Разделите целое на части

— Прошу, садитесь.

Эльфийка присела и осмотрелась.

— В конце двадцатого века не было дирижаблей — заметила она.

— Вы интересуетесь историей?

— Не очень, просто Миша показывал мне реальные виды того времени и кое-что рассказывал.

— Миша?

— Если бы ты, до того, как со мной связаться, не навёл обо мне справки, ты был бы глупцом. А глупец не обладал бы твоей репутацией. Нет, конечно, бывает разное, уж кому это знать, как не мне — она улыбнулась — и дуракам везёт, но не надо делать вид, что это относится к тебе и считать, что и ко мне тоже.

— Просто мысль о том, что мой идеал может быть связан отношениями с другим мужчиной, не желает умещаться у меня в мозгу. О вашем интеллекте говорит сам факт, что вы избраны богиней.

— Я связана? Фи, какая нелепость. Михей мой любовник — кстати, отличный — и хороший друг, но я исповедую свободу.

Она пробежала взглядом меню и прикоснулась к одной из строчек, делая заказ; на поверхности стола материализовалась чашка фруктового салата.

— Ты бы смог взломать центр управления космопорта? — неожиданно поинтересовалась она, проглотив ложку салата.

"Что Вы имеете в виду?" — хотел произнести Су, но вместо этого получилось:

— Для вас — да.

— Прекрасно — кивнула Элтон. — Я была в тебе уверена. Съешь тоже что-нибудь.

Он послушно заказал шашлык, который оказался синтезирован вместе с деревянными шампурами и даже пах дымом. Впрочем, Су ел больше не шашлык, вкуса которого почти не чувствовал, а Элтон — глазами. Он уже не удивлялся своему состоянию, воспринимая всё как должное.

— Значит, так — произнесла эльфийка, прикончив салат. — С закуской покончено, культурную программу отложим на потом, а сейчас к делу. У меня к тебе есть просьба, и если ты её выполнишь, то сможешь рассчитывать на благосклонность... моей богини.

Небольшая пауза не ускользнула от внимания Су, и его сердце бешено заколотилось.

— Что за просьба?

— Ты в курсе, что у меня есть космическая яхта?

— Конечно, Татьяна, она была моей.

— Да? Хм, я не знала. Ну и как она тебе?

— Может, лучше поговорим о вас? — умоляюще произнёс Су.

— В следующий раз. В общем, мне нужно, чтобы диспетчерская космопорта не регистрировала посадку и взлёт Татьяны. Продолжим нашу приятную беседу, когда сделаешь.

— Давайте я прямо сейчас этим займусь — поспешно предложил Су, увидев, что Элтон встаёт.

— А сколько времени это займёт? — поинтересовалась она.

— От силы полчаса.

— Хорошо, я подожду.

Су вытащил из стоящей у его ног папки ПКН-а два длинных уса-коннектора. Шишечка на конце одного из них заворочалась в поисках порта Сети; отыскав его под столом, коннектор автоматически подключился. Второй коннектор, заканчивающийся небольшим плоским диском, Су приложил к правой щеке, в которой располагался выход от нервного окончания в зубе. Диск зафиксировал коннектор, и Су вошёл в Сеть. На всё про всё ему понадобилось двенадцать минут.

— Готово — произнёс он, отключаясь.

— Быстро — заметила Элана, покачав головой.

— Я могу ещё что-нибудь для вас сделать?

— Может быть, но это потом. Раз уж мы здесь, давай-ка оттянемся от души...

* * *

Часа через три, в течении которых я успел закончить оба амулета вызова — для себя и Эланы — и сделать новую порцию истраченных на Петухов зелий, моя подружка вызвала меня по коммуникатору, произнеся всего два слова: "верни меня". Я незамедлительно перенёс её на борт Татьяны при помощи амулета

— Тут разговаривать надёжней — заметила она, бросая на кресло коробку конфет. — Немезос вполне может прослушивать линию. В общем, моё безграничное обаяние плюс пара капель приворотного зелья в духи — и этот хакер с замиранием сердца ловит каждое моё слово.

