словами).

Фыркнув словно обиженная кошка, Гермиона отстала.

* * *

Следующим нашим уроком были чары, которые вел невысокий немолодой профессор по имени Филиус Флитвик, (от Альбуса я знал, что он полугоблин). Как и трансфигурация, занятие началось с пересчета и знакомства с студентами, после чего была прочитана лекция о технике безопасности и необходимости следить и заботиться о своей волшебной палочке, как о самом близком и верном друге.

Демонстрация простейших иллюзий, применение заклинания левитации, а так же маленький цветной салют, позволили преподавателю полностью захватить внимание детей.

После теоретической лекции, нам раздали гусиные перья и мистер Флитвик продемонстрировал заклинание, при помощи которого его можно было заставить взлететь. На попытки было отведено ровно пять минут, по истечению которых, некоторые перья все же взлетели, но на этом с использованием чар пришлось остановиться.

До конца занятия, первокурсники повторяли движения кисти, необходимые для создания правильного магического узора. Вместо концентраторов, в пальцах приходилось держать обыкновенные карандаши.

После чар, у нас уроков больше не было. Старосты "Грифиндора", проводили своих подопечных до большого зала на обед, а затем отвели в гостиную факультета, где и оставили до ужина.

Я решил не терять зря времени и собрав своих соседей по комнате, предложил им начать тренировки прямо сегодня. Дин и Невил согласились сразу же, а вот Рону очевидно хотелось отказаться... но он решил не отбиваться от компании с самого начала.

Придумывать что-то новое и искать отдельное место для занятий с друзьями, было бы слишком... бесчестно, (у меня итак достаточно тайн, так что проявление доверия будет не лишним). Направиться мы решили в "комнату по желанию", но перед этим следовало заглянуть на кухню к домовым эльфам, что бы договориться о кормежке для Химе.

Кто такие домовые эльфы? На этот счет существует множество теорий: в одних источниках говорится, что это создания древних химерологов, выводивших идеальных слуг из магических паразитов, в некоторых книгах описывался ритуал, при помощи которого в раба превращался волшебник из враждебной семьи... но существовали и те, кто считал этих ушастых карликов, духами призванными из-за грани мира. Истина же крылась где-то рядом, как это всегда и бывает.

Изначально, домовых эльфов действительно выводили химерологии, которые в своих экспериментах использовали нетолько животных и магических паразитов, но так же маглов а иногда и волшебников. Другие чародеи, обремененные чуть большей моралью, призывали духов, с которыми заключали магические контракты, после чего заключали их в материальные оболочки, которым придавали самый разнообразный вид.

Древние волшебники даже придумали ритуал, позволяющий превратить побежденного врага, в верного и глупого раба, имеющего облик домового эльфа, (от настоящих представителей этой расы, такие особи отличались наличием собственного магического источника, а так же ограниченным сроком жизни).

В настоящее же время, разработан специальный ритуал призыва, который вытягивает из-за грани мира духа, согласного за плату в виде магической силы, служить волшебнику. Появляясь в нашей реальности, сущность, (не слишком развитая умственно), обретает полуматериальную оболочку и получает стандартный слепок личности, в котором прописаны изначальные навыки и шаблон поведения.

Не смотря на то, что для призыва требуется просто колоссальное количество магии, которое единовременно может выдать не каждый алтарный камень рода волшебников, автора данного ритуала все равно заслуженно считают гением, (и безумцем... но это другая история). Тот факт, что призванные существа живут дольше людей, фанатично верны, а так же могут иметь малочисленное но здоровое потомство, ставит их на совершенно иной уровень, нежели все ранее придуманные аналоги.

В настоящее время, из-за общего понижения уровня сил волшебников, разрушения большинства алтарей и угасания естественных источников силы, призыв новых домовых эльфов можно проводить не более чем в десятке уголков мира, одним из которых является "Хогвартс".

"Если так и дальше пойдет, то лет через четыреста, волшебники снова начнут создавать слуг из маглов и своих кровных врагов".

Не скажу что эта перспектива столь уж сильно пугала... скорее уж вызывала внутреннее отвращение.