— И чего ты от него добилась?

— Вывода Татьяны из-под контроля космопортов. — Она нахмурилась. — Но мне кажется, важнее то, чего я не успела добиться.

— О чём ты? — заинтересованно спросил я.

— Да видишь ли, он первый со мной связался.

— Домен Вантары — вздохнул я. — Теперь вокруг меня уже три богини со своими делами.

— Это всё твоя мужская неотразимость — улыбнулась Элана. Я улыбнулся в ответ, но улыбка тут же увяла.

— Эх, милая ты моя... Порвут меня, как Тузик грелку — пожаловался я.

— Что? — удивлённо посмотрела на меня Элана. Я снова улыбнулся, на этот раз смущённо.

— Извини, колдовское наследие временами подбрасывает подобные выражения. Я иногда сам не знаю, что они означают. Хм?..

Я ощутил внутренний толчок, побуждение что-то сделать.

— А вот и ещё одно его проявление — пробормотал я, пытаясь поймать озарение. Наконец, щупальца разума ухватили порхающее вокруг озарение.

— Татьяна, включи голо, канал "ИнфоМир".

— Здравствуйте, с вами Расследование Пола Смитти — произнесла возникшая перед нами голограмма. — Продолжение расследования инцидента в баре "Петля" привело к любопытным результатам. Например, мы выяснили, что один из наиболее вероятных подозреваемых, Давиков М.А., не только владеет космической яхтой, но и летал на ней за пределы Солнечной системы. Многие из вас пожмут плечами и скажут: "Ну и что?" А дело в том, что маги, одним из которых он является, чрезвычайно не любят покидать даже атмосферу Земли. Это связано с тем, что они черпают силу из земной ауры, простирающейся как раз примерно до границ атмосферы. Сам по себе этот факт не так уж подозрителен, но в сочетании с прочим привлёк наше внимание. Четыре с половиной года назад на базы данных крупнейшей фармакологической компании "ФармаКом" была произведена атака. Неизвестный хакер похитил все записи по экспериментальному препарату под кодовым наименованием "САМ" — средство активизации мозга. Через полгода основной подозреваемый, знаменитый хакер Су Хракамоши по прозвищу "Суши" был арестован на границе нейтральной зоны по обвинению в нелегальных испытаниях медикаментов. Его причастность к взлому баз данных доказать не удалось, но он был осуждён за испытания с конфискацией космической яхты, на борту которой они проводились. Впоследствии яхта была продана с аукциона, а в прошлом году продана снова. Покупательницей была Элана Элтон, Сосуд Латиссы и любовница Давикова. Несколько дней назад Су Хракамоши освободился и вернулся на Землю, а несколько часов назад в ресторане "Голден Кроун" состоялась его встреча с Элтон. Мы заблаговременно получили информацию о предстоящей встрече и засняли её.

Изображение сменилось на зал ресторана. Вошла Элана, осмотрелась, и подошла к одному из столиков, за которым сидел показавшийся мне знакомым азиат в белом костюме. Голококон тут же включился, отрезав столик от окружающего мира, и запись закончилась. Где же я его видел?..

— Этот, за столиком, и есть твой хакер? — поинтересовался я у Эланы. Она кивнула. — Я его где-то видел, а где — не помню

Я закрыл глаза и взялся рукой за виски.

— Вспомнил! Это он сидел в углу в баре. И, судя по направлению съёмки, снимал именно он.

— Думаешь, он за тобой следил? — с интересом спросила Элана.

— Да нет. Не сомневаюсь, что это чистая случайность, а точнее — работа Демона. Ну, и без Госпожи Латиссы с её милым чувством юмора не обошлось. Татьяна, ты что-нибудь обо всём этом знаешь?

— Хракамоши спрашивал, цел ли файл "САМ".

— Когда спрашивал?

— Да вот вчера.

— Хм. И как файл?

— Цел.

— Можешь показать?

Изображение голо изменилось; я покраснел и отвернулся.

— Секс альтернативных меньшинств — усмехнулась Элана. — Вряд ли его волновала сохранность обычной порнушки. Скорее всего, файл закодирован. У меня есть пара знакомых, попробую им отнести.