* * *

Посещение кухни оказалось удачным: слуги школы радостно встретили учеников, предлагали разные вкусности, а выслушав мою просьбу, клятвенно заверили что позаботятся о том, что бы Химе всегда получала свой кусок мяса. Все же инугами хоть и выглядела в своей звериной форме как собака, но при этом оставалась магической хищницей, нуждающейся в особой диете, для нормального роста.

Рон, Дин и Невил, всем своим видом выражали восторг от того, что теперь знают место расположения кухни. По их лицам сразу было понятно, что они собираются наведываться сюда очень часто.

"Придется слегка испортить вам настроение".

— Ребята. — Обращаюсь к своим соседям по комнате. — Если вы хотите заниматься вместе со мной, то вам придется ограничить себя в еде.

— Почему это? — Насупился рыжеволосый парень.

— Понимаешь, Рон, с набитым брюхом, очень сложно выполнять упражнения, да и бегать непросто и даже вредно.

— Не очень-то и хотелось. — Хмыкнул Уизли. — Я между прочем и не напрашивался на тренировки.

— А я за собой никого и не тяну. — Улыбаюсь уголками губ. — Кто хочет стать сильнее, может пойти со мной.

Кивнув головой, разворачиваюсь к лестницам и окинув сокурсников быстрым взглядом, делаю первые шаги прочь от входа на кухню.

— Г-гарри! — Невил, стиснув кулаки и решительно сдвинув брови, первым последовал за мной, нагоняя уже через пару метров и пристраиваясь за левым плечом. — Я хочу стать сильным...

— Я тоже не хочу быть слабаком. — Дин поспешил вслед за нами и пристроился за правым моим плечом.

— Да чтоб вас. — Недовольно буркнул Рон, после чего все же решил не отбиваться от компании.

Вскоре мы уже добрались до входа в "комнату по желанию", где я показал своим ученикам, как вызывать нужное помещение. Для разминки и проверки формы молодых "Грифиндорцев", мной был выбран просторный зал с полом застеленным упругими но мягкими матами.

Ожидаемо, в самой худшей физической форме оказался Невил, за ним следовал Рон, а лучший результат показал Дин. После разминки, которую они приняли за полноценную тренировку, все трое лежали на полу, тяжело дыша и обливаясь потом, ну а я продолжил привычный комплекс упражнений, после чего, ради повышения стимула для приятелей, продемонстрировал частичную трансформацию в тигра.

Почему в качестве звериной формы, мной был выбран именно тигр? На самом деле причина для этого проста: в первые дни после нападения темного лорда и гибели Джеймса и Лили, меня мучили кошмары и бессонница, а в каждой тени чудились разные чудовища. Тогда Альбус трансфигурировал мою пижаму, в пушистый рыжий с полосками костюм, заявив что теперь я тигр и не должен ничего бояться...

"Ведь тигры большие и сильные, и чудовища сами должны их пугаться".

Не знаю точно, из-за чего старик выбрал образ этого зверя, но у меня в подсознании надежно укрепилась мысль, что тигры самые сильные и опасные.

"Интересно, что бы случилось, если бы Альбус превратил мою пижаму в костюм дракона?".

* * *

Первый урок по защите от темных искусств, запомнился всему первому курсу. Профессор Снейп, ворвался в учебный класс секунда в секунду вместе с ударом колокола, означающим начало занятия.

Высокий бледный мужчина, длинные черные волосы которого свободными прядями спадали на плечи и спину, коршуном глянул на вмиг притихших детей, взмахнул полами мантии и в секунду оказался перед преподавательским столом. Аура жути, окружающая волшебника, даже меня заставила проникнуться торжественностью момента.

Приветственная речь, краткое изложение тем, которые нам предстоит пройти за год, а затем и лекция о ситуациях в которых допустимо использовать магию для защиты, отняли почти все время урока. Северус Снейп даже дал несколько примеров нестандартного применения заклинаний, и только за пять минут до звонка колокола опомнился, что бы провести перекличку.

На моем имени он задержался, нашел меня взглядом холодных черных глаз, несколько мучительно долгих секунд рассматривал лицо а затем спросил:

— Мистер Поттер: какое заклинание может помочь вам при встрече с богартом?

"Зря я наверное прочитал только первую главу из учебника... но зелья, трансфигурация и чары, казались более интересными".