— Погоди, у меня есть идея получше. Если я правильно понимаю ситуацию, проще обратиться к самому Хракамоши. Если препарат может нам пригодиться — а я думаю, что Вантара именно это имела в виду — то все будут довольны: Хракамоши получит свои файлы, а мы — препарат.

— И технологию производства — добавила Элана. Я кивнул. — Я с ним поговорю.

— Лучше я сам. Ты назначь ему встречу, а когда он появится — вызови меня. Держи амулет.

— Как пользоваться? — деловито поинтересовалась моя подруга.

— Сожми в руке, представь меня, мысленно позови. Элементарно. И надо бы всё это побыстрее: Немезида хоть и медленно, но верно восстанавливает свои силы, да к тому же у меня ощущение, что...

Мою фразу прервал хлопок, с которым в каюте возникло перо вызова.

— В любой момент могут вызвать на поединок? — закончила мою фразу Элана. Я со вздохом кивнул.

— Кто?

— Индус — ответил я, взяв перо в руки.

— Это прозвище? — догадалась Элана. Я уже говорил, и не устаю повторять, что она умница.

— Да, но он на самом деле индус. Странный парень. Нужно подумать, где устроить схватку, чтобы и преимущество у меня было, и Немезида не засекла.

— В Антарктиде — хихикнула Элана.

— Точно!

— Да я пошутила!

— А я серьёзно. Хорошее местечко, пусть помёрзнет. К тому же есть там одно место...

— А если он не согласится с местом?

— Согласится, иначе его уважать перестанут. На самом деле, право выбора места всегда принадлежит вызываемому, вызывающий не может не согласиться. Ладно, направь Татьяну к Милашке, после схватки я вернусь туда.

Я перенёсся к Индусу. Он парил на гравипоплавке примерно в метре над землёй, спокойно ожидая моего появления.

— Чем обязан вызову? — поинтересовался я. — По-моему, мы не сталкивались ни по каким направлениям.

Индус кивнул.

— Не сталкивались. Но лучше до этого и не доводить, не так ли?

Признаться, на это возразить мне было нечего.

— А вызов... я с удовольствием откажусь от него, если ты поделишься препаратом.

— У меня его нет — пожал плечами я.

— Ты же не думаешь, что я этому поверю? — вздохнул Индус. — Впрочем, я и не ожидал, что ты поделишься.

— А зачем тебе, собственно? Я видел подставившую меня голопрограмму, но там даже не сказали, как этот препарат действует. Лично я не стал бы никого вызывать из-за такого фантома.

— Я знаю, что препарат "САМ" существует — ответил Индус. — Четыре года назад я почти купил его для совершенствования ума и духа, но, к несчастью, продавца арестовали, и препарат пропал — до этого времени. Так где мы сразимся?

Я создал образ земного шара и указал пальцем.

— Здесь. Я могу перенести нас обоих, если угодно.

Индус пожал плечами.

— Боги следят, не доверять глупо. — Он потёр ладони с небольшим выбросом энергии термического заклятья. — Переноси.

Лёд, лёд, лёд... Один лёд кругом не только, на сколько хватает глаз, но и насколько хватает духовное зрение. Ни единой души, ни живой, ни мёртвой, кроме вездесущих духов ветра и воды, лишь километры и сотни километров сверкающих так, что больно глазам, льда и снега. Километры — до ближайшей земли, вниз, а сотни километров — к северу, до ближайшего сооружения нашей цивилизации. И посреди белого ледяного безмолвия — два человека, такие же посторонние здесь, как показ мод на нудистском пляже. Особенно выделялся темнокожий индус, одетый лишь в широкую ленту белой материи, обмотанной вокруг нижней части тела, да гравипоплавки, заменяющие ему утраченные в какой-то катастрофе ноги. Насколько мне было известно, в этой же катастрофе он обрёл и магическую силу, оказавшись рядом с умирающим магом. Давненько это было...

Мы помедлили пару секунд, посмотрев друг на друга и на окружающую нас ледяную пустыню, а затем магия вырвалась на свободу. Ветер разрушения заполнил сферическую зону пятидесяти метров в диаметре с Индусом в центре, разрывая и измельчая в пыль всё на своём пути. Мою же шею стянула невидимая удавка. В духовном зрении она выглядела как тускло светящаяся красным петля аркана, тянущегося от того места, где должен был находиться Индус. Резким выбросом энергии, отнятой у ветра, я разорвал петлю. Долю секунды спустя лопнула и сфера разрушения, выбрасывая во все стороны наружу тонны снежно-ледяной крошки. Индус, чья кожа словно источала светящуюся пыль, был невредим и наполнен Силой. Как я и подозревал, ему её не занимать.

Его защита была мне незнакома; не уверенный, что будет наиболее эффективным против неё, я воспользовался одним из своих любимых универсальных заклинаний, Зовом Пустоты — попросту говоря, вакуумным взрывом. Но Индус успел первым.

— Ты мастер повелевать духами — возникла у меня в голове его фраза — а вот на что ты способен сам?

И пространство заполнило одиночество. Высшая магия, изгнание из зоны всех сверхъестественных существ. Слышать слышал, а вот верить... Даже самых верных духов из моей свиты словно ветром сдуло. Ладно, у меня тоже всегда есть туз в рукаве...

— Неплохо, Индус — произнёс я вслух, активируя кольцо и проваливаясь сквозь лёд. У меня мно-о-ого колец с разными заклятьями — их несложно делать, вот я и наделал запас на разные случаи жизни. Но кольцо — это не туз, а лишь средство его доставания.

Я проваливался сквозь лёд — словно в свободном падении, только не вертикально, а под углом. Падать предстоит несколько километров, а в это время... вот, Индус последовал за мной, нужно поторопиться. Я прибавил скорость, Индус по моим ощущениям сделал то же самое. Безумная гонка сквозь лёд в полной темноте продолжала наращивать скорость. Ну, во всяком случае, я-то знаю, что ждёт нас внизу... А вот Индус решил этого не выяснять, захлестнув меня новым, более толстым "арканом". Он затормозил, и резко натянувшийся "аркан" весьма чувствительно дёрнул меня за пояс. С полсекунды мы тянули в разные стороны, а затем я, пожертвовав зарядом ещё одного кольца, разорвал и эту петлю. Я снова понёсся вниз, а Индус — вдогонку.

Оп-па! Лёд наконец-то закончился. Я включил магическое зрение (не духовное, это совсем не то) и резко затормозил.

Мы (Индус тоже уже появился) оказались в огромной куполовидной пещере не меньше ста пятидесяти метров в высоту. Внизу, на земле (я правильно сказал!) валялись беспорядочно разбросанные каменные глыбы. Впрочем, если присмотреться, можно было заметить, что все эти булыжники являются обломками одного здания. Мирные древние руины...

За десяток метров до земли я перевернулся выставленными вперёд ладонями вниз и славировал к торчащему из земли, подобно колонне — которой он когда-то и был — валуну. Я прикоснулся к нему ладонями, и Камень Маны проснулся. Десятки копий белого света, направляемые мной, вырвались из него и вонзились в Индуса. И снова вокруг него образовалась разрушительная белая сфера — на этот раз меньшего размера и другой природы. По моим подсчётам, силы этой атаки должно было хватить, чтобы уничтожить боевой космокатер с активированной защитой; Нарциссу в своё время хватило десятой части.

С ума сойти! Он выдержал! Я явно сумел его достать, но он не менее явно был всё ещё вполне в состоянии продолжать схватку. Н-да, и это только своими силами, без поддержки духов. Интересно, а я бы такое выдержал?..

Я собрал остаток энергии Камня для повторной атаки. Копья света снова рванулись к Индусу; столкновение... и вместо сферического светового взрыва они ринулись обратно, ко мне. О-о... Ощущение было такое, будто в меня закачали кипяток или пар под большим давлением. Изо рта и носа закапала кровь; глаза, к счастью, выдержали, и симбионт сразу же принялся за работу, устраняя повреждения.