— Я не уверен, сэр, но думаю "адское пламя", вполне справится с этой угрозой. — Стараюсь говорить спокойно и неспешно, в то же время переворачивая свою память в поисках нужных знаний.

Как не странно, но нужное воспоминание все же нашлось, так что если бы я не поспешил, то мог бы ответить правильно. Альбус же рассказывал о богартах, которые являются полуразумными духами, состоящими из тьмы и страхов, становящимися сильнее пугая волшебников, демонстрируя им их самые потаенные кошмары.

"Ну что же, будет мне урок: "поспешишь, людей насмешишь"".

— О, разумеется, "адское пламя" справится с богартом, а заодно сожжет все что находиться вокруг, да и неопытного волшебника тоже может убить. — Преподаватель криво усмехнулся. — Минус пять баллов с "Грифиндора". Ваш опекун был бы сильно разочарован... и-да, если находясь в "Хогвартсе", вы каким-то немыслимым образом наткнетесь на богарта, то лучше убегайте не пытаясь сражаться, а-то я боюсь что мы этого можем и не пережить.

"Что бы сказал Альбус? Стыдоба...".

На занятии по зельеварению, все прошло спокойно и без неприятных инцидентов. Гораций Слизнорт, оказался приятным человеком, легко вызывающим чувство доверия у детей.

После традиционной переклички, мужчина прочитал лекцию о технике безопасности при работе с ингредиентами и во время варки зелий. При помощи демонстрационного котла, заполненного обычной водой, он заставил первокурсников отрабатывать правильную реакцию на разные ситуации вроде лопнувших стенок сосуда или вылившегося на пол содержимого. Всю грязь образовывавшуюся на полу, убирали вызванные с кухни домовые эльфы, старающиеся не попадаться на глаза первокурсникам, (я сам заметил их лишь единожды, и-то потому что оказался рядом).

В качестве домашнего задания, нам было велено написать доклад на тему урока, а так же прочитать первую главу из учебника.

Когда мои однокурсники покинули кабинет, а Рон, Невил и Дин задержались у выхода ожидая меня, я подошел к учительскому столу и осторожно обратился к преподавателю:

— Мистер Слизнорт?

— "Профессор" Слизнорт. — Поправил мужчина. — Вы что-то хотели, мистер Поттер?

— У меня к вам вопрос не как к учителю, а как к зельевару. — Старательно изображаю смущение и неуверенность... впрочем играть практически не приходиться, так как с этим человеком мы не знакомы и его реакция может оказаться совершенно непредсказуемой.

— Очень интересно. — Гораций отложил классный журнал на край стола и пряча улыбку в уголках губ, посмотрел мне в лицо, при этом избегая взгляда глаза в глаза. — Чем же старый зельевар может помочь молодому юноше?

— Дело в том, что мне нужны некоторые зелья, которые сам я сварить не могу, а заказывать их по почте слишком неудобно. — Протягиваю собеседнику короткий список, в котором указаны укрепляющие, стимулирующие, восстанавливающие составы, необходимые для активных физических тренировок.

— Хм-м. — Профессор Слизнорт пожевал губами, задумчиво осмотрел меня, (возможно даже прикидывая в уме, сколько и каких зелий потребовалось, что бы добиться моих результатов). — Если даже предположить, что я соглашусь сварить эти зелья, то вы должны понимать опасность злоупотребления ими. Кроме того, как учитель, я должен доложить вашему декану об этой просьбе, и только если он одобрит подобное, можно будет вести речь о... сотрудничестве. И разумеется: мои услуги будут не бесплатны.

— Понимаю. — Чуть опускаю голову, позволяя длинной челке скрыть мои глаза. — Будет очень хорошо, если вы переговорите с деканом и убедите его дать разрешение. Об оплате своих услуг можете не волноваться, у меня имеются некоторые средства, доставшиеся в наследство от родителей и опекуна.

— Приятно слышать о том, что молодой волшебник задумывается о своем будущем уже в столь юном возрасте. — Немолодой мужчина расплылся в дружелюбной улыбке. — Я должен сегодня провести еще один урок у пятого курса, после этого мы вместе можем сходить к вашему декану, где вы и расскажете о своих планах.